Miaka mitano iliyopita, wakati Masuluhisho ya Jumuiya yalipoanza kutafiti na kufundisha juu ya kilele cha mafuta na mabadiliko ya hali ya hewa, shida hizi zinaweza kupuuzwa kwa urahisi zaidi. Muunganisho kati ya picha tuliyokuwa tunawasilisha ya utegemezi hatari na uharibifu wa mafuta na maisha ya kila siku ya watu inaweza kudumishwa. Labda mgogoro ulionekana kuwa mbali sana kwa umbali na wakati kuwa muhimu hapa na sasa na, kama Ndugu tunaowajua alivyosema kuhusu utaratibu wake wa kidini, ”Tulijikuta tumeshikwa na raha ya utajiri wetu, na kufanya iwe rahisi kugeuka kutoka kwa usahili wa imani yetu.”
Leo, udanganyifu kwamba maisha haya ya starehe yanaweza kuendelea milele yametoweka. Laana ya Wachina, ”Naomba uishi katika nyakati za kuvutia,” ni ya kudharau. Bei ya mafuta na vyakula inazidi kupanda wakati umri wa bei nafuu, mafuta mengi ya visukuku unavyofikia kikomo. Mfumo wa kifedha wa kimataifa ambao umejikita katika ukuaji usio na kikomo kwenye sayari yenye kikomo unapungua, na ukosefu wa usawa sasa uko juu zaidi kuliko wakati wa Mdororo Mkuu. Habari za kupungua kwa maji na udongo, ukataji miti, kutoweka kwa spishi, na mabadiliko makubwa ya hali ya hewa yanazidi kuwa mbaya kila siku.
Kadiri hali ya kimataifa inavyozidi kuzorota, inadhihirika wazi kwamba kuishi maisha rahisi si tu kuishi kwa njia endelevu; ni kuhusu kuishi. Ni juu ya kuangalia kwa bidii mtindo wa maisha ambao tumezoea. Tunahitaji kujiuliza ikiwa tunaweza, kwa dhamiri njema, kuhifadhi jamii hii ya uchimbaji, ya viwanda inayoendelea kunyonya maliasili za Dunia na kupora ulimwengu unaoendelea. Tunahitaji kuuliza ni aina gani za masuluhisho sio tu kushughulikia kilele cha mafuta na mabadiliko ya hali ya hewa, lakini kuunda jamii ambayo ni sawa na kuzaliwa upya kiikolojia. Suluhu zinazoshughulikia masuala ya kina zaidi ya kunusurika na ukosefu wa usawa wa kimataifa zinalingana sana na ushuhuda wa Quaker, na zinahitajika sana leo.
Kwa wazi, maisha yetu ya matumizi kupita kiasi, nishati nyingi, na ushindani unahitaji kuwa na matumizi mabaya zaidi, ushirikiano, na nishati ndogo. Sisi katika Masuluhisho ya Jumuiya tumeanza kutumia neno upunguzaji kuelezea hatua za kwanza kuelekea kunusurika. Kupunguza kunamaanisha kupunguzwa kwa kasi kwa matumizi yetu ya mafuta na uzalishaji wa CO2 unaohitajika ili kuepuka matokeo mabaya zaidi ya kilele cha mafuta na mabadiliko ya hali ya hewa. Kinyume na uendelevu, upunguzaji unatambua kuwa mtindo wa maisha hauwezi kuwa endelevu ikiwa unategemea rasilimali yenye kikomo.
Mafuta ya visukuku hutulisha, hutuhifadhi, kututia joto, hutuvisha, hutusafirisha, na kutoa karibu kila kitu kingine tunachotumia kuishi katika ulimwengu wetu wa kisasa. Fikiria kwamba galoni moja ya petroli ni sawa na wiki sita za kazi ya binadamu. Matumizi ya mafuta ya kila siku nchini Marekani ni sawa na miaka milioni 20 ya kazi ya binadamu. Kwa nishati hii tunakuwa na nguvu kubwa ya uharibifu, na kuharibu tuna—polepole, kwa miaka mingi—na maamuzi yanayoonekana kuwa madogo kuhusu jinsi ya kukidhi mahitaji yetu na kutimiza matamanio yetu. Kupunguza ni juu ya kukagua matumizi yetu, kubaini kile tunachohitaji haswa, na kupunguza zingine.
Tunahitaji kupunguza umbali gani? Kufikia mwaka wa 2050, huku idadi ya watu duniani ikikadiriwa kuwa takriban bilioni tisa hadi kumi, ni lazima tuweke uzalishaji wa CO2 kila mwaka kwa au chini ya tani bilioni kumi kwa mwaka ili kukabiliana na ongezeko la joto. Hii inamaanisha kuwa tutaweza tu kutoa kiwango cha juu cha tani moja ya CO2 kwa kila mtu kwa mwaka. Hivi sasa sisi nchini Marekani tunatoa tani 20 kwa kila mtu kila mwaka; katika Ulaya takwimu ni tani kumi, na wastani wa dunia ni tani nne. Kwa hivyo Merika lazima ipunguze matumizi yake ya mafuta kwa asilimia 80 hadi 90 ili kupungua kwa uzalishaji wa CO2 kugawanywa kwa usawa. Hiyo ni asilimia nne hadi tano kwa mwaka, kila mwaka. Hatutatimiza hili kwa kubadilisha balbu zetu au kuendesha gari la mseto—tunahitaji mabadiliko ya kina na yanayoendelea katika jinsi tunavyoishi.
Ingawa badiliko kama hilo ni la lazima, tunashukuru pia linaweza kuwa uboreshaji wa maisha yetu ya sasa. Licha ya ugumu wa ajabu unaohusishwa na kupunguzwa kwa matumizi ya nishati kwa asilimia 90, maisha yetu yanaweza kuwa ya furaha, afya, na kuridhisha zaidi. Tutachukua nafasi ya matumizi kwa jumuiya, vyakula vilivyotengenezwa na vyakula vilivyopandwa ndani na vilivyochakatwa, kuendesha gari kwa kutembea na kuendesha baiskeli zaidi, na ushindani kwa ushirikiano. Katika jumuiya, tunajaza maisha yetu na mahusiano yenye thamani badala ya mali yenye thamani.
Kuishi katika jumuiya ni kutafuta njia inayoweza kutumika zaidi na endelevu ya kukidhi mahitaji yetu huku mfumo wa viwanda unaolishwa na mafuta duniani unapoporomoka. Tunapaswa kuunda upya uthabiti, au uwezo wa jumuiya zetu kustahimili mishtuko ya nje, kwa kukidhi mahitaji yetu muhimu zaidi karibu na nyumbani. Kwa upande wa fedha zetu, hatuwezi tena kuweka pesa zetu katika mfumo wa ukuaji wa kimataifa kwani unadhoofisha uwezo wake wa kuendelea, na hivyo kutoa faida kwetu. Badala yake, tunahitaji kuwekeza rasilimali zetu ndani ya nchi kwa watu, biashara, na teknolojia zinazotudumisha moja kwa moja na kuendeleza vizazi vijavyo. Hii ni pamoja na kushiriki katika ubia kama vile kilimo kinachoungwa mkono na jamii, mifumo ya nishati mbadala inayomilikiwa na jamii, na vitotoleo vya biashara ndogo ndogo, na pia kujenga mtaji wa kijamii, ili ”mambo yanapokuwa magumu,” kama mwanaikolojia wa kina Joanna Macy alisema hivi majuzi, ”hatutaweza, kwa woga, kushambuliana.”
Arthur Morgan, Quaker ambaye alianzisha Suluhu za Jumuiya karibu miaka 70 iliyopita, alizungumza kuhusu aina muhimu zaidi ya jumuiya kama ndogo na ya ndani. Ndogo inarejelea kiwango cha uhalisia zaidi cha makazi ya binadamu, ambacho hakijawekwa kati na hufanya kazi zaidi kama mtandao wa miunganisho kati ya watu, ikiruhusu mahusiano yenye maana zaidi kukuza. Spishi zetu zimeishi katika vikundi vidogo, vilivyogatuliwa vya watu kadhaa hadi mia chache kwa asilimia 99.5 ya uwepo wake, kwa hivyo hii ndio njia ya kuishi ambayo tunafaa. Mitaa inahusu kuishi karibu na wale ambao tuna uhusiano wa kiuchumi nao.
Sehemu ya sababu tunaruhusu maamuzi yetu ya kiuchumi ya kila siku kuchangia uharibifu wa ikolojia ya sayari na masaibu yanayoongezeka ya watu maskini duniani ni kwamba tumetenganishwa na ukweli huu mwingine kwa umbali. Kila kitu na kila mtu ambaye hutupatia kile tunachohitaji ili kuishi ni kitu cha kufikiria. Tunatumia majina ya chapa, yaliyotenganishwa na rasilimali na watu wanaohusika katika kuunda bidhaa. Kama tungeona wafanyakazi waliodhulumiwa wakifanya kazi kwa bidii kwenye mashamba ya viwanda na wavuja jasho, na misitu inayoanguka na mandhari yenye makovu, tusingeweza kuendelea kuwatendea kwa upuuzi kama huu, wala kuendelea kula jinsi tunavyofanya.
Kwa kuendeleza upya mahusiano ya kiuchumi ya ndani, ana kwa ana, tutakuja kuwa na heshima zaidi na kupendezwa na wale wanaotoa mahitaji yetu. Kwa upande wao, watahakikisha kwamba afya na usalama wetu unatolewa. Uhusiano huu wa kuheshimiana utasaidia kuboresha ustawi wa kila mtu, na ule wa sayari yetu, kwani watu wanaotegemea uzalishaji wa ndani wanafahamu zaidi kwamba wanategemea afya na usawa wa ulimwengu asilia. Quakers wana historia ndefu ya kutetea mishahara ya haki na mazingira salama ya kufanya kazi, na kurudi kwa uzalishaji wa ndani kwa matumizi ya ndani kunaweza kutoa maisha mapya kwa imani na vitendo vya Quaker.
Jumuiya-na maisha-ni kuhusu kutegemeana kwa karibu. Kadiri tunavyotenganisha vitu—uzalishaji kutoka kwa matumizi na wazalishaji kutoka kwa watumiaji—na kadiri tunavyoficha ukweli wa matokeo ya maamuzi yetu kutoka kwa maisha yetu ya kila siku, ndivyo tunavyounda ulimwengu wa udanganyifu. Tunaposahau miunganisho na kudhani kuwa haipo, ni ngumu zaidi kurudi kwenye ulimwengu halisi. Katika mzizi wake, jumuiya inahusu kuunganishwa tena na kila mmoja na kwa asili, na kujifunza upya uhusiano unaotudumisha, kimwili na kiroho.
Je, ugatuaji wa madaraka unamaanisha nini kiutendaji? Kwa jamii ndogo, ya ndani, Arthur Morgan alimaanisha miji midogo kuwa na uhakika, lakini vitongoji vya mijini vinaweza pia kufanya kazi kama jumuiya ndogo. Watu wengi wanataja kuwa maeneo ya mijini ni mnene zaidi ili usafiri mdogo unahitajika na usafiri wa watu wengi ni wa vitendo zaidi. Lakini msongamano huo huo unamaanisha kuwa maeneo ya mijini hayana ardhi ya kutosha kukuza chakula ambacho watu wanaoishi huko wanahitaji, kwa hivyo chakula na rasilimali zingine lazima ziletwe kutoka mahali pengine. Pia kuna tatizo la kutupa kiasi hicho cha taka zilizokolea mahali pengine. Katika dunia ya sasa, maeneo ya mashambani yanakabiliwa na matatizo ya usafiri wa masafa marefu. Hata hivyo, kuna ardhi kwa ajili ya ununuzi wa chakula, maji, na nishati, pamoja na kuchakata taka. Kutokana na mambo haya, na ongezeko la kiasi cha nguvu kazi kinachohitajika kwa ajili ya kilimo endelevu na shughuli nyingine za kiuchumi zinazotegemea ardhi huku nishati ya visukuku ikipungua, upangaji upya wa vijiji kuzunguka miji midogo yenye kiwango cha juu cha kutegemeana kikanda itakuwa njia inayowezekana zaidi ya maendeleo katika karne hii. Miji midogo ya leo inaweza kuwa nguvu za kiuchumi za siku zijazo na vituo vya kitamaduni vilivyo hai kwa uamsho wa kilimo.
Jumuiya inahusu kushiriki, kuhifadhi, na kuishi na rasilimali zetu za ndani—ambazo tunakubali kuwa adimu—badala ya kushindana, kuteketeza, na kuharibu rasilimali zinazoonekana kuwa nyingi duniani. Lakini maadili ya jamii yanayopitishwa kupitia maisha ya kutegemeana ni muhimu katika kutusaidia kupitia changamoto zinazokuja—maadili kama vile ushirikiano, kiasi, ufadhili, hisani, kusaidiana, kujiamini, uaminifu, adabu, uadilifu, na uaminifu. Katika maisha ya jamii, hatari na fursa zinashirikiwa, mahusiano ni kipaumbele cha juu, na kuna urafiki wa karibu wa kibinafsi.
Kinyume chake, fikiria baadhi ya maadili yasiyo ya jumuiya yaliyoenea leo, na jukumu lao katika kuunda au kuzidisha mgogoro uliopo—ubinafsi, ubinafsi, starehe, urahisi, na anasa. Mkusanyiko wa mali ndio kipaumbele cha juu zaidi, sio uhusiano. Tuna ukaribu mdogo au ukaribu na watu wachache. Utafiti uliofanywa nchini Marekani ulionyesha kuwa kuanzia mwaka 1980 hadi 2004 idadi ya kawaida ya watu wa ”wasiri wa karibu” walioripotiwa ilipungua kutoka watatu hadi wawili na idadi ya watu wasio na watu wa karibu iliongezeka zaidi ya mara mbili.
Mwandishi na mkulima Wendell Berry anauita mfumo unaotawala ”chama cha uchumi duniani,” na anautofautisha na kile anachokiita ”chama cha jumuiya.” Anasema kuwa chama cha kimataifa kinajitambua, kimejipanga sana, ni kidogo kwa idadi, na kinazidi kuwa na nguvu. Chama cha jamii kinajitambua tu. Ingawa ni ndogo na dhaifu, inaweza kuwa nyingi na yenye nguvu hivi karibuni. Badala ya kuomboleza uwezo ulionao chama cha uchumi duniani, tutumie muda wetu adhimu na nguvu zetu kuendeleza uwezo wa chama cha jumuiya.
Uwezo wetu unaonyeshwa vyema katika mifano ya kile kinachowezekana. Tunahitaji mifano katika kila kiwango, katika kila jumuiya. Mfano mmoja muhimu ni Cuba. Huku wakitumia moja ya nane ya nishati ya mtu wa kawaida nchini Marekani, Wacuba wana umri sawa wa kuishi, kiwango cha chini cha vifo vya watoto wachanga, kiwango cha juu cha kujua kusoma na kuandika, na walimu na madaktari zaidi kwa kila mtu. Mwaka 2006, Mfuko wa Wanyamapori Ulimwenguni ulibainisha Cuba kama taifa pekee endelevu duniani kwa sababu ya matumizi yake ya chini ya rasilimali pamoja na kiwango cha juu cha ustawi. Cuba ni dhibitisho kwamba tunaweza kuishi vizuri na kidogo, lakini itahitaji kiwango kikubwa cha kushiriki na ushirikiano.
Sote tunahitaji kupiga hatua katika wakati huu wa msukosuko wa kimataifa, kuunda na kusambaza mifano ya maisha ya ndani, yenye nishati kidogo. Huanza kwanza katika maisha yetu—katika matumizi yetu ya kibinafsi na ya kaya. Kinachosisitiza hoja hii ya ulimwengu wote ni maandishi kwenye kaburi la Askofu wa Kianglikana huko Westminster Abbey kuanzia mwaka wa 1100 CE Inasema:
Nilipokuwa mchanga na huru na mawazo yangu hayakuwa na kikomo, nilitamani kubadilisha ulimwengu. Nilipokua na hekima zaidi, niligundua ulimwengu hautabadilika, kwa hiyo nilifupisha mawazo yangu kwa kiasi fulani na kuamua kubadili nchi yangu tu.
Lakini, pia, ilionekana kuwa haiwezi kusonga.
Nilipokua katika miaka yangu ya jioni, katika jaribio moja la mwisho la kukata tamaa, niliamua kubadilisha familia yangu tu, wale walio karibu nami, lakini ole, wasingekuwa nayo.
Na sasa, ninapolala kwenye kitanda changu cha kifo, ghafla nagundua: Ikiwa ningejibadilisha kwanza, basi kwa mfano ningebadilisha familia yangu. Kutokana na msukumo wao na kutiwa moyo, basi ningekuwa na uwezo wa kuboresha nchi yangu, na ni nani ajuaye, labda ningebadilisha ulimwengu.
————————
Makala haya yamehaririwa kutoka kwa wasilisho la Mkutano wa Kimataifa wa Peak Oil na Mabadiliko ya Tabianchi, Grand Rapids, Mich., Juni 1, 2008.
