Kuonekana na Kupendwa

Nimekuwa sehemu ya jumuiya ya Quaker kwa muda mrefu, ukweli ulioletwa akilini hivi majuzi niliposafiri kurudi Pasifiki Kaskazini-Magharibi, ambako nilikulia, kushiriki katika Mkutano Mkuu wa Marafiki. Niliketi karibu na Windy Cooler jioni moja ili kuhudhuria wasilisho zuri sana la Lauren Brownlee kuhusu “Kusikiliza kama Sharti la Mshikamano.” Tulipokuwa tukipiga gumzo baadaye, Windy (ambaye ni wa rika langu lakini alijiunga na Friends akiwa kijana mtu mzima) aliniuliza kwa nini mimi bado ni Mquaker, akiona kwamba watu wengi wa kizazi changu ambao walikua miongoni mwa Marafiki wasio na programu nchini Marekani wamekengeuka.

Kilichonijia akilini wakati huo nilipokuwa nikijibu swali la Windy ni kwamba ilikuwa ni furaha kuungana tena na Marafiki ambao walinifahamu mimi na familia yangu nilipokuwa mtoto na kijana. Jinsi nilivyoonekana na kupendwa katika jamii hii, hata katika umri mdogo! Na itakuwa zawadi iliyoje kwa watoto wangu, ikiwa watashikamana nayo, kukua katika jumuiya ya kidini kama hii. Inahisi kama nimekabidhiwa kitu cha thamani na tele. Sababu nyingine ni ubora unaothibitishwa na Marafiki tunapokuwa katika ubora wetu: uwezo wa kushikilia, katika usawaziko mzuri na mvutano, usadikisho wa uwepo wa Roho ndani na kati yetu kwa unyenyekevu wa kutodhania kuwa tunajua mapema yaliyo sawa. Utambuzi wa kweli na malezi ya kweli ya kiroho huja tunapokaa katika mizani hiyo, wakati hatuogopi kuisuluhisha hadharani.

Makala ya Timothy Tarkelly kuhusu uwindaji katika toleo hili la Jarida la Friends (“Diversions Allowable: Rafiki Anachunguza Maadili ya Uwindaji”) ni mfano mzuri wa utambuzi kuhusu suala ambalo linafaa zaidi ya matumizi rahisi ya ”SPICE” ya Quaker na begi la kidole. Ninashukuru Marafiki ambao wako tayari kukiri wanaweza kuwa wamekosea, na ambao hufanya kazi ili kujua. Kwa hivyo ni kwa nini watu wanaweza kuondoka Quakers, wakati kwa uwezo wetu hii ni jumuiya iliyo tayari kutafuta na kutembea kuelekea ukweli pamoja? Hadithi ambayo Katharine Jager anasimulia katika ”Nani Anakuwa Salama? Kujitahidi Kupata Umoja kwenye Maeneo Isiyo na Bunduki” inaonyesha aina moja ya uwezekano: mkutano wa Marafiki ambapo ukosefu wa nia ya kusikiliza na kuonyesha kujali kwa wale ambao tayari wako katika jumuiya, ili kuepuka kumuudhi mgeni anayefikiriwa, ilisababisha familia yake kuhama kutoka kwa Quakerism. Kusoma hadithi hii kumenifanya nifikirie ikiwa utunzaji ambao nimehisi na kuhisi kati ya Marafiki ni mwingi na unaweza kufikiwa jinsi ninavyofikiria kuwa. Ikiwa sivyo, hilo ni tatizo ambalo utatuzi wake ni muhimu kwa maisha yetu ya baadaye.

Huduma ya PS Windy Cooler imeangaziwa kwenye video ya kwanza ya msimu wa kumi wa QuakerSpeaks. Natumai utaiangalia, na kukutana na Christopher Cuthrell, mtayarishaji mpya nyuma ya kamera ya QuakerSpeak, ambaye amehojiwa na mhariri mshiriki Gail Whiffen katika kurasa hizi.