Sasa kwa kuwa tunashughulikia suala la ndoa za jinsia moja katika Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia, nadhani inafaa kuzungumzia jinsi sura mbaya ya chuki ya watu wa jinsia moja imeenea miongoni mwa baadhi ya mikutano yetu ya kila mwezi. Hakuna suala ambalo limekuwa na utata zaidi katika Quakerism tangu utumwa. Haki za wanawake, msimamo wetu dhidi ya vita na ghasia, na vuguvugu la Haki za Kiraia hazikupata upinzani mwingi katikati ya mikutano yetu. Hata hivyo, linapokuja suala la haki za mwenzi wa ngono, hasa haki yetu ya kuoa, hadithi ni tofauti kabisa. Nimekuwa mshiriki wa mikutano kadhaa ya Marafiki wakati wote wa kujihusisha kwangu na Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, na katika mingi yao nimekuwa nikishughulika na chuki ya watu wa jinsia moja, ujinga, na ubaguzi. Homophobia ni mojawapo ya nafasi ambazo huaibisha baadhi ya mikutano yetu, mifupa mikubwa sana katika kabati letu la ubaguzi. Mifupa hii inahitaji kuondolewa.
Mimi ni Queer Quaker, na ninajivunia hilo, nikitoka chumbani kila siku ya maisha yangu. Mimi pia ni Mhispania na mwanachama wa mrengo wa kushoto wa kisiasa. Kwa maneno mengine, sina nguvu katika jamii hii ya watu wa jinsia tofauti, Anglo-Saxon, ya kihafidhina. Nimekuwa nikiongelea, nikizingatia, na kutambua kuhusu mada hii kwa miaka iliyopita, kwa kuwa nimehisi kudhulumiwa, kama ndugu zangu wengi wa Queer na dada Wasagaji, na Quakers wengine. Ni wakati ambapo sisi, kama wanaojiita dhehebu la Kikristo, tufungue macho yetu kwa chuki zetu wenyewe, na sasa hivi, naona chuki ya ushoga katikati ya mikutano yetu kama dhambi yetu kubwa.
Ninataka kuonyesha wasiwasi wangu juu ya hali hii kupitia uzoefu wangu mwenyewe. Wacha tujifanye hii ni hadithi. Kama hadithi ya kawaida, hadithi hii ina sehemu tatu. Kwanza, kuna mada, kama katika hadithi yoyote. Ninataka kuiita mada hii Neno ”B”, ”B” lenye maana ya Biblia. Watu wa Liberal Quakers hawataji Biblia mara chache, isipokuwa, bila shaka, wanahitaji kushughulikia ushoga. Kisha, maandiko fulani ya Biblia yanatumiwa kama
Kukutana kwangu kwa mara ya kwanza na chuki ya watu wa jinsia moja miongoni mwa Wanachama wa Liberal ilikuwa katika mkutano wangu wa kwanza wa kila mwezi, sehemu ya Mkutano wa Mwaka wa New York. Baada ya miaka mitatu na nusu ya kuweka wakfu wakati wangu na zawadi kwa mkutano huu mahususi (huu ulikuwa mkutano wa kusadikishwa kwangu), siku moja mwenzangu wakati huo na mimi tuliwasilisha pendekezo la ndoa kuzingatiwa chini ya uangalizi wa mkutano. Mwaka ulikuwa 1999, na hatukufikiri kwamba tungepata kizuizi chochote. Baada ya mkutano mrefu ulioitishwa, wanachama waliopo waliamua kuandika dakika moja kuunga mkono sherehe za kujitolea kwa jinsia moja, na tulifikiri hisia za mkutano huo zilipatikana. Hata hivyo, kulikuwa na sauti moja ya upinzani: karani. Alisubiri kila mtu aidhinishe dakika hiyo kabla ya kusema kwa uthabiti kwamba aliipinga. Sababu yake: neno ”B”.
Kuanzia wakati huo na kuendelea, suala hilo likawa vita mbaya ndani ya jamii hiyo. Karani alisusia mchakato huo kwa kuwauliza washiriki wa mkutano ambao hata hawakuwa wakiabudu pamoja nasi (pamoja na washiriki katika Florida na California ambao bila shaka hawakuweza kuhudhuria) kuandika barua kuhutubia dakika hiyo. Kisha hofu zisizo na maana zilionekana: ”Itakuwaje ikiwa kundi lao litaamua kutumia mkutano huu kuoana,” Rafiki mmoja mzee alisema; ”vipi wakigundua na wakaamua kuchoma jumba letu la kihistoria la mikutano,” karani alisema. Sijawahi kujua hawa ”wao” walikuwa nani; hao ni wazi tulikuwa wababaishaji!
Kwa hiyo, mimi na mwenzangu tuliamua kuliondoa pendekezo hilo na kuendelea na maisha yetu. Muda mfupi baada ya hapo, tuliamua kuhamia Bonde la Kati la California, ambako familia yake ilianzia. Kama profesa wa chuo kikuu, sikuweza kuhatarisha umiliki wangu, kwa hivyo niliomba likizo ili kujaribu maji huko California kwa mwaka huo.
Sehemu ya pili: Baada ya muda mfupi wa kuwa California, nikawa mshiriki wa mojawapo ya mikutano ya kila mwezi ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Pasifiki, na miezi kadhaa baadaye tuliwasilisha pendekezo la ndoa. Hadithi ilijirudia, lakini safari hii sauti ya upinzani ilitoka kwa mjumbe mmoja ambaye alisisitiza kutuweka waziwazi hata kama kitendo chenyewe cha kuomba ndoa chini ya uangalizi wa kikao kilizungumzia jinsi tulivyokuwa makini kuhusu kujitolea kwetu. Maneno ya kuumiza yalisemwa, hali ilikuwa ya wasiwasi, na tena neno ”B” likaonekana. Kwa bahati nzuri, sauti hii pinzani ilisimama kando na dakika ya ndoa ya jinsia moja iliidhinishwa. Hata hivyo, mimi na mwenzangu tuliamua kwamba hatukutaka sherehe hata kidogo. Bado tulikuwa tukijilamba majeraha kutokana na uzoefu uliopita na sasa tulikuwa tunapata michubuko mipya. Kufikia wakati dakika hiyo ilipoidhinishwa, mchakato ulikuwa umechukua matokeo na mpenzi wangu wa zamani hakutembelea tena mkutano wa Quaker. Kwa kweli, sasa yeye ni mwaminifu (pengine asiyeamini Mungu) ambaye anaamini kwamba nafasi ya mwisho ya Kikristo aliyoiamini imemwacha. simlaumu. Lakini mimi, niliporudi Kaskazini-mashariki, uzoefu wangu wa California uliisha, lakini niliendelea kupigana. Angalau jambo zuri lilitokea kutokana na hilo: katika mkutano huo mashoga na wasagaji wanaweza kuoana—na bila maneno ya kuudhi. Mungu asifiwe!
Sehemu ya tatu ya hadithi hii inahusiana na mkutano ambao nilikuwa mwanachama kabla ya kubadilisha uanachama wangu hadi Mkutano wa Westfield (NJ) mwaka mmoja uliopita. Westfield ni mkutano wa kuridhisha, na hiyo ndiyo sababu mshirika wangu wa chama cha kiraia na mimi tunahudhuria. Mkutano wangu wa awali, kama mikutano mingine ya kila mwezi katika Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia, ulikuwa unajadili suala la ndoa za jinsia moja. Mkutano huo ulikuwa umeidhinisha dakika moja kuunga mkono ndoa za jinsia moja, lakini wachache wa wanachama walipinga vikali muhula huo. Kwa hiyo, kwa wakati huu wa sasa (mapema mwaka wa 2010), mkutano huo haujafika kwenye umoja. Kwa mara nyingine tena, neno ”B” lilifanya mwonekano wake wa ajabu. Mkutano huo ulikuwa na mikutano mitatu iliyoitishwa, miwili kati yake iliundwa wakati wa ibada maalum. Mkutano huo kwa ujumla ulikubaliana na kusherehekea sherehe za ahadi za jinsia moja, lakini jina bado lilikuwa tatizo.
Wale kati yetu ambao tulikuwa tunasisitiza matumizi ya neno ndoa , tulikuwa na nguvu katika misimamo yetu sawa na wale waliopendelea neno kujitolea au muungano . Jimbo la New Jersey tayari limeunda neno la kusisitiza kwa uhusiano wetu wa kisheria: vyama vya kiraia. Serikali ilifanya hivi ili kuwatuliza wahafidhina na waliberali. Lakini kwa nini tulihitaji muda wa maelewano katika mkutano huo ikiwa tunaweza kuzungumza kwa uwazi zaidi? Mshirika wangu na mimi tuliunganishwa katika muungano wa kiraia mwezi Machi 2007 na hatutafuti hasa mkutano wetu wa kutuoana. Labda tutafanya hivyo katika siku zijazo. Bado tunasubiri Serikali ichukue hatua ya kwanza. Hata hivyo, tungependa kuwafungulia wengine milango ya kuwa na uhuru wa kufunga ndoa. Je, Mungu husherehekea miungano ya kiraia kwa mashoga na wasagaji na ndoa kwa watu walionyooka? Sidhani hivyo. Mungu ni kiumbe chote.
Sisi Wakristo mashoga tumekuwa na sehemu yetu ya mabishano ya kibiblia tunapokabiliwa na wale wanaodhani wanaijua Biblia. Bila shaka, ni hadithi ile ile ya zamani: Sodoma na Gomora (Mwa. 19:5-8), Mambo ya Walawi (Law. 18:22-23, 20:13), na ule ushoga maarufu (na ikiwezekana kesi ya chumbani kulingana na John Shelby Spong), Mtakatifu Paulo (1 Kor. 6:9), miongoni mwa wengine. Hata hivyo, unapowaambia washtaki wako kwamba kula nyama ya nguruwe, kuvaa aina mbalimbali za kitambaa, na kuoga wakati wa hedhi ni marufuku na Biblia, wanacheka upuuzi wa sheria hizi. Ikiwa watoto wako hawakutii, unapaswa kuwaua, yasema Biblia. Jambo la kufurahisha: sauti zilizopingana zaidi katika mkutano huo zilikuwa wanawake wawili. Je, Mtakatifu Paulo hakusema katika 1 Wakorintho 14:34-35 kwamba wanawake wasiseme hekaluni? Sisemi ninaamini maneno ya Paulo. Ninasema ni aina hii ya upuuzi ambayo inasukuma watu mbali na makutaniko, lakini ni vigumu wakati mwingine kwa baadhi ya watu kuelewa hili.
Upinzani mkuu katika mkutano huo ulikuwa kwamba ”Biblia haisemi lolote kuhusu wanaume wawili au wanawake wawili kuolewa.” Kama Liberal Quaker, majibu yangu ya visceral ni: ”Basi nini?” Hata hivyo, Biblia inasimulia hadithi mbili kuu za upendo wa jinsia moja na kujitolea: Ruthu na Naomi, na Daudi na Yonathani. Bado hadi leo, wasomi wanajadili mstari maarufu wa Daudi: ”Upendo wako kwangu ulipita upendo kwa wanawake.” ( 2 Sam. 1:26 ) Jambo la kufikiria!
Sipendekezi kwamba Ruthu na Naomi walikuwa wasagaji au kwamba Daudi na Yonathani walikuwa kitu. Baada ya yote, ushoga ni neno lililobuniwa hivi karibuni (mwishoni mwa karne ya 19). Hilo si jambo la muhimu. Ninachosema ni kwamba walipendana na kusherehekea upendo huo kwa maneno ya kujitolea. Katika karne ya 21, sisi Queers tunataka kusherehekea aina hiyo ya upendo na ndoa.
Lakini wasiwasi wangu kuu unahusiana na mchakato wa utambuzi wenyewe. Ninajua kwamba hisia ya mkutano ni jambo ambalo linaweza kuchukua miaka kufikiwa. Hata hivyo, wakati wachache wachache hawatasimama kando juu ya suala muhimu kama hili, si kutumia mamlaka juu ya mkutano kwa ujumla? Je, hii si aina ya udhalimu wa Quaker, ili kuendelea na mkutano? Je, neno ”B” ni kisingizio kamili kwa wanachama hawa kutumia mamlaka haya na kuficha chuki yao ya jinsia moja? Siamini hii ni mazoezi ya haki ya Quaker. Hii inaenda kinyume na Ushuhuda wetu juu ya Usawa. Nina hisia kwamba tunapaswa kuruhusu msimu huu mmoja kwa muda na kukubali ukweli kwamba ilimchukua John Woolman miaka mingi kuwashawishi Marafiki katika eneo langu la kijiografia kwamba utumwa haukuwa sahihi. Hiyo ndiyo baraka—na mzigo—wa mchakato wa Quaker.
Wakati huo huo, ni wakati wa sisi kuanza kutumia Kitabu Kizuri kama chombo cha uhuru, si cha ukandamizaji, kwa sababu watu wengi wa Queer wanalikimbia Kanisa. Maadamu Ukristo unasisitiza kutukandamiza, tuna chaguo tu la kufuata Nuru yetu ya ajabu .
