Kujifunza kutoka kwa Marafiki Waliopangwa

Mikutano iliyoratibiwa inawakilisha safu ya Kiorthodoksi ya Quakerism ambayo inaweza kusaidia mikutano yetu ya kila mwaka kwa njia kadhaa.

Katika mwanzo wa Quakerism, George Fox na marafiki wa kwanza walikusanyika katika nyumba zao za mikutano au wakati mwingine nje au katika jela kwa ukimya. Walisisimka walipogundua kwamba Kristo alikuwa hai na ‘alikuja kuwafundisha watu wake mwenyewe. Walikusanyika kwa ajili ya ibada, wakitarajia kikamili roho ya Mungu iwepo. Kutokana na matarajio yao yaliyonyamaza, waliingia katika ushirika na Mungu ambao ulibadilisha maisha yao. Moja ya nukuu ninazozipenda zaidi ni kutoka kwa Robert Barclay, ambaye baada ya kutembelea mkutano aliandika:

Nilipokuja katika makusanyiko ya watu wa Mungu yaliyo kimya, nilihisi uwezo wa siri miongoni mwao ambao uligusa moyo wangu; na nilipoachana nayo, niliona uovu ukinidhoofika na wema umeinuliwa.

Rafiki mmoja Mkenya, alipotembelea mkutano wetu ambao haujaratibiwa huko New Hampshire (Mkutano wa Weare–Henniker), aligundua kuwa angeweza kuhisi uwepo wa Mungu kwa njia ambayo ilikuwa ya kina na yenye nguvu zaidi kuliko alivyokuwa amepitia hapo awali. Wakati nimetoa dakika chache za aina hii ya ibada ya kimya wakati wa ibada ya kiekumene, watu kutoka vikundi vingine vya Kiprotestanti wamenishukuru. Kuruhusu muda kwa jumbe na maneno ya muziki au jumbe zilizoshirikiwa mapema katika huduma yao kuzama ndani, wangeweza kuona kile ambacho Mungu alitaka kila mmoja ajifunze. Wakati Quakerism ilipoanza, ulikuwa ni wakati wa kunyamaza vya kutosha kumsikiliza Mungu: kuona kile ambacho Mungu alitaka kila mtu afanye. Walakini, Marafiki wa mapema hawakukaa tu kimya kwa saa moja. Wangemsikiliza Mungu hadi saa tatu, kisha wangeenda sokoni na hata katika makanisa mengine na kuhubiri, kama walivyohisi kuongozwa na Mungu. Walifuata ibada zisizopangwa na zilizopangwa. Leo, kila tawi la Friends limedumisha sehemu moja ya Quakerism na mara nyingi kusahau sehemu nyingine, na wakati mwingine tawi moja hata litashangaa jinsi wengine wanaweza kujiita Marafiki ikiwa wana aina ya huduma tofauti na mkutano wa ndani wa mtu mwenyewe.

Mikutano ya kichungaji inapoisha na kubadilishwa na michanganyiko mipya, mazoea na imani nyingi za Marafiki zinapingwa, na ziko katika hatari ya kupotea. Tunahitaji nyuzi zote mbili ili kuwa hai. Sio kuwa na wachungaji kwa kila hali ambayo ni muhimu sana, kama safu ya Quakerism wanayowakilisha na kudumisha.

Tukitoka New England, Mkutano wa Weare–Henniker bado una baadhi ya vipengele vya matawi yote manne ya Friends. Kuunganishwa tena kwa Mkutano wa Mwaka wa New England (NEYM) ulijumuisha mikutano mingi ya Waorthodoksi na idadi ndogo ya Marafiki wa Kihafidhina na mikutano kadhaa huru ya msingi ya chuo kikuu. Muungano wa NEYM haukuwa muungano wa Hicksite na Orthodox kama vile Philadelphia, New York, au Baltimore. NEYM hata haikujiunga na Friends General Conference (FGC) hadi miaka ya 1960, lakini hatua kwa hatua imekuwa mbali zaidi na mizizi yake na yenye mwelekeo zaidi wa FGC. Marafiki wengi hata hawajui kuwa ina mikutano ya kichungaji na wanashangaa kusikia kuna mikutano kama hiyo.

Mikutano ya kichungaji inapoisha na nafasi yake kuchukuliwa na michanganyiko mipya (mara nyingi kutokana na kukosa kuungwa mkono na Marafiki wengine), desturi na imani nyingi za Marafiki zinapingwa, na ziko katika hatari ya kupotea. Marafiki wanahitaji nyuzi zote mbili kuwa na faida. Sio kuwa na wachungaji kwa kila hali ambayo ni muhimu sana, kama safu ya Quakerism wanayowakilisha na kudumisha. Ninaona maadili ya mikutano iliyoratibiwa inaongoza kwa yafuatayo:

• Nguvu katika maombi (pamoja na sala ya sauti inayosikika)
• Ujuzi wa Biblia (kwa mfano, masomo ya Biblia ya watu wazima)
• Washiriki walihimizwa kufuata miito ya Mungu (kuwaunga mkono wale walioitwa kufanya kazi ya umisheni pamoja na kazi ya utumishi)
• Zaka (kama njia ya kumshukuru Mungu kwa baraka zetu zote)
• Theolojia ya Kikristo (baraka kwa Marafiki wengine Wakristo ambao wanahisi kutengwa katika mikutano yao ya ndani ambayo haijaratibiwa)

Mkutano ulioratibiwa katika Kanisa la Semuto Evangelical Friends Church nchini Uganda unaanza ibada yake kwa ngoma tatu kubwa sana, na watu hukusanyika, kucheza, na kuimba kwa furaha wanaposalimiana. Pindi moja katika kikundi nilichokuwa nacho, mwanamke mmoja alisimama na kuwaomba washiriki kuimba “Bado mwili wangu, tuliza roho yangu, tuliza roho yangu na unifanye mzima.” Ilitutuliza sote, na tukawa tayari kumsikiliza mchungaji. Katika ibada nyingine iliyoratibiwa huko Indiana, muziki ulichezwa na mahubiri kutolewa kwenye mpangilio wa sauti wa juu zaidi wa maikrofoni; masikio yangu yaliniuma sana sikuweza kusikia ni maneno gani walikuwa wakisema. Katika mkutano mwingine nchini Kenya, hawakuwa na kwaya, hivyo wakaruhusu kikundi cha marafiki wachanga waimbe wimbo mpya ambao walikuwa wamejifunza kutoka katika kambi yao ya vijana juma lililopita. Walikuwa wametayarisha programu ya sala za sauti, nyimbo, korasi, na mahubiri, lakini badala ya kuchagua ni nani angefanya kila sehemu ya programu, waliwaacha watu wawili wasali; walimruhusu Roho kuchagua ni yupi kati ya watu ambao walikuwa wamekuja kwenye huduma waliongozwa kushiriki. Nimefurahia kutembelea makanisa matatu ya Friends yanayozungumza Kiswahili huko Quebec. Wanaundwa na wakimbizi wengi wa Kongo ambao wameishi Kanada. Jambo la kwanza ambalo wakimbizi hufanya wanapopata mahali pa kuishi—baada ya kukimbia vita vya wenyewe kwa wenyewe na kukaa kwa miaka mingi katika kambi za wakimbizi—ni kuanzisha kanisa ili waweze kumshukuru Mungu kwa ajili ya mahali pa kuishi. Mikutano mingine iliyopangwa hufuata programu inayofanana sana na makanisa mengine ya Kiprotestanti. Kuna utofauti mwingi, kama vile kuna utofauti kati ya Marafiki wasio na programu.

Nimegundua kwamba Marafiki wengi ambao hawajapangwa wanaelewa ibada ya kimyakimya lakini wanasitasita kuwatia moyo wengine waje kwenye mikutano yao, achilia mbali kufikiria uenezaji au uinjilisti wowote. Wengine huanza kuabudu ukimya. (Nimetembelea mkutano mmoja huko New England ambapo hawatarajii kamwe au kuhimiza mtu yeyote kusema chochote wakati wa mkutano wa ibada.) Baadhi yetu huabudu nyumba zetu za mikutano rahisi. Hili linaweza kuonekana tunapotembelea, na badala ya kuambiwa kuhusu ibada, jambo la kwanza ambalo Marafiki huwafanyia wageni ni kuonyesha jumba la mikutano, majengo ya kihistoria yaliyotunzwa vizuri na yale mapya yaliyojengwa hivi karibuni ambayo yameidhinishwa kiikolojia kuwa majengo ya kijani kibichi. Wengine wamesahau mizizi yetu na kuhimiza uhuru wa kuamini chochote kutoka kwa chanzo chochote isipokuwa Ukristo (mara nyingi kutokana na uzoefu katika makanisa mengine ambapo Wakristo walikuwa wakitukana). Wengine wanaonekana kuwa zaidi ya jamii ya Marafiki kuliko Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Ninashangaa kama George Fox au Elizabeth Hooten (mhudumu mwanamke wa kwanza wa Quaker ambaye mara nyingi alisafiri na Fox katika safari za umishonari) angekaribishwa katika mikutano yetu yote.

Wakati huohuo, nimepata mikutano kadhaa iliyoratibiwa ambapo wao huhubiri na kufundisha sana lakini mara nyingi husahau kuchukua wakati wa kumsikiliza Mungu. Baadhi ya mikutano mipya iliyoratibiwa, zaidi ya Kiinjili imeanza kunakili makanisa mengine au aina za huduma za televisheni zenye muziki wa sauti kubwa (hasa kwaya badala ya nyimbo) na maombi ya sauti. Hivi majuzi nchini Rwanda, serikali ilipiga marufuku makutaniko ya Kiislamu na Kikristo (kutia ndani Quaker) ambayo yanapiga kelele nyingi, isipokuwa kama yamejenga kuta zisizo na sauti kwa ajili ya nyumba zao za ibada.

Natumai Marafiki watachukua muda kumsikiliza Mungu na kwenda nje na kuhubiri Habari Njema, ambayo inaweza kuwa kwa vitendo, si kwa maneno tu. Nilijifunza kutokana na programu ya Marafiki kwamba tulichukua jina Marafiki kutoka katika Yohana 15:14, ambapo Yesu alisema: “Ninyi ni rafiki zangu, mkifanya ninalowaamuru ninyi.”

Hebu sote tuwe Marafiki.