Kuanzishwa kwa Friends World Committee for Consultation ilikuwa ni jaribio la kurekebisha imani iliyovunjika. Katika miongo minne ya kwanza ya karne ya 20, vikosi tofauti viliwavuta Waquaker katika mwelekeo tofauti. Kundi moja, kwa kiasi kikubwa marafiki huria, walipendelea kuunda uhusiano kati ya Quakers, wakitafuta njia ambazo wangeweza kufanya kazi pamoja, wakiwa na ujasiri, labda bila kujua, kwamba uvumilivu huo na kutafuta kungeshinda tofauti. Waliongoza katika kuunda mikutano ya umoja, kufanya makongamano ya Marafiki wa mitazamo tofauti, na kuunda vikundi kama Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani. Kamati ya Marafiki Duniani ya Mashauriano ilikuwa matunda ya msukumo huu.
Iliyopingwa ilikuwa msukumo mwingine, kimsingi wa kihafidhina lakini ulioimarishwa kwa usawa katika historia na mazoezi ya Quaker, ambayo ilisisitiza kudumisha usafi wa mafundisho. Mmoja anaona hili kwa kiasi fulani kati ya mikutano mitatu ya kila mwaka ya Conservative ya Iowa, Ohio, na North Carolina. Wengi zaidi na wenye kueleza wazi walikuwa ni Marafiki wa kichungaji wenye nguvu za kiinjilisti ikiwa si mitazamo ya kimsingi, ambao walipinga uhusiano wowote wa shirika au rasmi na wale walioona kuwa sio sawa katika masuala kama vile uungu wa Kristo na mamlaka ya Biblia.
Kati ya vikosi hivi viwili kulikuwa na kundi la tatu la Marafiki, pengine wengi wa wale walio Amerika Kaskazini na Ulaya, na kwa hakika wakiwakumbatia karibu wale wote katika nyanja za misheni ya Quaker ya Karibiani, Amerika ya Kusini, Asia, na Afrika. Uaminifu unatuhitaji tukubali kwamba Marafiki wengi kufikia miaka ya 1930, katika hali nyingi wakihangaika ili kustahimili mfadhaiko wa ulimwenguni pote, hawakupendezwa sana na mambo ya Quaker zaidi ya mikutano na makanisa yao wenyewe na dhana potofu tu ya Marafiki ambao imani na utendaji wao ulikuwa tofauti na wao. Kurekebisha ugomvi wa zamani huko Amerika Kaskazini hakukuwa na umuhimu mdogo kwa Marafiki nje ya Amerika Kaskazini na Visiwa vya Uingereza.
Ili kuelewa nguvu hizi, mtu lazima aelewe historia fulani ya Quaker. Katika karne ya 19, wafuasi wa Quaker waligawanyika katika njia zinazoendelea kutuathiri. Kwanza, katika miaka ya 1820, Marafiki wa Marekani walijitenga na kuwa Hicksites, ambao walikuwa na mashaka juu ya kile walichokiona kama mielekeo ya kiinjilisti isiyo na shaka, na Waorthodoksi, ambao waliona Hicksites kama watu wa hatari sana. Katika miaka ya 1840 na 1850, Marafiki wa Kiorthodoksi waligawanyika na kuwa Wagurneyite, ambao walikuwa wainjilisti walio wazi kuwa na uhusiano na wasiokuwa Waquaker, na Wilburites wa zamani zaidi.
Maendeleo baada ya 1860 yalizalisha mgawanyiko zaidi, kwani Wagurneyite wengi walihamia karibu na tamaduni kubwa huko Amerika Kaskazini. Hili lilikuja kushika kasi katika miaka ya 1870, kwani mikutano kutoka New England hadi Pwani ya Magharibi ilisogezwa na mawimbi ya uamsho wa utakatifu. Kufikia 1890 Wagurneyite wengi walikuwa wameweka kando mambo ya kipekee ya kitamaduni ya Waquaker, kama vile mavazi ya kawaida na lugha rahisi, na walikuwa wamepitisha mfumo wa ibada iliyoratibiwa na huduma ya kichungaji isiyokuwa tofauti sana na Waprotestanti wengine. Baadhi ya Marafiki ambao walikuwa wameungana na Wagurneyite katika miaka ya 1840 na 1850 walipata uvumbuzi kama huo kuwa mbaya sana, na hivyo wakaanzisha uhusiano na miili ya wazee ya Wilburite, ambayo ilijulikana kama Marafiki wa Kihafidhina.
Hata walipogawanyika na kugawanyika, Friends kwa njia ya kushangaza walitafuta njia zaidi ya huduma ya kawaida ya kusafiri ili kuunganisha mikutano mbalimbali ya kila mwaka karibu zaidi. Mnamo 1882, mikutano minne ya kila mwaka ya Hicksite iliunda Muungano wa Marafiki wa Kazi ya Uhisani. Kufikia 1894, mikutano yote saba ya kila mwaka ya Hicksite ilihusika ndani yake, na kama vikundi tofauti vilipochukua mambo ya shule ya Siku ya Kwanza, elimu, na huduma karibu wakati huo huo, msingi uliwekwa wa kuunganishwa katika Mkutano Mkuu wa Marafiki mnamo 1900.
Wakati huo huo, mwaka wa 1887 wawakilishi wa mikutano ya kila mwaka ya Wagurneyite walikutana huko Richmond, Indiana, kujaribu kuhalalisha Uquakerism ambayo ilikuwa imebadilika sana katika miongo miwili iliyopita. Tokeo moja lilikuwa Azimio la Imani la Richmond, ambalo Marafiki wengi bado wanalichukulia kama tamko lenye mamlaka. Lingine lilikuwa pendekezo la kuundwa kwa chombo cha kutunga sheria ili kuleta pamoja mikutano hii yote ya kila mwaka chini ya nidhamu inayofanana. Mikutano ya mwaka 1892 na 1897 ilipanua wazo hilo, na kusababisha kuundwa kwa Mkutano wa Miaka Mitano, ambao sasa ni Mkutano wa Umoja wa Marafiki, mwaka wa 1902. Sio tu kwamba ulizalisha nidhamu inayofanana, lakini ilichukua jukumu la umisionari wa Quaker na kazi ya kibinadamu duniani kote.
Hata Marafiki wa Kihafidhina walilegeza mapokeo vya kutosha kutoa kauli ya pamoja ya imani mnamo 1913.
Mkutano wa Miaka Mitano haukuthibitisha ushawishi wa kuunganisha marafiki wengi walitarajia. Kizazi kipya, kilichohusishwa hasa na vyuo vya Quaker, kilianza kueleza maono mapya ya imani ya Quaker. Ilikubali mageuzi na uchunguzi wa kuchambua Biblia, ilikuwa na shaka juu ya uamsho, na, ijapokuwa ya Kikristo kwa mkazo, ilikazia zaidi maisha ya Kristo kama kielelezo kuliko kifo chake kuwa njia ya wokovu. Mtetezi aliyeonekana zaidi wa maono haya alikuwa Rufo Jones. Jones na Marafiki wenye nia kama hiyo walitiwa moyo na ukuaji wa uliberali mpya katika Mkutano wa Kila Mwaka wa London, ukiongozwa na Marafiki kama vile John Wilhelm Rowntree na William C. Braithwaite. Mkutano wa Miaka Mitano ukawa uwanja mpya wa vita, marafiki walipojadili kama Azimio la Imani la Richmond lilikuwa sehemu ya Nidhamu Sawa. Jones na warithi wake wenye nia moja katika American Friend walikabiliwa na shutuma kali kutoka kwa Marafiki wa kiinjili ambao waliwaona kama ”wasio na akili.” Vyuo vya Quaker pia vikawa uwanja wa vita. Earlham, kwa mfano, alijikuta mnamo Desemba 1920 katikati ya kile ambacho kimsingi kilikuwa kesi ya uzushi iliyoendeshwa na kamati ya mikutano ya kila mwaka ya Indiana na Magharibi.
Majaribio haya ya muungano yalihusisha Marafiki wenye historia ya kawaida inayokua nje ya mifarakano ya karne ya 19. Majaribio ya polepole na ya kustaajabisha zaidi yalikuwa kuvuka mipaka hii.
Katika karne ya 19, Marafiki walionyesha uwezo fulani wa kufanya kazi pamoja katika ngazi ya mtaa. Marafiki wengi wa Orthodox, hata hivyo, iwe Gurneyite au Wilburite, walikataa kukiri Hicksites kama Marafiki. Wagurneyites walipokubali uamsho na wachungaji baada ya 1870, Wahicksites wengi walirudisha mashaka.
Kati ya 1895 na 1915 majaribio rasmi zaidi ya umoja yalifanyika. Kwa mfano, mwaka wa 1895, Mikutano miwili ya Kila Mwaka ya New York ilifanya mwadhimisho wa pamoja wa miaka mia mbili. Muhimu zaidi na dalili ya wakati ujao ulikuwa Mkutano wa Amani wa Marafiki wa Marekani huko Philadelphia mnamo Desemba 1901. Mkutano huo ulikuwa jaribio la ”kujitangaza upya leo-na kwa njia ya umoja, kama hatujawahi kufanya hapo awali-juu ya swali kuu na la kusisimua la amani ya ulimwengu, la uokoaji wa wanadamu kutoka kwa uovu wa kutisha na mizigo ya kuponda ya kijeshi ya kisasa.” Mkutano huo ulivutia kile ambacho bila shaka kilikuwa kikundi tofauti na wakilishi cha Marafiki wa Marekani waliokusanyika tangu miaka ya 1820: Wagurneyite, Wahafidhina, Wahicksite, wachungaji, waliberali, na wainjilisti. Kufikia 1915, kamati za amani za mikutano isiyopungua 14 ya kila mwaka zilikuwa katika mawasiliano ya kawaida.
Maendeleo sawia yalikuja kutoka kwa Marafiki wachanga na Mkutano wa Vijana wa Marafiki huko Amerika huko Winona Lake, Indiana, mnamo 1910. Ingawa mwanzoni ulizuiliwa kwa washiriki wa Mkutano wa Miaka Mitano, baadaye ulipanuka na kujumuisha Marafiki wa ushawishi wote.
Vita vilileta Marafiki wa Marekani pamoja kutafuta sababu ya kawaida. Mnamo 1917, Marekani ilipoingia katika Vita vya Kwanza vya Ulimwengu na sheria ya shirikisho iliacha hali ya watu wanaokataa utumishi wa kijeshi kwa sababu ya dhamiri ikiwa mbaya, Rufus Jones aliongoza katika kujaribu kuandaa utumishi wa badala kwa Friends waliokataa kuchukua silaha. Hiyo mbadala, bila shaka, ilikuwa American Friends Service Committee (AFSC). Ilialika wawakilishi wa mikutano yote ya kila mwaka ili wajiunge na utawala wake na kuajiri Marafiki wa kila aina ya ushawishi kwa ajili ya ”Ujenzi Upya,” kama ilivyojulikana, kwanza nchini Ufaransa, na kisha baada ya vita katika sehemu za Ujerumani. Wakongwe wake wengi walitoka kwa uzoefu wao wa kutokuwa na subira na vizuizi vya zamani ambavyo vilitenganisha Marafiki.
Dhihirisho moja la kutokuwa na subira hii lilikuwa kuanzishwa kwa mikutano mpya huru. Siku zote bila kupangwa, walizingatia ukosefu wao wa mahusiano rasmi ya kila mwaka ya mahusiano kama ushuhuda wa kukataa kwao kushiriki katika ugomvi wa zamani, kukumbatia Marafiki wa mitazamo yote. (Kufikia miaka ya 1930, baadhi ya Marafiki walikuwa wakipendekeza kwamba AFSC inaweza kweli kupata mikutano au kuiweka chini ya uangalizi wake. Kama jambo la kivitendo, hata hivyo, mikutano kama hiyo ilikuwa ya uhuru katika teolojia na haikuvutia sana Marafiki zaidi wa kiinjilisti.)
Baada ya vita, mkutano mwingine, unaozingatia amani na haki, kwa kuzingatia, unaonekana maendeleo ya asili. Uliofanyika London mnamo 1920, ulikuwa mkutano wa kwanza wa kimataifa wa kweli wa Quaker katika historia. Kwa jumla, wajumbe 936 walihudhuria, angalau 350 kutoka Marekani na Kanada, idadi sawa kutoka Visiwa vya Uingereza, na pia, kama rekodi rasmi inavyosema, ”Marafiki kutoka sehemu nyingine nyingi za dunia, kutia ndani Japan, China, India, Madagaska, Australia, New Zealand, Afrika Kusini, Syria, na nchi kadhaa za bara la Ulaya.” Mtazamaji mmoja alisema, ”Upatanifu mkubwa zaidi na hisia nzuri zilitawala katika Mkutano wote, ingawa kwa maswali mengi tofauti kubwa za maoni zilidhihirishwa.”
Baadhi ya maelewano haya yaliwezekana, hata hivyo, kwa sababu ya kutokuwepo kwa Marafiki wa Kiinjili wenye nguvu zaidi wa Marekani. Walionekana kutokuelewana na Hicksites ambayo haikuwa ya uinjilisti. Kufanya kazi na wale ambao hawakuhubiri wokovu kwa Damu ya Kristo ilionekana kwao kuwa maelewano hatari. Marafiki kama hao waliikosoa AFSC kwa sababu haikuwa ya kiinjilisti. Walishutumu kile walichokiona kuwa uzushi katika vyuo vya American Friend na Quaker na wakaanzisha taasisi mbadala kama vile Friends Bible College. Hatimaye, walielekea kutengana. Mkutano wa Mwaka wa Oregon ulijiondoa kwenye Mkutano wa Miaka Mitano mnamo 1925, na wakati huo huo Marafiki wa kimsingi huko Indiana walijiondoa kutoka kwa mikutano ya kila mwaka ya Indiana na Magharibi na kuunda Mkutano Mkuu wa Mwaka.
Mkutano wa Marafiki Wote uliofanywa mwaka wa 1929 huko Oskaloosa, Iowa, ulionyesha matatizo ya kukabiliana na vizuizi hivyo. Hapo awali, Chuo Kikuu cha Marafiki huko Wichita, Kansas, ndicho kilipaswa kuwa mwenyeji, lakini Marafiki wenye msimamo mkali walikuwa muhimu sana hivi kwamba shule ilibatilisha mwaliko wake. Waandaaji walikuwa wazi kwamba hawakuwa wakifanya kazi kuelekea kuungana tena rasmi, bali kwa ajili ya mwanga na ujuzi zaidi: ”Majukumu ya siku hizi yanahitaji kufahamiana kwa karibu zaidi kati ya vikundi vyetu vyote ili kwamba sisi tulio hai tuweze kutathmini ipasavyo nguvu na udhaifu wetu wenyewe. Hatupaswi kuafiki maamuzi ya wakati uliopita bila kwanza kujua jinsi washiriki hai wa Jumuiya wanavyohisi.” Wakati Edward Mott, mhudumu ambaye alikuwa ameongoza Mkutano wa Kila Mwaka wa Oregon Kati ya Mkutano wa Miaka Mitano, alipokubali mwaliko wa kuzungumza juu ya mada ya “Kristo Injili,” alijikuta akikabili upinzani “kwa msingi kwamba kushiriki kungekuwa kutambua mkutano huo kuwa wenye manufaa, na malengo yake kuwa yafaayo.” Hotuba ya Mott ilikuwa ulinzi mkali wa Upatanisho na Kuzaliwa kwa Bikira. Marafiki wengi walionyesha umoja wao, ilhali wengine walikumbuka kama ”kupitia, … na kitulizo kilihisi kuwa kimekwisha.”
Mdororo wa kiuchumi wa ulimwenguni pote ulioanza mwaka wa 1929 katika visa fulani ulisababisha, na katika visa vingine sanjari na, matoleo mapya ya Friends. Ilitoa msukumo mpya wa kupinga ubepari wa soko huria. Baadhi ya Marafiki wa Kiingereza walikuwa wamehamia upande huu wakati wa Vita vya Kwanza vya Kidunia, na uidhinishaji unaoonekana wa ujamaa kwenye mkutano wa London wa 1920 ulisababisha mjadala mkali. Kufikia 1932, baadhi ya Marafiki wa kiliberali wa kitheolojia walipata ujamaa ndio njia pekee ya ubepari ulioshindwa. Walter C. Woodward, mhariri wa Rafiki wa Marekani , aliandika kwa huruma kuhusu kugombea urais wa Msoshalisti Norman Thomas mwaka wa 1932, licha ya ukweli kwamba Thomas alikuwa akishindana na Quaker Herbert Hoover. Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia (Othodoksi) juu ya huduma katika Juni 1933 ulimalizia hivi: “Huduma ambayo haizingatii kasoro dhahiri za kiuchumi, kisiasa, na kiadili katika jamii, na pia makosa ya watu binafsi dhidi ya yote ambayo huchangia mema, haina sababu ya kweli ya kuwa, na huacha maoni yenye kuhuzunisha ya kukwepa dhaifu. Hata hivyo, Marafiki wengine walikasirishwa na kile walichokiona kuwa majaribio ya kuingiza siasa za imani ya Quaker. Katika vikao vya 1935 vya Mkutano wa Miaka Mitano, Rais wa Chuo cha Earlham William C. Dennis, Mrepublican mwenye msimamo mkali, alitoa hotuba iliyonukuliwa sana ambayo ilishutumu kutambua Quaker na aina fulani ya siasa.
Kwa kuongezeka kwa utawala wa kiimla huko Uropa na kuzuka kwa vita huko Mashariki ya Mbali, Marafiki walijikuta wakifikiria tena athari za Ushuhuda wa Amani. Kwa wengi, hilo lilimaanisha kuungwa mkono na Ushirika wa Mataifa na upinzani wa kuweka silaha tena. Mnamo 1932, kwa mfano, Walter Woodward alimfukuza mgombea urais wa Kidemokrasia Franklin Roosevelt kama ”Mtu Mkuu wa Navy” ambaye hangeweza kukata rufaa kwa Marafiki. Kufikia 1936 AFSC ilikuwa inafadhili Misafara ya Amani kubeba ujumbe wa kupinga vita kote Marekani, na Friends in Great Britain walijitolea kwa ”Oxford Pledge” kutoshiriki tena katika vita vyovyote.
Katika kukabiliana na changamoto hizi, majibu ya Quaker yalitofautiana. Baadhi ya Marafiki walitupilia mbali hali ya amani kama isiyowezekana. Wengine waliwahimiza Marafiki wajiepushe na kubeba silaha, lakini walitambua kwamba hilo halikuwazuia wengine kufanya hivyo ambao waliona ni sawa. Mtazamo mkali zaidi ulitoka kwa wanaharakati wa amani kama Bertram Pickard, ambaye alitaka kile alichokiita ”siasa za mapinduzi” za amani, ambapo Marafiki wangeondoa sababu za vita kwa kufanya kampeni dhidi ya ukosefu wa haki, na watakataa ushirikiano na ghasia zinazofadhiliwa na serikali.
Hatimaye, mwanzoni mwa miaka ya 1930 mwamko mpya wa haki ya rangi ulikuwa ukifanyika miongoni mwa Marafiki. Katika mambo mengi, miaka ya 1920 iliwakilisha nadir kwa Quakers. Huko Midwest baadhi ya Marafiki walijiunga na Ku Klux Klan, bila kujali chuki zake lakini walivutiwa na uungwaji mkono wake mkubwa wa Marufuku. Katika Mashariki, shule za Quaker bado ziliwatenga watoto wasio wazungu. Marafiki wa Kiafrika walikuwa wachache.
Hata hivyo, kufikia 1930 baadhi ya Marafiki sasa walikuwa wakitilia shaka hadharani mitazamo kama hiyo. Wakati Shule ya Westtown ilipokataa kulaza watoto wawili weusi mwaka wa 1933, Marafiki wengi walikosoa waziwazi. Dorothy Biddle James alihitimisha kwamba hapo awali Friends ”walistahili kuaminiwa na Weusi wa Marekani, kwa kuwa tulijithibitisha wenyewe wakati wa siku za kukomesha. Lakini siku hizo zimepita na kwa kuja kwa ‘Mweusi Mpya,’ mtu ambaye anaomba ushirikiano tu na si kwa uhisani, wengi wetu tumeshindwa kama mtu binafsi na kama kikundi kufanya sehemu yetu.” AFSC ilianza kukuza shauku katika uhusiano wa mbio, na kamati za mikutano za kila mwaka juu ya mada hiyo zilipata nguvu mpya.
Hivyo ilikuwa, katika mkesha wa kuundwa kwa Friends World Committee for Consultation mwaka 1937, Friends walijikuta wakikabiliwa na changamoto mpya na kukabiliana na athari za tofauti za zamani. Kwa maana hiyo, waliishi katika ulimwengu usio tofauti sana na wetu.
