Maisha yangu ya kiroho yalilishwa kwa wingi wakati wa ujauzito wangu, kwa sehemu kwa sababu ya kugeuka kwa ndani kwa asili ambayo wakati huu wa maisha hujenga, lakini pia kwa sababu ya matatizo ya mabadiliko ya mwili yanaweza kusababisha. Niliona vigumu sana kuketi tuli kwa muda mrefu—hakika kikwazo cha kukaa katika ukimya na kumngojea Roho! Usumbufu wa ujauzito ulinilazimisha kurudi kwenye yoga, mazoezi yenye lishe ambayo yalikuwa yamenisaidia hapo awali. Wakati huu, hata hivyo, ilizaa matunda ya kushangaza: nidhamu ya kiroho na hisia ya kina ya shukrani.
Yoga ni mazoezi yasiyo ya kimadhehebu ambayo yalianzishwa nchini India yapata miaka 5,000 iliyopita. Mazoezi ya mwili, hatha yoga, ina mkao ( asanas katika Sanskrit, lugha ya mila ya yogic) na mbinu za kupumua. Hiki ndicho kipengele cha falsafa ya yoga inayojulikana sana katika nchi za magharibi. Jina linatokana na muungano wa jua ( ha ) na mwezi ( tha ), linalenga kuunganisha akili, mwili na roho, na lilitengenezwa kama njia ya kujiandaa kwa kutafakari kwa kukaa.
Kwanza nilianza mazoezi ya kawaida ya yoga nikiwa chuoni. Darasa langu la chuo liliongozwa na mwanamke ambaye alionekana kuelewa jinsi ratiba zetu zilivyokuwa nyingi. Kila mara nilihisi kurejeshwa na kuburudishwa baada ya darasa, na nilifanya uhakika wa kufika huko licha ya shughuli zangu nyingi. Mara nyingi, tulipokuwa tumelala chali kwa ajili ya kustarehe, nilisikia kelele za usingizi, huku wanafunzi wenzangu wakipumzika sana.
Madarasa mengi ya yoga huisha na kipindi cha kupumzika, wakati mwingine kuendelea na kutafakari baadaye. Siku moja nikiwa nimelala tuli, taswira ikanijia. Nilimwona paka akiwa amejikunja kwenye kiganja cha mkono. Niliweza kuhisi joto la mwili, ulaini wa manyoya. Mandharinyuma ya picha ilikuwa mawimbi ya mwanga yenye rangi nyingi. Nilijawa na utulivu. Kisha taswira ikabadilika, na mimi mwenyewe nilijikunja kwenye kiganja cha mkono wangu, nikiwa salama na kuungwa mkono na rasilimali zangu za ndani. Nilihisi machozi kwenye mashavu yangu, na aina ya mwendo wa ndani. Miaka minne baadaye, nilipojionea ibada kwa njia ya Marafiki, nilikumbuka mwendo huo wa ndani, na kuhisi ujio wa kiroho.
Siku ambazo nina shida kutulia kwa ibada, picha ya paka kwenye kiganja changu mara nyingi itaibuka tena. Kwangu mimi ni mfano wa neema—kupokea karama za Roho wakati tu zinahitajika.
Katika ujauzito, niliporudi kwenye yoga, mara moja nilijuta kutokuwepo kwangu katika mazoezi. Ufahamu ni muhimu kwa yoga, jambo kuu; bila hivyo, mtu anafanya tu kalisthenics. Asanas, inapofanywa kwa ufahamu wa pumzi na mkao, inaweza kuwa kutafakari kwa mwendo. Akili inazingatia pumzi na inaachiliwa kutoka kwa matamanio ya zamani na kupanga kwa siku zijazo ambayo mara nyingi tunajichosha nayo. Uhuru huu una nguvu na unatia nguvu. Niliipokea kama zawadi muhimu wakati wa ujauzito, na inaendelea kulisha ahadi yangu ya yoga.
Kuzingatia pumzi yangu sio tu chanzo cha utulivu na uhuru, lakini uhusiano na uumbaji na ajabu. Ninashangaa kwamba mwili wa mwanadamu uliumbwa na uwezo huu wa kutumia pumzi kwa nia, kuunda utulivu au nishati. Ninapopumua naweza kufikiria mabilioni ya watu wengine ambao pia wanapumua. Huenda tusiwe na kitu kingine chochote tunachofanana, lakini tunaweza kuhisi mapafu yetu yakipanuka na kubana. Sote tunaweza kufuata muundo wa ajabu wa mwili. Hii ni njia rahisi sana ya kuzingatia muunganisho wetu.
Wakati fulani mimi pia huhisi hali ya kuvuka mipaka ya wakati na jiografia. Katika miaka 5,000 tangu yoga ianzishwe, watu wengi wamefanya mazoezi mbele yangu—wakihisi mshangao au shukrani, au kushiriki tu katika mazoezi ambayo humsaidia mtu kurejea ndani. Kuwakubali wale waliotangulia kunaniongoza kuwashukuru walimu wengine wa kiroho. Ninastaajabia tena Muumba wetu, ambaye aliweka ndani yetu uwezo huu wa safari ya kiroho.
Kwa kuwa msingi wa yoga ni pumzi, watu wote wanaweza kushiriki katika ufahamu ambao pumzi iliyozingatia inaweza kuleta. Kila mmoja wetu ana hekima hii iliyowekwa ndani ya miili yetu. Kwa njia hii, yoga hunisaidia kuendelea kuwasiliana na uwezo wangu wa wema na hatua sahihi. Sote tuna uwezo huu—ule wa Mungu ndani ya kila mmoja wetu.
Baadaye katika ujauzito, mara nyingi nilifanya mazoezi ya yoga ili kujiandaa kwa kutafakari kwa kutembea. Kuketi tuli kulikuwa kumekosa raha sana, na sikuhudhuria mikutano ya ibada mara chache sana. Ingawa nilikosa jumuiya ya Marafiki, kutafakari kwa kutembea ilikuwa uzoefu mzuri. Yoga ilikuwa imenisaidia kujifunza kuweka akili tulivu, makini nikiwa katika mwendo. Nilitembea kando ya kijito kando ya nyumba yangu, na niliona mabadiliko ya asili kama vile ningeweza kuelekeza masikio yangu kwa ujumbe ulionenwa katika jumba la mikutano. Katika hali ya kawaida, isiyo na fahamu ya wanawake wajawazito, nilipiga mikono yangu juu ya tumbo langu wakati nikitembea. Nilitoa maombi ya shukrani na maombi kwa ajili ya ustawi wa mtoto wangu anayekua.
Kutumia muda kwenye mazoezi ambayo huimarisha mwili wangu kwa kuongezeka kwa nguvu, kunyumbulika, na nishati pia kumeongeza ufahamu wangu wa hitaji la kuhudumu. Nina hisia wazi zaidi kwamba mwili wangu ni chombo ambacho naweza kufanya kazi ambayo Roho ananiita kufanya. Kwa kutunza mwili wangu, ninasaidia kuhakikisha kuwa nina uwezo wa kuhudumia. Sikuwahi kupendezwa hapo awali na dhana za mwili kama hekalu, lakini, kwa namna fulani, nadhani hilo linanihusu. Ikiwa hekalu ni mahali pa ibada, acha nibebe yangu popote niendapo.
Siku ambazo ninahisi huzuni, kutokuwa na utulivu, au vinginevyo, ninajaribu kujiuliza maswali yangu ya yoga: Je, nilitumia muda kwenye mkeka wangu leo, nikisonga mwili wangu? Mwili wangu unahisije? Inaniambia nini? Je, ninahitaji mlolongo wa kusisimua wa misimamo, au mazoezi ya kurejesha? Je, nimechukua muda wa kutafakari? Kwa namna hii, mazoezi yangu hayachukuliwi kama wajibu, lakini yanatambuliwa kama chombo muhimu na muhimu cha kuweka hisia zangu za usawa.
Haijalishi mahali ninapoanzia, ninahisi bora baada ya yoga. Hii ni nguvu kali ya kutia moyo. Mara tu ninapofanya mazoezi, akili na mwili wangu viko tayari kutulia—fursa nzuri ya kutafakari na kuomba. Ningewezaje kukataa kuchukua wakati wa kurejea ndani, baada ya maandalizi hayo yenye kuridhisha? Yoga imenipa nidhamu ambayo inahisi si kama kazi lakini kama baraka.
Yoga inakamilisha kikamilifu mazoezi ya Quaker kwa maana kwamba ni mazoezi. Hakuna mahali pa mwisho, hakuna marudio yaliyowekwa. Yoga ni kuhusu harakati kuelekea, na kuwa. Inatambua uwezo ndani ya kila mtu—uwezo ambao ni wa thamani sana kuwekea alama mahali palipopangwa.
