Ralph Waldo Emerson alisema, ”Maisha yote ni majaribio. Kadiri unavyofanya majaribio mengi, ndivyo bora zaidi.” Hii ni hadithi ya jaribio moja na ufunuo wake unaoendelea. Huko nyuma wakati huo kabla ya janga hilo, nilipofikiria juu ya kuongezeka kwa mgawanyiko wa kisiasa wa nchi na athari zake katika kushughulikia dharura ya hali ya hewa, nilijiuliza ni jinsi gani ningeweza kupata hali ya kawaida ya hali ya hewa na watu wa maoni tofauti ya kisiasa. Nilifikiri kwamba ikiwa ningeunda swali moja lisilo la kutisha, ningeweza kuanzisha mazungumzo na kupata majibu ambayo yangefichua mambo makuu ya kawaida ya uchumba.
Kisha nikafikiria juu ya mahali ambapo ningeweza kuchukua swali hilo na jinsi ningeweza kuliwasilisha, na wazo moja likabubujika: Ningeweza kurudi katika mji wangu wa nyumbani, mahali palipohifadhi kumbukumbu zangu za mapema zaidi, na ningeweza kutembea nyumba kwa nyumba, shughuli ambayo niliikumbuka kwa furaha kutoka siku zangu za shule ya upili ya kutafuta pesa kwa ajili ya mambo mbalimbali.
Nililelewa Hoover, Ala., kitongoji cha Birmingham. Niliamua kuwaomba watu washiriki kumbukumbu nzuri ya ulimwengu wa asili, nikiamini kwamba uhusiano wetu na asili tukiwa watoto hufundisha imani tunazokuwa nazo tukiwa watu wazima.
Kamati yangu ya uwazi ilikuwa msaada mkubwa kwangu nilipotafuta ufafanuzi juu ya safari yangu, na janga likaja. Safari hiyo ilicheleweshwa kwa mwaka mmoja, na katika muda uliofuata, nilibahatika kutumikia katika halmashauri katika Mkutano wa Gwynedd (Pa.) ambao ulitayarisha mpango endelevu wa matumizi ya ardhi kwa karibu ekari 13 zake. Nimeishi kwenye uwanja wa Gwynedd kwa miaka saba na kutunza bustani, hatua kwa hatua nikiongeza bustani ya kuchavusha katika miaka mitatu iliyopita.
Uzoefu wangu wa kutunza mimea huko Gwynedd na ushiriki wangu katika kuendeleza mpango wa matumizi ya ardhi ulifahamisha lengo la safari yangu ya Alabama na kunituma katika jitihada ya kujifunza jinsi mikutano mingine inazingatia ardhi yao. Kwa msaada wa kiroho na kifedha wa mikutano yangu ya kila mwezi na ya mwaka na dakika ya kusafiri, niliondoka hadi Hoover na kuwatembelea Friends katika mikutano mitano njiani: Lancaster (Pa.) Mkutano; Mkutano wa Tatu wa Haven huko Easton, Md.; Charlottesville (Va.) Mkutano; Mkutano wa Raleigh (NC); na Mkutano wa Celo huko Burnsville, NC Mara moja huko Alabama, nilikutana na washiriki wa Mkutano wa Birmingham na Mkutano wa Fairhope.
Kushoto: Hifadhi ya Splinter Hill Bog huko Bay Minette, Ala. Kulia: Feri ya Ufufuo katika Bustani ya Mimea ya Birmingham.
Matokeo ya siku zangu za kutembea juu-na-chini hayaangazi juu ya uso. Wiki moja mnamo Septemba 2021, nilizungumza na watu 11 kuzunguka ziwa na kubisha milango 60, ambayo kaya 44 hazikuwa nyumbani au zilichagua kutojibu. Nilizungumza na watu 28 kwa ujumla, 14 tu kati yao walikuwa tayari kujibu swali langu. Wengine walisema kwamba walikuwa na shughuli nyingi sana au hawakuweza kufikiria jambo wakati huo.
Kati ya watu waliojibu, hadithi bora zaidi ilitoka kwa mtu mmoja niliyezungumza naye ambaye hakuwa amehamia Hoover kutoka mahali pengine. Alisema kwamba alikuwa nje ya uwanja wake siku moja wakati mwanamume mmoja aliposimama kwenye gari na lebo ya Ohio. Mwanamume huyo alitoka nje na kumuuliza ikiwa angeweza kushuka kwenye shimo la maji lililokuwa nyuma ya nyumba yake. Yule mtu aliyenisimulia hadithi hiyo alisema, “Hakika, lakini kuna nyoka chini na buibui na ambaye anajua yote ni nini.” Mwanamume huyo wa Ohio alifungua mlango wa nyuma wa gari lake na kuwatoa watoto wake nje kwenda kucheza kwenye “bomba,” akieleza kwamba alikuwa amecheza kwenye njia hiyo alipokuwa mtoto na alitaka watoto wake wafanye vivyo hivyo.
Huko nilikuwa, mwanamke ambaye alikuwa amesimama kwenye gari na lebo ya Pennsylvania, na nikagundua kwamba kujifunza kwangu halisi kulikuwa katika kurudi kwangu Hoover na Alabama: katika kutembea, kunyonya maelezo ya yadi, mialoni kukomaa na misonobari, nikiona mahali ambapo ivy ya Kiingereza ilishikamana, ambapo zoysia ilikuwa imekatwa kwenye vibao vya kuangalia, nikiita mtu mzima akiona nafasi yangu ya hudhurungi, akiona kichwa changu cha kahawia. macho. Kwa saa chache kwa siku chache, nilifanya kutafakari kwa miguu juu ya milima na kuzunguka cul-de-sacs, nikiunganisha tena uhusiano wangu wa awali na ulimwengu wa asili. Nilikaa wiki mbili Alabama kabla na baada ya majaribio yangu ya kutembea, nikijitumbukiza katika bioanuwai ya kupendeza ya jimbo langu la nyumbani. Niliona mifuko tajiri ya ikolojia ili kuhifadhiwa na maeneo makubwa kurejeshwa, na uzoefu ulichochea kujitolea kwangu kurejesha.
Katika ziara zangu kwenye mikutano, niligundua kuwa Marafiki ni wasimamizi wapole wa mali zao, mara nyingi wakiwa na uhusiano wa karibu na miti inayopendwa na vichaka vya maua, na bustani za kutafakari na bustani za amani. Kwa ujumla tunafikiria juu ya kutunza ardhi, na tunakusanyika mara moja au mbili kwa mwaka ili kupalilia na kurekebisha na kutunza. Ikiwa tuna kamati za mazingira, kwa kawaida huwa tofauti na kamati za bustani au viwanja. Tunahifadhi misingi yetu. Wakati mkubwa wa aha ambao ulifanyika kwangu nilipokuwa nikisafiri ilikuwa kuona tofauti kati ya kuhifadhi dhidi ya lengo la kurejesha.
Mtazamo wa uhifadhi huruhusu nyasi kukatwa kila wiki, vijiti na matawi kukusanywa, majani kupigwa. Kwa kuzingatia hili, tunahifadhi njia ambazo mambo yamefanyika, tabia zilizokuja mbele yetu. Mtazamo wa urejeshaji unarudi nyuma na kuzingatia ardhi kama jumuiya kubwa ya maisha yote ya kikaboni kazini: mfumo wa ikolojia. Ninamshukuru Catherine Reid katika Mkutano wa Celo kwa kunisaidia kuona tofauti hii:
Ninapofikiria shuhuda za Quaker, nadhani zote zinatumika kwa jinsi tunavyoishi sisi kwa sisi na ardhi. Labda ”jumuiya” ndio kubwa kwa sababu kwangu mimi hujiona niko katika jamii yenye viumbe hai vinavyonizunguka, na tunapofikiria hivyo, huwa tunafikiria jinsi tunavyopaswa kuwatunza, kutunza afya ya kila kitu. Unapoishi katika jamii sio tu na watu, lakini na ndege na nyoka na viwavi wa nyuma, unaona kwamba kuna usawa.
Marafiki walikusanyika nje kwenye Mkutano wa Celo huko Burnsville, NC
Mikutano mingine ina misingi midogo au haina kabisa. Mikutano mingine hukusanyika katika nyumba katika vitongoji vya makazi na yadi ndogo sana. Zaidi ya hayo, jumuiya zetu zinazokutana mara nyingi ni ndogo kwa idadi, zenye shauku, na kuzeeka. Hata hivyo, kile wanachokosa kwa idadi, mara nyingi hufidia kutokana na uzoefu wao wa kutunza bustani, ujuzi ambao unaweza kupitishwa kwa vijana katika jumuiya kubwa zaidi, au kwa watoto katika shule ya mikutano. Hata mikutano iliyo na ardhi kidogo au isiyo na ardhi yoyote inaweza kuchangia katika urejeshaji wa ardhi ya ndani: kwa kujitolea kama kikundi katika hifadhi ya ndani au kwa kuwa timu ya kuzunguka-zunguka ambayo huhama kutoka yadi hadi yadi.
Waumbaji wa ardhi hutafuta mifumo; George Fox alifanya pia: ndani yetu, ili tupate, “Iweni vielelezo, iwe vielelezo katika nchi zote, mahali popote, visiwa, na mataifa popote uendako; ili gari lako na maisha yako yahubiri kati ya watu wa namna zote, na kwao.”
Je, tumeitwaje kusimamia ardhi yetu? Je, tunawezaje kuongozwa kuirejesha, kuwa vielelezo katika ujirani na jumuiya zetu? Je, ardhi yetu na maji yanayopita juu yake yanawezaje kuwa rasilimali: fursa za kufikia, shughuli za vizazi, furaha, na matumaini? Nadhani katika kurejesha ardhi yetu, tunaweza pia kurejesha mioyo na akili ambazo zimekuwa zikilemewa kwa muda mrefu katika janga hili.
Nilipokuwa Birmingham, nilipitia Bustani ya Mimea ya Birmingham pamoja na rafiki mpendwa ambaye alinijulisha kuhusu feri ya ufufuo. Inaweza kupoteza asilimia 75 ya maji yake wakati wa kiangazi cha kawaida na hadi asilimia 97 wakati wa ukame mkali. Mvua zinapokuja, hubadilika kuwa kijani kibichi tena na kuwa hai. Nilianza safari hii nikiwa na wasiwasi juu ya ukame wa mazingira yetu ya kisiasa. Kupitia mafunzo ya kina yaliyotokana na safari yangu, mimi binafsi ninahisi tumaini kubwa na shukrani.
Marsha Presnell-Jennette wa Raleigh Meeting alizungumza kuhusu uwezo wetu kama Marafiki kufanya kazi kama mtandao wa mycelial: kupata nguvu na kasi tunapowasiliana sisi kwa sisi kuhusu majaribio yetu. Kwa kuzingatia hilo, nimeanzisha bodi ya majadiliano kwa Quakers kushiriki rasilimali, kuuliza maswali, na kusherehekea mafanikio na miradi yetu ya usimamizi. Unaitwa Quaker Land Steward Network: groups.io/g/quakerlandstewards .
Kwa maongozi zaidi, tazama orodha hii inayoandamana, pia na Paige Menton: Mikutano 14 inayolenga Jumuiya ya Quaker Can Steward their Land .
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.