Mwanaharakati Frances Crowe wa Massachusetts amefanya kazi katika masuala ya amani kwa miongo kadhaa. Alitembelea mkutano wetu huko Putney, Vermont, Juni 21, 2002, akiwa na ujumbe kuhusu uwezekano wa kuandaa rasimu mpya katika siku za usoni. Nadhani amekufa juu ya uwezekano huu, na nilisikiliza kwa karibu.
Nilikuwa na umri wa miaka 15 wakati Vita vya Vietnam vilipokuwa vikiendelea. Vijana wachache walikuwa wakikimbilia kwa waajiri wao wa ndani na kujiandikisha katika huduma. Walichanganyikiwa na vita, na wengi wakachukua msimamo dhidi ya mapigano hayo. Kwa baraka za wazazi wetu, dada yangu Marygrace na mimi tulijitosa katika ulimwengu tukiwa wanaharakati wa amani, tukiwa na gitaa mkononi, tukiwa na shauku ya kupeleka ujumbe wetu. Tulisafiri hadi shuleni na vyuo vikuu ambako tuliimba nyimbo za maandamano ya vita za miaka ya ’60.
Kisha bahati nasibu ya rasimu ikaja. Tulikaa kwenye skrini ya TV na chumba kilichojaa vijana tukitumaini na kuomba hakuna mtu katika chumba angeitwa. Hatukuwahi kufikiria kwamba ulimwengu wetu ungefikia hivi: siku ambayo siku ya kuzaliwa ya kijana ikichorwa katika bahati nasibu ingemaanisha jambo lisilofikirika—kuandaliwa katika huduma ya silaha na kusafirishwa hadi Vietnam. Nakumbuka nikiwatazama nyuso zao zikiwa zimejawa na wasiwasi na woga, nikiwaza jinsi serikali yetu ilivyofikiri inaweza kuwageuza vijana hawa kuwa askari. Wape tu bunduki na sare?
Hatukusikia mengi kuhusu waliokataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri, ingawa najua walikuwa wengi. Badala yake, tulisikia kuhusu njia zingine za kushinda rasimu: kutenda wazimu, kufika mchafu na kutumia dawa za kulevya, kukiri kuwa shoga.
Nyingi za njia hizi za kutoka nje ya huduma zilikuwa alama nyeusi kwenye rekodi ya mtu ambayo ingebaki na vijana kwa maisha yote. Nani alifikiria kesho? Tuling’ang’ania tumaini la siku, ahadi ya kesho.
Frances Crowe alifika Putney Meetinghouse akiwa amebeba rundo la nyenzo kuhusu njia ifaayo ya kukataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri anapokabiliwa na tishio la rasimu ya kitaifa. Kazi ya kwanza kwa mtu anayekataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri ni kuweka pingamizi lake, liwe la kiadili, la kifalsafa, au la kidini. Mpingaji lazima awe na uwezo wa kusema kile ambacho mtu anakipinga, na kujitangaza mapema kuwa mtu anayekataa utumishi wa kijeshi kwa sababu ya dhamiri, kulitangaza mara kwa mara, na kulifanyia kazi tangazo hilo. Wakati wa kujiandikisha na Huduma ya Uteuzi akiwa na umri wa miaka 18, kijana hatakuwa na fursa ya kutaja msimamo wake wa CO hadi aitishwe wajibu wa kazi—mpaka rasimu ianze—kwa hiyo ni lazima aanze kuunda faili mapema. Anapaswa kukusanya barua na mawasiliano kutoka kwa walimu, marafiki, na makanisa yote yanayohusiana na imani yake. COs watakuwa na muda mdogo sana wa kutayarisha madai yao mara tu baada ya kupigiwa simu kwa hivyo wanapaswa kuwa na pingamizi zao kurekodiwa na faili tayari kuunga mkono.
Kituo cha Dhamiri na Vita kina pakiti ya ”Rasimu ya Msingi na Usajili” ambayo itasaidia kutoa maelezo kuhusu mchakato huu (anwani hapa chini).
Wanajamii wanaweza kusaidia katika suala hili kwa kuwepo katika shule za upili wakati waajiri wapo, kuanzisha wasilisho kuhusu COs na kwa nini chaguo hili linaweza kuwavutia wanafunzi. Shule zinapozidi kuwakaribisha waajiri, wazazi zaidi, walimu, na wanaharakati wanaanza kutoa changamoto kwa shule kukataa waajiri na yote wanayoahidi.
Jioni hiyo ilimalizika kwa maneno kutoka kwa Conrad Wilson, mshiriki wa Putney Meeting—mwanamume mpole na mpole ambaye alikataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri katika Vita vya Pili vya Ulimwengu. Conrad alishiriki hadithi yake kuhusu mchakato wa kuainishwa wakati huo kama CO na jinsi kazi yake ya kujitolea nje ya nchi ilimleta kwenye hali ya kutisha ya kambi ya mateso huko Ujerumani ambapo alipanga wahasiriwa kuokoa walio hai kati ya wafu. Mama yake alihifadhi barua zote alizomwandikia, ambazo alikuja nazo ili kushiriki nasi. Kukosekana kwa barua hizo kulikuwa na maneno ya kuelezea tukio la kutisha mbele yake, kwa kuwa hakukuwa na maneno katika msamiati wa kijana huyu kufanya hivyo.
Frances Crowe na Conrad Wilson ni msukumo. Shauku na shauku yao kwa kazi hii ni dhahiri.
Kuna mashirika kadhaa ambayo yanashughulikia wasiwasi huu: Kituo cha Dhamiri na Vita (NISBCO), www.nisbco.org, (202) 483-2220; Kamati Kuu ya Kukataa kwa Dhamiri (CCCO), www.objector.org, (215) 563-8787 (Philadelphia, Pa.) au (510) 465-1617 (Oakland, Calif.); Mpango wa Kitaifa wa Vijana na Kijeshi wa AFSC, www.afsc.org/youthmil/choices/co.htm, (215) 241-7176.
