Kushindana na Ushuhuda wa Amani

Ukimuuliza mtu wa kawaida mtaani kile ambacho Quakers wanaamini, jibu kuu litakuwa amani : sisi ni wale wanaokataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri; tunafanya uasi wa kiraia usio na vurugu; tunasifiwa kwa kazi yetu ya kutoa msaada wakati wa vita.

Lakini kwa umuhimu wake wote wa imani yetu, ushuhuda wa amani umekuwa wazi kwa karne nyingi. Katika mwongo wetu wa kwanza, wakati wa miaka yenye misukosuko ya utawala wa Oliver Cromwell kufuatia Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe vya Uingereza, Friends walihudumu katika jeshi na waliona jeshi kuwa chombo chenye uwezo wa kufanya kazi ya Mungu. Ilikuwa tu na kurejeshwa kwa utawala wa kifalme mnamo 1660 ambapo Marafiki waliungana karibu na ushuhuda wa amani na kuuandika kwa taarifa kwa mfalme mpya, Charles II.

Kauli hiyo ndiyo msingi wa ushuhuda wetu wa amani na inaambatana na ukweli wa kiroho, ikijumuisha uchunguzi kama vile vita hutoka kwa wale ambao ni ”wenye kujipenda wenyewe kuliko kumpenda Mungu” na jinsi ”Roho huyo wa Kristo ambaye tunaongozwa naye hawezi kubadilika, ili atuamuru mara moja kutoka kwa jambo ovu, na kuhamia tena.” Lakini muda wake uliwakilisha wazi mapatano na Charles II. Marafiki walikuwa wakiahidi kwa uwazi kwamba hawatajihusisha na aina za machafuko ya wenyewe kwa wenyewe ambayo yalisababisha kukatwa kichwa kwa baba yake. Maono makubwa ya marafiki yangekuwa ya kiroho na sio ya kisiasa. Mdharau anaweza kutambua kuwa Azimio hilo lililipa vizuri Marafiki: Charles II baadaye alimpa William Penn maili za mraba 45,000 za mali isiyohamishika. Bila wasiwasi na wasiwasi wa kisiasa, Marafiki walianza msukumo wa ukoloni dhidi ya mataifa ya asili ya Mid-Atlantic na wakawa watumwa wakuu. Amani ilikuwa ya nani?

Marafiki polepole walianza kutambua njia za kuishi kwa amani zaidi huku wakijihusisha na siasa za kiraia. Lakini katika wakati huu wote, ushawishi wa ushuhuda wa amani umeongezeka na kupungua. Vijana wengi wa Marafiki waliopinga utumwa walihisi kwamba Mungu anaongoza kujiunga na Jeshi la Muungano katika Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe, nyakati nyingine wakiungwa mkono na mikutano yao. Si mwingine isipokuwa Lucretia Mott aliyeruhusu sehemu ya mali yake ya eneo la Philadelphia itumike kama uwanja wa mafunzo ya kijeshi kwa Watu Weusi 11,000 walioachwa huru na watumwa waliotoroka, waliotajwa bila hisia za kejeli baada ya William Penn. Katika Vita vya Kidunia vya pili, Marafiki wengi wanaostahiki wa Amerika Kaskazini walihudumu katika jeshi.

Marafiki wengi wa katikati ya karne ya ishirini walijitolea tena kwa amani kama kanuni kuu ya imani zao. Harakati za kupinga vita na haki katika miaka ya 1960 na 1970 zilileta watafutaji wapya kwenye kundi letu. Mimi mwenyewe nilitangatanga kwenye imani ya Quakerism kutoka kwa harakati za amani katikati ya miaka ya 80.

Nadhani kila kizazi cha Marafiki kinahitaji kushindana na ushuhuda wa amani-kuona ni wapi unatupa nguvu na mwongozo, lakini pia kuona ni wapi pengine unatuzuia kujihusisha na harakati ngumu na fujo za haki za binadamu. Tangu Februari, wengi wetu tumechanganyikiwa na jinsi ya kukabiliana na vita vya uchokozi visivyo na maana nchini Ukraine; mjadala mkali kuhusu ushuhuda wa amani umefanyika katika Jukwaa letu. Nina unyenyekevu kwamba Jarida la Marafiki linatumika kama mahali ambapo Marafiki hufanya mieleka hii ya kiroho na kisiasa. Ninaamini tutapata kwamba ushuhuda wa amani ni thabiti wa kutosha kwa maswali na mijadala yetu. Maoni yetu ya wavuti na Jukwaa huwa wazi kila wakati.