Karibu na mwanzo wa mkutano asubuhi moja Rafiki mmoja alizungumza, akisema kwamba licha ya jitihada za kuendelea, bado hakuweza kufikia ufahamu mzuri juu ya Mungu. Ilionekana kuwa swali hili halingeweza kujibiwa, hivyo kuelekea mwisho wa mkutano nilikusanya mawazo yangu pamoja na kujaribu kusema kitu, ingawa nilikiri kustaajabishwa sana na kazi hiyo. Huu hapa ni muhtasari wa kile kilichosemwa, pamoja na mambo mengine machache—labda mambo muhimu zaidi—ambayo hayakuwa.
Wa Quaker, tofauti na wengine wengi wanaomwamini na kumwabudu Mungu kama kitu cha nje kwao wenyewe, daima wameelekeza ndani na kumpata Mungu kama ukweli wa ndani. Hii si kusema kwamba Quakers daima walikubaliana juu ya jinsi bora ya kuelewa ukweli huu wa ndani. Mara kwa mara, tunazungumza kuhusu Mungu kama Nuru Ndani, au kama Sauti ya Ndani, au kama Roho. Kati ya maneno haya, lile linalonijia kwa asili zaidi ni Roho, na bado hata Roho—pamoja na pendekezo lake la viumbe wasio na mwili, kama mizimu—halitimizi hitaji hilo kabisa. Ninapojaribu kuelewa kile ambacho Mungu anamaanisha kwangu kama uhalisi wa ndani, kwa ujumla mimi huona ni muhimu kutumia picha na mafumbo. Paulo, akiwaandikia Wakorintho, alifanya vivyo hivyo alipowaambia, “Ninyi ni shamba la Mungu, jengo la Mungu. ”Ninyi ni hekalu la Mungu.” ”Roho wa Mungu anakaa ndani yako.” Wakati mwingine mimi hupenda kutumia mfano wa nyumba, yaani, mwili wangu kama nyumba, fahamu yangu kama aina maalum ya nafasi. Sitosheki kumfikiria Mungu kama mgeni wa mara kwa mara ambaye anachukua chumba cha wageni siku ya Jumapili. Badala yake, Mungu anakuwa roho anayekaa katika nafasi hii.
Je, inahisije, basi, kumgundua Mungu ndani ya nafasi hii ya kibinafsi? Ninaweza tu kujibu swali hili kutokana na mandhari ya nyuma ya picha za wale walionyimwa nafasi kama hiyo—wahasiriwa wa kimbunga, wakimbizi baada ya tetemeko la ardhi, manusura waliokwama wa tsunami, mtu asiye na makao kwenye benchi ya bustani. Nimebarikiwa kwa njia ambayo haipaswi kuchukuliwa kirahisi katika kuwa na mlango wa kufunguliwa, paa juu ya kichwa changu, madirisha ya kuangazia nuru, nafasi ya kuita nyumbani—nafasi, ambayo ni, ambapo ninahisi salama, nimelindwa, na kuwekewa msingi, nafasi ambapo ninaweza kujisikia huru kuwa vile nilivyo. Hii ni hisia isiyo tofauti na ambayo mtu huwa nayo anapoingia kwenye jumba la mikutano. Ninachosema ni kwamba hisia kama hii ni kitu kisichoonekana ambacho ni zaidi ya matofali na chokaa. Ninaweza kuiita roho ya mahali hapo, lakini neno ”roho” halifanyi haki.
Kwa namna fulani, hisia hii ya ustawi inaweza kuonekana kama zawadi ya neema, kitu ambacho hatukuunda, lakini tumepokea juu na juu ya kustahili kwetu wenyewe.
Kisha, tunahama kutoka kwa sitiari ya nyumba, nyumba ya mikutano, au hekalu, na kuzungumza moja kwa moja kuhusu nafasi ya ndani ambayo ni fahamu ya mtu mwenyewe. Nina hisia sawa katika kesi hii, hisia ya kugundua kitu kikubwa kuliko mimi. Maneno yananikosa ninapojaribu kusema namna bora ya kuizungumzia. Sauti tulivu, ndogo? Nuru ya ndani? Roho? uwepo? Hakuna kati ya haya ambayo ni sawa kabisa, lakini ukweli upo hata hivyo. Ni kana kwamba mwili wangu na akili yangu, fahamu zangu, na nafsi yangu isiyo na fahamu pia—haya yote kwa pamoja hayajumuishi yote yaliyomo ndani. Hawazingatii hisia ya kutunzwa kwa ndani, kuzingatiwa, kuongozwa, wakati mwingine hata kuendeshwa, kusahihishwa, kuwekwa msingi, na kuweka amani. Ikiwa Mungu ndiye jina la chochote kile kinachofanya karama hizi kupatikana, basi na iwe hivyo. Kwangu mimi hii ndiyo njia ambayo neno Mungu huja kurejelea kitu kilicho dhahiri kabisa. Ninarejelea ukweli ambao hautaeleweka kwa urahisi au kuwekwa kwa maneno katika theolojia, kanuni za imani, au falsafa. Na hata ingawa watoto wanaweza kujua kisilika maana ya haya yote, inaweza kutuchukua maisha yote kujifunza jinsi ya kupata maneno sahihi ya kufafanua.
