Kumsikiliza Lincoln

Tujitahidi kumaliza kazi tuliyo nayo, ya kulifunga Taifa madonda, tumtunze atakayekuwa amebeba vita na mjane wake na yatima wake.
– Abraham Lincoln,
Hotuba ya Pili ya Uzinduzi,
Jumamosi, Machi 4, 1865

Karibu karne moja na nusu baada ya kuyasema, maneno ya Lincoln yanatuita tena. Lakini asili ya vita imebadilika. Mstari kati ya wapiganaji na raia umefichwa. Msururu wa silaha unazidi kile ambacho jicho linaweza kuona. Hata magari mazito, ya mwendo kasi ni ulinzi mdogo dhidi ya vifaa vya vilipuzi vilivyoboreshwa (IEDs) na mabomu ya kurushwa kwa roketi (RPGs) yanayolenga sehemu zao zilizo hatarini zaidi. IED, za bei nafuu na zinazoanzishwa kwa urahisi na simu ya rununu, zina nguvu ya kutosha kuacha volkeno za ukubwa wa gari ardhini huku vikichanganya vichafuzi vinavyoambukiza kwenye sufuria ya jeraha.

Tofauti na idadi kubwa iliyopotea katika vita vya karne iliyopita ambapo, kuanzia Vita vya Kwanza vya Ulimwengu, mamilioni ya vijana hawakurudi nyumbani kwao, siku hizi wapiganaji wengi zaidi wa Marekani hurudi kutoka vitani. Zaidi na zaidi ya wale walio na majeraha ya kutisha—kupoteza miguu na mikono, majeraha ya ubongo yenye kiwewe, hatia isiyoweza kuondolewa, hisia iliyopotea ya kutofautisha mema na mabaya—sasa wanasalia. Vyombo vya habari hufuatilia vifo; hata hivyo, majibu ya haraka ya huduma ya matibabu yenye ujuzi zaidi yanamaanisha kwamba wale walio na majeraha ya kubadilisha maisha ni zaidi ya wale wanaokufa. Ingawa asilimia 40 ya wale waliojeruhiwa katika Vita vya Pili vya Ulimwengu walikufa na asilimia 30 hivi walikufa Vietnam, nchini Iraq waliokufa wamepungua hadi asilimia 10.

Tunajifunza kwa bidii jinsi ya kufunga majeraha. Uwezo wetu wa kuepusha kifo unazidi sana uwezo wetu wa kurejesha afya.

Mwanamke ambaye huenda alikuwa mjane mwenye huzuni—lakini hatimaye anapatikana kwa uhusiano mwingine wenye kuridhisha—anaweza kujikuta sasa katika hospitali ya kijeshi katika jiji geni, la mbali, la gharama kubwa akingoja kumkaribisha nyumbani mgeni aliyekatwa viungo vyake. Anaanza kazi ambayo haijatazamiwa kama mlezi asiyelipwa, anayefanya kazi kupita kiasi, aliyefadhaika, na mlezi wa maisha yake yote katika maisha ambayo sasa yamo katika hali mbaya. Maandalizi yake yanayowezekana: elimu kidogo, mtoto njiani, na hekima yote ya miaka 20.

Watoto ni yatima, lakini mara nyingi zaidi huwa na baba ambao hawamtambui. Ugunduzi huu hauji wakati wote wa kurudi nyumbani. Mara nyingi wanaweza kucheleweshwa kwa miezi, na kuvuruga kwa tabia isiyoelezeka ambayo kila mtu alitarajia ingekuwa marekebisho ya muda mrefu lakini ya utulivu. Ufahamu unazidi kuzama polepole, ukichochewa na majeraha yasiyoonekana ya mkazo mkali wa mapigano ambayo bado yanadumu miaka 40 baada ya Vita vya Vietnam. Na vita bado vinatapika waliojeruhiwa zaidi katika Iraq na Afghanistan. Mapambano yamebadilika; kiwewe hakijapata.

Muda—ambao tulifikiri hapo awali huponya majeraha yote—haufanyi.

Msafirishaji mkuu wa medevac katika Kituo cha Matibabu cha Wanamaji cha San Diego, ambapo wapiganaji waliojeruhiwa wanafika kutoka Iraq na Afghanistan, anasema: Hutapata tena yule uliyemtuma. Wanafamilia wa walionusurika wanaongeza: Hujui jinsi ya kuishi naye atakapofika hapa.

Na wanakuja. Wako njiani. Wengi wako hapa. Takriban asilimia 20 ya wanaume na wanawake milioni 1.7 ambao wamezunguka Iraq na Afghanistan tayari wamerejea-au wanarudi katika nchi ambayo huenda hawaijui tena. Tunazungumza juu ya theluthi moja ya watu milioni moja wanaorudi kutulia kati yetu. Hiyo ni hadi sasa tu; zaidi wako njiani. Je, tutasema kuwa kupokea ni kazi ya mtu mwingine?

PTSD ( post traumatic stress disorder ), tuliyoifahamu kwa kuonekana kwake mara kwa mara kwenye vyombo vya habari, ndiyo neno la hivi punde zaidi la kile kilichoitwa moyo wa askari miaka 150 iliyopita, mshtuko wa ganda miaka 100 iliyopita, na uchovu wa vita miaka 40 iliyopita. Lakini PTSD ni neno la unyanyapaa askari na Wanamaji wanachukia kabisa, wanakataa, na wanakana. Kwa nini? Imejawa na neno ”ugonjwa,” ikimaanisha hali mbaya ya kudumu ambayo haiwezi kuponywa na kudhoofisha kabisa.

Mbaya zaidi, neno hilo linaweza kumaanisha hali ya asili isiyohusiana kabisa na mapigano. Neno linalopendekezwa badala yake ni kuumia kwa mkazo . Ujuzi wetu wa dhiki umebadilika sana na ”jeraha” huhifadhi ahadi ya kupona. Ikiwa huwezi kufanya kitu kingine chochote, angalau kataa kutumia neno PTSD na kusema, badala yake, pambana na jeraha la mfadhaiko .

Pambana

Karibu haiwezekani kuzidisha hali ngumu ya kihemko ya mapigano kwa wale ambao hawajapitia. Haya ndiyo niliyojifunza kutokana na ushirikiano wa karibu wa miaka miwili na wagonjwa wanaorejea waliojeruhiwa na familia zao:

Mpiganaji mkongwe anayerudi nyumbani hawezi kutazama maisha ya kila siku kwa njia ile ile aliyoyafanya hapo awali. Amekitazama kifo machoni na macho yanabaki, bado yanamsumbua.

Umerudi. Ulikuja kwa helikopta ya medevac kutoka eneo la mapigano. Kisha ukasimama katika hospitali ya kiwango cha kimataifa huko Landstuhl, Ujerumani, hadi ulipoimarishwa kwa safari. Kufuatia hilo kulikuja safari ndefu kwa usafiri wa anga hadi kwenye mojawapo ya hospitali tatu zinazopokea matibabu nchini Marekani, yaelekea katika jiji geni lililo mbali na nyumbani. Labda IED, ambayo ilimwinua Humvee wako kutoka ardhini na kukutupa nje, iliua wale wa pande zote mbili zako. Labda mtu uliyemheshimu sana katika kitengo chako alijeruhiwa vibaya na, licha ya utunzaji bora njiani, alikufa mikononi mwako. Uliokolewa. Wengine wenye uzoefu zaidi au muhimu zaidi kwa kitengo chako kuliko uliyokufa. Hukufanya hivyo.

Au huenda umemfyatulia risasi yule mtu mwenye kivuli kwenye mwelekeo wa risasi zilizokusudiwa kukuua—kisha baadaye ukaona kwamba shabaha uliyopiga ni msichana wa miaka kumi akikimbia ili kujificha.

Wewe bado uko hai kwa sababu tu ulikuwa macho sana. Wakati wote. Katika doria, na mbali. Hakukuwa na maoni yoyote kuhusu muda wa maisha au kifo ambao umesalia. Hakuna ”hatari kidogo” au ”labda sawa.” Kila kitu kilikuwa nyeusi au nyeupe, rafiki au adui. Kukaa hai ilitegemea hii. Bila uangalizi wa kupita kiasi—uchunguzi wa mara kwa mara na wa kina—ulipotea. Umakini huo ulikuweka hai. Hutaki kuiacha. Huwezi.

Dokezo rahisi zaidi la hatari iliyopuuzwa linaweza kumaanisha kifo. Unaweza kuvumilia jeraha la kukata viungo: taya iliyopigwa, goti lililovunjika; ulikuwa wa kushoto, lakini mkono na mkono huo umekwenda, au mbaya zaidi, hauna maana; au jicho lililopotea milele pamoja na utambuzi wa kina ambao ni muhimu sana kwa shughuli za kimwili zenye nguvu. Uharibifu—kwa kijana mwenye umri wa miaka 20 labda anayeogopwa zaidi kuliko kifo—ungeweza kukungoja ikiwa ungetulia.

Hali hii ya kulishwa kwa adrenaline, ikishaanza, haizimiki kwa urahisi. Usikivu umezimwa. Hisia ambazo kwazo unajitambulisha na wengine—mahitaji yao, kutokuwa na uwezo wao, udhaifu wao—zimekaushwa na kuwekwa kando. Bado adrenaline inayolisha msisimko huu na kuiweka hai bado iko kama vile hewa unayopumua. Huna tena udhibiti wa voltage hii inayotia nguvu inayotia nguvu mfumo wako.

Wakati huo huo, maisha ya kila siku nyumbani sasa yanaonekana kuwa rahisi kama oatmeal kwa siku saba mfululizo ikilinganishwa na kifungua kinywa unachopenda. Uzoefu wa kilele wa zamani wa kusukuma adrenaline katika hali ya maisha au kifo hauwezi kulinganishwa.

Na hapa ndio kukamata: hisia hii ya uhai na nguvu kutoka zamani haina uhusiano na sasa, kurudi nyumbani, wakati wa sasa.

Tofauti hizi hazionekani wazi mara moja, lakini mara nyingi huwa hivyo tu baada ya muda mrefu wa kutafakari. Hii inaweza kuchukua miaka. Wakati huo huo hali ya umakini mkubwa inaendelea, kama vile hisia ya wazi ya haki.

Vijana hawa-19, 20, 21-wamegusa ”reli ya tatu” ya maisha, kunusurika kwa voltage na mkondo ambao kawaida huwa mbaya kwetu. Uzoefu huo wa msingi kutoka zamani bado ni wa papo hapo—na hapa sasa hivi . Ikilinganishwa na hayo, maisha ya kila siku yanapungua, hayashiriki. Ukosefu wa maisha ya kila siku wa ”juisi” unatamani nyongeza unazopaswa kutoa.

Huko nyuma, hapakuwa na wakati wa huzuni, wa kuomba msamaha, wa msamaha. Sio tu kwamba haikuwezekana, inaweza kuwa mbaya kujaribu kuchukua muda kwa hilo. Huenda ikaonekana kuwa na wakati sasa wa ”kuelewana,” lakini tabia zilizoingizwa kwa kina ambazo ni muhimu kwa kuishi bado haziachi nafasi kwa kitu kingine chochote.

Wengi wa wale ambao wamejua dhiki kali ya vita hawatakubali kamwe, kamwe usiombe msaada. Badala yake, mkongwe wa mapigano anaweza kukujia kupitia mtu mwingine-mpendwa, jamaa ya mwenzako, mwanafamilia wa marafiki wa kawaida. Hatua ya kwanza ya uponyaji ni kwa mtu huyo wa mawasiliano; mjumbe anahitaji na anastahili msaada.

Zaidi ya hayo, karibu haiwezekani kusisitiza nguvu ya vifungo vilivyoundwa kati ya wandugu wanaokabiliana pamoja. Sote tunajua kuwa matukio ya kilele, yanaposhirikiwa, hudumu kwa muda mrefu. Umeamini maisha yako kwa mwingine. Kuhatarisha maisha yako kwa ajili ya mwenzako na kukufanyia hivyo kunatengeneza mahusiano ambayo mara nyingi huwa na nguvu zaidi kuliko yale ya familia. Sio kawaida kwa mkongwe aliyejeruhiwa, aliyerudi tu kwa familia anayoipenda, kuamua kuondoka ghafla kwa muda ili kwenda kumwona na kumsaidia rafiki ambaye alikabiliwa na kifo na ambaye sasa anaomba msaada.

Mkazo

Utambuzi wa majeraha haya yasiyoonekana umesaidia kuchochea kufikiria tena maana ya dhiki yenyewe. Sasa inatathminiwa kwa mwendelezo wa ukali wa kichocheo, kwa kutambua kwamba kila mtu anakabiliwa na dhiki, na kipimo kwa digrii hufungua njia sio tu ya kupona lakini kwa matumaini ambayo hufanya iwezekanavyo.

Majeraha ya mfadhaiko ni majeraha halisi ambayo yanahusisha kupoteza umakini na kupoteza utendaji. Sampuli zinazorudiwa, majaribio na ripoti zinaonyesha kuwa asilimia 20 ya waliotumwa wataonyesha athari yake. Majeraha ya mfadhaiko husababisha mwitikio wa uponyaji wa kinga, lakini majeraha hayawezi kutenduliwa. Ni pamoja na majeraha ya kiadili yanayojumuisha majuto, hatia, aibu, kuchanganyikiwa, na kutengwa na salio la jumuiya ya maadili.

Ni muhimu kutochanganya jeraha la mfadhaiko na jeraha la kiwewe la ubongo (TBI)—linalojulikana kama mtikiso: jeraha linalotokana na pigo kubwa la fuvu ambalo husonga na kushtua ubongo uliozingirwa. Dalili zao mara nyingi huingiliana kwa sehemu. Pambana na dalili za kuumia kwa mfadhaiko wa mfadhaiko mkali wa mapigano, hata hivyo, hutofautishwa na TBI (ingawa zote mbili zingeweza kutokea) kwa kuepusha, kufa ganzi kihisia, na dalili za msisimko mwingi wa kihemko.

Jeraha

Je, ni majeraha gani yanayosababishwa na msongo wa mawazo? Inasambaratisha mawazo na imani kuhusu usalama, haki, na utambulisho. Inahatarisha hisia ya mtu ya kudhibiti. Maisha yameisha au hayawezi kudumu zaidi. Wakati ujao si miaka, ni siku au saa—hata kidogo zaidi. Sisi na ulimwengu wetu huwa wageni kwa wale walio na dhiki kali ya mapigano kwani kiwewe kinatishia mambo muhimu sana ambayo huunda ubinafsi.

Mkazo mkali wa mapigano humfanya mwathirika kuwa katika hatari ya matukio ya kila siku ya maisha ambayo yanaweza kusababisha kumbukumbu ya kiwewe. Ladha, harufu nzuri, maelezo machache ya kwanza ya wimbo maarufu yanaweza kumsafirisha kwa haraka yeyote wetu hadi wakati uliopita. Kwa namna hii, umbo, usanidi, harufu, sauti inaweza kumrudisha mhasiriwa wa dhiki kwenye mazingira ya vita ambayo alifikiri kuwa ameiacha.

Zaidi ya hayo, uwezo wa uponyaji wa mwili huchochea kukumbuka mara kwa mara na kufufua tukio kama jaribio la kustaajabisha la ”kurekebisha” au ”kurekebisha” kitu kutoka zamani, kitu ambacho kinabaki kuvunjika.

Jeraha linaweza kuchukua fomu ya hatia, ambayo inaweza kuwa na vyanzo vingi: kuwajibika kwa vifo vya bahati mbaya vya Amerika au raia, kuendesha gari bila kusimama baada ya mtembea kwa miguu kukanyaga gari la jeshi, kupuuza na kuacha nyuma – kama dhamira inavyotakiwa – raia aliyejeruhiwa kwa bahati mbaya, ukiukaji wa makubaliano ya kibinafsi au makubaliano ya kufunika mgongo wa mwingine, akiwa ndiye msimamizi wako pekee aliyemuua.

Uzoefu unaojitokeza kutoka kwa wale wanaoshiriki hadithi zao za mapigano ni kwamba uponyaji unaweza kuhitaji sio wiki au miezi, lakini miaka. Katika mchanganyiko huu mgumu na unaoendelea, woga na wasiwasi vinaweza kuchanganyikana na hasira, ghadhabu, hatia, aibu, huzuni, na hasara inayosababisha hisia ya kina ya usaliti, kusambaratika kwa imani, kutengwa sana, na kuumia sana kwa maadili. Tabia ambayo tunaweza kuwa tumeifikiria vizuri inakabiliwa na vitisho kwa dhana kuhusu mema na mabaya, kufanya maamuzi, na kutenda. Hisia yenyewe ya kuunganishwa na mtu mwingine yeyote isipokuwa kitengo cha mtu iko chini ya kushambuliwa.

Majeraha hayaendi. Miaka arobaini baada ya Vita vya Vietnam, theluthi moja ya wale waliojua mapigano bado wana jeraha la dhiki. Utawala wa Veterans unaripoti kwamba muda wa wastani kati ya kufichuliwa na kutafuta matibabu ni miaka kumi. (Hiyo sio makosa: miaka kumi .)

Muhtasari wa vigezo vya Mwongozo wa Dalili za Uchunguzi wa Chama cha Wanasaikolojia cha Marekani (DSM-IV) kwa PTSD (ambacho sote tunajaribu, badala yake, kuita jeraha la mfadhaiko wa mapigano) unaonyesha vipengele hivi muhimu:

• Mfiduo wa tukio au tishio la kifo au jeraha mbaya kwa jibu la hofu kali, kutokuwa na uwezo au hofu.
• Kuendelea kujirudia kwa tukio, kuepuka vichochezi vinavyohusishwa na kiwewe, na kufifia kwa mwitikio wa jumla.
• Dalili zinazoendelea za kuongezeka kwa msisimko wa kihemko hazipo kabla ya kiwewe

Katika utamaduni wa kijeshi uliochangiwa na heshima, ujasiri, na wajibu, unyanyapaa unaohusishwa na kukubali dalili kama hizo au kutafuta matibabu kwao una nguvu kubwa. Lebo ya PTSD, hasa D ya machafuko na maana yake ya udhaifu wa kudumu, matukio ya hofu yaliyoenea miongoni mwa askari waliojeruhiwa na Wanamaji—kwamba hawatawahi kupata ajira muhimu ya kiraia watakayotafuta baada ya kuachiliwa ikiwa PTSD itatokea katika rekodi zao za wafanyakazi. Huduma za kijeshi hufanya kazi kwa bidii ili kuondoa unyanyapaa huu, lakini unabaki hai na muhimu katika mizabibu ambayo mara nyingi huongoza maamuzi.

Kuelekea Ahueni: Jukumu letu

Hakuna wataalamu wa kutosha kujibu idadi ya wagonjwa. Sisi wengine tutajikuta katika nafasi za mwitikio unaowezekana. Kipengele chenye nguvu tunachoweza kutoa nje ya miduara ya kijeshi ili kusaidia kupona ni usaidizi wa kijamii. Ndivyo ilivyo ikiwa hatuwezi kuhukumu— ikiwa tuko tayari kusikiliza, labda tunaweza kuanzisha uhusiano wa kuaminiana na kujali ambao hufanya kuwa salama kwa mkongwe wa mapigano kuzungumza. Hata hivyo, hatutapendezwa na yale tunayosikia. Huenda tukatamani tusingewahi kujitolea kusikiliza. Tutashawishiwa sana kufanya kikao kiwe kifupi zaidi kuliko kile ambacho mzungumzaji anatamani. Lakini kuna muunganisho unaotokana na ukaribu usio na hukumu. Kuweka maneno kwa mkazo kunaweza kuifanya iwe rahisi kudhibiti, na kufanya iwezekane kwetu kujifunza kuidhibiti.

Hakika, ikiwa tunaweza kutambua uwepo wa kiroho wa mashahidi katika maisha yetu wenyewe , tunaweza kufanya kazi kuita hii kwa wengine kama uwepo wa uponyaji. Tunajua kuna watu na watu wa kihistoria ambao mwongozo na uthibitisho wao umetufanya sisi ni nani. Vijana hawa wenye ujasiri wa watu 20 wanaweza kuwa hawakupata nafasi ya kukagua uwezo mkubwa wa wale wengine ambao wamewatengeneza.

Kwa miaka mingi tumejenga mazoea kuhusu kuhisi kutokuwa na msaada na kutokuwa na tumaini kuhusiana na vita hivi. Tabia kama hizo ni ngumu sana kuzibadilisha. Ikiwa unahisi kutokuwa na uwezo wa kuwajali wale ambao ”wamepigana vita,” kumbuka kuwa wasio na msaada ndio shimo ambalo unapaswa kupanda ili kuanza.

Unyonge una washirika watatu wakuu. Mmoja ni mvivu, aliye nje ya safu ya dhambi saba za mauti. Kauli mbiu yake: kesho mbiu leo. Inayofuata ni ujumuishaji. Karibu kila mtu tunayemjua anajihisi hana msaada kama sisi. Silika ya kundi hudumu. Nambari ya tatu ni ile imani iliyoenea iliyoandaliwa kama swali, ni tofauti gani ambayo mtu mmoja anaweza kuleta?

Hapa kuna vikwazo vitatu ambavyo nimepata ambavyo tunapaswa kuviepuka. Kwanza, tunapaswa kuacha kujifikiria sisi wenyewe. Pili, tunapaswa kuacha kufikiria juu ya kile ambacho hatuwezi kufanya. Tatu, lazima tuzuie hofu tunayohisi kiasili kuhusu kuingia kusikojulikana.

Acha kufanya haya na utachanganyikiwa, dhaifu, na kuogopa, lakini – amini usiamini – utakuwa hapo, tayari kuanza. Hiki ni mahali pazuri pa kuanzia ambapo huna mwelekeo wa kuhukumu au kulaumiwa. Fikia kwa kina kile kinacholisha huruma yako na utumie Cs tano za COSFA, kifupi cha Huduma ya Kwanza ya Kupambana na Dhiki ya Kitendaji iliyoidhinishwa na jeshi, kama ramani yako ya barabara. Weka kifuniko – hakikisha kwamba mkongwe anahisi salama akiwa na wewe. Tia moyo utulivu —punguza wasiwasi au msisimko mwingi, au hisia za kufa ganzi. Kuongeza uwezo —kwa ajili ya kuamini uwezo wa mtu mwenyewe na kudhibiti mawazo, hisia, na tabia ya mtu mwenyewe. Washa ujasiri —kwa kuonyesha na kuchochea matazamio mazuri kuhusu maisha na mtu mwenyewe. Na kuimarisha uhusiano —kwa kujaribu kuanzisha mahusiano ambayo huimarisha utatuzi wa matatizo na kusaidia kupunguza hatia na aibu. Kumbuka tu kwamba unaweza kusikiliza kwa muda mrefu kuliko unavyotaka, na labda utaudhishwa na kile unachosikia.

C hizi tano zinaunda msingi wa lugha ambayo inaweza kusaidiana miongoni mwa wanajeshi, matibabu, na walezi wa kiraia ambao wanatatizika kupata mambo ya kawaida ya kuzungumza wao kwa wao.

Nini Usifanye

Kuhusu lugha, hapa kuna baadhi ya mambo ya kutosema : Kuzungumza kuhusu ”msaada wa askari wetu”; ”Uliua mtu yeyote?”; ”Wakati wa kuendelea”; ”Hebu jaribu kurudi kwa kawaida” ( Maisha yamebadilishwa milele, kusahau kurudi yoyote kwa ”kawaida” ); ”Sidhani kama tuna wakati wa kuendelea na hii, wacha tuichukue wakati mwingine”; ”Shinda zingine, poteza zingine”; ”Najua unamaanisha nini”; ”Ungewezaje kufanya kitu kama hicho?”; ”Kila kitu kitakuwa sawa”; ”Ni lazima nikuambie mara ngapi? Hukupaswa kwenda.”

Kupata Maana

Sisi sote huongeza maana katika maisha yetu kwa kupanga uzoefu wetu katika masimulizi. Sote tunahitaji kufanya hivi kuhusu mapito yetu ya maisha. Wale waliojeruhiwa na mfadhaiko wa vita hufuma masimulizi ambayo mara nyingi hufichua kwamba wamepoteza imani. Zaidi ya nusu ya maveterani waliohojiwa wanaorejea kutoka Iraq na Afghanistan wanaripoti hasara hii. Zaidi ya nusu wanahisi Mungu anawaadhibu kwa ajili ya dhambi au ukosefu wa kiroho. Nusu wanashangaa ikiwa Mungu amewaacha. Kukosa msamaha ni balaa. Utafiti unaonyesha kuwa zaidi ya robo tatu hawajajisamehe wenyewe au wengine. Hasira na hasira kutokana na jeraha la mkazo wa kupambana mara nyingi huelekezwa si kwa wengine, bali kwa Mungu.

David W. Foy, mkurugenzi anayeheshimika wa mpango wa matibabu wa PTSD katika makazi wa siku 60, anaripoti kwamba masuala makuu ya kiroho yanayohitaji kushughulikiwa ni pamoja na haya:

Mateso: Kwa nini Mungu anaruhusu wasio na hatia wateseke?

Msamaha: Tunawezaje kusamehe, yaani, kusimamia kuacha haki ya kinyongo wakati sisi au wengine wameumizwa?

Maana: Ninaweza kufanya nini ili kuimarisha mtazamo na tafsiri ili kuunda hadithi yangu na kuleta maana ya maisha yangu?

Sisi

Pambano halijaisha. Idadi ya waliojeruhiwa ni kubwa kuliko tunavyojua. Wale wanaorudi watakuwa karibu nasi kuliko tunavyotambua, kupitia marafiki, washirika, hata familia. Majeraha ni ya kina, mabaya, na ya kudumu. Vidonda huongezeka, huvuja damu, na kuambukiza. Hawaonekani lakini wana nguvu kubwa. Ikiwa umeitwa ”kujitahidi kumaliza kazi tuliyo nayo,” kumbuka kuwa ni vita vyetu , sio vita vyao . Walioingia vitani wamefanya hivyo ili kutekeleza kwa uaminifu maagizo kutoka kwa viongozi tuliowaweka ofisini na kuwaweka pale. Vyovyote vile hasira yako juu ya uharibifu na mauaji ya vita hivi, wale ambao wamevumilia vita hawastahili kulaumiwa kwa kile walichokifanya katika huduma ya nchi yao – nchi yetu .

Kumaliza kazi tuliyo nayo pengine kutachukua angalau vizazi viwili vijavyo. Hakuna chochote ambacho wewe au mimi tutafanya kitafanikisha chochote haraka. Vikumbusho vya uamuzi wa kufanya vita hivi na ushindi wa mazoezi ya juu ya matibabu vitakuwa kati yetu kwa miaka 50 ijayo.

Hofu yangu ni kwamba hatuko tayari kukabili uwepo wa vizazi kadhaa vya makaburi mengi yanayotembea kwa upumbavu wa vita hivi kati yetu, ili vita na matokeo yake yarudi nyuma ya fahamu zetu za pamoja. Ninaogopa kwamba kuwapo kwa wanaume na wanawake wanaoonekana kutoweza kufanya usafi wa kimsingi, kutunza ratiba, kurekodi kumbukumbu, na majukumu ya kazini kazini au nyumbani kutawafanya walengwa wa chuki, dharau, na lawama.

Ukweli usiopendeza ambao sikuthubutu kuuandika katika insha yangu ya awali (”Ukweli Usiopendeza,” FJ Sept. 2007) ulikuwa unakabiliwa na kukiri kwamba katikati ya usiku, baada ya siku ya kuchosha sana ya kutoa huduma na bila matarajio ya aina yoyote ya uboreshaji wa mgonjwa ambaye ”alinusurika” vitani, swali limezuka zaidi juu ya mpendwa wake. alikuwa amekufa kuliko kwamba alirudi nyumbani akiwa kilema, asiyejiweza, na asiyetambulika kama yeye? Rage itaguswa kama swali hili linakusanya nguvu.

Tunaweza kusema ”Ni aibu gani!” Tunaweza kutikisa vichwa vyetu kwa kukata tamaa. Tunaweza kujaribu kufunga macho yetu na kupuuza mamia kadhaa ya elfu ambao wataathiri maisha ya wale wote walio karibu nao. Au tunaweza kuruhusu hali hizi zituulize kwa nguvu ya kuchochea na uchochezi inayochochewa na maswali yaliyoongozwa na Quaker:

• Tunawezaje kutumia fursa za kutoa ili kutoa wakati, uangalifu, na usaidizi ili kuimarisha walezi watulivu ambao hutoa utunzaji wa kishujaa kwa wapendwa wao waliojeruhiwa?
• Tunawezaje kupata ujasiri wa kuwasihi familia na marafiki kufahamu dalili za mfadhaiko wa kivita miongoni mwa wale tunaokutana nao kati ya maveterani, au walezi kazini, au tunaposafiri, au kusikia habari zao kwenye chumba cha urembo, baa, au duka la kahawa?
• Je, tunaweza kufanya nini ili kuwa macho zaidi na macho kwa njia ambazo tunaweza kuwa sehemu ya rasilimali ambazo zitatusaidia kufunga majeraha?
• Je, tunawezaje kusaidiana kujiweka huru kutokana na mawazo kuhusu sisi wenyewe tu, juu ya yale ambayo hatuwezi kufanya, juu ya woga wetu wa kuingia mahali pasipojulikana, ambayo hufunga msukumo wowote wa kutoa msaada kwa waliojeruhiwa wasioonekana?
• Ni nini kitakachotusaidia kufanya biashara ya kutikisa kichwa kwa kutikisa mikono, na kutokuwa na msaada kwa ajili ya usaidizi?
• Tunawezaje kujibu epitaph ya George Fox, Hebu Maisha Yako Yaongee , tunapokabiliwa na, ”Mtu mmoja tu anaweza kufanya nini?”
• Ni nini kinachotuzuia kuona kwamba kufunga vidonda hivi visivyoonekana sio kazi ya wataalamu tu bali ni kazi ambayo sote tuko nayo?

Karibu karne moja na nusu baadaye, maneno ya Lincoln yanatuita tena.