Katika 1986 nilikuwa mama wa watoto wadogo, tukihangaika, pamoja na mume wangu, ili kupata riziki kwa mshahara wake kutoka kwa shirika la Quaker. Tulisimamia kwa miaka mitano (ikiongezwa na akiba kutoka kwa nafasi yangu ya kwanza katika Jarida la Friends ) lakini ilikuwa wazi kuwa hatukuweza kuendelea kufanya hivyo. Tulitafuta mwongozo wa kimungu kwa kile ambacho kingefuata. Miongozo ilianza kutokea, lakini sikuwa na shauku kabisa ya kufuata maongozi hayo. Hatua kwa hatua, ikawa wazi kwamba tulipaswa kuacha nyumba yetu tuliyopenda, ujirani, mkutano, marafiki, na jumuiya ili kuhamia New York katika utumishi wa Mkutano wa Kila Mwaka wa New York. Hatukujua mtu huko. Nakiri nilipambana na uamuzi huu; ingetupeleka mbali nje ya eneo langu la faraja. Ninatabasamu kwa uchungu sasa kwa jinsi nilivyokuwa mtupu. Nilikuwa na wasiwasi kuhusu elimu ya watoto wetu, kuhusu fedha za familia yetu, kuhusu chochote ambacho ningeweza kufikiria. Lakini nilipoomba mwongozo ulio wazi, usio na shaka, ulikuja na ilikuwa wazi tunapaswa kwenda—na kwamba tungeupenda. Tulifanya hivyo. Kiasi kwamba bado inahisi kama nyumbani kwetu.
Ninapotazama makala za makala tunazowasilisha mwezi huu, neno “uaminifu” linanijia akilini. Nimevutiwa na wito wa kufuata miongozo ya mtu ambayo imefafanuliwa katika vipande hivi vingi. Kwa njia za ajabu zaidi kuliko hadithi yangu, mwendo wa Roho unaweza kufuatiliwa katika maisha ya waandishi wetu, na uzoefu wa kubadilisha maisha uliofuata. Stephen Angell, mmoja wa Marafiki wa ajabu wa New York niliokutana nao baada ya kujisalimisha kwa Kiongozi wangu, anaandika katika ”The Nature of God” (uk.6), ”The Divine Spirit is not to bevisioned as a remote entity… bali kama Roho mwenye huruma anayetuzunguka, ‘yule ambaye ndani yake tunaishi na kusonga na kuwa na uhai wetu’.” ( Matendo 17:28 ) Anaendelea kushiriki mambo mawili yaliyoonwa yenye kutokeza ambayo amekuwa nayo ya uongozi wa Kimungu, na yale ya kushangaza na, katika kisa kimoja, matokeo yenye kufikia mbali sana ya uaminifu wake mwenyewe.
Katika ”Uncommonly Enduring Decisions: The Legacy of Gilbert F. White” (uk. 13) Robert Hinshaw anashiriki kwamba Gilbert White wa ajabu, ambaye kazi yake kama mtu mkuu katika usimamizi wa maliasili iliweka msingi wa harakati za uendelevu za siku hizi, alisema ”kidogo au hakuna chochote kuhusu Nuru ya Ndani … kama msingi wa uamuzi wake wa kushiriki lakini kila mtu angefanya maamuzi yake. kusikiliza dhamiri ya kibinafsi na uzoefu wa kila mshiriki mwingine kunaweza kundi kwa pamoja kutambua njia inayofaa zaidi.”
”The Liberation of Nathan Swift” (uk. 20) na Daniel Jenkins, inafuatilia njia ya Rafiki mwingine, mkulima mdogo kutoka kaskazini mwa New York, ambaye, mnamo 1839, alipokuwa akilima mashamba ya familia, alikamatwa na askari wa eneo hilo kwa kutolipa ushuru wake wa msamaha wa wanamgambo. Utayari wa Waquaker katika kipindi hicho cha kuhatarisha kupoteza mali na uhuru wao na kwenda jela, kama Nathan Swift alivyofanya, kwa ajili ya imani yao ya kutokuwa na jeuri na uaminifu wao kwa uongozi huo ulikuwa wa ajabu.
Toleo hili la Jarida la Marafiki pia lina mada kali ya mazingira. Labda sio bahati mbaya kwamba mada za uaminifu na kujali kwa Dunia – na uponyaji wa uhusiano wetu wa kibinadamu nayo – zimeunganishwa katika mengi ya utakayosoma hapa. Ninajua kuwa ninazidi kuhisi viongozi kuhusiana na suala la uendelevu wa mazingira na mabadiliko ambayo yatahitaji kwetu. Vipi kuhusu wewe?
