Kufanya Vizuri na Kufanya Vizuri

Mgogoro wa kifedha na mdororo wa uchumi umesababisha mateso makubwa, baadhi ya vuguvugu la maandamano, na kunyoosheana vidole vingi. Kando na kukashifu kuongezeka kwa ukosefu wa usawa na kutoa msaada kwa waandamanaji wa Occupy, Quakers wamekuwa hawapo kwenye mjadala wa nini cha kufanya. Wala hakujawa na hatua yoyote inayoonekana ya mageuzi kutoka kwa Jumuiya kama chombo. Je, ukosefu huu wa majibu unatokana na jinsi Marafiki wachache wanavyohusika katika biashara na fedha? Je, ni matokeo ya tabia yetu ya kuchafua juhudi zote za kibepari? Au ni matokeo ya kutojua jinsi uchumi unavyofanya kazi? Kunapaswa kuwa na ushiriki mkubwa zaidi wa Quaker katika biashara, nguvu ya lazima na chanya katika jamii. Kupitia uwekezaji na shughuli za biashara, Quakers inaweza kusaidia kuleta mabadiliko.

Je, Biashara ni Mbaya?

Biashara kimsingi ni ubadilishanaji wa bidhaa, shughuli ya zamani iliyopo katika tamaduni zote. Bila biashara, jamii zingefunga uchumi au kutafuta kupata bidhaa za jamii nyingine kwa nguvu au kulazimishwa. Biashara inahitaji, inakuza, na kustawi kwa uaminifu na utawala wa sheria. Kwa hiyo, biashara inafaa kwa ushuhuda wa Quaker wa amani.

Pesa na benki ni zana za kuwezesha biashara na ni mambo muhimu ya maisha ya kisasa. Ni picha za fikira zetu za pamoja, na uhalali wao unategemea imani yetu katika thamani ya sarafu na maingizo ya uhasibu. Vile vile ni kweli kwa shirika la kisasa; ni fomu rahisi, chombo kingine cha kuwezesha biashara. Ingawa zana au fomu hizi zinaweza kutumika kwa madhumuni mazuri au mabaya, hakuna hata moja ambayo ni nzuri au mbaya.

Biashara kwa kweli ni nzuri . Miamala ya kibiashara ndiyo msingi wa uundaji wa bidhaa zote tunazotumia kila siku. Bila biashara, hakungekuwa na chakula cha kula, nguo za kuvaa, au mahali pa kulala (kuzuia kurudi kwa ugumu wa maisha ya kujikimu, yaani). Biashara hutoa kazi, na kazi hutoa mapato, utambulisho, na fursa ya kujitosheleza. Hata riziki ambazo hazihusiki moja kwa moja na biashara—kazi serikalini, ualimu, kazi za kijamii, na mashirika yasiyo ya faida—zinategemea shughuli za biashara zinazounda msingi wa kodi au michango inayozisaidia. Kama Mark Cary aliandika katika The Quaker Economist, biashara ni ”darasa endelevu.”

Wengine wangesema kwamba ushindani ndio uovu mkuu; ni vigumu kufikiria kwamba ubinafsi unaweza milele, au lazima milele, kuondolewa. Imehakikisha uhai wa binadamu na mageuzi. Kimsingi, soko hutumia uwezo wa maslahi binafsi ya watu kuweka biashara katika usawa. Ingawa athari za masoko zinaweza kuwa mbaya, taratibu za soko, kufikia sasa katika maendeleo ya binadamu, ndizo njia bunifu na bora zaidi za ugawaji wa rasilimali. Wametoa uboreshaji wa ustawi wa watu wengi zaidi kuliko mienendo yoyote ya kiuchumi. Ingawa si kamilifu, mfumo wa kibepari ndio mfumo bora unaopatikana sasa.

Mfumo una dosari, bila shaka. Nadharia ya uchumi inachukua taarifa kamili, wanunuzi na wauzaji bila malipo na walio tayari, na bidhaa zinazoweza kubadilishwa kwa urahisi. Kiuhalisia, kuna upotoshaji unaosababishwa na udhibiti mbovu, upatikanaji usio sawa wa taarifa na rasilimali zinazohitajika ili kufanikiwa, ukiritimba au nguvu zisizo sawa za kiuchumi, na shughuli haramu na za ulaghai. Pia kuna ”mambo ya nje,” ambayo ni gharama zisizobebwa na chama kinachopokea manufaa ya kiuchumi. (Kwa mfano, wakati mchafuzi hajalipiwa kwa kuharibu mazingira, gharama kwa jamii ni ya nje.)

Ili kufanya kazi vizuri, mfumo wa sasa unahitaji sera nzuri na udhibiti ulioelimika ili kueneza uwanja. Imedhihirika, hata hivyo, kwamba siasa za pesa huathiri isivyofaa sheria na udhibiti. Kama James Surowiecki aliandika mwaka wa 2002, ”fedha zinazopaswa kufanywa kutokana na tabia ya mchoro au yenye kutia shaka ni kubwa sana kwamba nidhamu iliyowekwa na soko [imetoweka]”. Paul Krugman na Robin Wells wanasema kuwa ukosefu wa usawa umepotosha mfumo, sera nzuri ya kiuchumi haiwezi kuzalishwa tena.

Kwa hivyo mfumo huo umechakachuliwa, lakini kusema kuwa pesa au faida au ubepari ni uovu hautabadilisha hilo. Pesa na biashara vinaweza kufanya vizuri. Hakika, ni muhimu sana kwa juhudi za kuleta manufaa ya jamii.

Wazee wetu wa Quaker wanatuonyesha jinsi gani.

Quakers wa karne ya kumi na nane na kumi na tisa walifanikiwa kwa njia isiyo ya kawaida katika biashara: Cadburys, Frys, Rowntrees, Carrs, na Clarks wote walikuwa asili ya Quaker, kama vile Barclays na Lloyds. Asilimia 0.2 tu ya idadi ya watu wa Uingereza katika 1800, Quakers walikuwa na ushawishi mkubwa katika ulimwengu wa biashara. Katika kitabu chake The Quakers – Money and Morals , James Walvin anaonyesha faida ya ushindani inayotolewa na maadili ya Quaker, jamii, na sifa. Kusafiri katika huduma na kutembelea mikutano ya mbali ya kila mwaka kuliwapa Marafiki wa mapema mitandao ya kuaminika ya mawasiliano katika maeneo ya mijini na makoloni, huku ushauri na uchunguzi wa mikutano yao ya nyumbani ukiwaunga mkono na kuwasimamia. Wakati ambapo ughushi na uwongo ulikuwa umeenea na mfumo wa benki bado haujaendelezwa, sifa ya Quaker ya uaminifu, uadilifu, na bidhaa bora ilikuwa na thamani halisi ya kiuchumi.

Mafanikio ya kiuchumi yaliruhusu Marafiki kuongoza mageuzi. Shughuli za kibiashara hazikutoa tu ufadhili wa mipango ya mageuzi lakini pia uzoefu na ujasiri wa kupinga viwango vinavyokubalika, kueleza masuala, na kuunda majibu bora ya kiprogramu. Utajiri wao wa kibinafsi na cheo chao cha kijamii uliwapa uandikishaji rahisi kwa wale walio na mamlaka na kuruhusu maendeleo ya ”vifaa vyote vya kikundi cha shinikizo,” kama Walvin anavyoweka.

Ustadi wa biashara wa Quaker pamoja na imani ya kimaadili na hatua pia ulileta mageuzi makubwa ya kijamii katika karne ya kumi na nane na kumi na tisa katika utumwa, magereza, mazingira ya kazi, afya ya akili, na umaskini. Quakers Mapema kutoa uthibitisho kwamba fedha na mafanikio ya biashara si mbaya kwa asili; pesa inaweza kutumika na ujuzi wa biashara kuajiriwa kufanya mema. Kwa kweli, pesa na uzoefu wa biashara ni muhimu sana katika kupata kazi nzuri.

Leo kuna wafanyabiashara wachache sana katika mikutano yetu kuliko ilivyokuwa katika vizazi vilivyopita. Ubaguzi dhidi ya biashara umewatenga baadhi ya Marafiki kutoka kwa nyumba zao za kiroho na kuna uwezekano kuwa umezuia washiriki watarajiwa kujiunga. Kuwa na Marafiki wachache katika sekta ya faida kunadhoofisha utawala wa taasisi na mashirika ya Marafiki, misingi ya kiuchumi ya mikutano na sababu za Marafiki, na ushawishi wa Quaker katika jamii pana.

Tumeitwa kufanya nini?

Mabadiliko hayatakuwa rahisi, na hayatatokea kwa maandamano pekee. Raia na uongozi walioelimika, wenye ufahamu, wanaohusika, na wenye ushawishi lazima wawe na mapendekezo yenye kujenga kwa kuzingatia uelewa na uchambuzi mzuri. Ni lazima wawe na ushawishi na uwezo wa kuhakikisha kwamba wale walio katika nafasi ya kuleta mabadiliko wanasikia mtazamo wao na wana ari ya kutosha ya kutenda. Kuna njia nyingi za kujitayarisha kuchukua jukumu amilifu zaidi, lenye ushawishi.

Kuonyesha uongozi makini katika kuboresha maadili ya biashara kunaweza pia kuvutia wanachama wapya kwa Jumuiya yetu, jambo ambalo litasababisha utawala bora na fedha bora katika taasisi zetu. Kupitia kazi nzuri ya biashara, tunaweza kuonyesha kwa hadhira pana umuhimu wa imani za Waquaker kwa maisha ya kisasa. Kama vile William Penn alivyotangaza, “Ucha-Mungu wa kweli hauwafukuzi wanadamu kutoka katika ulimwengu, bali huwawezesha kuishi vizuri zaidi ndani yake, na husisimua jitihada zao za kuurekebisha.”