Marafiki wanaitwa nini leo? Jibu ni rahisi. Leo, tuna wito uleule ambao Marafiki wamekuwa nao tangu karne ya 17: kutafuta mapenzi ya Mungu kwetu katika ulimwengu huu. Rahisi kujibu, lakini ni ngumu kufanya. Kutambua mapenzi ya Mungu hufanya kazi vizuri zaidi ndani ya kikundi. Marafiki wamegundua kwamba jumuiya ya imani inafungua njia yetu ya kutambua mapenzi ya Mungu kwetu sisi binafsi na kwa ushirika, na uzoefu umeonyesha kwamba miongozo yetu inahitaji kujaribiwa na wengine katika jumuiya yetu ya imani. Kupata wito wetu kunadai uwezo wetu mwingi tuliopewa na Mungu wa akili, ujasiri, na huruma.
Kasi ya mabadiliko katika dunia ya leo inahitaji kujitolea kwa utambuzi makini. Mwelekeo mpya—au ufunuo unaoendelea—ni njia ya Mungu ya kutusaidia kupata njia yetu katika safari yetu katika ulimwengu huu unaobadilika. Kama hadithi za Injili zinavyotuambia tena na tena, Mungu anatuita ulimwenguni, sio kutoka ndani yake. Ingawa safari yetu katika ulimwengu huu inaweza kuonekana kwa kila mmoja wetu kama safari ya kibinafsi, hatusafiri peke yetu. Tuna kampuni: wanadamu, na Mungu. Safari yetu ya kiroho ni ya mtu binafsi kutafuta na msafara wa jumuiya kutafuta kusudi la Mungu kwetu katika nyakati hizi.
Mnamo 1943, wakati nchi yetu ilipohamasishwa kabisa kwa vita, Marafiki wengine waliuliza swali hili hili: ”Marafiki wanaitwa nini leo?” Mkutano huko Richmond, Ind., Marafiki hawa waliwakilisha mikutano 15 ya kila mwaka ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki nchini Marekani. Katika ibada ya ushirika, walitafuta kujua mapenzi ya Mungu katika nyakati hizo zenye giza na zenye jeuri. Miaka miwili kabla ya mwisho wa Vita vya Kidunia vya pili na shambulio la kwanza la bomu la atomiki, Marafiki hawa walitarajia mwisho wa vita na hitaji la ushawishi wa Marafiki wasioegemea upande wowote ili kutetea sera ambazo zinaweza kuunda na kuimarisha utaratibu wa amani na haki wa ulimwengu. Miezi michache tu baadaye, mnamo Novemba 1943, walifungua Ofisi ya Kamati ya Marafiki juu ya Sheria ya Kitaifa katika chumba cha chini cha Mkutano wa Marafiki wa Washington huko Washington, DC.
Miaka sitini na tatu baadaye, kizazi kipya cha Marafiki kinachosimamia FCNL kinajishughulisha na mchakato mzito, wa nchi nzima ili kutambua mapenzi ya Mungu kwa ushawishi wetu wa Quaker kwa manufaa ya umma. Marafiki hufanya hivi kila baada ya miaka miwili, kabla ya kuanza kwa kila Congress mpya. Mwaka huu, zaidi ya mikutano 200 ya kila mwezi na makanisa ya Friends yametuma Kamati ya Sera ya FCNL mapendekezo yao kwa Vipaumbele vya Kisheria katika Kongamano la 110, litakaloanza Januari 2007. Katika Mkutano wake wa Mwaka mnamo Novemba, Kamati Kuu ya FCNL, inayojumuisha zaidi ya Marafiki 210 wanaowakilisha Marafiki 26 wanaowakilisha mikutano ya kila mwaka ya 26, watatafuta jibu gani leo kwa mikutano ya kila mwaka? Wataamua FCNL inaitwa nini katika ulimwengu wa leo.
Maswali yanayozingatiwa na Kamati Kuu yapo katika makundi manne:
- Tutatafutaje ulimwengu usio na vita na tishio la vita?
- Je, tutatafutaje jamii yenye usawa na haki kwa wote?
- Je, tutatafutaje jumuiya ambapo uwezo wa kila mtu unaweza kutimizwa?
- Tutatafutaje Dunia iliyorejeshwa?
Jumuiya yetu ndogo sana ya Marafiki—laki chache tu katika taifa la milioni 300—inaweza kuitwa leo kwenye jukumu la kihistoria katika ulimwengu ambapo idadi ya migogoro ya silaha imepungua, lakini ambayo serikali yetu imezidi kuwa ya kijeshi; ambamo miundo ya unyanyasaji wa kiuchumi na kijamii huongeza pengo kati ya matajiri na maskini; ambamo sera za kitaifa na kimataifa zinashusha halaiki ya watu kwenye kategoria ambayo tunaweza pia kuita ”inayotumika”; na ambamo vifuniko vya barafu vinayeyuka kutokana na shughuli za binadamu.
Tutapata tu masuluhisho madhubuti ya matatizo haya ikiwa tutajihusisha katika mchakato wa jumuiya kutafuta kina cha dhamiri zetu. Hii inaakisi mila ya Quaker ya kuzingatia mchakato kama njia ya kutambua kwa ufanisi zaidi na kufikia bora. Badala ya kufuatilia tu maslahi yetu ambayo hayajaboreshwa, sisi katika FCNL tunahisi kuitwa kushirikisha kila mtu, ikiwa ni pamoja na wale ambao hatukubaliani nao, kutafuta njia itakayotufungua ili tusonge mbele pamoja. Hii ina maana ya kujishughulisha katika hali halisi ya wakati wetu, huku tukiweka maono yetu juu ya uwezo wa siku zijazo; maana yake ni kuwa na hekima ya zama na ndoto za mtoto.
Marafiki wana nuru ya kuangaza katika ulimwengu wa giza. Tukiangazia nuru yetu mahali panapofaa, wengine wanaweza kuona kile ambacho tumejua: kwamba upendo ndio mwendo wa kwanza; kwamba mahusiano ya haki na haki yanaunda usalama wa pamoja; kwamba kila mtu ni mahali patakatifu; na kwamba Dunia ni sayari iliyo hai ambayo kuishi kwake kunategemea sisi, na hatima yetu, juu yake.
