Miaka minne iliyopita, wakati milenia mpya ilipoanza, wakati wetu ujao ulionekana kuwa wenye changamoto lakini pia wenye kuahidi. Mnamo 2001, matukio ya Septemba 11 yalisababisha hali mbaya ambayo bado haijainuliwa. Tumeingia katika vita vya kimataifa dhidi ya ugaidi ambavyo vimeenea katika maisha yetu ya kila siku kwa kiwango cha ajabu. Msako wa mara moja wa kumtafuta Osama bin Laden umeingia katika azma ya kuleta ”demokrasia” iliyowekwa kwa watu wanaodhulumiwa sana wa Iraq. Tangu vita hivyo vianze mapema mwaka jana, zaidi ya watu 60 wamekufa kila mwezi wakipigania Marekani kwa jina la uhuru, na idadi hiyo inaongezeka. Hata Wairaqi zaidi wamekufa. Lakini uhuru wa kweli haujafika Iraqi, licha ya kujitolea kwa watu wengi. Hapa Marekani uhuru unateleza kimya kimya chini ya rubri ya usalama wa nchi.
Ninapoandika, jumbe za barua pepe zimeanza kuwasili, zikielezea makabiliano ya kutisha kati ya polisi 2,500 na maafisa wengine wa kutekeleza sheria na maelfu ya waandamanaji wasio na vurugu huko Miami wakati wa mkutano wa hivi majuzi wa FTAA (Eneo Huria la Biashara ya Amerika). Imekuwa jambo la kawaida, tangu maandamano katika mkutano wa Shirika la Biashara Ulimwenguni mjini Seattle mwaka 1999, kwa miji kuandaa idara zao za polisi kwa ajili ya ghasia zinazoweza kutokea wakati wa mikusanyiko mikubwa au yenye utata. Mnamo Novemba huko Miami, hiyo ikawa vita vya wazi dhidi ya wapinzani, kulingana na waandishi wa habari wengi wa kujitegemea. Kilichowashangaza ni jinsi tabia ya polisi walioachana ilivyokuwa kutokana na tabia yoyote ya vitisho kwa upande wa waandamanaji. Waandamanaji wasio na ghasia walipigwa, kupigwa risasi na dawa ya pilipili, kupigwa mabomu ya machozi, kukamatwa, au kulazimishwa kukimbia. Kadhaa wengi walijeruhiwa; dazeni walilazwa hospitalini. Mamia walikamatwa. Kwa kweli, pesa nyingi zilizotumiwa juu ya ujeshi mkubwa wa jeshi la polisi la Miami katika kuandaa hii – pamoja na gia kamili ya ghasia, uchunguzi wa angani, magari ya kivita, na vyombo vya habari vya waandishi wa habari ”vilivyoingia” na polisi – kutoka kwa mpanda farasi wa dola milioni 8.5 zilizowekwa kwenye malipo ya bilioni 87 kwa vita. ”Huu unapaswa kuwa mfano wa ulinzi wa nyumbani,” Meya wa Miami Manny Diaz alinukuliwa akisema kwa kujigamba.
Katika toleo hili, tunachukua suala gumu la kusema ukweli kama sehemu kuu ya kuleta amani. ”Lazima tuelewe kwamba kile ambacho kila mmoja wetu anakiona kuwa ukweli kinakataliwa na uzoefu wetu, mtazamo wetu, na kile ambacho tumefundishwa kuona,” anaandika Paul Lacey katika ”Making Peace: Telling Truth” (uk.6). Kama Marafiki, kazi yetu ya kitamaduni haikuwa ya upendeleo, bali kutafuta yale ya Mungu ndani ya wote. Nuru hiyo iko ndani ya polisi wa Miami, wapiganaji nchini Iraq, wanachama wa utawala wetu ambao wanaamini wazi kwamba jibu la kijeshi linafaa na linahitajika katika nyakati hizi. Katika ”Pamoja na Uovu kwa Hakuna, Upendo kwa Wote” (uk.12), Anna Poplawska anatukumbusha kwamba mioyo yetu lazima ibaki wazi kwa ubinadamu wetu tulioshiriki pamoja na wale ambao matendo yao ni chukizo kwetu. Kama wapatanishi wa amani, hatuthubutu kujiingiza katika ”kujiingiza katika itikadi [yetu] na kukataa kujihusisha na madai ya ukweli ya wengine,” kama Paul Lacey asemavyo. Wala tusiwe na haya kutaja kile tunachokiona katika unyenyekevu wote. John Woolman, ambaye alifanya kazi kwa uangalifu sana na wale ambao hakukubaliana nao kabisa, angeweza kuwa mwongozo wetu. Labda mahali pa kuanzia katika safari muhimu sana kuelekea kuleta amani katika wakati wetu ni kutafuta na kutafuta msingi wa pamoja ambao sote tunaweza kusimama juu yake.
