Ninapoandika haya, miezi mitatu imepita tangu kushambuliwa kwa nchi yetu. Katika kipindi hiki tumeshuhudia hali ya umoja ambayo Wamarekani wameweka kando tofauti zao kwa muda na kuthibitisha yote wanayothamini kuhusu taifa letu. Pia tumeshuhudia kufutwa kwa haki za kiraia kwa njia ya kutisha, kwa vile kugonga waya na ufuatiliaji umeidhinishwa, zaidi ya watu 1,000 wenye nasaba ya Mashariki ya Kati wamezuiliwa bila kufunguliwa mashtaka, mahakama za kijeshi zimeanzishwa ambazo zitakwepa utaratibu wetu wa kawaida wa mahakama na ulinzi, na wanafunzi walio na visa vya kigeni wamepata uzoefu wa 5:30 asubuhi na Huduma ya Uhamiaji kutoka kwa Uhamiaji Asili. Viongozi wetu wa kitaifa wamechagua kuisambaratisha Afghanistan ambayo tayari inashangaza kwa mashambulizi ya mabomu na msaada wa vikosi vya ardhini katika juhudi za kuwaangamiza Taliban na kuwaangamiza al-Qaida na Osama bin Laden. Kwa sababu ya kifo na mateso yanayosababishwa na raia wasio na hatia nchini Afghanistan na maelezo ya kikabila na unyanyasaji wa Waislamu hapa Marekani, ni rahisi kufahamu kwamba vitendo hivi vitasababisha kutengwa zaidi, chuki, na hatimaye mashambulizi ya hasira kwa raia wa Marekani, hapa na nje ya nchi.
Katika Jukwaa la toleo hili (uk. 4) utapata mjadala wa kina wa Ushuhuda wetu wa Amani, ukichochewa na makala ya Scott Simon ( FJ Dec. 2001) ”Reflections on Matukio ya Septemba Kumi na Moja.” Marafiki wengi wanatatizika kupata majibu ya maana na ya vitendo kwa matukio haya. Ninakuhimiza usome barua hizi zenye kufikiria—ninaamini zina mawazo ya kawaida ambayo yatatusaidia kujitengenezea hatua zinazofaa. Katika makala sawa na ya kawaida, mwanaharakati wa amani wa Quaker George Lakey ameandika ”Terrorism and the Practical Idealist” (uk.8), akichunguza jinsi Gandhi angeweza kuguswa na matukio ya Septemba 11. Kila mmoja wetu anapopambana na jinsi ya kutoa ushahidi katika nyakati hizi, ninawaomba Marafiki kila mahali watuandikie kuhusu jinsi unavyoweka imani yako katika vitendo—na kutushirikisha mapendekezo ya vitendo kwa ajili ya unyanyasaji.
Huku tukikabiliana na mahangaiko mazito, kuna habari njema pia ya kushiriki. Nina furaha kutangaza kwamba nimemteua Robert Dockhorn kama mhariri wetu mpya mkuu. Bob amekuwa na kazi kama mwalimu, msimamizi wa Quaker, na mhariri. Ufundishaji wake (ana Ph.D. katika historia ya kisasa ya Uropa) amekuwa nchini Kanada na Marekani (Masomo yake yalimpeleka ng’ambo hadi Ujerumani pia.) Kwa miaka 16 alifuatilia kwa dhati masuala ya kijamii ya Wa-Quaker kama msimamizi wa sehemu ya Shuhuda na Mashaka ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia. Wakati wa miaka saba akiwa mfanyakazi wa nyumbani, akiwatunza wanawe watatu na mama yake mzee, Bob aliandika safu ya kila wiki, ”Openings,” ambayo ilisambazwa kupitia mtandao. Alikuja kwetu mwaka wa 1999 kama mhariri msaidizi na ameweka utendaji bora katika nafasi hiyo. Bob huleta shauku, kujitolea, jicho lenye majira, na kujali sana watu binafsi na Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwa kazi yake. Natumaini utaungana nami kumpongeza kwa kazi hii mpya.
Pia ninataka kuwatambulisha watu wawili wapya wa kujitolea. Tom Hartmann, mhitimu wa Chuo cha Haverford na mwanafunzi aliyehitimu zamani katika masomo ya Kirusi katika Chuo Kikuu cha Columbia, na mwanachama wa Mkutano wa Radnor (Pa.), anapata nafuu kutokana na ajali mbaya ya gari. Tom husaidia kwa mzunguko na kazi za uhariri kila wiki na anatumai kuwa kazi hii itasaidia kumrekebisha kwa soko la ajira. Joan Overman, msaidizi wetu wa uhakiki wa vitabu, ni Rafiki wa muda mrefu na mshiriki wa Mkutano wa Elmira (NY). Yeye ni mhitimu wa Chuo cha Earlham na SUNY Geneseo na ana MLS katika Sayansi ya Maktaba. Joan alikuwa mtaalamu wa vyombo vya habari vya maktaba ya shule huko Corning, NY, shule za msingi na za kati kwa miaka 27 na amekuwa mwanaharakati wa amani kwa miaka mingi. Tunashukuru sana kwa bidii ya kujitolea ya hawa na wajitolea wetu wote bora, ambayo hutuwezesha kuwa hapo kwa ajili yenu kila mwezi.
