Tulisafiri hadi Israeli-Palestina mwishoni mwa Septemba kwa wiki tatu ili kujionea hali sisi wenyewe, ili kuonyesha kujali kwetu watu ambao tungekutana nao, na kuona maeneo ambayo Yesu alikuwa (inawezekana zaidi).
Lakini Yesu alikuwa vigumu kumwona, kwa kuwa makanisa yalikuwa yamejengwa juu ya maeneo mengi. Baada ya kujaribu kushindana kwenye dari bila mafanikio ili kuona jinsi ardhi hiyo ingemtokea Yesu, hatimaye nilistarehe na kufurahia miundo ya kale: Kanisa la Kuzaliwa kwa Yesu huko Bethlehemu, lililochukuliwa kuwa mahali ambapo Yesu alizaliwa; Kanisa la Holy Sepulcher in Old Jerusalem, labda juu ya Golgotha; na Church of the Annunciation in Nazareth, mojawapo ya sehemu hizo mbili (Katoliki; Othodoksi ya Kigiriki ina tovuti nyingine) ambapo Gabrieli alimletea Mariamu habari za ujauzito wake.
Upande wa kaskazini karibu na Bahari ya Galilaya, niliweza kupata hisia bora zaidi za Yesu kuwa huko. Nyumba ya Petro huko Kapernaumu, ambako Yesu alikaa na kumponya mama-mkwe wa Petro mgonjwa, inaweza kuwa sahihi kihistoria. Kanisa zuri la kisasa lililojengwa juu yake limeinuliwa ili uweze kuona matokeo ya kuchimba kwa akiolojia. Ningeweza kuwazia kwa urahisi Yesu akiishi katika kijiji hiki, akipanda mashua kwenye ziwa kubwa, na kutembea kutoka huko kuvuka Galilaya ili kuhubiri na kuponya.
Yesu alikuja kutoka Nazareti, mji wa watu 200-400, usio na ukubwa wa kutosha kuwa na jengo la sinagogi. Akiwa seremala maskini, bila shaka aliwasaidia sana wakaaji wa Galilaya. Injili ya Marko, niliyoisoma mimi na mke wangu tulipokuwa tukisafiri (au ”tukiwa na utungu,” neno hilo ni lile lile katikati ya karne ya 17 Quaker English), huzungumza tena na tena kuhusu watu ”kustaajabishwa.”
Ilinijia, hata hivyo, nilipotazama mandhari hii ya nusu kame, iliyojaa miamba na ziwa zuri, kwamba inaweza kuwa tofauti. Viongozi wengine wa wakulima walikuwa wameinuka na kufa kusikojulikana, na ingeweza kumtokea Yesu. Alikuwa mwanadamu, kama sisi (kanuni zinasema ”mwanadamu kamili”). Na maisha yake, kama yetu, yalikuwa ya bahati.
Bado maisha yake ya kawaida yamekuwa ya mabadiliko kwa wengi, na hivyo amekumbukwa na kuheshimiwa na ujenzi wa makanisa juu ya maeneo yanayohusiana na maisha yake. Ninaelewa msukumo huo, lakini kwangu miundo hii ya usanifu huficha uthabiti na dharura ya Yesu, na kumgandisha kwenye jiwe. Vile vile, miundo ya kidogma imesimamishwa juu ya Yesu anayetarajiwa. Wanadai kwamba kile ambacho Yesu alifanya kilikuwa sehemu ya mpango wa milele wa Mungu. Mungu aliona na akataka yote: kuzaliwa, maisha, kusulubishwa, na ufufuo.
Matoleo haya ya miundo ya usanifu na kimafundisho juu ya uwepo wa Yesu kwa hisani inakusudiwa kutufanya tujisikie salama katika kutoepukika kwa mpango wa ulimwengu. Lakini uhakika kama huo wa hila wa kimungu unaficha kutokeza kwa maamuzi na mwingiliano wa Yesu na Mungu na muktadha ambao ulifanyiza kazi ya maisha yake.
Ni kana kwamba Yesu hangeweza kuwa wa maana kama yeye, Mwokozi, kwa mamilioni isipokuwa kilichotokea kilipangwa. Lakini kwa nini kitu ni cha umuhimu wa milele ikiwa ni matokeo ya mpango? Je, maisha yetu si ya wakati wa milele ingawa kuzaliwa kwetu na jinsi tumeingiliana na mazingira yetu ya kibinadamu na ya asili kunajumuisha nafasi kubwa? Je, kukutana kwangu na kuoa mke wangu, Beth, si kwa thamani ya milele ingawa hakukuwa na mpango wa ulimwengu? Je, uzuri wa siku hii ya vuli si umejaa uwepo wa Mungu ingawa ni matokeo ya miunganisho ya hali ya hewa? Hata kama wazazi wangu walipanga kupata mtoto, hawakupanga kuwa nami, na bado ninaona maisha yangu yakiwa na kusudi.
Haja ya mpango wa kuhalalisha umuhimu inatumika vile vile katika mtazamo wa ”wabunifu” wa mageuzi. Uumbaji wa ulimwengu wetu haungeweza kushikilia thamani inayotufanyia bila mpango wa Mungu na ghiliba.
Kwa nini tunazingatia kuwa na udhibiti? Je, tunaweza kuhisi kikamilifu na kusherehekea ajabu ya kuwa binadamu katika ulimwengu wetu, ya kuibuka kwetu nje ya fumbo la kuwa?
Kusubiri kwa ukimya katika mkutano wa Quaker ni tukio la dharura na ubora. Bila mpango na bila miundo elekezi ya liturujia au ishara, tunafungua kwa bahati tupu na hiari ya kile kitakachoibuka kutoka kwa kina kisicho na umbo. Marafiki wanapaswa kuwa na uzoefu na dharura isiyo na mpango ya wakala wa kiungu.
Vivyo hivyo maisha ya Yesu yalikuwa ya kutegemeana na ya kujitokea, na alitumia urithi wake wa Kiyahudi na uwezo aliopewa na Mungu kuingiliana na kile kilichotolewa. Ni ajabu gani kwamba uzuri na nguvu kama hiyo inapaswa kuwepo, na kuchukua moto kati ya wengi. Kwamba uwezo tunaoujua ndani ya kina chetu unapaswa kutengenezwa na kile tunachojua kumhusu yeye ndani na nje ya Agano Jipya ni sababu ya kustaajabisha—bila kutegemea mpango unaoifafanua.
Katika safari zetu, hatukukumbana tu na miundo ya usanifu na itikadi kali iliyowekwa kwenye maisha rahisi na ya kushangaza ya mabadiliko ya Yesu, pia tulihisi taabu za wale wanaoishi chini ya ushawishi wa kisiasa. Wapalestina wanaoishi Bethlehemu (wawe Wakristo au Waislamu) hawaruhusiwi kusafiri maili kumi hadi mji wao mtakatifu wa Yerusalemu. Wapalestina wanaoishi Jerusalem ya Kale hawawezi kuondoka bila kuzuiwa kurudi. Ukuta (au ”Uzio wa Usalama”) hugawanya familia kutoka kwa kila mmoja na wakulima kutoka kwa mashamba yao. Raia wa Israel, aliporejea Tel Aviv baada ya kumuona mjukuu wake mpya huko Houston, mwili wake ulipekuliwa, ikiwa ni pamoja na katikati ya vidole vyake vya miguu, kwa sababu alikuwa Mwarabu. Alipomuuliza mlinzi, ”Hili ni suala la usalama?” mwanamke akajibu, ”Hatugombani.” Kisha akauliza, ”Lakini hii inakufanya uhisije?” na akajibiwa, ”Hatujisikii.”
Wanajeshi wenye bunduki waliosimama katika makundi kuzunguka Mji wa Kale wanaweza kuhisi kwa Wapalestina jinsi miaka 2,000 iliyopita wanajeshi wa Kirumi wakiwa na mikuki waliosimama karibu na jiji hilohilo walihisi kwa Wayahudi wa wakati huo. Ukaliaji, na ujenzi wa makazi huko, Palestina inanifanya nifikirie yale mababu zetu wa Uropa wa Amerika walifanya kwa Waamerika wa asili kupitia ”hatima ya wazi” katika karne ya 19.
Tulimtafuta Yesu katika safari na taabu hizi. Yesu alikazia sana “sheria na manabii” katika ufahamu wake wa upendo kwa Mungu na jirani (Marko 12:29-31). Maneno ya mkaaji wa mapema wa Yerusalemu, nabii, ambaye bila shaka Yesu alifahamiana naye, yalinijia: “Fanyeni hukumu na haki, mwokoe mkononi mwa mdhulumu aliyeibiwa. Msimdhulumu mgeni, na yatima, na mjane; ( Yeremia 22:3 ) Katika Torati (sheria) Mungu anasema: “Nchi ni yangu; ( Mambo ya Walawi 25:23 ) Hata hivyo, Wayahudi, muda mrefu kabla ya Yesu kuzungumzia kichwa hicho, walianzisha haki kuwa agizo la kimungu kwa ulimwengu.
Ingawa kumwona kwangu Yesu kulizuiliwa na usanifu, mafundisho ya kidini, na siasa, niliweza kuhisi roho yake ikichochewa na maoni yake ya Kiebrania ya haki na kuwapo kwa Mungu. Niliweza kuhisi dharura ya huu wa kipekee—na kwa wengi muhimu—ufunuo wa upendo wa Mungu, ubunifu, na haki. Katika uzoefu wake wa Mungu alijua kwamba hakuna muundo—hasa wa kisiasa—ambao ni wa kudumu. Roho yake ikizungumza ndani ya roho yangu ilinivuta chini kwenye kina kirefu cha upendo na kushikilia uwezekano wa taabu hizi na ugumu wa moyo kubadilika kuelekea kujumuishwa kwa ”nyingine” ndani ya maisha ya pamoja. Nikizama katika ukimya chini ya miundo yote hii (ambayo Marafiki wa awali waliiita ”mifumo”), najua nguvu – iwe imepewa majina ya Kikristo, Kiyahudi, au Kiislamu – zaidi ya tumaini lolote linaloonekana, ambalo linaweza kubadilisha miundo ya mtu binafsi na ya kijamii, na kutufanya sisi sote Watoto wa Nuru.
