Kuishi Imani Zetu

Uaminifu

Wito wa kwanza ni kwa Mungu, kwa uaminifu. Kutoka kwa uaminifu huinuka wito wa kuishi kwa amani. Katika nyakati hizi, tunasikia Mungu akituita kuishi kwa amani sisi wenyewe katika mahusiano yetu yote.
—Mkutano wa Kila Mwaka wa New York, Julai 30, 2004

Katika kipindi cha miaka mitatu au minne iliyopita, Marafiki huko New York wameanza kufanya majaribio ya Mikutano ya Uaminifu, ambapo Marafiki wachache hukusanyika ili kutafuta na kutaja kile ambacho ni kweli kwetu kibinafsi na kama kikundi. Vikundi vidogo vya watu watatu hadi wanane hukusanyika katika ibada. Kwa kuwa wengi wetu husafiri umbali fulani, mikutano hii hufanyika kila mwezi hadi wiki sita, ingawa wale wanaoishi karibu zaidi wanaweza kukutana kila baada ya wiki moja hadi tatu. Kawaida inaonekana kuwa muhimu zaidi kuliko frequency. Tunakutana kwa bidii:

• tulijiweka chini katika uwepo na asili ya Roho aliye Hai
• tafuta uaminifu ndani ya ushirika na utambuzi wa wengine
• msingi wa maisha yetu juu ya hisia zetu bora za ukweli, upendo, na uaminifu
• taja kweli zinazofanya kazi na kukua ndani ya kila mmoja wetu
• taja zile kweli ambazo ni za kweli kwetu sote kama ushuhuda wa shirika.

Tunakaa kimya, kumngojea Mungu kwa kutazamia, na kuhudhuria na kujitoa kwa Roho aliye Hai. Kila mmoja wetu anaweza kuleta na kutumia nyenzo zozote—kusoma, kuandika, au kuchora. Lengo letu ni kutambua maana ya kuwa mwaminifu katika maisha yetu ya kila siku. Tunapohisi kuongozwa tunaweza:

• nena nje ya ukimya kutoka kwa Roho aliye Ndani
• shiriki uzoefu wa kibinafsi wa uvumbuzi au majaribio katika maisha yetu
• kuruhusu ukimya kati ya wazungumzaji
• sikiliza wengine kwa undani bila kujibu
• mpe kila mtu nafasi ya kuzungumza.

Tunajiadhibu kwa:

• sema kwa urahisi na kwa uwazi ukweli unaofanya kazi ndani yake
• toa maneno yanayotolewa muda wa kufanya kazi na uone yanaelekea wapi
• pinga kutumia maneno mengi
• kuwa wazi kwa ukweli na maswali magumu
• kuwa mpole kwa upendo na ukweli mpya unaochipuka.

Tunaweza kurekodi dakika kwa ajili yetu na kwa ajili ya kikundi wakati umoja unatokea. Dakika kwa watu binafsi hurekodi Ukweli katika jina la mtu mwenyewe ikiwa kikundi huhisi kwamba inatoka kwa Roho. Huenda tusielewe, tukubaliane, au hata tupendezwe nayo. Hilo si swali. Swali pekee ni, ”Je, inaonekana kwamba inatoka kwa Roho?” Dakika za rekodi za kikundi Ukweli tunazokubali ni kweli kwetu sote. Mara nyingi tunashiriki mlo baada ya saa mbili hadi nne za ibada. Mkutano wa aina hii daima ni mradi wa imani. Tunaondoka tunapoingia, kwa utulivu, tukiomba kwamba kila mmoja wetu atahisi Roho Hai pamoja nasi katika siku zijazo.

Tunatafuta kile ambacho ni kweli katika msingi. Ukweli mara nyingi haujawekwa katika ukubwa wetu. Inaweza kuonekana kuwa ndogo sana au ya kutisha sana. Tunatafuta kutaja Ukweli jinsi ulivyo, sio kujenga au kuwinda moja ”sawa yangu tu.”

Utambuzi wa Ukweli unaofanya kazi ndani yetu ni kazi ya wakati wote, sio tu ya mikutano. Ni katika kila wakati, kila mazingatio, na kila msukumo katika kila siku. Ni sisi ni nani.

Baada ya miaka mitano ya Mikutano ya Uaminifu, Vicki Cooley, wa Central Finger Lakes Meeting, alisema, ”Nimeanza kupata ladha ya jinsi jaribio hili la uaminifu lilivyo; sina uhakika kwamba wengine wanatambua kwa kweli jinsi ushuhuda wako umekua kati ya miaka 15 ya mazoezi haya!” Naweza kusema imenibadilisha. Lakini ni kwa kuifanya tu ndipo mtu anakua kikamilifu zaidi na zaidi katika maisha ya uaminifu kwa Roho aliye Hai.

Kukataa kwa dhamiri kwa jeuri na kulazimishwa

Roho aliye hai anafanya kazi ulimwenguni kuleta uzima, furaha, amani, na ustawi kupitia upendo, uadilifu, na haki ya huruma miongoni mwa watu. Tumeungana katika Nguvu hii. Tunakubali kwamba kulipia vita kunakiuka imani yetu ya kidini. Tutashuhudia imani hii ya kidini katika kila jamii yetu.
—Mkutano wa Kila Mwaka wa New York, Aprili 1, 2006

Mnamo 1999, mshiriki wa Kamati ya Kushughulikia Amani ya Mkutano wa Kila Mwaka wa New York alinijia nje ya ukumbi kwenye mkutano wa kila mwaka: ”Tulikuwa tunazungumza katika kamati leo kuhusu jinsi tunavyotayarishwa kwa jambo fulani, jambo la kihistoria. Hatujui ni nini, lakini tunajihisi kuwa tayari! Tulifikiria kuuliza watu na jina lako likaja. Unahisi tunatayarishwa kwa ajili gani?”

Jibu liliwekwa juu yangu kwa wakati huo. Nilijibu: ”Usiulize swali ikiwa hauko tayari kusalimu amri. Rafiki yetu mpendwa Sandra Cronk alituonya juu ya kutoridhika ambako hutulia tunapofikiri kuwa tuko tayari lakini, Nuru inapokuja, tunakataa kutoa. Kwa kweli hutaki kujua jibu.”

”Ndiyo, ndiyo! Tunafanya. Kweli tunafanya. Tuko tayari.”

”Sawa.” Nikasema, ”Ni hatia ya shirika dhidi ya kulipia vita.”

Yeye paleled na kusema, ”Oh, hakuna. Hiyo inaweza kuwa kidogo sana.”

”Oh, samahani sana. Ulitaka hatua ya kihistoria ambayo haitabadilisha maisha yako. Naam, ngoja nione. . . .”

Akatabasamu.

Huo ukawa mwisho wa mazungumzo hayo, lakini mzigo ulikuwa juu yangu. ”Kwa nini nilipewa ujumbe huu?” Nilitukana mbingu. ”Sikuwa mimi niliyeuliza swali! Kwa nini ni lazima nijue hili?” Lakini hapo ilikuwa. Nilipokuwa nikizungumza, watu walikusanyika ili kusikia. Ilihamisha watu.

Kuna kazi nyingi halali katika suala hili, lakini mwisho tunarudi kwenye kiini-vita ni makosa na kulipa kwa vita ni makosa. Maadamu tunaweka imani yetu katika vurugu na kulazimishwa, basi upendo, uadilifu, na haki yenye huruma hubaki kuwa anasa tusiyoweza kumudu. Lakini tunapokubali kama ukweli rahisi kwamba jeuri na shuruti ni makosa na kuziweka chini, basi uadilifu, upendo, na haki yenye huruma huwa muhimu.

Miaka saba baada ya mazungumzo hayo, Mkutano wa Kila Mwaka wa New York uliidhinisha taarifa ya imani inayoshuhudia Nguvu ya Roho Hai na kukiri kwamba kulipia vita kunakiuka imani yetu ya kidini. Taarifa hii sio tu inathibitisha tena Ushuhuda wetu wa Amani, lakini hubadilika kutoka kuunga mkono au kuhimiza vitendo vya mtu binafsi vya dhamiri hadi kudai ushuhuda wa shirika uliowekwa juu yetu sote. Mahakama za Marekani zimekataa kesi za kupinga ushuru wa vita zikisema kuwa haziwezi kuchukua watu binafsi, lakini mahakama haziwezi kukataa kwa urahisi kwa chombo kizima cha kidini.

Ushuru sio mizizi pekee ya vita katika maisha yetu. Ni lazima pia tuzingatie mahali ambapo uwekezaji wetu umewekwa, ni kampuni gani tunazofadhili, na sarafu tunayotumia. Kuwa na kila tendo la maisha kusherehekea na kumtangaza Roho aliye hai kunahitaji umakini wetu kamili kama Jumuiya ya Kidini. Tuko chini ya uzito wa kuweka maisha yetu ya kila siku kwa mpangilio ili tuweze kupatikana kwa Ukweli. Jaribio kuu la uaminifu linaelekeza umakini wetu kwa Nguvu za Roho katika maisha yetu na kuunda maisha yetu ya nje ili kuakisi uzoefu huo wa ndani.

Ili kukaa imara na kupatikana kwa Roho, Marafiki wameona ni muhimu kumalizia madeni mara moja, kudumisha uhusiano wenye amani, kuchagua burudani, kuweka mali kuwa rahisi, na kufanya biashara kwa uaminifu na wazi. Ikiwa tuko katika deni kubwa, kutengwa na familia na marafiki zetu, huzuni, au kujitolea kupita kiasi, basi hatupatikani. Ikiwa tunaogopa ukaguzi, kutamani pesa zetu au wakati wetu, hatushiriki imani yetu na wenzi wetu, na kadhalika, hatupatikani.

Kugeuza maisha yetu ili kuakisi Roho ni kazi ya maisha yote, ambayo huanza na tendo rahisi la kujisalimisha kwa, badala ya kumpinga, Roho. Je, tutakubali?

Huduma na ushuhuda unaojenga amani

Ninapokubali desturi hii ya uaminifu na uongofu wa adabu, ninavutwa katika uhusiano wa karibu zaidi na huduma na ushuhuda.

Ili kuwa tayari kwa ajili ya huduma na ushuhuda, ni lazima mtu ashinde majanga ya kiroho na kujizoeza hisia zisizofutika za imani. Kwa maneno mengine, ni lazima mtu asitawishe ufahamu wa Roho aliye Hai katika kila mtu, viumbe vyote, na kila dakika; jaribu Roho katika maisha ya kila siku ili kumjua Kimungu kibinafsi katika nyakati ngumu pamoja na utukufu; kuwa tayari kujifunza, kubadilisha maisha ya mtu, na kufundishika; jaribu dhamiri ya mtu na utambuzi katika ukimya, sala, Maandiko, na wengine; na kutenda kulingana na fahamu bora ya kile ambacho ni sawa.

Huduma inayoongozwa na Roho ina msingi katika kutambua kwamba kila kitu tulicho nacho ni zawadi safi kutoka kwa Muumba. Tunawajibika kutumia kile tunachohitaji na kuwapa wengine wengine kama tulivyopewa bure. Kwa hivyo ninaishi kwa urahisi na kushiriki ziada. Kupitia marafiki ulimwenguni pote, tunaweza kuuliza moja kwa moja jinsi watu wanavyofanya na kufanya kazi pamoja ili kukidhi mahitaji ya chini kabisa ya wote, kutia ndani mahali pa usalama, maji safi ya kunywa, lishe, mavazi, nyumba, utunzaji wa afya ya msingi, elimu, na kujieleza.

Ninapotumia pesa kidogo, nina mengi zaidi ya kutoa. Ninapojenga mahusiano kupitia utoaji, ninapata msukumo, motisha, na mwamko wa kutumia hata kidogo.

Huduma ya Nyumbani ya Quaker na Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani ilikubali Tuzo ya Amani ya Nobel kwa niaba yetu mwaka wa 1947, lakini ni Jumuiya ya Kidini ya Marafiki ambayo ilipewa utambulisho huu kwa ”kutoa kutoka kwa wasio na jina hadi wasio na jina.” Hatukufanya hivi kama sehemu ya mpango mkuu au maono makuu; tulifanya hivyo dhamiri zetu zilipojaribiwa na watu walioandikishwa kwa ajili ya Vita vya Pili vya Ulimwengu na tukachochewa na imani yetu.

Amani hukua kutokana na urafiki unaojengwa juu ya kuheshimiana, uaminifu, kujali na haki. Tunavuna tulichokipanda. Lakini pia, tunajifunza kutoka kwa kila mtu. Sielewi kabisa maisha yangu hadi nimeishi na wengine.

Nilipokuwa nikisaidia katika matokeo ya tsunami ya 2004, niligundua Waacehnese wana kipande cha maisha yangu ambacho sioni. Wanaona silaha za kiotomatiki zinazotengenezwa na Marekani, wanakutana na makamanda waliofunzwa katika Shule ya Amerika, wanateswa ”njia ya Marekani,” na wanaendeshwa na eneo la Exxon Mobile na benki kubwa za vioo huko Lhokseumawe huku wakihangaika kupata senti 39 kwa ajili ya dawa inayohitajika kuponya ukoma.

Wengi wao wanasema, ”Tunaelewa kwamba watu hufa vitani; tunaweza kuweka hilo nyuma yetu na kuendelea; tunataka amani. Lakini kile ambacho hatuwezi tu kusahau ni matibabu ya wanawake na watoto.” Haki ya urejeshaji inaelewa kuwa waathiriwa wanahitaji jamii kusimama na kusema, ”Hii ilifanyika, haikuwa sahihi, haikupaswa kutokea.” Tunapokuwa tayari kutaja ukweli wa makosa yetu, tunatia imani kwamba kosa hilo halitakubaliwa.

Nilichukua vyombo vya habari vya ushirika nje ya nyumba yangu. Habari na habari zangu sasa zinatoka kwa vyombo huru vya habari. Mimi hutuma mara kwa mara makala za kile ninachofanya na kufikiria kwa gazeti la ndani na nimepigwa na butwaa kwamba kila moja huchapisha mara moja. Mkutano wangu umeanza kutambuliwa na unaomba kushiriki makala na magazeti katika maeneo yao pia, kwa kuwa mkutano wetu unahusisha miji kadhaa. Nimeanza kufanya kazi na wanafunzi wa redio na video wanaotarajia kunisaidia kupata taarifa kwenye redio na televisheni za umma.

Nishati safi, inayoweza kurejeshwa ni muhimu kwa maisha ya baadaye ya watoto wangu, lakini pia ninatambua kwamba inahitaji kusambazwa. Siwezi kungoja megaliths kutoa suluhisho ili kujitajirisha. Matumizi mabaya ya mamlaka na mali kupita kiasi ni hatari kama uchafuzi wa mazingira. Anguko hili, katika kijiji kilichoko magharibi mwa New York, tunawaandikisha maprofesa wa vyuo vikuu, wahandisi, viongozi wa biashara na wananchi walioelimika kuunga mkono, kushauri na kushiriki katika kutafuta nishati safi, mbadala na inayosambazwa katika eneo letu kwa ajili ya nyumba na biashara, haswa kama mpango wa kidini.

Nina hakika kwamba tunahitaji kufuta utu wa mashirika, ambapo yamepata haki zilizotolewa awali kwa watu ili watu wawe na mamlaka ya kujitawala. Tunahitaji kudhibiti mkataba wao kwa manufaa machache kwa watu jinsi yalivyoundwa awali. (Pata maelezo zaidi katika tovuti ya Programu ya Mashirika, Sheria, na Demokrasia: https://www.poclad.org.) Kama Lucretia Mott alivyosema, ”Pale ambapo Mungu anakaa lazima kuwe na uhuru wa kweli.” Uhuru wetu umetolewa kwa matajiri wakubwa wa mashirika.

Mimi hupitia nyumba chumba kimoja na kitu kimoja kwa wakati ili kutafiti kile ninachojua kuhusu kila moja na kuuliza ikiwa inaonyesha imani yangu. Mara nyingi ni faraja yangu na urahisi kwamba kupata mkono wa juu. Nimejadili hili na majirani zangu ambao wamekubali kufanya kazi nami ili kusaidia vijana wakubwa kuendeleza biashara zinazopatana na imani yetu badala ya kujiingiza kwenye deni la elimu na rehani. Ninashangaa jinsi niko tayari kubadilisha imani yangu kwa bei nafuu, kwa kawaida kwa ajili ya faraja na urahisi!

Katika ibada zangu za asubuhi mara nyingi nakumbushwa jinsi Waafrika na Wenyeji wa Amerika walivyotendewa katika makazi ya Marekani. Ili kuponya majeraha badala ya kuyaendeleza, nimekuwa nikiuliza watu katika jamii yangu kama tunaweza kupitisha azimio kwamba biashara ya watumwa iliyovuka Atlantiki ilikuwa uhalifu dhidi ya ubinadamu. Msimamizi wa kijiji hivi majuzi aliniuliza ikiwa tunaweza kufuata anguko hili.

Kama Quaker na raia wa Marekani, ninahudhuria Maadhimisho ya Novemba 11 ya Mkataba wa Kanandaigua (Pickering) kati ya Marekani na Haudenosaunee (Mataifa ya Iroquois). Haudenosaunee walitia saini tu mkataba huo baada ya Waquaker kufika kwa sababu walijua Marafiki walijali kile kilicho sawa na kutimiza ahadi zao. Ikiwa sisi kama watu tungeheshimu mikataba yetu, kutatua madai ya ardhi na kumwachilia Leonard Peltier (ambaye ametumikia kifungo cha miaka 30 hadi 25 kifungo cha maisha jela kwa kifo cha maajenti wawili wa FBI licha ya ushuhuda wa FBI kwamba hangeweza kuwaua), ningehisi tulikuwa tumetoka mbali katika kurejesha uhusiano wetu na Wenyeji. Lakini tunapaswa kusema mambo haya ya kutisha yalitokea, yalikosea, na hayakupaswa kutokea.

Ninapofanya mambo haya, ninajaribu kuimba, kucheza, kuzungumza na kucheza zaidi na wanafamilia na marafiki. Jumamosi usiku ni ”usiku wa familia” kwa ombi la mpwa wangu, na ninatazamia kupumzika na kucheza.

Zaidi ya yote, tunahitaji kuacha kulipia vita na kujihusisha katika huduma inayojenga amani. Je, tutaishi kulingana na urithi wetu na kugeukia imani yetu bila kujali matokeo? Ikiwa tunadai usadikisho wetu wa kidini dhidi ya kulipia vita, basi ni utumishi gani wa badala unaojenga amani? Hatuwezi kutoa huduma na ushuhuda kwa shirika lolote. Ni lazima sote, kila mmoja wetu, binafsi asafiri katika huduma ya huduma—au kumuunga mkono Rafiki wa kibinafsi ambaye ni—na kushuhudia Nguvu za Roho Hai ulimwenguni. Wakati umefika; imani yetu inapimwa.