Kukabiliana na Ukweli Mgumu

Ilichapishwa awali katika toleo la Aprili 2020

Wakati Dorothy Grannell alipokuwa karani wa Mkutano wa Robo wa Mwaka wa Falmouth mwaka wa 2013, aligundua kuwa hakuwa amepokea ripoti ya kawaida ya mwaka kutoka kwa mikutano yake michache ya kila mwezi. Kuangalia faili, aligundua mmoja wao alikuwa hajaripoti kwa miaka kadhaa. Akiwa mtu wa kudadisi na vile vile karani mwenye bidii, aliamua kufuatilia na kuuliza kwa nini isiwe hivyo. Kikundi cha kupanga cha robo mwaka tayari kilikuwa na wasiwasi wa kutosha juu ya ukosefu wa ushiriki na walitengeneza utaratibu wa kutembelea. Alichogundua ni kwamba mkutano huu wa kila mwezi haukukutana kwa ukawaida kwa miaka kadhaa. Baada ya uchunguzi zaidi, aligundua kuwa kulikuwa na washiriki wawili tu waliobaki hai, hakuna kati yao ambaye alikuwa akiishi katika eneo hilo tena. Karani wa mwisho wa mkutano alikuwa amekuwa mshiriki wa kanisa lingine la mtaa. Aliweza kuonyesha kwamba alikuwa ametunza fedha, maktaba, na rekodi zilizobaki kwa kuwajibika; hakumjulisha mtu yeyote kuhusu mchakato huo. Mwanachama wa mwisho aliyesalia alihimizwa kuhamisha uanachama wake, ama kwa mkutano wa karibu na mahali anapoishi sasa au kwenye mkutano mwingine wa kila mwezi katika robo ya mwaka. Kisha, zaidi ya miezi kadhaa, mkutano wa robo mwaka uliweka rasmi mkutano wa kila mwezi, ambao ulikuwa umekoma kuwapo kwa madhumuni yote ya vitendo muda mrefu kabla ya mchakato huu rasmi.

Dorothy alipokubali ukarani wa mkutano wa robo mwaka, kwa hakika haikuwa wazi kuwa hii ilikuwa sehemu ya majukumu yake. Hata hivyo, hakushtuka tu na kupitisha orodha ya mikutano isiyoitikia kwa karani anayefuata. Badala yake alitaja na kushughulikia changamoto za hali hiyo:

Kusita kwetu kukabili migogoro na kufichua ukweli ili kusaidia mchakato wa uponyaji ni kikwazo kikubwa kwa afya ya mikutano yetu. Iwapo robo ingekuwa hai zaidi, huenda tusingepoteza mikutano. Falmouth Quarter imepoteza mikutano yetu miwili kati ya sita katika miaka mitano. Tulikuwa na hofu ya kukabiliana na hali ya migogoro au tulikuwa hatufanyi uchungaji wa mikutano ambayo hatukuwa tunaiona au kusikia. Umakini, usikivu, na kusema ukweli yote ni sehemu ya shuhuda za jumuiya na uadilifu.

Je, umewahi kusikia kuhusu hali kama hizi hapo awali? Ninasikia hadithi hizi kote nchini, katika matawi yote ya Marafiki, na Mungu ameweka juu ya moyo wangu kuzishiriki, si kama mtaalamu bali kama Rafiki: Ninaamini kwamba idadi ya ajabu ya mikutano na makanisa ya Quaker hayataishi miaka kumi ijayo. Sina takwimu kamili, lakini sidhani kama hii ni habari kweli. Swali la kweli nililo nalo ni je, sisi (akimaanisha Jumuiya nzima ya Kidini ya Marafiki) tutashughulikia vipi mikutano ya kila mwezi ambayo haitaendelea?

---

Swali la kweli nililonalo ni je tutashughulikia vipi mikutano ya kila mwezi ambayo haitaendelea?

---

Nilianza kushiriki wasiwasi huu na viongozi wengine wa Quaker miaka michache iliyopita. Kwa kila hadithi ninayosikia juu ya jinsi mkutano ambao ulikuwa umesahaulika ulivyofufuliwa na mtu mmoja tu aliyehamia huko, nasikia wengine watatu kuhusu eneo la mazishi lililotelekezwa ambalo linapaswa kurejeshwa na kisha kuuzwa kwa manispaa ya eneo hilo, au upotezaji wa kifedha wa pesa iliyowekezwa katika jumba la mikutano ambalo hakuna mtu anayekutana, au mapigano juu ya mali ya nyumba ya mkutano kati ya ndugu au binamu ambayo haijawahi kurudiwa.

Viongozi wa Quaker mara nyingi hufikiri kwamba hatuna muda, nguvu, au pesa za kutosha kushughulikia mikutano hai na inayokua, lakini uzito wa kuepuka mikutano dhaifu na inayokufa miongoni mwetu pia unachukua madhara. “Mabaki waaminifu” ni masimulizi yenye thamani na yenye kutia moyo kwa watu wengi. Hata hivyo inaweza kuwa hadithi tunayojificha nyuma ili kuepuka mazungumzo magumu. Tunapaswa kuacha kujidanganya kwamba hadithi za miujiza ambazo tumesikia zitarudiwa katika kesi zingine. Mwenendo wa idadi ya watu wa maeneo ya vijijini na ukuaji, kupungua, na kuenea kwa miji ni nguvu zilizo nje ya udhibiti wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Na gharama ya kujaribu kutatua masuala ya kifedha, kisheria, na ya kichungaji baada ya ukweli ni ya juu zaidi kuliko kushughulika nao kwa utaratibu mzuri.

Kukabiliana na maswali yaliyopo mapema kuliko baadaye ni moja ya madhumuni ya msingi ya dini na jumuiya za kidini. Tangu siku za mwanzo za Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, Waquaker wametoa ushauri wa vitendo kuhusu kujitayarisha kwa kifo. Mikutano ya kila mwaka ya Pennsylvania na Jerseys iliandika waraka huu (uliofafanuliwa) mnamo 1694 na 1695:

Fanya maandalizi ya kusuluhisha mambo yote ya nje ukiwa katika afya, ili wengine wasipate kulemewa na ili mtu aweze kuachiliwa kuishi kikamilifu zaidi katika Kweli itakayosimama dhidi ya vishawishi, vikengeusha-fikira, na machafuko yote ya nyakati zetu.

Katika kipindi cha miaka 50 iliyopita, vuguvugu la wauguzi limekuwa usawa mzuri kwa chuki ya muda mrefu ya jamii yetu kuzungumza juu ya kifo na vile vile kuongezeka kwa matibabu ya mwisho wa maisha. Nadhani watu ambao wameshiriki kikamilifu katika harakati za hospice wana mengi ya kutufundisha.

Tunaweza kujifunza kuzungumza waziwazi kuhusu mwisho wa maisha kwa hadhi, upendo, na heshima kwa maisha ambayo yamekuwa. Harakati za hospitali huzingatia sana watu wanaoishi maisha yao bora katika wakati gani unabaki. Lakini pia husaidia katika kutatua masuala ya kisheria na kifedha kabla ya mwisho kufika na kutoa huduma ya kichungaji kwa walezi.

Carl Magruder, kasisi wa hospitali ya hospice huko California na Quaker, anasema kwamba kwa wanadamu, kufa ni jambo lisiloepukika, lakini si lazima iwe ya kutisha. Alinieleza baadhi ya maswali muhimu ya kufungua mazungumzo haya: Je, unaelewa nini kuhusu kinachoendelea hapa? Je, unatarajia nini kitatokea? Unataka nini kifanyike baadaye? Swali lingine ambalo nimesikia kutoka kwa Marafiki wenye uzoefu katika eneo hili ni: unataka urithi wako uwe nini?

Tunaweza kujifunza kufanya hivi kwa neema. Mzunguko wa maisha hauathiri watu binafsi tu. Taasisi za ukubwa wote pia huwapo, hutumikia kusudi, na wakati mwingine hufikia mwisho wa huduma yao ya uaminifu. Haishangazi, vitabu vyetu vya
Imani na Mazoezi
pia yana mashauri yanayofaa, ya kitaratibu kwa ajili ya kuanzisha na kuweka chini mikutano ya kila mwezi.

Katika mikutano mingi ya kila mwaka, ni jukumu la mkutano wa robo mwaka kuweka mkutano wa kila mwezi. Lakini katika maeneo mengi, miundo ya mikutano ya robo mwaka imefeli kwa hivyo inaweza kutokuwa na uwezo wa kushughulikia masuala yote yanayotarajiwa. Imani na Matendo. Hata pale ambapo mkutano wa robo mwaka bado unafanya kazi, karani wake pengine hakujiandikisha kwa kiasi hicho cha kazi na migogoro ambayo haijatatuliwa.

Kwa hiyo inaweza kuwa mkutano wa kila mwaka unapaswa kuratibu utoaji wa msaada wa kisheria na uchungaji. Kamati ya Mali ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia ilifahamu kuhusu eneo la mazishi katika jimbo la Maryland ambalo lilikuwa limetelekezwa baada ya mkutano wa kila mwezi kufungwa zaidi ya miaka 100 kabla. Mkutano wa kila mwaka bado uliwajibika kisheria kwa ajili ya mali hiyo, lakini mji wa eneo hilo ulikuwa na hamu kubwa zaidi ya kutunza tovuti hiyo. Azimio lilikuwa kwamba mkutano wa kila mwaka ulipe ili kuweka uzio kuzunguka sehemu ya sehemu ya makaburi, kisha upeleke sehemu yote kwa mji. Jiji sasa hudumisha sehemu hiyo kama mbuga ya umma yenye amani na inawajibika kwa kukata nyasi na kutunza uzio. Haya ni matokeo chanya kote, lakini ilichukua kazi nyingi kwa upande wa watu wachache, wafanyakazi wa kulipwa na wa kujitolea, kutoka kwa mkutano wa kila mwaka ili kutatua. Hata hivyo, mfano wao unaweza kuwa na manufaa kwa Marafiki wengine wanaokumbana na masuala kama hayo.

Mkutano wa Mwaka wa Wilmington na Marafiki wengine katika jimbo la Ohio ndio wanufaika wa utafiti uliofanywa na Tom Hill, mwanasheria na mwanahistoria wa Quaker, ambaye alifuatilia nyumba zote za mikutano na mali nyingine ya mali isiyohamishika iliyowahi kumilikiwa na Quakers katika jimbo hilo. Kwa sababu ya kazi hii katika miaka ya 1990, Mkutano wa Mwaka wa Wilmington una rekodi za sasa za mali yote katika utunzaji wake wa kisheria. Hill amechapisha utafiti kuhusu mikutano yote huko Amerika Kaskazini ambayo inaendelea na inapatikana kwa Marafiki bila malipo. Haina hati zote katika majimbo mengine, lakini ni pazuri pa kuanzia ikiwa imebainishwa kuwa mtu katika mkutano wa kila mwaka anapaswa kujua majibu ya maswali haya.

Mahitaji ya uchungaji kwa wale Marafiki ambao ni washiriki wa mwisho wa mkutano unaokufa yatakuwa makubwa sana. Marafiki hawa, mara nyingi watu wenye ukaidi, mara nyingi hubeba uzito wa vizazi vya kujitolea kwa jengo; makaburi; jina; au kumbukumbu tu za mkutano, mji, au familia zao. Wakati mwingine mtu kutoka nje ya kikundi hulazimika kutaja hali hiyo na kuuliza: ”Je, unaelewa nini kuhusu kile kinachotokea hapa? Unataka urithi wa mkutano huu uwe nini?” Njia moja ya kuanza ni kuwauliza washiriki wachache wa mwisho wa mkutano ambao wanataka kuandaa mikutano yao ya ukumbusho. Tunaweza kuzungumza juu ya kuandika dakika ya ukumbusho au kufanya mkutano wa ukumbusho kwa mkutano wa kila mwezi, ili hadithi ziweze kusimuliwa, masomo yaliyopatikana, na kuomboleza kuheshimiwa.

Sitaki kuharakisha kifo cha Jumuiya ya Kidini ya Marafiki au mkutano wowote mahususi. Ninatumia muda wangu mwingi kufanya kazi ili kusaidia mikutano na makanisa ya Quakers na Quaker kustawi katika karne ya ishirini na moja. Mimi ni mshiriki hai wa mkutano wa karibu. Ninasafiri sana kati ya Marafiki. Mara kwa mara mimi huzungumza na viongozi wa taasisi za Quaker katika matawi yote ya Marafiki. Na ninaamini kwamba ulimwengu unahitaji kile ambacho Quakers wanapaswa kutoa.

Hata hivyo, nina nia thabiti ya kukiri kwamba mkutano wa kila mwezi ambao unajumuisha watu wasiozidi watano au ambao haukutanii kila wiki kwa ajili ya ibada au kila mwezi kwa ajili ya biashara tayari haufanyi kazi kikamilifu. Mkutano ambao hauwezi kufikiria yenyewe kuchukua wanachama wapya au kutunza harusi tayari hauwezi kufanya kazi zote za mkutano wa kila mwezi. Ikiwa kuna mali inayohusika, basi idadi muhimu ya wingi ni ya juu zaidi. Ikiwa washiriki waliosalia walio hai wana umri zaidi ya miaka 70 au 80, hawataweza kuendelea kujifanya kwa muda mrefu zaidi. Wanaweza kuendelea kuabudu pamoja mara kwa mara kama walivyo sasa, kwa furaha na uaminifu na kusaidiana, lakini ushirika wao unapaswa kuhamishiwa kwenye mkutano mkubwa zaidi wa kila mwezi, thabiti zaidi. Mipango ya mali yoyote au mali nyingine wanayomiliki inapaswa kufanywa haraka iwezekanavyo. Baadhi ya hii inaweza kuwa wazi katika Imani na Matendo au katika nyaraka za ujumuishaji wa mkutano. Kama vile kuandika wosia au mpango wa mali isiyohamishika au maagizo ya mapema kwa huduma ya afya haiharakishi kifo kwa mtu binafsi, kuandika mpango wa utunzaji wa maisha ya mwisho wa mkutano hakuchangia kufa kwake. Kama vile kuzaa mtoto, hatupati kila tunachopanga, lakini ikiwa tunajua chaguzi zetu ni nini, kushiriki matumaini yetu na wapendwa wetu, na kuiweka katika maandishi, kuna uwezekano mkubwa wa kupata zaidi ya kile tunachotaka. Muda na pesa na hisia zinazohitajika kufanya mpango wa huduma ya mwisho wa maisha kwa mkutano ni chini ya gharama ya kutatua mambo baada ya ukweli.

---

Si mara zote tunapata kile tunachopanga, lakini ikiwa tunajua chaguo zetu ni nini, kushiriki matumaini yetu na wapendwa wetu, na kuiweka katika maandishi, kuna uwezekano mkubwa wa kupata zaidi ya kile tunachotaka .

---

Washiriki katika mikutano ya robo mwaka na ya kila mwaka pia wanahitaji kutathmini ikiwa watu waliosalia kwenye mkutano wa kila mwezi bado wanaweza kufanya maamuzi yanayofaa. Au imekwenda mbali sana?

Miaka michache kabla ya kifo cha baba yangu, nilikuwa na uzoefu uchungu ingawa kawaida. Ilitubidi mimi na dada yangu kumwambia baba yangu kwamba hangeweza kuendesha gari tena. Ilitubidi kusema hivyo zaidi ya mara moja, na ilitubidi kuunga mkono utekelezaji wa mama yangu wakati mimi na dada yangu hatukuwapo. Kwa kweli hakutaka kumfukuza; walikuwa wamefanya hivyo kwa njia nyingine. Ilikuwa ngumu sana kwetu sote. Ilinibidi kusema, ”Huwezi kufanya jambo hili ambalo ulikuwa mzuri sana tena. Uamuzi wako haufanyi kazi vizuri kama ilivyokuwa zamani. Najua hutaki kusikia hili, lakini ni kazi yangu kusema.” Hatari ya yeye kumuumiza mtu mwingine ilikuwa kubwa sana.

Vivyo hivyo, katika baadhi ya matukio, kukabiliana na ukweli mgumu kutahitaji uthibitisho wa wajibu na mamlaka na mikutano ya robo mwaka na ya mwaka, ambayo ni vigumu sana kwa wengine. Lakini kama vile kuchukua funguo za gari kutoka kwa baba yako mzee wakati si salama kwake kuendesha, lazima ifanyike. Uharibifu utakaotokea ikiwa hatutaweka mkutano hauhatarishi maisha mara moja kuliko gari lisilodhibitiwa, lakini inaweza kuchukua muda na pesa. Ni muhimu kurejesha rekodi za mkutano kabla hazijatupwa pamoja na maudhui mengine ya karakana, ili kutambua mahali nambari za akaunti zinawekwa, ni nani aliye na ufunguo wa kisanduku cha kuhifadhia pesa, na ni nani aliye na nakala ya hati. Kuna hatari inayoendelea ya dhima kwa watu waliojeruhiwa kwenye mali iliyoachwa.

Tahadhari fulani zinapaswa kuwekwa. Tahadhari lazima izingatiwe kwa vishawishi vya kuchukua udhibiti wa mali za watu wengine kwa sababu zisizo za kiungwana. Marafiki hawana kinga dhidi ya mashindano ya zamani, uchu, na vikengeusha-fikira vya mali, ubaguzi wa rangi, na ubaguzi wa kijinsia. Kwa hivyo umakini mkubwa kwa swali hili ni mzuri na unaweza kuzuia uzembe mbaya kugeuka kuwa utunzaji mbaya.

---

Kukabiliana na mikutano mingapi ya kila mwezi haitadumu katika muongo ujao ni kazi kubwa, lakini kujua hauko peke yako katika kukabili maswali yaliyopo ni mojawapo ya sababu za kuwepo kwa jumuiya za kidini.

---

S o ni nani atasaidia viongozi wa mkutano wa kila mwaka kuanza kuzungumza juu ya hili kwa uaminifu zaidi na wasiwasi mdogo? Hii sio hali ya ukubwa mmoja. Hapa kuna baadhi ya mapendekezo ninayoweza kufikiria kusaidia. Ninawaalika wengine waje na zaidi.

• Marafiki ambao wameingia katika ukasisi wa hospitali wanaweza kutumika kama nyenzo ya kukuza lugha na taratibu za hatua mbalimbali za huzuni na kuachiliwa.
• Mikutano ya kila mwaka katika jimbo moja inaweza kushiriki maelezo kuhusu mahitaji ya kisheria ya jimbo lao kwa ajili ya uhamisho wa mali.
• Nyenzo za utunzaji wa kichungaji zilizotengenezwa katika kila tawi la Marafiki zinaweza kushirikiwa na mikutano mingine ya kila mwaka katika utamaduni huo wa kuabudu.
• Kunaweza kuwa na mtandao wa Marafiki ambao wanahisi kuitwa kwenye kazi hii ili kujuana na kusaidiana katika mipaka ya kijiografia na taasisi na kukusanya hadithi na mifano ya michakato inayofanya kazi au haifanyi kazi.
• Vyama vya mikutano ya kila mwaka vinaweza kuwa msaada kwa viongozi wa mikutano wa kila mwaka na robo mwaka ambao watalazimika kukabili hali ambazo zimekuwa zikifanywa kwa miongo kadhaa.

Pia kuna rasilimali ambazo tunaweza kugeukia katika kazi hii:

• Maktaba za kihistoria za Quaker huchapisha mapendekezo ya utendaji bora wa kumbukumbu, ikijumuisha rekodi za kielektroniki za dakika, n.k., kwa mfano,
  swarthmore.edu/friends-historical-library/donating-to-collections
  .
• Mkutano wa Kila Mwaka wa New England umechapisha sehemu iliyopanuliwa inayoitwa ”Kufa, Kifo, na Kufiwa” katika
  Imani na Matendo
  yake .
• Mpango wa Rasilimali za Kuzeeka, Ushauri, Usaidizi (ARCH) wa Mkutano wa Kila Mwaka wa New York hutoa usaidizi kwa mkutano wa kila mwaka wa Friends katika safari yao ya kukua kama jumuiya:
  nym.org/content/arch
  .
• Ripoti ya Tom Hill ya mikutano ya kila mwezi huko Amerika Kaskazini inapatikana kwenye
  quakermeetings.com
  .

Hii itakuwa kazi ngumu. Kuanza mazungumzo juu ya mwisho wa maisha daima ni ngumu, iwe kwa mtu binafsi au taasisi. Labda miujiza zaidi itatokea tunapochukua jukumu kwa ukweli wa maisha. Kukabiliana na mikutano mingapi ya kila mwezi haitadumu kwa muongo ujao ni kazi kubwa, lakini kujua hauko peke yako katika kukabili maswali yaliyopo ni mojawapo ya sababu za kuwepo kwa jumuiya za kidini. Kufanya hata baadhi ya kazi hii sasa kutatoa nishati zaidi kwa ukuaji na uaminifu wa Marafiki katika karne hii iliyobaki, lakini ikiwa tu tutaanza kuizungumzia sasa.