Ninajiona niko ndani ya mila ya Quaker Universalist, ambayo inathibitisha kwamba kuna njia nyingi za Ukweli, na kwamba hakuna mapokeo ya kidini ambayo yanaweza kufahamu Ukweli wote. Ninaamini kuwa tunaweza kujifunza kila wakati kutoka kwa kila mmoja. Njia yangu mahususi, ingawa haihusishi imani katika Mungu wa kibinafsi au Muumba, ni njia ambayo nimehisi kuitwa kwa nguvu. Ninahisi kuwa huu ni wakati na mahali pazuri pa kushiriki, na Marafiki zaidi ya mduara wangu wa karibu, mazoezi ya kiroho ambayo ni sehemu ya njia hii.
Imani yangu kuu ni katika Ulimwengu unaoendelea, ubunifu, au Uumbaji unaoendelea, kama inavyofichuliwa na uzoefu wa kibinafsi ulioimarishwa na sayansi ya kisasa ya karne ya 20, na ambayo mwelekeo wake wa kiroho unaweza kutambuliwa kupitia uzoefu wa fumbo. Nimekuja kufikiria (na nyakati fulani kupitia kwa uwazi) Roho kama shughuli ya kujipanga au akili ambayo imeenea Ulimwenguni. Roho hii ya kiumbe chote inajidhihirisha kama shughuli ya hisia, ya kujipanga katika kila kiumbe, kipengele au mfumo: kila gala, atomi, ua, upepo, pori, mtu, na mkusanyiko wa watu. Kwa maana hii Roho ndiye kiini cha ndani kabisa katika moyo wa ngoma ya utupu, nishati, na umbo ambalo linajumuisha ukweli au asili, badala ya kitu kilicho nje ya au juu ya asili.
Nimeanzisha desturi ya kuabudu ambapo mimi hutafuta Roho au Nuru nikiwa nimeketi, kwa kawaida ndani ya nyumba, kuabudu pamoja na wengine, na hasa katika shughuli za nje za faragha na ulimwengu wa asili. Kila moja ya njia hizi za ibada inaonekana kuunganishwa na kukamilisha nyingine. Roho ninayohisi kwa ndani ni sawa na shughuli ya akili iliyopo kwenye dandelion au dhoruba ya radi. Ninahitaji kugeuka kwa ibada ndani na nje ili kuhisi Fumbo hili kikamilifu.
Kwa hivyo ninashiriki baadhi ya mazoezi yangu na matunda yake hapa, nikichora uzoefu machache kutoka kwa jarida ambalo nimehifadhi kwa miaka mingi. Labda hii itawavutia Marafiki wengine, hata hivyo theolojia yao inaweza kutofautiana na yangu, katika kuingia katika asili ya mwitu kama sehemu ya harakati zao za Uungu. Tunaishi katika wakati ambapo msukumo na mafunzo ambayo yanaweza kutoka kwa ushirikiano wa kina hivyo yanaweza kutusaidia kutuweka chini tunapopambana na mgawanyiko unaokua wa uadilifu wa Dunia.
Katika matembezi yangu ya ”kusikiliza kwa kina”, kwa ujumla mimi huenda polepole, nikichanganua kwa urahisi kwa usikivu wa jumla, nikifungua hisi na moyo wangu jinsi ninavyoweza kuongozwa au kushughulikiwa na Roho katika asili na sauti zake nyingi. Kama Annie Dillard, ”ninarudi nyuma, si ndani yangu, lakini nje yangu, ili kwamba mimi ni tishu ya hisi. Chochote ninachokiona ni tele, wingi. Mimi ni ngozi ya maji ambayo upepo hucheza.”
Mwelekeo na mwendo wangu hutofautiana kulingana na mielekeo ya mwili wangu katika kukabiliana na ardhi na anga. Mimi huacha mara kwa mara, huku utambazaji wangu unapoletwa katika mwelekeo finyu na maeneo fulani, vitu, au matukio. Gome la mti lenye ukali, ua, au gogo linalooza linaweza kualika kuvumbua kupitia kugusa na kunusa. Ninatahadharisha ni mahali gani, shamba lenye mwanga wa jua, muundo wa mawingu, mdudu anayevuma, au dimbwi kwenye njia pananikaribisha kusimama na kutazama, nikiingia katika mwendo wake mahususi, nikiwazia kile kinachofanya na kuhisi, ndani ya ardhi hii, jumuiya kwa wakati huu. Mahali hapa ni nini au unaniambia nini? Ni zawadi gani inanipa? Je, Roho ananiongozaje? Lakini ninajaribu kutofikiria sana, nikibaki na hisia na hisia. Baadaye uandishi wa jarida, au kushiriki na mtafutaji mwenzako, kunaweza kuruhusu kutafakari zaidi kuhusu maana kama hizo.
Nikitembea kwa utulivu kwenye njia ya matandazo ya mbao yenye unyevunyevu, nasikia jozi na makundi madogo ya bukini wa Kanada wakipiga honi, nawaona kupitia miti inayozunguka juu ya ziwa. Wanaruka pamoja, wakipiga honi kwa msisimko, upande wa mbali wa ziwa. Ninateremka msituni, nikigeuka kushoto kwenye Whitetail Trace.
Nuru ni baraka, inaangazia miti tupu na chini ya majani, nikipasha joto uso wangu, kuamsha Dunia ambayo bado inasitasita, ikiniamsha kwa maajabu ya maisha. Ninalia, nikihisi hamu hiyo ya zamani, huzuni/furaha ya wapenzi wa zamani iliungana tena, nikifikiria ”Mimi ni wa hapa. Kwa nini nimekaa mbali kwa muda mrefu hivi?”
Ingawa sehemu ninayopitia ni rangi ya kahawia, hudhurungi, kijivu na kutu, ninahisi uhai ulionizunguka, kila kitu kikielezea Fumbo kwa njia yake ya kipekee. Zaidi ya shamba, vigogo vya msituni vilivyo na rangi ya kijivu na giza hufika kwenye anga ya buluu.
—Machi 1996, matembezi ya siku ya kuzaliwa
Kuna mawingu, wakati mwingine siku ya mvua katika miaka ya 50 ya chini. Nimerudi tu kutoka kwenye meadow kusini mwa Enright Avenue. Nilijikuta nikivutiwa na mwaloni mkubwa msituni ng’ambo ya meadow, na kisha kwa miti miwili ya basswood karibu na mwaloni. Kulikuwa na maua-kama ya paka yakining’inia juu ya miti hii, yakiwa yamepambwa kwa anga ya kijivu-nyeupe. Nikikawia na kutazama kwa muda, nilihisi kusukumwa na maisha haya ya maua yanayofika angani, hadi kwenye wadudu na pepo, hapa kwenye mteremko huu juu ya Mto Ohio wenye matope kwenye siku hii ya kabla ya majira ya kuchipua. Niliweza kuhisi kuamka kwa ardhi, na mimi mwenyewe, pia.
– Machi 2004
Kutembea nje ya nyumba
kwenye mkutano wa Julai jioni,
butu na nzuri sana
Hatimaye naacha njia na trafiki.
Kukanyaga nyasi zenye unyevunyevu zilizokatwa
Ninakuja kwenye shamba lililotulia
silhouetted dhidi ya mwanga laini
upeo wa macho baada ya jua kutua.Mbu hunikaba shingo yangu.
Upepo mwepesi unabembeleza uso na pua.Ninasimama nikiwa nimevutwa, nimevutwa ndani
utulivu wa kukomaa.Maples ya shamba huinuka
giza katika anga inayofifia,
kutikisa kichwa,
kunong’ona katika upepo wa baridi,
akiashiria.
– Julai 2001
Katika mkutano kwa ajili ya ibada leo ua refu kama yungiyungi kwenye chungu juu ya vazi lilikuwa likichanua jeupe na mawimbi ya waridi. Ilikuwa ni siku angavu, yenye kasi, yenye mawingu kiasi, na maua hayo mawili yanaonekana kunifikia mimi na siku angavu.
Nilikumbuka mtu fulani akisema katika mkutano wa hivi majuzi kwamba kila mtu anafanywa kwa upendo wa Mungu. Je, ninahisi au ninaamini hili? Ninafikiri kwamba mapenzi ni uzoefu wa mwanadamu, lakini yapo kama sehemu ya muundo mkubwa zaidi wa Ulimwengu: hisia na mvuto wa vitu vyote, ushirika wa atomu wa kila atomi na atomi zingine fulani, wa nyota na nyota zingine kuunda galaksi, maua (kama yungiyungi kwenye pazia) yenye mwanga na na wadudu kutafuta mbegu kama mmea. Kwa hivyo kwa maana hii kila kiumbe, kipengele, na ubinafsi, ikiwa ni pamoja na mimi mwenyewe, ni uliofanyika ndani ya kukumbatia malezi ya Siri, tumbo generative.
Na majira ya kuchipua, ikiwa ni pamoja na siku hii ya kabla ya majira ya kuchipua, ni wakati mwafaka wa kufurahia upendo huu zaidi ya binadamu moja kwa moja. Nilihisi nikiitwa kushuhudia tukio hili wakati wa mkutano wa ibada, lakini nilitazama saa yangu na ilikuwa saa kumi na moja.
Njiani kuelekea nyumbani tulisimama kwa matembezi katika bustani ya Eden. Anga ilikuwa tamasha, onyesho la mwanga na kivuli, huku mawingu yenye majimaji, yaliyo chini-chini yakipita. Baadaye nilitembea peke yangu barabarani na kuingia kwenye njia ya msitu. Mawingu yaliendelea kutanda kutoka magharibi, yakizidi kuwa makubwa, yamepambwa kwa uzuri zaidi na jua, lenye giza-chini, lililojaa mvua, ambayo sasa hivi ilitapakaa kwenye dirisha nyuma yangu hapa chumbani ninapoandika.
Ninaitwa nje na ua kwenye paa, na vichipukizi vyekundu vya maple vinavyovimba nje ya dirisha hili la magharibi, na upepo unaovuma na anga angavu, na Roho, kutoka katika nyumba yangu ya majira ya baridi na kuja ulimwenguni tena.
– Machi 2004
Nimevutwa kusini kuvuka kijito na kwenye misitu iliyo juu ya matuta. Kuna jozi ya vigogo wa mbao waliorundikana wanaopiga simu, wakiruka mbali na karibu pamoja kupitia miti. Ninawasikia na wengine tena na tena. Baadaye naona jozi ya bata wakipasuka kutoka kwenye bwawa. Na muda mfupi baadaye, jozi ya kunguni wa bata mzinga juu angani, wakizungukana na kisha kusonga mbele kwenye mtelezo mrefu pamoja, mmoja nyuma na juu ya mwingine. Wote wanaonekana kusema kitu kuhusu mimi na Deborah. Ninakusanya lichen, gome, moss, na fern ili kumletea. Ninatambua kuwa ninataka kumthibitisha zaidi na kumwonyesha upendo wangu mara nyingi zaidi.
Ninatoka mwituni na kuingia kwenye uwanda, sehemu ya mabustani kama savannah, yenye mizeituni ya vuli na mierezi nyekundu, iliyochanganyikana na viraka vya miti michanga na mara kwa mara peninsula za misitu mikubwa. Anga ni buluu sana, juu kupitia mikono ya miti tupu!
Ninasimama na kuuliza miti, misitu, ndege, Wote: ”Je, baada ya miaka hii 12 ya kuhudhuria Mkutano wa Marafiki wa Jumuiya, nitafute uanachama?” Mara moja naona Jamie, Tim, Eric, Deborah, na nyuso za wengine ninaowajali. Ninahisi kuungwa mkono nao na jumuiya hii isiyo ya kibinadamu katika safari yangu maalum, ya ajabu, na ninahisi jibu kali la kuthibitisha swali langu.
– Machi 2004 matembezi ya kuzaliwa
Kabla tu ya ikwinoksi ya vuli mwaka huu, nilikuwa nimeketi kimya na marafiki katika mkutano wa nje wa ibada. Tuliketi chini ya mti wa majivu ambao majani yake yalikuwa yakimeta kwenye anga ya buluu, tukichuja mwanga wa jua na kivuli kwenye nyuso zetu. Picha zilinipitia kutoka usiku uliopita: kuimba kuzunguka moto wa kuni, na kutembea kutoka kwenye joto la moto hadi kwenye kilima hadi gizani ili kulala chini ya nyota zinazong’aa, nikitazama ndani ya ukuu na kuhisi sehemu yake. Kisha tukitembea pamoja na wengine, tukiwasha tochi mara kwa mara, hadi ziwani, ambako tulitazama tena mioto ya mbali iliyo juu na, tulipotazama chini, tukaona nyota kwenye nyasi zikiwa zimetuzunguka! Walikuwa funza, labda wakipeana ishara kwa taa zao zinazowaka taratibu na kufifia.
Kisha nikajikuta nikizungumza kwa sauti na kikundi cha ibada, nikisema jambo kama lifuatalo, ambalo ninashiriki nanyi sasa kama mwaliko:
Njoo porini! Njoo msituni pamoja nami. Tunafungua msitu ndani wakati wa kuketi, hasa katika ibada ya ndani, kwa mtiririko usio na udhibiti wa sanamu, kwa minong’ono ya kitu kikubwa kutoka nje yetu.
Hatari ikifunguka kwa namna ile ile ya kuabudu kwa akili ile ile isiyofugwa, ya mwitu inayosonga katika Uumbaji wote: upepo kwenye vilele vya miti, nyota zinazong’aa, maua ya mwituni kwenye mbuga, kugeuka kwa Dunia kuelekea jioni na kuelekea asubuhi, dalili za kwanza za hila za kuanguka.
Sisi sote ni nyuzi katika kitambaa hiki kimoja, viungo vya mwili huu mmoja.
Na ikiwa unahisi mshindo wa ghafula wa shangwe, ukitazama kwenye kitanda cha akina Susan wenye macho meusi, usiogope kwamba unanaswa katika ibada ya sanamu ya kipagani! Maua yanaweza kuwa madirisha yanayofunguka ndani ya Mambo Yote, maonyesho ya Uwepo wa Kiungu. Kila gala, kila kipepeo, inaweza kuhisiwa kama neno lililonenwa na Wote, kama ishara maalum ya Uzima, au Mungu – kama mimi na wewe tunavyoweza.
Kunaweza kuwa na mdundo wa ajabu kati ya kugeuka ndani kwa ibada, kuwageukia watu wengine, na kugeukia Uumbaji mwingine. Mwendo wowote wa ibada haujakamilika bila nyingine.
Kwa hivyo fungua mlango, chukua hatua kutoka kwa nyumba yako salama, na uje kimya kwenye ulimwengu wa porini, usiofugwa, ukingoja na kusikiliza pumzi ya Roho. . . kusikiliza!
Teilhard de Chardin aliandika, ”Kwa njia ya vitu vyote vilivyoumbwa, bila ubaguzi, Uungu hutushambulia, hutupenyeza, na kutufinyanga. Tunaliwazia kuwa mbali na lisiloweza kufikiwa, ilhali kwa kweli tunaishi ndani ya tabaka zake zinazowaka moto.”
Na tufungue mara kwa mara na kwa undani zaidi kwa moto huu, Nuru hii, kuruhusu maisha yetu kubadilishwa.
