Mgawanyiko , chuki, hali ya vurugu ya nyakati zetu inaweza kuwa changamoto na kukatisha tamaa kwa Marafiki. Sio tu nchini Merikani bali ulimwenguni kote, vuguvugu la kisiasa la watu wengi limetumia hofu ya ”misimamo mikali ya vurugu,” kuongezeka kwa usawa wa mapato, na mdororo wa kiuchumi kwa kufunga milango kwa wahamiaji na wakimbizi. Pia wamepitisha misimamo ya utaifa, ya kujitenga kuhusu biashara na sera za kigeni. Je, tunatendaje kuhusu ahadi yetu ya kuzungumza na ile ya Mungu katika kila mtu na kuishi maisha ambayo yanakuza amani na haki kwa wote? Je, Quakers wanaweza kutoa uongozi wenye msingi wa kiroho ambao unaunganisha jamii yetu ya kidini tofauti kitheolojia?
Miaka ya Mapema ya Halmashauri ya Utumishi
FSC ilizaliwa katika nyakati za msukosuko. Dakika kutoka kwa mkutano wa Aprili 30, 1917 ambapo AFSC ilianzishwa – wiki tatu tu baada ya Merika kuingia Vita vya Kwanza vya Kidunia – hati ”maombi yanazidi kuja juu ya nini Marafiki wanaweza kufanya katika shida hii.”
Simulizi iliyokuwapo wakati huo, kama ilivyo sasa, ni kwamba demokrasia ilitishiwa, na jibu pekee lilikuwa kutumia nguvu za kijeshi. Ikichochewa na maono ya vijana watatu katika miaka yao ya 20, mikutano ya kila mwaka ya watu wa Quaker tofauti ya kitheolojia ilikusanyika, ikiunganishwa na kujitolea kwao kwa ushuhuda wa amani, kufanya kitu ambacho kilizidi uwezo wao binafsi, kitu cha kimataifa. Katika wakati ambapo utumishi wa kijeshi ulikuzwa kuwa njia pekee ya kufanya ulimwengu “usalama kwa demokrasia,” Friends walitoa utumishi wa badala wa amani.
Matokeo ya haraka ya mkutano huo wa Aprili yalikuwa mradi ulioratibiwa serikali kuu ambao ulihamasisha ushiriki hai wa Marafiki kutoka kote Marekani. Vijana mia moja walipata mafunzo katika Chuo cha Haverford mnamo Juni 1917, na walikuwa wakifanya kazi nchini Ufaransa kufikia Septemba, wakishughulikia mahitaji ya wale waliohamishwa na vita.
Vita vilipoisha na Mkataba wa Versailles mwaka wa 1919, kulikuwa na mazungumzo yanayoendelea ya kutayarisha Halmashauri ya Utumishi. Hitimisho lilikuwa wazi: “Hatupaswi kuendelea isipokuwa tuwe na uhakika kwamba tuna misheni muhimu ya kufanya” (Rufus Jones, kutoka kumbukumbu za mkutano wa Septemba 25, 1924 wa halmashauri kuu).
Wengi wa wale waliorudi kutoka kwa huduma huko Uropa walikuwa wazi kwamba misheni muhimu bado ilitaka majibu kutoka kwa Marafiki. Walitaka kufanya mengi zaidi ya kitulizo baada ya vita—walitaka kuzuia vita na kujenga msingi wa amani. Wafanyakazi wa AFSC nchini Ujerumani baada ya kusitisha mapigano waliona mbegu za vita vya baadaye katika ukosefu wa haki ambao ulikuwa ukiwaadhibu watoto wa Ujerumani kwa dhambi za baba zao. Matumaini ya amani na haki hayakuwa bora zaidi nchini Marekani ambako mwisho wa Vita Kuu haukuleta demokrasia iliyoahidiwa katika mabango ya kuajiri.
Marekani mwaka wa 1919 ilikuwa katika mtego wa hofu dhidi ya wahamiaji (sio tu dhidi ya Wajerumani) iliyochochewa na vitendo vya vurugu za kisiasa, kama vile leo. Mnamo Mei 1, 1919, vichwa vya habari vya magazeti viliripoti juu ya njama ya wafuasi wa anarchist wa Italia Luigi Galleani ambao walituma mabomu ya barua kwa viongozi 36 wa Amerika. Kufuatia mwito wa ”kufunga lango” kwa wahamiaji wa kigeni ”wasiohitajika”, Mwanasheria Mkuu wa Serikali A. Mitchell Palmer alifanya uvamizi, kuwakamata na kuwafukuza wahamiaji wengi wa Slav na Italia walioitwa wanarchists, wakomunisti, na watu wenye msimamo mkali wa kushoto.
Mnamo 1921, Congress ilipitisha Sheria ya Upendeleo wa Dharura, ambayo ilizuia vikali uhamiaji hadi watunga sheria waweze kukubaliana juu ya ”suluhisho la kudumu.” Sheria ya Uhamiaji ya 1924 (Sheria ya Johnson–Reed) ilipitishwa na kusainiwa kwa kusita kuwa sheria na Rais Calvin Coolidge. Vizuizi zaidi kuliko Sheria ya Kiwango cha Dharura, sheria ya 1924 iliweka marufuku ya moja kwa moja kwa wahamiaji wa Kiarabu na Asia.
The First Red Scare ilijumuisha majibu ya kikatili kwa juhudi za muungano ili kuboresha mazingira ya kazi. Huko West Virginia, kwa mfano, wachimbaji wa makaa ya mawe wanaogoma walifungiwa nje na wamiliki wa migodi hadi wao na familia zao walipokabiliwa na njaa.
Waamerika wa Kiafrika waliendelea kuwa, kwa maneno ya Langston Hughes, ”Mwamba ambao Uhuru / Alipiga vidole vyake.” Kama alivyoandika kwa uchungu sana:
Haijawahi kuwa na usawa kwangu,
Wala uhuru katika “nchi hii ya watu walio huru.”
Badala yake kulikuwa na ghasia za mbio, chuki, na kuongezeka kwa Ku Klux Klan ya pili – na sio tu katika Jim Crow Kusini.
Kwa kuzingatia hali ya hewa ya nyakati hizo, haishangazi kwamba katika 1924 Friends walikubali uhitaji wa kushiriki katika “utumishi wa nyumbani,” huku wakiendeleza “upande wa ujumbe wa kazi yetu” na kutoa msaada katika Ulaya na Urusi baada ya vita. ”Amerika haijajifunza somo la vita, wala Jumuiya yetu wenyewe haijajifunza. Bado sisi ni wembamba na wa juujuu katika masuala haya mazito ya maisha.” Mojawapo ya mafunzo ambayo bado yanapaswa kujifunza ilikuwa ”uhusiano wa watu wa rangi tofauti, roho mpya ya uelewa na ushirika kati ya makundi mbalimbali ya rangi, hasa, bila shaka, Weusi, Wajapani na Waitaliano” (barua kutoka kwa J. Edgar Rhoads kwa Rufus Jones, 9/30/1924).
Kuweka Imani ya Quaker katika Vitendo zaidi ya Miaka 100
Dhamira na maono ya FSC leo yanatokana na roho ile ile iliyoelezwa katika miaka ya 1920. Halafu, kama ilivyo sasa, Kamati ya Huduma ilijiona kuwa inaakisi amani na haki za kijamii za Marafiki na kutoa msaada, umakini, na msukumo kwa ushuhuda unaoendelea wa mikutano ya Marafiki na makanisa.
AFSC inafanya kazi ili kujenga msingi thabiti wa amani ya kudumu kwa kushirikiana na jumuiya mbalimbali, kwa kuponya na kurejesha uhusiano uliovunjika, na kwa kubadilisha mifumo isiyo ya haki. Halmashauri ya Utumishi si ya kawaida kwa kuwa ni tengenezo la kimataifa linalotegemea imani kwa kuwa halibadilishi watu imani—urithi wa aina mbalimbali za mikutano ya kila mwaka iliyoanzishwa ambayo haingeweza kukubaliana kuhusu tawi la Quakerism ambalo wanafunzi wapya wanapaswa kuletwa. Badala yake, tangu mwanzo, AFSC ilitafuta kushiriki imani yetu ya Quaker kwa kuruhusu kazi yetu na maisha yetu kuzungumza.
AFSC haikuwa na matarajio wala nyenzo za kuchukua nafasi ya ushuhuda muhimu wa mahali ulipo kwa amani na wasiwasi wa kijamii ambao unapaswa kuwa sehemu ya kila mkutano na kanisa la Quaker. Badala yake, Halmashauri ya Utumishi ilitoa mtazamo wa ulimwenguni pote, ikiunganisha masuala na uzoefu unaopatikana katika maeneo mbalimbali nchini Marekani na ulimwenguni pote. Marafiki hushughulikia masuala mengi ya amani na haki, na tunafanya kazi yetu bora tunapokumbuka miunganisho kati yao. Kama vile mkomeshaji-komesha John Woolman alivyoona katika kazi yake ya kukomesha utumwa, “mbegu za vita zina lishe katika hizi mali zetu.” Karne mbili baadaye, Martin Luther King Jr. alitukumbusha tena kwamba ili kuishi imani yetu kunahitaji mapinduzi ya kiadili ambayo yatashinda “makundi matatu makubwa ya ubaguzi wa rangi, kupenda vitu vya kimwili, na kijeshi.”
Kwa miongo mingi kazi ya AFSC kuhusu amani ya Mashariki ya Kati imebadilika, na kufichua uhusiano wake wa kufanyia kazi haki ya rangi nchini Marekani na Afrika Kusini. Kufanya miunganisho hii isiyofaa kunaweza kutusaidia kukabiliana na ubaguzi wa rangi, ukoloni, na fursa zetu wenyewe. Kuishi kulingana na Nuru ambayo tumepewa wakati fulani katika historia kunahitaji kwamba tudumu kwa uaminifu, kwa ujasiri wa kujikwaa na unyenyekevu wa kujifunza.
Allan Austin alikagua barabara yenye miamba ya kazi ya AFSC juu ya ubaguzi wa rangi tangu siku zake za kwanza katika Udugu wa Quaker: Uharakati wa Kikabila na Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Amerika, 1917-1950. Kutoka Taasisi ya Mahusiano ya Mbio ilianza katika Chuo cha Swarthmore mwaka wa 1933 kupitia ufadhili wa 1959 wa ziara ya Martin Luther King Jr. nchini India ili kuungana na wanafunzi wa Gandhi kupitia uchapishaji wa Barua ya Dk. King kutoka Jela ya Jiji la Birmingham mwaka wa 1963 hadi kazi ya leo ya kusisimua na Vijana Undoing Institutional, Mapambano ya Kihistoria ya Umoja wa Vijana na Mipaka ya Kihistoria ya Euro. shirika la kidini na miundo na mazoea ambayo yanaunda vizuizi kwa watu wa rangi. Bado tunaendelea, na katika kuendelea kwetu, tunaweza kusherehekea maendeleo yetu binafsi na ya shirika.
Kufanya kazi katika Mashariki ya Kati pia imekuwa safari ngumu, kuanzia mwaka 1948 wakati Umoja wa Mataifa ulipoiomba AFSC kuanza kutoa misaada kwa wakimbizi wa Gaza. Wakitarajia wakimbizi kurejea makwao ndani ya mwaka mmoja, tangu wakati huo AFSC imepata ufahamu wa kina zaidi wa historia iliyochanganyikiwa ya Palestina na Israeli, juu ya jukumu la wakoloni wa Uropa katika karne ya kumi na tisa na mwanzoni mwa karne ya ishirini, historia ya chuki dhidi ya Uyahudi (iliyolenga Waarabu na Wayahudi), na jukumu linaloendelea la sera ya mashirika ya kigeni ya Amerika.
Kutendewa kwa Wapalestina kwa kuvikalia kwa mabavu Vikosi vya Ulinzi vya Israel kwenye vituo vya ukaguzi kunaibua uzoefu wa ”kusimama na kuhatarisha” katika jamii za Weusi na Walatino nchini Marekani na polisi na mashirika ya haki ambao hawana uwajibikaji kwa watu wanaopaswa kuwahudumia. Uelewa hufanya kazi katika pande zote mbili: Vijana wa Kipalestina katika lindi la vita vya Septemba 2014 huko Gaza walipata wakati wa kutoa msaada wao kwa Black Lives Matter kwenye mitandao ya kijamii. Leo jukwaa la Movement for Black Lives linaunga mkono haki za Wapalestina. Kama vile Waquaker wanavyoelewa kwa hakika, sisi sote tumeunganishwa, watoto wanaostahili wa Mungu. Hakuna hata mmoja wetu aliye salama mpaka sisi sote tuwe salama. Udhalimu popote pale unatishia haki kila mahali.
Mgogoro unaoendelea juu ya mustakabali wa Palestina na Israel tayari ulikuwa umechangia propaganda dhidi ya Waislamu na Waarabu nchini Marekani. Simulizi la leo katika vyombo vya habari na burudani linasisitiza dhana kwamba sisi ni “watu wema” tunaoshambuliwa na magaidi waovu ambao wanaweza tu kutiishwa kwa nguvu. Kama Marafiki, tunajua kutokana na imani yetu na uzoefu wetu kwamba kuna hadithi nyingine, ya kweli zaidi ya kusimuliwa, na tumeitwa kusimulia hadithi hiyo kupitia maisha yetu na kazi yetu.
Kupata Shahidi kwa Wakati Wetu
Kwa kukabiliwa na changamoto za kidunia kwa maadili yetu ya msingi, tunaweza kuchagua kuwa kielelezo cha mbinu ya Martin Luther King Jr. inayoitwa ”upotovu wa ubunifu.” Dk. King alielewa kwamba kujitolea kwa maisha yote kwa kutokuwa na vurugu
lakini kuna baadhi ya mambo ndani ya utaratibu wetu wa kijamii ambayo najivunia kufanyiwa marekebisho, na ambayo ninawaita watu wote wenye mapenzi mema kupotoshwa hadi jamii njema ipatikane. Lazima nikiri kwamba sitawahi kujirekebisha kwa ubaguzi na ubaguzi. Sitazoea kamwe kuzoea ubaguzi wa kidini. Sitawahi kujirekebisha na hali ya kiuchumi ambayo inachukua mahitaji kutoka kwa wengi na kutoa anasa kwa wachache….Sina nia ya kuzoea wazimu wa kijeshi.
Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani imefanyiwa marekebisho kiubunifu kwa miaka 100. Wafanyikazi, washirika wa jamii, washirika wa Quaker, wanaojitolea, washiriki wa kamati, na wafadhili – tunashiriki kwa shauku ulimwenguni kama ilivyo – hapa na sasa, warts na wote – bila kukubali warts au kuzoea yote. Tunakataa kuzoea jeuri na ukosefu wa haki. Tunatiwa nguvu na uwezo wa kufanya kazi kwa ushirikiano na mikutano ya Marafiki na makanisa ili kueneza mbinu bunifu zisizo na vurugu kwa matatizo yanayoonekana kutotatulika.
AFSC haijawahi kuwa na nyenzo au nia ya kuajiri shughuli za kijamii za mikutano ya ndani na makanisa. Badala yake, tunaunga mkono ushuhuda wa Quaker kwa mapana zaidi kwa kutumia nyenzo kwenye tovuti yetu, blogu ya Kutenda kwa Imani , warsha katika Mkutano Mkuu wa Marafiki, na mitandao kama vile Mtandao wa Quaker wa Kukomesha Ufungwa wa Watu Wengi au Mtandao wa Quaker Palestine Israel. Mwaka jana tulifanya majaribio Wizara ya Mabadiliko ya Kijamii ya Quaker ili kusaidia mikutano kukumbatia ushuhuda wa kijamii kama sehemu muhimu ya safari kubwa ya kiroho. Usimamizi wa marafiki na ushirikiano na AFSC, kwa upande wake, hutukumbusha kutafuta kazi kutoka kituo kinachoongozwa na Roho.
Katika miezi ya hivi karibuni, Marafiki wanakumbatia harakati mpya ya patakatifu, kutoa kimbilio kwa wahamiaji wanaotishiwa kuzuiliwa na kufukuzwa. Harakati hii mpya inafuata katika roho ya harakati ya patakatifu ya miaka ya 1980 ambayo ililinda wakimbizi kutoka kwa vita vya Amerika ya Kati, kwa msaada wa kina na mpana kutoka kwa Marafiki. Mnamo 2014, AFSC ilisaidia kuanzisha Muungano wa Colorado wa Metro Denver Sanctuary na kuandaa wanachama wake kutoa patakatifu. Baada ya utambuzi, Mkutano wa Mountain View huko Denver ulijiunga na muungano huo, na mwishoni mwa Novemba mwaka jana ulimkaribisha mwanamke mchanga wa Peru aliye na mtoto wa kiume mwenye umri wa miaka minane kwenye patakatifu. Huko North Carolina, AFSC inafadhili mpango unaoitwa Sanctuary Everywhere ili kuunda maeneo mbalimbali salama, kuruhusu watu zaidi kuunga mkono patakatifu kwa kiwango chochote wanachohisi kuwa tayari kujihusisha. Sanctuary Everywhere sio tu kwa wahamiaji na wakimbizi, lakini pia inasaidia jumuiya za Waislamu na Wayahudi, Movement for Black Lives, na jumuiya ya LGBTQIA.
Kama Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani , tunahisi kuwajibika maalum kusaidia nchi yetu kupata mbinu mpya za sera za kigeni na za ndani ambazo zitatumikia amani ya kimataifa na ya ndani. Mfumo wa Usalama wa Pamoja ulioundwa kwa pamoja na AFSC na Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria ya Kitaifa unathibitisha kuwa msingi thabiti wa kufanya kazi na Marafiki na washirika kimataifa. Usalama wa Pamoja pia hutoa njia ya kuelewa—na kuziba—kasoro zinazogawanya nchi yetu wenyewe. Ili kujenga jamii inayojumuisha watu wote na yenye heshima, ni lazima tuishi na kufanya kazi kwa njia zinazojumuisha watu wote na zenye heshima kwa kuwafikia wote ambao wamenyimwa fursa, wakala, na heshima ambayo ingewaruhusu kujisikia salama.
Licha ya changamoto za nyakati, Marafiki hupata tumaini kutokana na uzoefu wetu wa maisha kwamba shahidi mwaminifu, jasiri, na upendo wa amani anaweza na atashinda hofu na chuki. Je, Marafiki huthubutu kuwa viongozi wa amani na haki? Je, tunaweza kuwa na matumaini katika nyakati za giza? Tunawezaje kukataa?
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.