Kufundisha kama Chombo cha Roho

”Sitaki kutoa wakati wangu wa ibada ili kufundisha shule ya siku ya kwanza.”

Nimesema haya, kama walivyofanya wengine katika mkutano wangu wa Marafiki (Mkutano wa Red Cedar huko Lansing, Michigan), kwa sababu ibada yetu na programu ya elimu ya kidini ya watoto wetu imeratibiwa kwa wakati mmoja. Je, kama tungeona fundisho hili kuwa si kutengwa kwa ibada bali ni aina ya ibada?

Nilianza kufundisha katika darasa la saba, nilipokuwa mzee sana kuhudhuria masomo ya sanaa ya msingi baba yangu alikimbia katika ghalani yetu kila majira ya joto. Nilikuwa msaidizi wake kwa mwaka mmoja, kabla ya kuanza kufundisha madarasa yangu mwenyewe. Alinielekeza katika nyanja zote za ufundishaji, ikiwa ni pamoja na kupanga bajeti na kupanga masomo. Nilifuata shahada ya kwanza katika elimu ya muziki na kisha digrii mbili za juu zaidi za muziki, nikifundisha watu binafsi na vikundi binafsi katika shule na vyuo vya umma.

Wakati nilipoanza kuhudhuria mkutano wa Quaker miaka mitano iliyopita, nilikuwa nimefundisha kwa miaka 31 na nilikuwa nikihisi kutokuwa na msukumo na kuchomwa moto. Maisha yangu mapya ya kiroho yalipokua, hata hivyo, niliona mabadiliko katika uhusiano wangu na ualimu na wanafunzi.

Kuketi kwa kutarajia katika ukimya na katika jumuiya huleta udhaifu fulani, uwazi, na mshangao. Inaweza kufungua nafsi ya mtu kwa uhusiano mkubwa na wengine, na kwa Uungu. Ndani yangu, na kwa wengi wetu, inaweza kuwezesha hamu ya kuleta uzuri wa uzoefu huu kwa vijana wetu, ili wapate uzoefu wa usalama na upendo unaoweza kutoka kwa uzoefu wa mkutano na ibada.

T hapa kuna jambo zuri hasa kuhusu kuwa mfereji kati ya upendo kutoka kwa Roho na huruma ya watoto, na katika kuwa chombo kinachoweza kufungua uhusiano mpya kati yao. Kuna njia nyingi za kufundisha; wengine sio tu kwamba wanalea watoto wetu, bali pia uzoefu wa kiroho na wa malezi kwetu sisi walimu.

Kufundisha kunaweza kuwa aina ya uwakili. Uwakili unaweza kuonekana kama kutunza kile kilichotolewa: kukikuza kwa manufaa ya wale walio karibu nasi na kwa wale wajao. Kufundisha, kwa maana hii, kunaweza kutoka kwa upendo na kujali kwa watoto wa mkutano wetu, au kutoka kwa upendo na kujitolea kwa mkutano wenyewe. Kila mwalimu anaweza kuuliza, ninashiriki jinsi gani katika kazi hizi muhimu za kulea watoto wetu kwa maadili mema ya Quaker, kuwasaidia kupata shangwe katika ibada, na kwa upande mwingine kuhakikisha wakati ujao wa mkutano wetu na Quakerism?

Kufundisha pia kunaweza kuwa nidhamu ya kiroho. Katika siku na wiki kabla ya kufundisha, mara nyingi mimi huingia kwenye ibada nikiwaweka watoto kwenye Nuru. Ninaweza kushikilia kundi zima—kama nyuso zisizojulikana au zinazojulikana—au kila mtoto mmoja mmoja. Hili hunisaidia kuzingatia na kukazia fikira juu yao, ustawi wao, na pia hunisaidia kujifunua kwa ule wa Mungu katika kila mmoja wao. Wakati mwingine, mimi hujikuta nikimkumbuka mtoto ambaye nilihisi alihitaji Nuru ya ziada, au mwingine ambaye alionekana kuwa mwenye wiggi au sugu wiki moja kabla. Wakati mwingine kushikilia darasa zima katika Nuru huruhusu hisia ya kipekee ya kikundi na uongozi kuelekea kile ambacho kinaweza kuwa mpango mzuri wa wiki.

Kupanga shule ya Siku ya Kwanza kunaweza kufanywa kwa kwenda kwenye ibada. Jione umekaa na watoto utakaofanya nao kazi, na uzingatie uso au utu wa kila mtoto; unaweza kutaka kuwafikiria mmoja mmoja, mmoja baada ya mwingine. Jihadharini na nguvu zinazokuja karibu na kikundi au watu binafsi. Iwapo kuna hofu au kubana, jaribu kuruhusu hilo kulainika kwenye Nuru; fahamu kuwa mchakato huu na changamoto zozote zitakazoleta zitalainika na Nuru. Haihitaji kuwa kamilifu.

Fikiria mwenyewe unaleta wazo au mada kwa watoto. Hili linaweza kuwa jambo ambalo liko karibu na moyo wako au unalovutiwa nalo. Ikiwa una mawazo machache au maneno au mada, keti nao. Mawazo haya yanaleta nguvu gani? Ni mawazo gani yanaonekana kusisimua na kuvutia? Ni zipi ambazo hazifurahishi sana lakini muhimu?

Jione unawasilisha kwa watoto. Hebu uwe wazi kwa udadisi wao na ujuzi kuhusu mada yako. Unaweza kuwa na somo ambalo lina muundo na hatua nyingi kwake. Hiyo ni sawa. Ishikilie kwenye Nuru, na uwe wazi kwa mikengeuko inapowasilishwa!

Kufundisha ”katika Nuru” sio tofauti na kuigiza katika okestra: kuna maandishi kwenye ukurasa ambayo huongoza kikundi, lakini wakati mwingine mchakato unapita kile kilicho kwenye ukurasa wakati wachezaji wanaungana na kila mmoja, ulimwengu, Uungu!

Mkutano wa Quaker uliohudhuria umenisaidia kupata kile ambacho kilikosekana kwa zaidi ya miaka 30 ya kufundisha. Nilikuwa najiandikisha sana kwa mbinu, mpango, na matokeo-kama nilivyofundishwa katika taaluma yangu ya chuo. Kupitia mafundisho yangu katika mkutano wa Quaker, nimegundua kuwa nimejifunza kuacha matokeo kidogo zaidi. Ingawa kuna malengo ya somo, nimepunguza uzito wao na kutoa nafasi zaidi ya nafasi.

Kufundisha kunaweza kuwa fursa ya uhusiano kati ya vizazi. Inashangaza kufahamu baadhi ya mambo ambayo watoto wetu wanaweza kutufundisha, hasa wanapopewa nafasi ya kufanya hivyo! Hivi majuzi tulikuwa na ibada ya kushiriki katika mkutano wetu wa kuwaenzi wanafunzi wawili wa shule ya upili waliokuwa wakihitimu. Mmoja wao alizungumzia jinsi ilivyokuwa muhimu kukua katika mazingira ambayo watu wazima walimsikiliza kikweli.

Uzoefu wa kiroho katika kufundisha unaweza kuja kwa njia kadhaa; labda ni katika hisia ya kitu chenye nguvu sana kinachotokea. Baadhi ya walimu wetu wanapendelea kumwacha Roho awaongoze siku ya darasa—bila mipango rasmi mbeleni. Hii inawapa fursa ya kufananishwa kwa kina na hisia zao za mahitaji ya watoto, na jinsi Roho anaweza kuwepo kwa wote katika kila wakati. Nyakati nyingine, somo lililopangwa linaweza kuchukua zamu tofauti kabisa na kuwa na matokeo ya kushangaza.

Unaweza kusema, “Lakini ninaogopa kwamba sina chochote cha kuwapa watoto wetu wachanga!” Ongea juu ya kile unachokiona, kile unachothamini, kile kinachokufurahisha kuhusu kuwa Quaker. Katika siku zangu za kuelekeza programu za elimu kwa harambee, nilipenda kwenda madarasani ili kuwatazama watu wetu waliojitolea (wengi wao wasio wanamuziki) wakiwatayarisha watoto kuhudhuria tamasha la simanzi. Wote waliweka mabadiliko yao ya kipekee kwenye masomo tuliyotoa—kuzungumza kuhusu jinsi pinde zote za wapiga fidla zilivyoenda upande uleule, au jinsi mienendo ya kondakta ilivyowasilisha mambo kwa orchestra, na mambo mengine kama hayo ambayo sisi kama wanamuziki mara nyingi tunayachukulia kuwa ya kawaida. Watoto walikuwa wamezama! Ni kushiriki uzoefu wako wa kipekee—kile ambacho ni muhimu kwako—ambacho kinaweza kufungua macho, masikio, akili, na mioyo, na kuwasha baadhi ya shauku sawa kwa wengine.

Nilipokuja kwa mara ya kwanza kwenye mkutano wa Marafiki na kujihusisha katika programu za elimu, nilishangaa kwamba ibada haikuwa sehemu ya kila tukio la Siku ya Kwanza. Nilifikiri kwamba Waquaker walikuwa wamejifunza jinsi ya kuketi katika ibada kwa kushiriki kwa miaka mingi katika shule ya Siku ya Kwanza! Nilishangaa pia kushuhudia vijana wengi wakiugulia na kupinga tulipoamua kuwapeleka katika ibada ya watu wazima kwa siku ya Jumapili au kuabudu hata kwa dakika chache. Nilirejelea tena maisha yangu ya zamani kama mkurugenzi wa elimu wa symphony ambapo nilishuhudia kwamba watoto wangeweza kweli kupata shukrani kwa muziki wa classical, kwa sehemu kupitia uwasilishaji wa ustadi na kwa sehemu kwa sababu ujuzi huongeza shukrani.

Tuna kamati thabiti ya elimu ya kidini katika Mkutano wa Red Cedar, na tumejaribu kuwasilisha ibada katika sampuli mbalimbali kwa vijana wetu ili kuwasaidia kuungana na Spirit kwa njia zinazozungumza nao. Tumekusanyika katika mduara kuzunguka ala ndogo za midundo ya kikabila, tukitumia sauti kama njia ya kutoa huduma tunapoongozwa, na kuzunguka kila huduma kwa ukimya. Tumezungumza kuhusu kuwaweka watu kwenye Nuru, na tumechora picha za kile ambacho kinaweza kumaanisha, na tumezungumza kuhusu uzoefu wa Nuru ambayo tumekuwa nayo au tungependa kuwa nayo. Tulifanya wiki kadhaa za masomo kwenye mandala. Watoto wa shule ya msingi ambao walipata ujuzi wa kuzichora walisaidia kuongoza kipindi cha ibada kati ya vizazi ambapo mandala tatu za vikundi vikubwa ziliunda mstari kwa mstari huku washiriki wakiinuka kutoka kwenye ukimya ili kuongeza kipengele kwenye muundo. Kulikuwa na watu 19, kutoka umri wa miaka 3 hadi 90, na kulikuwa na ukimya kamili na ulikusanyika kwa dakika 45. Hata wadogo walizama. Mwalimu wa watoto wetu wa miaka mitatu hadi mitano aliwaongoza wadogo katika kutengeneza mitungi ya kutetemeka yenye maji, kumeta, na rangi ambayo ilionyesha mawazo ya kutulia. (Watu wazima wengi wameuliza kama wao pia wanaweza kutumia mitungi kwenye mkutano!)

Tumeunda Jumapili sita za ibada katika ratiba yetu ya elimu ya kidini ya kila mwaka ili kuwasaidia vijana wetu kufahamu zaidi ibada. Tatu kati ya Jumapili hizo zinahusisha majadiliano na maandalizi na watoto kabla ya kujumuika na watu wazima katika mkutano, na kisha kujadiliana baada ya mkutano. Dominika nyingine tatu ni shughuli za ibada za vizazi ambazo huwaleta washiriki wa rika zote pamoja kwa ajili ya uzoefu wa ubunifu na ibada wa kando kama ilivyotajwa hapo awali. Tunajaribu kutoa mchanganyiko wa shughuli mpya ili kuweka uzoefu wa ibada kuvutia, kutafuta njia mbalimbali za kuunganisha watoto na mkutano na Roho, na kufahamisha vijana wetu na mkutano wa kitamaduni wa ibada. Kusaidia vijana wetu kupata uthamini kwa ajili ya ibada na utulivu inaonekana kuwa changamoto ya Waquaker inayostahili kuzuru tena na kuunda upya.

Kufundisha kunaweza kuwa chombo cha Roho. Ninaamini kwamba kufunguka kwa Mungu ndani hutengeneza nafasi: nafasi ya upendo na uhusiano na Uungu na wengine. Hii ni nafasi ambayo vinginevyo inaweza kubanwa na wakati, tarehe za mwisho, mapambano, au mabaki ya uonevu kutoka kwa uzoefu mwingine – wa zamani au wa sasa. Kufungua kwa Uungu hutukumbusha uhusiano wa pande zote, ambao ni muhimu sana katika uhusiano wa kufundisha. Ni muhimu kuwa na muundo na mipaka katika mafundisho yetu; hiyo ni sehemu ya upendo ambao tunaweza kutoa. Lakini pia lazima kuwe na uwazi kwa mwingine.

Katika uwazi huu wa moyo, hatuunganishi na wengine tu, bali na udadisi wetu wenyewe, utayari wetu, na uwazi. Hapa ndipo uumbaji unafanyika. Kwa uwazi tunaweza kufahamu zaidi kutokuwa na hatia, ubunifu, na uwezekano—na ni njia gani bora zaidi ya kuungana na watoto!