Ili kuelewa ushuhuda wa Kirafiki, ikiwa ni pamoja na usawa, urahisi, na jumuiya, ni muhimu kupata kujua baadhi ya jamii ambazo zimeendelea kuweka maadili haya katika vitendo vya kila siku, na mapambano ambayo yameendelea kutetea jamii hizi. Ningependa kukuambia kuhusu baadhi yao; Nimekuwa mwanafunzi wa kutangatanga wa maisha kwa karibu miaka mitatu, nikitembea kwa miguu kutoka mahali hadi mahali na kuchuchumaa.
Maskwota huchukua majengo yaliyotelekezwa na kutumia nyenzo zilizosindikwa na kuharibiwa ili kukarabati na kuzigeuza kuwa nyumba za jumuiya. Katika Ulaya, majengo makubwa ya squatted kuwa vituo vya kijamii, mwenyeji wa maktaba ya umma; jikoni za mitaani; maabara ya kompyuta ya umma; warsha za ufundi; kumbi za tamasha; maeneo ya mural kwa wasanii wa graffiti; ”maktaba za baiskeli”; ”duka za bure” zinazotoa nguo na vitu vya nyumbani vilivyotupwa; majaribio katika teknolojia endelevu; na maeneo ya kawaida ya kulala kwa wasafiri wanaopita. Bustani za jamii na bustani huchipua katika sehemu zilizo wazi zinazozunguka squats. Miradi hii haidumiwi na wafanyikazi wanaolipwa au ufadhili wa ruzuku, kwa kutoza ada za huduma, au kupitia hisani; badala yake, zinafanya kazi kwa ushiriki hai na michango ya wote wanaotumia vifaa, na kwa kukusanya rasilimali kutoka kwa takataka. Kwa kuwa maskwota hawalipi kodi, nguvu zao zinatolewa kwa shughuli za kijamii kama vile matunzo ya watoto na matunzo ya wazee, mitandao ya msaada wa kisheria katika ngazi ya chini, warsha za tiba mbadala na elimu ya mazingira, na vyombo vya habari vya jamii.
Kuchuchumaa kama vuguvugu la kisiasa kunaweka ”mali ya matumizi” -kwamba ardhi ni ya wale wanaoihitaji na kuitumia – kinyume na dhana ya jadi ya mali ya kibinafsi, na inasisitiza kwamba wanadamu wana haki kubwa ya kumiliki ardhi kuliko makampuni ya mali isiyohamishika. Majimbo mengi ya Marekani, hadi miongo kadhaa iliyopita, yametoa haki za umiliki kihistoria kwa maskwota (pia wanaitwa ”walowezi” na ”wamiliki wa nyumba”) ambao wameishi na kuendeleza ardhi ambayo hawajanunua. ”Mali ya matumizi” pia imekuwa mojawapo ya kanuni elekezi nyuma ya sheria ya mageuzi ya kilimo ya Amerika Kusini na Afrika kuvunja mashamba makubwa baada ya kuondolewa kwa ukoloni. Ni wazo la zamani: Wakristo wa kwanza walikataa mali ya kibinafsi kabisa na walikusanya rasilimali zao ili kuishi pamoja (Matendo 4:32-5:10).
Kuchuchumaa, kwa maana ya jumla zaidi, ni ugawaji wa nafasi ya kimwili na ya kawaida ili kutoa nafasi ya kuunda njia mbadala za hali iliyopo, na, mara nyingi, kufanya uwepo wa mtu na madai yake kujulikana kwa mamlaka ”kuwajibika” kwa nafasi hiyo. Urejeshaji huu wa nafasi ya biashara na ya umma kwa matumizi ya binadamu unaonyeshwa upya katika aina nyingi tofauti za uanaharakati kama vile redio ya maharamia, harakati za wakulima wasio na ardhi za kilimo cha kujikimu, ”kugeuza,” tovuti za mzaha (kama vile gatt.org na nato.org), migomo ya kodi, vikwazo vya maandamano mitaani, na kukaa ndani.
Kuchuchumaa pia ni harakati ya lazima. Kotekote Ulaya na Marekani, viwanda na wawekezaji wamejiondoa katika miji ya viwanda, wakihama ili kutafuta vibarua vya bei nafuu na viwango vya chini vya kimazingira, na kuacha majengo tupu ya viwanda: maeneo ya mijini. Ndege nyeupe kuelekea miji midogo ya nje na vitongoji vya pete za nje pia imeacha makazi yaliyotelekezwa katika miji ya ndani na vitongoji vya pete za ndani; Philadelphia, kwa mfano, ina nyumba 30,000 zilizotelekezwa, na angalau wakazi 25,000 wasio na makazi, kulingana na wanaharakati wa makazi. Nyumba zilizoharibiwa na moto na maji zinabaki wazi kwa miaka mingi, zikiwa zimetelekezwa au kununuliwa kwa bei nafuu na walanguzi ambao hukaa juu yao, wakisubiri kuziuza kwa bei ya juu baadaye. Nyumba zinapooza, huhatarisha usalama, moto, na afya kwa maeneo mengine ya ujirani. Huku manispaa zinapojaribu kubadilisha tasnia yao iliyopotea na kuweka utalii, watengenezaji hawajaribu kukarabati makazi yaliyopo.
Badala yake, vitongoji maskini vinabomolewa kwa utaratibu kwa jina la ”upya wa mijini” kwani ”ubia” wa kampuni na manispaa hujenga barabara kuu mpya, maduka makubwa ambayo yanalazimisha biashara za ndani, na nyumba za juu na hoteli ambazo wakazi wa eneo hilo hawawezi kumudu. Wakati huohuo, familia zisizo na makazi hulala barabarani, zikitumaini kutokamatwa chini ya sheria mpya za ”ubora wa maisha” na ”usalama wa kila siku” ambazo kote Ulaya na Marekani zimefanya kuwa uhalifu kutumia njia za barabarani kulala, kukaa, kula, kuzungumza, kucheza muziki, kufanya biashara, vipeperushi, maandamano, kucheza au kufanya shughuli zozote zinazoleta uhai mitaani. Nyumba za familia zinatwaliwa kupitia kikoa mashuhuri, na wakaazi wanafukuzwa kadiri kodi inavyoongezeka na vitongoji vinazidishwa. Mwaka jana, niliwauliza baadhi ya wafanyabiashara wa dawa za kulevya wa Philadelphia ni nini kitachukua ili kukomesha biashara ya dawa za kulevya huko Philadelphia. Walijibu, ”makazi ya bure”: vijana wasio na ajira wanauza madawa ya kulevya ili kutunza familia zao.
Mara nyingi maskwota hujaribu kuhalalisha squat zao, kwa kawaida kwa kutafuta mkataba na mwenye nyumba au na jiji. Wakati mazungumzo ya kisheria yanaposhindwa na kufukuzwa kunatishiwa, wakazi na wafuasi wakati mwingine hukusanyika ndani ya nyumba, kufanya sherehe na kukataa kuondoka. Huko Barcelona, vituo viwili vya kijamii vililindwa kwa mafanikio wakati wakaazi waliovaa viunga walijisimamisha kutoka kwa paa, wakining’inia hapo kwa siku nne, wakilinda nyumba kwa miili yao. Kotekote barani Ulaya na Amerika Kaskazini, watu waliochuchumaa katika miaka ya hivi majuzi wamekabiliwa na ukandamizaji unaozidi kuwa mbaya ikiwa ni pamoja na kuvamiwa nyumbani, kupigwa, kufukuzwa nchini, gesi ya machozi, kutozwa faini na kifungo. Wakati wa wimbi la hivi majuzi la kufukuzwa huko Brussels, polisi waliteketeza nguo zote za maskwota, karatasi za utambulisho, na mali zao; kuhesabiwa haki ilikuwa hatari ya chawa. Katika Ulaya, uchomaji moto na kushambuliwa kimwili na makundi ya mrengo wa kulia pia ni tishio la mara kwa mara kwa watu wanaochuchumaa. Hivi sasa, kuimarika kwa Umoja wa Ulaya kumemaanisha kufukuzwa kwa pamoja kwa vituo vya kijamii vilivyoanzishwa kwa muda mrefu, karibu kila jiji la Ulaya.
Licha ya kufukuzwa huko, squats mpya hufunguliwa kila siku, kwa kutetea Kifungu cha 25 cha Azimio la Kimataifa la Haki za Kibinadamu: ”chakula, mavazi, nyumba na huduma za matibabu na huduma muhimu za kijamii.” Huku serikali zikiacha wajibu wao wa kulinda haki hizo, vuguvugu la mashinani hujenga jumuiya katika ngazi ya mitaa ili kuunganisha tena mtandao huu wa usalama wa kijamii uliopasuka kwa msaada wa pande zote na mshikamano, katika kila kitongoji, kila siku.
Kwa habari zaidi kuhusu haki za makazi, tazama Kampeni ya Haki za Kiuchumi ya Watu Maskini, https://www.kwru.org; the Movimento Sim Terra, https://www.mstbrazil.org; ACORN, https://www.acorn.org; na mtandao wa kuchuchumaa, https://www.squat.net.
