Kupata Ukaribu wa Mungu Asiye na Mwisho

Nimegundua kwamba sehemu ngumu zaidi ya kuwa Quaker ni kujua kwamba lazima nifanyie kazi ufahamu wangu mwenyewe wa Uungu. Rafiki yangu mmoja alitudhihaki kwamba tuuze fulana zinazosema: “Kuwa Mkaidi. Ni maumivu ya kitako.”

Safari kutoka kwa hisia ya Mungu ambaye yuko ”nje” na ambaye ni mwenye upendo na mwenye kuhukumu, hadi kwenye ufahamu wa Kimungu kama sauti tulivu, ndogo inayotuongoza kwenye imani na ufahamu wa kina hakika si mstari ulionyooka.

Wengi wa Waquaker ninaowajua wamesadikishwa Marafiki, wale waliokuja kukutana baada ya kukua katika mapokeo ya imani nyingine na baada ya kutumia muda wa kutosha wakizunguka-zunguka nyikani wakijaribu kutafuta sanamu ya Mungu inayoweza kupatanishwa moyoni. Wengi, kama mimi, walipambana na taswira ya kitendawili ya Roho kama mama mkaribishaji na baba mkarimu. Kwa upande mmoja, Mwenyezi Mungu anatukaribisha katika kumbatio la joto na upendo; na nyingine, inatoa mkono mgumu na inatuonya tusichafue tusije tukapata ghadhabu ya Mungu na kutupwa katika laana ya milele.

Nilipokuwa nikikua, hisia hii ya kutatanisha ya upendo wa kimungu pamoja na malipizi ya kimungu ilienea maishani mwangu. Nililelewa katika jamii yenye nguvu ya Waitalia katika mji mdogo magharibi mwa Pennsylvania. Kama marafiki zangu wote, nilihudhuria Shule ya Kikatoliki ya Saint Rita na kutumika kama mvulana wa madhabahu kanisani. Tangu mapema, watawa walifundisha kwamba Mungu yuko kila mahali, ni muweza-yote, na anajua yote. Wazo kwamba kiumbe cha kimungu ambaye yuko kila mahali, anayejua yote, na mwenye uwezo wote lilikuwa la kuogopesha zaidi kuliko kufariji kwa mvulana mchanga ambaye alitaka kuomba na ”kuwa mwema” lakini ambaye mara nyingi alishindwa katika juhudi.

Ni vigumu kuhalalisha Mungu anayejua yote, aliyepo daima, na mwenye nguvu zote pamoja na ukweli wa dhambi na maangamizo ya kidunia duniani. Mojawapo ya maswali ya kale ni: Mungu mwenye upendo na nguvu zote anawezaje kuruhusu magonjwa, mauaji ya halaiki, utumwa, na njia zozote zisizoelezeka ambazo wanadamu huumizana? Wakosoaji na waaminifu kwa pamoja wamepambana na mtanziko huu. Katika kitabu chake cha kutoka moyoni A Grief Observed , CS Lewis aliuliza, “Wakati huohuo, Mungu yuko wapi?” huku akihangaika na maumivu na mateso ya vita vya mke wake na saratani. Lewis aliona kwamba wakati maisha yanaenda vizuri, uhusiano wetu na Uungu ni mzuri, na “tunakaribishwa kwa mikono miwili.” Lakini maafa yanapotokea, kulingana na Lewis, Mungu hupiga mlango na kuufunga mara mbili. Ukimya ni wa kukandamiza, na, ”Hakuna taa madirishani.” Ninashuku sote tumeshindana na ukimya wa ulimwengu katika uso wa maombi ya uchungu wakati fulani katika maisha yetu.

Katika mila nyingi za Kikristo, tunafundishwa kwamba Yesu ndiye jibu la wokovu wetu. Katika Milwaukee (Wisc.) Mkutano, tunaandaa vipindi kuhusu Quakerism kwa wageni, kimojawapo kinajadili mizizi ya Ukristo katika historia ya Quaker, imani, na utendaji. Wakati wa kipindi hiki, tunawauliza washiriki wapi wanasimama kwenye “mwendelezo wa Yesu,” ambao unatoa anuwai ya mitazamo mitano ya Yesu. Kwa upande mmoja, Yesu anaonekana kama mwokozi binafsi na mwana wa Mungu; katikati ya mwendelezo, Yesu anaonekana kama mwalimu na mponyaji; upande wa pili wa wigo, Yesu si sehemu ya njia yoyote ya kiroho. Inastaajabisha kutazama mchakato huu ukifanyika na kuona kuwa Marafiki hujumuisha masafa yote. Safari yangu mwenyewe imenipitisha katika hatua zote tano kwenye mwendelezo.

Mara nyingi nilistaajabishwa na Marafiki zangu wa Quaker ambao walidai kwamba hawakuamini kwamba kuna Mungu. Mara nyingi, nilipoingia ndani zaidi katika uelewaji wa hawa ”Quakers” wasiomcha Mungu, nilikuja kujifunza kwamba wengi ni wafuasi wa pantheists, ambao wanaamini kwamba nishati ya kiroho inaingizwa katika kila kitu katika ulimwengu – kutoka kwa vumbi la cosmic katika sehemu za mbali zaidi za anga hadi microbes ndogo zaidi katika udongo chini ya miguu yetu. Lakini hawaamini kwamba uwepo wa Mungu unaongoza ulimwengu.

Mtazamo wa pantheist unavutia. Inaondoa hali ya kutatanisha ya Mungu ambaye ni mwenye upendo lakini anayeelekea kulipiza kisasi. Lakini haishughulikii vya kutosha suala la uovu.

Theodicy ya Mungu ya panentheist ni ile inayoona Uungu katika uumbaji wote-sawa na waabudu pantheists-lakini ambayo pia inaamini kwamba kuna Roho ya Kiungu inayoongoza yote. Mungu amefumwa katika kitambaa cha ulimwengu, lakini Mungu pia ndiye mfumaji wa kitambaa hicho. Nimekuja kuchukua mtazamo huu wa wananentheist kutoka kwa mtazamo wa kipekee sana.

Mimi ni baharia mwenye bidii na ninatumia muda mwingi iwezekanavyo kusafiri bahari ya bara inayojulikana kama Ziwa Michigan. Baada ya miaka 20 ya kusafiri kwa meli, mbio za mashua, na kusafiri kwa baharini, nimejifunza kupenda na kuheshimu ziwa hilo.

Usiku mmoja mahususi mwishoni mwa Julai, tulikuwa tukitoka katika mashindano ya Jumatano jioni. Upepo ulikuwa mwepesi, na tulipokaribia nchi kavu, joto likaongezeka. Jua lilikuwa likitua upande wa magharibi nyuma ya anga ya jiji wakati huo huo, mwezi mzima ulianza kuchomoza kutoka ziwani kwenye upeo wa macho wa mashariki. Nilikuwa nimesimama nyuma ya mashua na kuruhusu tu hisia za jioni inielekeze, niliposikia wazo la utulivu kutoka ndani likisema: “Huu na wewe ni utukufu wa Mungu.”

Ni rahisi kupata maajabu ya Kimungu ndani ya uzuri wa ulimwengu. Ni jambo lingine kabisa kujisikia katika hali moja na yote, kukaribishwa katika neema ya uumbaji kwa njia iliyobuniwa kuleta maana ya kipekee kwa mtu mwenyewe. Na kwa kufanya hivyo, ujumbe ulikuwa wazi: kipengele kisicho na mwisho cha Mungu ni ajabu ya ulimwengu. Sehemu ya ndani ya Mungu ni ile sauti tulivu-bado inayotambulika ambayo huzungumza kwa njia zilizokusudiwa kutusaidia kuelewa. Kwa bahati mbaya, kama CS Lewis, wakati mwingine hatusikii simu; sauti ya Mungu imenyamazishwa. Iwapo hatujaegemezwa katika jumuiya na katika imani inayoamini kwamba hatimaye tutasikia mwongozo wetu wa ndani, basi tunaweza kuathiriwa na vipengele vinavyosumbua zaidi vya ubinafsi wetu na upumbavu wa ulimwengu.

Kila mmoja wetu ni sehemu ya utukufu wa Mungu kama vile upepo wa joto wa baharini na muunganiko wa jua linalotua na mwezi unaochaa. Kila mmoja wetu ana uwezo wa kusikia sauti ya Mungu ikizungumza nasi kutoka ndani kabisa ya nafsi yetu. Na furaha ya yote ni kwamba sisi ni washirika katika yote mawili. Tunachohitaji kufanya ni kupumua ulimwenguni, tulia, na usikilize.