Hapa Marekani, tunasherehekea Shukrani mnamo Novemba. Ni wikendi ya siku nne ambayo hupata mojawapo ya viwango vya juu zaidi vya usafiri nchini, wakati familia husafiri umbali mrefu wakati mwingine ili kuungana tena kwa chakula, hadithi za pamoja, michezo na maombi ya shukrani. Ninapofikiria kuhusu likizo na kutazama baadhi ya hadithi katika toleo hili, ninavutiwa na jinsi hali za kutoa shukrani zinavyoweza kuwa mbaya. Na bado, daima kuna kitu cha kushukuru, hata katika hali mbaya zaidi.
Katika ”Hadithi ya Nozuko” (uk. 6), mwandishi wa picha wa Quaker Susan Winters Cook anatueleza hadithi ya kusisimua ya Nozuko, mwanamke kijana wa Afrika Kusini ambaye amekuwa akipambana kwa ushujaa na VVU katikati ya umaskini, unyanyapaa wa kijamii, na mara nyingi upatikanaji mdogo wa dawa za kurefusha maisha katika miaka minane iliyopita. Mmoja wa watoto wake pia ana VVU. Walakini, hii sio hadithi ya msiba, lakini ya ujasiri na ushindi wa roho ya mwanadamu. Kupitia ugonjwa wake, Nozuko amekuwa mwanaharakati wa UKIMWI, na kazi yake ya kusaidia wengine walio na ugonjwa huo imeleta baraka na utimilifu katika maisha yake, na kumpa wito wa kina. Kwangu mimi, hii inainua ukweli kwamba tunaweza kupata uzoefu wa mabadiliko ndani ya hali ngumu zaidi.
Dorian Hastings, katika ”Post-Katrina Reflections” (uk. 12), anashiriki nasi jinsi njia imekuwa ngumu sana kwa washiriki wa Friends Meeting wa New Orleans-na jinsi wanavyothamini maombi, msaada (fedha na mengine), na usaidizi wa kimwili ambao umefika kutoka kwa mikutano kote Marekani ”Tutamshukuru milele karani, Paugem Arby Meton [2005], chini ya wiki moja baada ya maafa-alikuwa amewasiliana na kama nusu ya wanachama wetu na wanaohudhuria mara kwa mara Anaendelea kuwasilisha maswali mengi ya Marafiki wanaohusika kote nchini,” anaandika Dorian Hastings. Huku akishiriki maumivu makubwa na ugumu wa kuishi katika eneo kubwa la janga la asili ambalo Marekani imewahi kuendeleza, pia anatoa mapendekezo thabiti ya kusaidia kukidhi mahitaji muhimu zaidi ya New Orleans. Je, ni nini kinachoweza kutufaa zaidi sisi ambao hatukupata msiba wa moja kwa moja wa msiba huu?
Katika Jarida la Marafiki , sisi pia tuna mengi ya kushukuru. Sikuzote ninashukuru sana kwa mtiririko thabiti wa hati bora ambazo hutumwa kwetu. Zaidi ya hayo, ninathamini sana kazi ya wajitoleaji wetu wengi. Sasa kuna watu 17 wazuri ambao hutoa usaidizi wa mara kwa mara kwetu na kazi nyingi za uhariri na zinazohusiana na biashara. Ningependa kuwatambulisha—na kuwashukuru—wa hivi karibuni zaidi: Nancy Milio, wa Chapel Hill, NC, ambaye amejiunga nasi kama mhariri wetu wa habari za mtandao. Profesa aliyeibuka wa Sera ya Afya katika Chuo Kikuu cha North Carolina, alisaidia kuanzisha na kuwa mwenyekiti wa shirika lisilo la faida ambalo linakuza nyumba za kupangisha kwa familia zinazoishi chini ya nusu ya mapato ya wastani, na anahudumu katika Bodi ya Mipango ya mji wake. Guli Fager, wa New York, NY, anajiunga nasi kama mhariri msaidizi wa Milestones, akilenga kuleta undani na undani zaidi katika habari zetu za ndoa na miungano, kama msomaji alivyopendekeza mapema mwaka huu tufanye. Pia wanaojiunga nasi ili kusaidia idara ya Milestones ni Mary Julia Street, wa Ambler, Pa., na Melissa Minnich, aliyekuwa mmoja wa wahitimu wetu na sasa wa Pittsburgh, Pa. Mary Julia na Melissa watasaidia Mhariri wa Milestones wa muda mrefu Christine Rusch, wa Ann Arbor, Mich., pamoja na utafiti unaohitajika kuandika idara ya Milestones, ambayo inahamasisha wasomaji wetu. Kwa msaada wa wajitoleaji hawa wapya na hasa waaminifu wetu waliodumu kwa muda mrefu, ambao hawajatajwa hapa, tuna deni na tunashukuru sana. Na tunakushukuru, pia, wasomaji wapendwa. Baraka nyingi ziwe kwako.
