Marafiki wana njia ya kufafanua na ya fumbo ya kufikia maamuzi ya kibinafsi na kuchukua hatua. Mazoezi yetu ya kujifungua ili kuongozwa na Roho na kutambua uongozi wetu yamekuwa ya msaada kwangu katika matukio kadhaa muhimu. Nilipokuwa nikikaribia kustaafu ”mpango” wangu, uliofikiwa badala yake kupitia vifaa vyangu mwenyewe, ulikuwa ukijaribiwa kwa ushawishi ambao ulikuwa ukinipeleka katika mwelekeo mpya. Jambo ambalo sikutambua ni kwamba mbegu zilizopandwa miaka iliyopita zilikuwa zikiibuka tu.
Huenda mbegu ya mapenzi ya Mungu ikachukua muda mrefu kutuchochea kutenda. Biblia ( Luka 8:4-8 ) inatuambia kwamba mbegu hizo zinaweza kuanguka kwenye udongo wenye miamba au wenye rutuba na kwamba hata kupanda kwa mafanikio hakuhakikishii kuzaa. Kumwagilia na kulima ni muhimu na wakati matunda yanapoibuka, bado yanaweza kuwa mwathirika wa hatima zisizotarajiwa.
Mungu hatatuita kwa kazi ambazo ni ngeni kwetu. Wito wa Mungu ni ishara kwamba mioyo, akili, na roho zetu zimehusika na ziko tayari. Tunaweza kuandaa ”udongo” wetu kwa kuinua ufahamu wetu kwa ufahamu mpana wa wasiwasi. Tunahitaji kuhisi kufungwa kihisia kwa wasiwasi, na lazima tuwe wasikivu kwa Roho wa Kiungu ambaye atatuhuisha. Utambuzi huu wa jumla unatufanya tuwe na msingi, unatoa uadilifu kwa hatua ambayo tunaazimia kuchukua, na hutupatia uwezo wa kusema kwa uhalisi na wale ambao wanaweza kutupinga. Kwa kifupi, akili, mwili, na roho vyote vinapaswa kuwa katika tamasha la kusonga mbele.
Nitashiriki uzoefu wangu na vipimo hivi vitatu vya kibinadamu kama vinahusiana na wasiwasi wangu wa mazingira na utafutaji wangu wa kupata wito wa kustaafu. Howard Brinton, katika Friends for 300 Years , anaandika, ”Kushiriki katika maisha kwa ujumla hufikia chini ya kiwango cha mawazo hadi hisia za kina ambazo husogeza mapenzi.” Kusudi langu ni kuonyesha jinsi maisha ya kujifunza kwa uzoefu yalivyozidi mpango uliofikiwa kimantiki. Pia, siwezi kukwepa kufanya maombi kwa niaba ya Mama Dunia pekee tuliyenaye.
Kwa miaka mingi, ufahamu wangu umeimarishwa na waandishi wa kusoma ambao waliwasilisha hisia na upendo wa mahali: kwa mfano, Walden ya Thoreau, John Burroughs’ In the Catskills , The Deerslayer ya JF Cooper (katikati ya New York), na The Outermost House ya Henry Beston (Cape Cod) . Nimeenda kwa baadhi ya maeneo haswa yaliyoelezewa ili kuhisi aura yao na kuona ikiwa bado ninaweza kupata unyama, upweke, utakatifu, au ubora wowote ambao ulimtia moyo mwandishi. Kushikamana huku kwa maeneo kumekuwa kichochezi changu kikuu cha kuunganishwa na ulimwengu asilia. Thomas Berry’s The Great Work inapanua ulimwengu asilia wa mwandishi kutoka meadow ya utotoni hadi Amerika Kaskazini yote. Vivyo hivyo, ilisaidia kuinua wasiwasi wangu kutoka kwa Waldens ninaowajua hadi uwanja wa ulimwengu. Kitabu hiki kimenivutia zaidi kuliko akaunti nyingine yoyote ya njia yetu katika siku zijazo.
Kusoma kuhusu ikolojia kulinipa uthamini kwa ajili ya viumbe vyote, mizunguko yake, makao yake, na kuunganishwa kwake. Kusoma jiolojia na mageuzi kulionyesha ukubwa wa wakati na umilele, na mabadiliko ya dakika lakini yasiyokoma ambayo yanajaza kila sehemu ya mwendelezo huo. Waandishi wa Quaker ambao wamenishawishi ni pamoja na John Woolman, Kenneth Boulding, na wa kisasa, Marshall Massey. Wametoa ufahamu wa mapema juu ya matarajio yetu ya kiuchumi na kiikolojia na wamewahimiza Marafiki kuchukua hatua.
Uelewa wangu wa suala la mazingira unalenga kujumuisha maoni ya wale wanaopinga hatua za mazingira pamoja na mitazamo ya watetezi. Inazingatia utunzaji wa hewa, udongo, na maji ambayo hututegemeza na mahitaji ya vizazi vijavyo vya viumbe vyote vinavyoishi Duniani. Inatia ndani heshima kubwa kwa jua, chanzo kikuu cha nishati inayosogeza uhai, nuru inayotia rangi mazingira yetu, na mwangaza na uchangamfu ambao hutia moyo. Zinatia ndani heshima kwa sheria za asili, utendaji kazi wa uchumi, na njia za asili ya mwanadamu.
Mshikamano wangu wa kihisia kwa ulimwengu wa asili ulianza nikiwa mvulana, nilipokubali msitu karibu na nyumba yangu kama mahali pa adventure, uvumbuzi, na mapumziko. Mara nyingi nikiwa na miguu mitupu na mkuki, nilijiwazia kuwa skauti Mhindi. Bado ninaweza kuona njia, mabaka ya beri, mapango ya nyoka, na maficho ya vichaka vya sumac ambapo ningetumia alasiri za joto za kiangazi nikifurahiya sauti na harufu karibu nami. Skauti na kambi ya majira ya joto ilikuwa sehemu ya urafiki wa mazingira ya miaka yangu ya kabla ya ujana. Nilijivunia kupiga makasia kwa bingwa wa uvuvi wa kambi hiyo, lakini nilihisi uchungu wa samaki wa mashua, wakisukumwa kutoka kwa sehemu yake na kushangaa maisha. Baadaye nilifurahia kupanda mlima, kupiga kambi wakati wa baridi kali, na upigaji picha wa asili, jambo ambalo lilinileta mahali ambapo ningeweza kuona jangwa katika nuru ya asili, maisha na kifo chake, ulinganifu wake na kutokuwa nasibu, na sauti zake na utulivu. Uzoefu huu wa hisia ulibadilishwa kuwa majibu ya kihisia.
Sasa ninaweza kujipoza siku ya joto kwa kuibua glen yenye kivuli cha hemlock na mwamba uliofunikwa na moss na feri zinazoyumbayumba. Miti ilikuwa upendo maalum. Nilishiriki katika Baraza la Viumbe Wote, ambamo nilichukua fahamu na sauti ya birch ya kijivu, nikishiriki maajabu yangu na kufadhaika juu ya ulimwengu unaobadilika kunizunguka. Likizo za familia yangu zilirudi katika maeneo yaleyale niliyozoea, ambako nilihisi nyumbani na ambapo ningeweza kuona mabadiliko yaliyotokea mwaka baada ya mwaka. Nakumbuka hali yangu ya hasara juu ya kidimbwi kimoja kidogo, ikipungua polepole kwa sababu ya kupungua kwa maji kulikosababishwa na maendeleo ya makazi ya karibu.
Nimeishi katika kaunti yangu kwa zaidi ya miaka 65 na nimeona mabadiliko makubwa. Nyumba yangu ya mijini iko kwenye shamba la zamani lililonunuliwa na Paramount Pictures kwa ajili ya kurekodi matukio ya mashambani. Karibu, nyuma katika miaka ya mapema ya 1950, ilisimama nyumba ya wageni ya nchi iliyo na bwawa la bata na gazebo. Onyesho hili la bucolic lilipigwa, kupigwa bulldoze, na kuzikwa; nafasi yake ilichukuliwa na Burger King, Sleepy’s Godoro, taa za halojeni, na maegesho ya kutosha ya macadamized. Nilipomshika mjukuu wangu kwa mara ya kwanza, ghafla nilihisi uhusiano wa kihisia na vizazi vijavyo. Hapo ndipo swali ”Utawaambia nini wajukuu zako?” ikaingia akilini mwangu. Swali hili, zaidi ya ufunguzi mwingine wowote, sasa linanisukuma kuchukua hatua. Uzoefu huu wote, na mengi zaidi, uliunda vifungo ambavyo najua lazima nifanye kazi ili kuhifadhi.
Muunganisho wa kiroho kwa ulimwengu wa asili unanipeleka zaidi ya uhusiano wa kihisia na uhusiano na yote ambayo yalikuwa, ni, na yatakayokuwa. Mahusiano haya ni njia ya kipekee ya kuwa, ambayo ni mimi ni nani na jinsi ninavyoona ulimwengu. Wamenifanya niwe mpole kwa Roho Mkuu anayetusukuma. Ninapozingatia kwamba atomi zinazounda mwili wangu zimekuwa sehemu ya ”nyingine” nyingi tangu Uumbaji na zitakuwa sehemu ya ”nyingine” zisizohesabika katika siku zijazo, bila kujali hatima ya aina ya binadamu, ninahisi hisia ya kushangaza ya milele. Kujua kwamba baadhi ya atomi zinazounda mwili wangu, na wako, ziliunganishwa katika waridi fulani wa kabla ya historia au mtambaazi, hunipa hisia ya upendo ya undugu wetu. Ninakumbuka hadithi inayosimulia jinsi baba Mzawa wa Amerika anavyotathmini mwaka wa kwanza wa mwanawe katika chuo kikuu kwa kuuliza, ”Umejifunza nini kuhusu msonobari huo mrefu huko?” Kijana aliyechanganyikiwa anangoja shauri la baba yake: ”Wewe ndiye mti huo.” Hadithi hii haimaanishi kwamba kijana hatakata mti huo kamwe, lakini kwamba hatafanya bila shukrani kwa maisha yake, bila hisia ya hasara ya kibinafsi, na bila kujali miche ya binti ambayo imeota karibu nayo. Marafiki wengi wamethamini na kudai umoja na maumbile kama mtazamo wa ulimwengu ambao unaweza kuponya kutengwa kunakohusishwa na hadithi ya Edeni.
Ukuzaji wa kuleta miongozo yetu kwa ufanisi unahitaji kwamba tukabiliane na vizuizi na busara zinazotuzuia kuchukua hatua. Kuna sababu nyingi kwa nini sijapata wakati, imani, au ujasiri wa kujitolea kwa sababu hiyo. Imani ambazo zimenisumbua zimebadilika kwa miaka mingi tangu nilipojiunga na Klabu ya Sierra mwaka wa 1976. Kisha nikafikiri kwamba sayansi na teknolojia zingetoa suluhu kwa matatizo ya mazingira. ”Mapinduzi ya kijani kibichi” ya miaka ya 1960 yalitoa ahadi kubwa ya kuongezeka kwa mavuno ya nafaka kwa kutumia aina chache za mseto, lakini kilimo kama hicho kilifanya mazao ya nafaka kuwa hatarini kwa magonjwa. Suluhu letu la tatizo moja mara nyingi huleta matatizo mapya. Baadaye, nilihisi kwamba viongozi wetu wa kisiasa walikuwa na wakati wa kushughulikia tatizo la mbali kwa njia ya utaratibu, lakini ilionekana wazi kwamba walikuwa na maono mafupi sana au waliona kuwa na maslahi yaliyoimarishwa ili kuhamasisha mageuzi ya kiuchumi na mazingira. Punde nilijikuta nikilemewa na ukubwa, utata, na ukaribu wa tatizo la mazingira. Mtazamo huu ulizua dhana kama vile ”Siwezi kufanya chochote hadi nipate maelezo zaidi kuihusu,” ”Ninaweza kufanya nini ambacho kinaweza kuwa na athari yoyote?” na ”Ninawezaje kuwauliza wengine kuhamasisha hadi niwe nimesafisha nyumba yangu?” Sasa naona ni bora kukiri makosa yetu kama kazi inayoendelea na kujiunga na harakati kuliko kukaa kando hadi tupate hadhi ya kupigiwa mfano. Vizuizi vyangu vya kihemko vimekuwa hisia za majuto, nikitambua kukubali kwangu kwa njia yetu ya maisha na ushirika wangu katika mfumo huu ambao unatushinda. Ninakabiliana na masilahi yangu mwenyewe, tabia za urahisi, hali mbaya, na maoni potofu na ninaondoa miiba hii kutoka kwa bustani yangu.
Wakati fulani nimeanguka katika hali ya kukata tamaa na huzuni juu ya matarajio ya hata kupendekeza mabadiliko katika mwelekeo wa mfumo wetu wa soko huria na utamaduni wa watumiaji. Mielekeo yetu ya kulimbikiza mali, kuadimika iliyopangwa, na ukuaji usio na kikomo unaonekana kukita mizizi. Ukiukaji wetu wa uwezo wa kubeba Dunia, unaosababishwa na ongezeko la idadi ya watu bila vikwazo, ni suala la kiroho ambalo viongozi wa kidini na kisiasa duniani wanaepuka. Kuwashawishi wengine kwamba suala la mazingira ni suala la kimaadili na la kuwepo limeonekana kuwa ngumu.
Kusitasita kwa watu wa imani kuhusika kunaweza kutokana na kushindwa kuona tatizo la kimazingira kama jambo la kiroho, lakini kupata uhusiano sahihi na Uumbaji wote ndio kiini cha jambo hilo. Ni nini kusudi na hatima ya mwanadamu kwenye sayari hii? Je, ni urithi gani wa siku za nyuma tunapaswa kuleta kwa vizazi vijavyo? Je, tunadhihirishaje upendo wa Mungu, majaliwa yetu ya kipekee ya kibinadamu, kwa Uumbaji wote? Masuala ya vita, haki ya kijamii na kiuchumi, na maadili na maadili yote ni tanzu ya wasiwasi mkuu wa karne hii: uadilifu wa kiikolojia. Bila biosphere inayoweza kutumika ambamo maswala haya ya kibinadamu yanaweza kucheza, yote hayana umuhimu. Wengi wetu tumepata fahamu katika muongo mmoja uliopita, lakini ili kutusukuma kuchukua hatua, sote tunahitaji kuhisi wasiwasi ndani ya mioyo yetu na utumbo. Watu wengi hujihusisha kihisia tu wakati athari za ikolojia zinapoonekana kwenye uwanja wao wa nyuma au kwenye mifuko yao. Wengine wana wasiwasi wa kimaadili juu ya wakati ujao wa ustaarabu, lakini hata wanasayansi wengine bado wanakataa hatari ya mazingira, kasi yake ya kukusanya, na matokeo yake iwezekanavyo.
Ugumu wangu wa kiroho umekuwa ni kutambua wito. Hadi miezi michache kabla ya kustaafu kwangu, nilikuwa na uhakika kwamba wito wangu ulikuwa wa kwenda katika ushauri nasaha wa afya na elimu, ambayo nilikuwa nikiitayarisha kwa miaka kadhaa. Ghafla, na kuzaliwa kwa mjukuu wangu, na nikihisi uwezekano wa mabadiliko makubwa katika vipaumbele vyetu vya kitaifa, nilihisi uharaka mpya wa kutetea sayari, au angalau kona yangu ndogo. Je, Mungu anatuita kwa miito miwili mara moja? Kwa wiki kadhaa nilihangaika na swali hili hadi ikawa wazi kwamba uhusiano wangu wa kihemko na Dunia ulikuwa wa maisha yote, labda kutoka kwa ukoo wangu wa Kijerumani na mizizi yake katika msitu wa zamani. Miunganisho hii ilikuwa na nguvu zaidi kuliko uhusiano wangu na afya kamili, ambayo ilikuwa imeundwa hivi majuzi na ambayo ilitegemea hamu ya kusaidia watu, baada ya taaluma ya uhandisi na teknolojia. Uzoefu wa miaka mingi ulikuwa umepita mpango wangu wenye nia njema. Ilikuwa ni kama kumgundua tena mpenzi wangu wa utotoni.
Wito wa kustaafu ni uamuzi muhimu wa maisha. John Yungblut, katika kijitabu chake cha Pendle Hill chenye kichwa kidogo, Mshauri wa Octogenarian juu ya Kuishi na Kufa , katika kuzungumza juu ya kulima zawadi za mtu, anasema, ”Mtu lazima atafute undani wa akili yake mwenyewe kwa ishara za zawadi zilizofichwa. Hii ina maana kuwa makini na ndoto za mtu na ushahidi wa fantaiti wa kutarajia na kutarajia.” Ingawa ufunguzi wangu umeonekana bila unyakuo mkubwa, sasa ninatambua kwamba mbegu zilizopandwa kwa miaka mingi ni zawadi ambazo hatimaye zimechipuka. Pia ninaona kwamba uongozi niliopewa upo kati ya maswala mawili ambayo ni tofauti kwa kiwango tu: ukamilifu wa mtu binafsi na ukamilifu wa sayari. Kila kitu katika ubinadamu kina mawasiliano yake katika asili. Ubunifu wa Mungu unaonyesha kwamba ubinadamu na asili ni kitu kimoja. Mtazamo huu wa kiroho unanyenyekea na kutia nguvu.
Wito wangu sasa ni kufanya kazi ndani ya Quaker na vikundi vingine vya imani ili kuwatia moyo watu wawe na ufahamu zaidi na kujihusisha kikamilifu. Watu kadhaa katika mkutano wangu waliunda kikundi cha mapendezi ya Eco-Kiroho ili kuendeleza uelewa wa Marafiki wa umoja wa binadamu na asili na kutuwezesha kuishi maisha endelevu na kutafuta ushahidi na kufikia watu binafsi na kama jumuiya inayokutana. Tumefadhili shughuli kama vile madarasa ya watu wazima, mikutano ya ibada inayohusu mazingira, makala za kawaida katika jarida letu la kila mwezi, na mapitio ya mkutano mzima ya Ushuhuda wa Amani wa karne ya 21 unaojumuisha amani na Dunia. Ningependa kuleta wimbo wa asili na maadili ya mazingira kwa vijana shuleni, kambi, na mashirika ya kijamii. Wazazi wengi (na babu na nyanya) wanahitaji kujifunza umuhimu wa kuwalea watoto wao kwa njia zinazowasaidia kusitawisha uhusiano wao wa kihisia-moyo na ulimwengu wa asili.
Changamoto ni kuendeleza kazi hii kwa roho ya tumaini na furaha. Ni muhimu kutambua kwamba hatujaletwa kwenye mgogoro huu na njama mbaya. Sisi sote ni washirika katika mfumo ambao ulituza kazi ngumu na kuinua mamilioni kwenye maisha ya starehe. Hata hivyo, haikukubaliana na mabadiliko yanayotokea duniani: ongezeko la watu na uchafuzi wa mazingira, kuongezeka kwa dini ya uyakinifu, kuongezeka kwa pengo kati ya matajiri na maskini, na uchovu wa rasilimali ambazo hapo awali zilizingatiwa kuwa hazina mwisho. Sote tumepewa ruzuku na fadhila ya asili ya Dunia.
Kuna sababu kadhaa za kuwa na matumaini. Kwanza kabisa ni kuelewa kwamba mambo yote yanayosababisha mtanziko wa kimazingira yamo ndani ya udhibiti wa binadamu: idadi ya watu, matumizi ya bidhaa, na kukithiri kwa fedha na teknolojia. Tuna chaguo na uwezo wa kuweka mambo sawa. Pili ni ongezeko kubwa la fahamu ndani ya miaka michache iliyopita, kutoka kwa watoto wetu hadi uongozi wetu wa kisiasa wa kitaifa. Mashirika kadhaa ya kitaifa ya Quaker yamejitolea kikamilifu kwa wasiwasi wa mazingira. Kuna jumuiya nyingi na mashirika ya kikanda kwa ajili ya kujihusisha wenyewe katika mipango ya ndani, mazoezi ya maisha endelevu, hatua za kisiasa, au uharakati wa mazingira ambao tunaweza kuungana nao. Tatu ni shuhuda za Quaker: Amani, Unyenyekevu, Uwakili, Usawa, na Uadilifu; maadili ambayo ni muhimu sana kwa ukamilifu wa kiikolojia. Na nne ni njia iliyothibitishwa ya Quaker ya uongozi na kukuza fahamu kwa mfano, kusikiliza, kuuliza maswali, na ugunduzi kwa uzoefu wa kibinafsi na utaftaji wa ndani. Hatimaye, ninaweza kuanza utume huu, hata uwe mdogo kadiri gani, nikiwa na ujuzi kwamba ninafanya jambo linalofaa katika kusaidia kueneza mbegu za ulimwengu bora.
Hivi majuzi, katika mkutano wa ibada, ujumbe wa Rafiki ulinikumbusha kwamba ikiwa aina ya binadamu itaamua kujizima, Uumbaji wa Mungu utaendelea muda mrefu baadaye. Ilikuwepo muda mrefu kabla ya wanadamu kufika na ina uwezo wa kutosha wa kupona kutokana na kutembelewa na wanadamu. Sayari haitegemei sisi, lakini tunategemea kikamilifu ulimwengu wa asili. Ustaarabu wa kabla yetu umekuja na kupita, kwa kawaida kutokana na kutoona mbali kwa kiikolojia na kiuchumi badala ya ushindi. Je, tutatii mwongozo wa Mungu kwenye Ufalme Wenye Amani kabla hatujachelewa? Utawaambia nini wajukuu zako?
