Kila siku mimi huingia kwenye dhoruba ya theluji ambayo imeingia kwenye maisha ya mtu. Mimi ni kasisi katika hospitali ya mjini ya huduma ya dharura. Hakuna mchakato wa kielimu unaoweza kukutayarisha kwa kweli kuwasaidia wanadamu wenzako katika kuvuka dhoruba kama hizo. Hivi majuzi, nilihudumia wavulana wawili matineja ambao walilazimika kukata kipumuaji ili kumuweka hai mama yao na kumwangalia akifa. Tulikusanyika karibu na kitanda chake saa 3 asubuhi ili kumpaka manemane na kumweka juu ya mikono yetu, na mmoja wa wavulana akauliza, ”Je, hakuna chochote Mungu anaweza kufanya?” Hakuna somo la jinsi ya kumfanya binti anayekufa katika chumba cha dharura kutokana na matumizi ya kupita kiasi ili aweze kutazamwa na wazazi wake wanapofika hospitalini asubuhi iliyofuata. Hakuna sura katika kitabu cha kiada inayokufundisha kuwepo kwa kuzaliwa kwa mtoto aliyekufa
Kazi ya kasisi wa hospitali ni kuwasha moto ili kutoa ahueni na kampuni kwa wasafiri katika nchi hii ya magonjwa na ajali, kuwa mahali pa kukaribisha ili waweze kujiosha moto kidogo na kupumzika kabla ya kusafiri. Shule ya Dini ya Earlham ilinipa vifaa muhimu: viberiti visivyo na maji, mbinu za kuwasha moto, mafunzo ya jinsi ya kuwasha na kuzima moto, na ufahamu fulani wa jinsi ya kuudumisha. Ni huduma rahisi, lakini si rahisi.
Kwa Uongozi
Miaka kumi iliyopita msimu huu wa kiangazi, nilikuwa na umri wa miaka 41 na nilianza kufanya kazi katika shahada ya Uzamili katika Uungu katika ESR. Ilikuwa ni muda mrefu kuja na barabara ya ESR ilikuwa na twists na zamu nyingi. Mwanzo wa uongozi ulikuja mnamo 1990 kwa njia ya utambuzi wa saratani. Nilikuwa na umri wa miaka 30, nilikuwa nimepita tu mtihani wa baa wa California na mustakabali wangu mzuri ghafla ulionekana giza, giza na, juu ya yote, mfupi sana. Swali lililojitokeza wakati wa mwaka wa upasuaji na chemotherapy lilikuwa, ”Kwa nini?” yaani, swali la kiroho kwa maana na kusudi mbele ya hali mbaya ya maisha. Jibu lilikuwa, ”Nilikuwa mgonjwa na ulinitembelea.”
Miaka kumi iliyofuata ilihusisha uponyaji na malezi ya kiroho, yaani, kutafakari kwa nidhamu juu ya safari yangu ya kiroho na kujifunza taaluma za kiroho za kibinafsi na za ushirika ndani ya Ukristo na mapokeo mengine ya kidini, pamoja na mazoea ya kiroho ya Quaker. Malezi, bila shaka, ni mchakato wa maisha yote. Ikiwa ugonjwa wa kuhatarisha maisha ulinifundisha chochote, ilikuwa kwamba misuli ya kiroho iliyositawi vizuri ni muhimu ili kustahimili magumu mengi ya maisha, na nilipata yangu bila masharti kwa huzuni. Nilifanya sheria ili kupata riziki na mazoezi yangu yalilenga wagonjwa, wazee, na walemavu, ambao wote walikuwa wakishughulikia athari za kisheria za hali hizo maishani mwao. Ilipodhihirika, kupitia tafakari ya kibinafsi, utambuzi wa shirika, na ufafanuzi wa kiroho wa hali fulani za maisha yangu, kwamba sikuwa nikifuata maagizo ya Mungu kikamili vya kutosha, nilipata makazi ya kliniki ya elimu ya uchungaji (CPE) katika hospitali ya ndani ili kujifunza mazoezi ya ukasisi na nilitumia mwaka huo kutambua uongozi na kamati ya uwazi kutoka kwa mkutano wangu.
Katika robo ya mwisho ya CPE, swali lililokuwepo lilikuwa, ”Nini sasa?” Ilikuwa imedhihirika kwamba niliongozwa kwenye wito wa ukasisi wa hospitali, na mahitaji ya fani hiyo yalilazimu Shahada ya Uzamili ya Uungu. Ilikuwa pia wazi katika mwendo wa kutafakari kitheolojia wakati wa makazi ya CPE kwamba nilikuwa nahitaji msingi zaidi katika uelewa wa kitheolojia na mafunzo kutoka kwa mtazamo wa Quaker. Ilikuwa ni kana kwamba nilikuwa nimekamilisha mradi mkubwa wa kurekebisha upya bila kuzingatia ipasavyo nyufa za msingi, kama vile ukosefu wa mafunzo ya theolojia, hali ya kiroho, na utunzaji wa kichungaji (pamoja na mbinu tofauti za Quaker kwa masomo haya), pamoja na msingi wa huduma ya umma. Kama sehemu ya utambuzi huo, nilisafiri hadi Richmond, Indiana, kuhudhuria mkutano wa Quakers in Pastoral Care and Counselling. Nilipokuwa huko, nikipata uzoefu wa kuwa miongoni mwa ”watu wangu” (walezi wengine wa kichungaji wa Quaker), pia niligundua Shule ya Dini ya Earlham. ”Eureka, nimeipata,” ndiyo kauli mbiu ya jimbo langu la California, na hilo lilikuwa uzoefu wangu. Kwa hivyo nilishika gari moshi hadi jimbo la Hoosier kuhudhuria ESR.
Kwa Kujifunza
Biblia, theolojia, historia ya Kikristo? Loo, jamani! Kwa nini Rafiki mliberali kutoka kwa mila ambayo haijaratibiwa—msagaji kutoka Berkeley, California, hata kidogo—angechagua kupata elimu ya kitheolojia katika vijijini mashariki mwa Indiana? Je, nilikuwa kichaa? Vema, kidogo, nadhani; lakini jibu rahisi ni kwamba mimi na mwenzangu tulikaribishwa pale. Ukaribisho huo ulionekana wazi katika hatua zetu za kwanza kuingia chuo kikuu. Ilifikiriwa kila wakati kuwa ”sisi” ndio sisi. Sote wawili tulikaribishwa katika shughuli za ziada za chuo kikuu na darasani kama suala la mazoezi na sera. Hilo ni jambo kubwa sana, hasa wakati kukaribishwa hakupaswi kudhaniwa katika sehemu nyingi zinazojitambulisha kuwa Wakristo. Tulipewa ukarimu wa kweli wa Kikristo huko ESR. Tuliona kwamba wanafunzi kutoka kila mstari wa kitheolojia, kikundi cha idadi ya watu, na aina ya haiba wanakaribishwa katika ESR. Wanafunzi wanahimizwa kuacha panga zao za kitheolojia mlangoni na kushiriki katika mazungumzo ya wazi na ya uaminifu wao kwa wao. Hii si rahisi. Richmond ni mji mdogo, ESR ni shule ndogo, na wanafunzi walikula, kucheza, kusoma, na kuabudu pamoja. Tulijifunza jinsi ya kuishi pamoja hata kama hatukuweza kukubaliana.
Jumuiya ya kufanya mazoezi katika utofauti huchukuliwa kwa uzito katika ESR, na kujifunza jinsi ya kuwasiliana na watu ambao ni tofauti sana, tofauti sana kutoka kwa kila mmoja huniwezesha kufanya kazi ya kasisi. Hospitali ni kama mji mdogo. Inaendesha 24/7 na ina uongozi na muundo wa nguvu yenyewe. Ina wafanyakazi wanaovaa kola za bluu, kola za waridi, makoti ya maabara, kola nyeupe, vichaka, aproni na ovaroli. Wagonjwa huja na kwenda na kurudi tena. Wanaleta familia zao, wapendwa wao, na kuishi nao. Ulimwengu wa taabu—umaskini, jeuri, ukosefu wa haki katika namna zote—unakuja kupitia milango na uso wa taabu za kibinadamu. Hali ya kibinadamu iko katika kila kitanda na kuketi katika kila kiti cha kando ya kitanda kuangalia na kusubiri. Hapa katika Pasifiki ya Kaskazini-Magharibi, madhehebu kuu ya kidini ni ”hakuna,” yenye uharibifu wa kila kitu kingine. Hawa ndio watu wa mkutano wangu. Elimu ya ESR ilinifundisha jinsi ya kuzunguka eneo hili kwa urahisi katika uso wa shida, na neema katika uso wa hali ngumu, kwa kunihitaji kueleza theolojia na imani yangu mwenyewe, kukua kwa ujasiri na ukomavu wa kiroho, na kushirikiana na wengine ambao wana maoni tofauti kwa uadilifu na upendo.
Msisitizo huu wa malezi ya kiroho unatokana na elimu ya ESR kama vile kushonwa kwa mto wa ”Ufalme wa Amani” ambao unaning’inia juu ya eneo la kawaida la jengo kuu la darasa. Nikiwa kasisi, mimi huungana na wengine siku nzima. Maji yanayotiririka chini ya daraja hili yamejaa hatari. Isipokuwa nikiwa nimeshikilia imara katika mila na teolojia yangu mwenyewe, nitadhoofika na kuanguka. Kipengele cha malezi ya kiroho cha elimu ya kitheolojia katika ESR ni mshono unaoweka pamoja sehemu za elimu ya kitheolojia. Katika ESR, matoleo ya darasa na mahitaji ya malezi ya kiroho yanapenyeza mchakato wa elimu, kama vile maandalizi ya kiroho kwa ajili ya huduma, utambuzi wa wito na karama, na hitaji la kushiriki katika mwelekeo wa kiroho. Nimejifunza kutoka kwa wenzangu katika huduma kwamba aina hii ya mafunzo ni jambo lisilo la kawaida katika mafunzo ya seminari. Nimebeba mazoea haya pamoja nami katika maisha yangu ya huduma ili kuniongoza na kunitegemeza.
Miongoni mwa Marafiki
Siwezi kusisitiza jinsi ilivyokuwa muhimu kwangu kupitia mchakato huu wa mabadiliko kati ya Marafiki. Kama kasisi katika mazingira ya huduma ya afya, mimi, kwa ufafanuzi, ni mgeni. Mimi ni mwakilishi wa kipengele cha kiroho cha maisha, uwepo wa kigeni katika ulimwengu ambapo sayansi, teknolojia, na jambo la msingi ni lugha, utamaduni, na sarafu ya nchi. Kati ya wenzangu kasisi, mimi ni mtu wa ajabu: hakuna liturujia, hakuna utaratibu wa ibada, hakuna mahubiri yaliyotayarishwa, hakuna makasisi. Sipo nyumbani—lakini basi tena, wala wagonjwa wetu hawako nyumbani. Wanapoingia hospitali, mavazi yao yanawekwa kwenye begi na wanapewa gauni dhaifu la kitaasisi la kuvaa ambalo haliwashiki vizuri wala kuwapa joto. Ukanda wa kifundo cha mkono huvaliwa na habari ambayo inakaguliwa tena na tena. Dawa hufunga akili na kufa ganzi mwilini. Hapana, hawako nyumbani pia.
Mwandishi wa Quaker Parker Palmer anaandika kuhusu ”kamba kutoka nyumba hadi ghalani” ya mfano ambayo hutuwezesha kupata njia yetu ya kurudi nyumbani wakati mojawapo ya dhoruba za dhoruba za maisha yetu zinaficha njia na tunajikuta tumepotea na hatari. Ni rahisi wakati wa kufanya kazi katika huduma kupotea katika dhoruba za dhoruba za maisha ya watu wengine na hali ya ulimwengu. Elimu yangu ya ESR katika mazoezi ya Marafiki, michakato, ibada, mitazamo ya kitheolojia, na historia imekuwa kamba inayoniwezesha kupata njia ninapojihisi kuchanganyikiwa, peke yangu, na hofu.
Katika mwaka wangu wa mwisho katika ESR, nilimuuliza msimamizi wangu wa elimu ya uga jinsi ya kutoa huduma ya ukumbusho inayomheshimu marehemu na familia yao, huku nikibaki mwaminifu kwa mila yangu. Alijibu, ”Lete tu Quaker ndani yake kadri uwezavyo.” Hiyo ndiyo njia ninayoendelea kutumia kila siku, iwe ni pamoja na Wakatoliki, Wayahudi, Wainjilisti, Wabudha, Wapentekoste, Waislamu, wasioamini Mungu, au waamini msingi. Ni huduma rahisi, lakini si rahisi. ESR ilinitayarisha kwa hilo na vile vile taasisi yoyote inaweza.
