Njia Moja ya Kushiriki katika Ushahidi wa Quaker juu ya Haki ya Kiuchumi na Maswala ya Kiikolojia
Ninakualika uzingatie hatua rahisi na ya moja kwa moja ambayo inaweza kuwa tajiri na yenye matunda katika matokeo yake.
Mungu anatuita kwa sauti ya kila mtu anayeteseka katika dunia hii ambaye anahitaji msamaria mwema. Na Mungu anatutaka tutoe mara moja tu, kusaidia mtu mmoja-mmoja, bali tufuate ushauri ambao Yesu alimpa kijana tajiri aliyetaka kuokolewa: “Uza ulivyo navyo vyote, uwape maskini. Lakini sisi, kama yeye, tunageuka kutoka kwa maandishi haya kwa huzuni, kwa sababu tunayo mengi, na tunapata vigumu kuona jinsi ya kubadilika. Ni vigumu kuona jinsi ya kuinuka leo, kwenda nje na kukutana na Mungu kwa masharti ya Yesu. Lakini labda tukipewa muda unaofaa zaidi wa kulifanyia kazi, je, tunaweza kufikiria kukutana na Mungu katikati?
Mungu anazungumza nasi si tu kwa sauti za watu bali pia kwa ishara za asili zinazoonyesha kwa uwazi sana kwamba uadilifu wa Dunia hii unasukumwa zaidi ya uthabiti wake, zaidi ya uwezo wake wa kunyonya na kupona. Sababu za wazi zinazotokana na ukweli ulio wazi zinadai kwamba matumizi ya rasilimali za Dunia hayawezi kudumishwa katika kiwango cha nchi zilizoendelea kiuchumi leo ikiwa raia wengine wa dunia watawafikia-achilia mbali ikiwa sote tutaendelea kuporomoka zaidi katika viwango vya matumizi. Seti moja ya makadirio yaliyounganishwa yanapendekeza kwamba uwezo wa Dunia kufanya kazi kama nyumba yetu unaweza kudumishwa ikiwa mtu wa kawaida anatumia takriban nusu ya kile ambacho mtu wa kawaida nchini Marekani anatumia sasa kila mwaka.
Usahihishaji rahisi unaonekana kudai kwamba kiwango chochote cha matumizi tunachojiwekea kiwe kile ambacho wengine wanaweza kulenga na kufanyia mazoezi. Aina fulani ya usawa wa jamaa katika mifumo ya matumizi, kwa muda mrefu, inaonekana sio tu ya haki lakini pia ni ya kuepukika. Kwa nini? Kwa sababu wengine hawana uwezekano wa kukubaliana na chochote kidogo. Tukijaribu kuwalazimisha wengine wakubali hisa zisizo sawa wanaweza kuharibu mchezo wetu kwa kujitumia kupita kiasi na hivyo kuharakisha majanga ya kiikolojia kwa ajili yetu sote—au kwa kuchukua silaha za vikwazo, ugaidi, au vita kupinga utawala wowote unaoendelea wa ubaguzi wa rangi duniani unaowaacha nje.
Tunaishi katika wakati wa milki, kama Yesu alivyofanya. Na tunaitwa kupinga utawala wa nguvu za kiuchumi na kisiasa ambazo zinalenga unyonyaji na ushindi. Lakini sauti zinapotoshwa kwa sababu zinasemwa kwa kura ambazo hazizidishiwi kwa nguvu ya utajiri. Plutocracy tunamoishi ina sheria wazi za mchezo wake. Ndani yao sehemu ndogo inachezwa na utawala wa wengi. Pesa ni muhimu zaidi, na isipokuwa na mpaka kuwe na pesa kwa ajili ya mambo yanayofaa—“yaweza kwa ajili ya haki”—tutaendelea kuona ulimwengu ambamo pesa za leo, kama uwezo wa siku za Mfalme Arthur, “husahihisha.” Katika siku za Gandhi, utii wa hiari wa mamilioni ya Wahindi ndio uliowezesha Waingereza laki chache kutawala bara lao. Ilikuwa ni kuondolewa kwa utiifu huo na kuelekezwa upya katika hatua za kiraia ambako kulisababisha ukombozi wa India. Katika siku zetu, ni udhibiti wa mamilioni ya dola za utafiti, utangazaji, na pesa za kampeni ambazo huwezesha wasomi wadogo kudanganya kura za mamilioni. Itakuwa tu kwa kuelekeza pesa kwingine ndipo tunaweza kufikia sera zinazoonyesha upendo wa Mungu kwa watu wote na kwa viumbe vyote—ulimwengu usio na vita na tishio la vita, jamii yenye usawa na haki kwa wote, jumuiya ambapo uwezo wa kila mtu unaweza kupatikana na Dunia kurejeshwa.
Hatua moja rahisi tunayoweza kufikiria kuchukua ni kupitisha mpango wa kupunguza matumizi kwa asilimia 10 ya kiwango chake cha sasa kwa kila miaka mitano ijayo, ili, baada ya miaka mitano, tuwe tumepunguza matumizi kwa asilimia 50. Tunaweza kuchukua salio la mapato yetu na kuyatumia kwa misaada ya moja kwa moja kwa wale wanaohitaji, kwa juhudi za kisiasa za kubadilisha ulimwengu, au kwa uwekezaji katika mtaji wa asili na wa jamii ambao utarejesha Dunia inayoharibiwa kwa sasa.
Hatua hii ni rahisi kwa maana kwamba hatua ya msingi inayopaswa kuchukuliwa ni wazi kwa kiasi fulani kuelewa na kuhalalisha—ingawa kama hatua yoyote ya wazi na ya kuridhisha inahitaji matumizi sahihi kwa hali mahususi ya maisha ya watu. Kitendo pia ni rahisi kwa maana kwamba ni hatua kuelekea urahisi wa kuishi-ingawa kama kurahisisha maisha yoyote, inaweza kuhusisha ujanja na ugumu wa ufahamu nyeti.
Hapa kuna baadhi ya maswali ambayo yanaweza kuwa muhimu kutafakari katika kufikiria juu ya pendekezo hili:
Hili ni jambo ambalo kila Quaker anapaswa kuzingatia au baadhi tu?
Kwa wazi siweki pendekezo hili kwa Marafiki kama sheria ya kufuatwa lakini kama mwongozo unaowezekana kuzingatiwa. Watu ambao tayari wanaishi kwa kipato kidogo kuliko kiwango cha umaskini (kama vile wapinga kodi wengi wametaka kufanya, kwa mfano) wanaweza, katika miaka michache ijayo, kuwa na fursa ya kufikiria ipasavyo kuongeza viwango vyao vya matumizi ili kushughulikia huduma za afya, gharama za chuo, au masuala mengine yanayokuja katika maeneo tofauti katika taaluma zetu. Wengine walio na mapato zaidi ya mara mbili ya mapato ya wastani wanaweza kupata kwamba wanapaswa kuzingatia kupunguza matumizi yao hadi chini ya nusu ya mapato yao.
Kwa ujumla, njia zinazofaa na zinazofaa za kutumia dhamira ya mwongozo huu zinaweza kuwa tofauti kwa watu katika hatua tofauti za maisha yao. Wenzi wa ndoa wachanga walio na watoto wawili wadogo wanaweza kupata kuwa vigumu zaidi kufanya mabadiliko katika miaka mitano kuliko mtu ambaye hatimaye watoto wake wamehitimu chuo kikuu au anayestaafu.
Lakini ili mfumo wa ikolojia wa Dunia ufanye kazi, watu kwenye sayari nzima wanahitaji kutumia kwa wastani si zaidi ya nusu ya kile ambacho mtu wa kawaida wa Marekani hutumia kwa sasa. Kwa kuwa wastani unajumuisha sisi sote, sote tunahitaji kuzingatia jinsi mabadiliko yetu katika matumizi yanaweza na yanapaswa kuathiri wastani wa jumla.
Je, pendekezo hili linamaanisha kwamba nitafute kazi ambapo ninapata nusu ya pesa kama ninavyofanya sasa?
Hapana.
Je, hii ina tofauti gani na wazo la kwamba tupunguze kipato chetu ili kurahisisha maisha yetu?
Ni tofauti sana kwa sababu haikuulii kupunguza kipato chako. Kwa kweli, kwa watu katika hatua fulani za maisha inaweza kuwa sahihi kwao kuongeza mapato yao kwa kiasi kikubwa. Lengo ni kupunguza matumizi—sehemu ya mapato yetu tunayotumia kwa bidhaa na huduma tunazotumia sisi wenyewe na familia zetu za karibu. Aina hii ya matumizi nchini Marekani na nchi nyingine za G8, na miongoni mwa wasomi kila mahali, ndiyo inayotuzuia kutatua matatizo ya maafa ya kiuchumi na kiikolojia. Badala ya kufanya madhara kwa matumizi, unaweza kusaidia kutatua matatizo haya ikiwa unatumia mapato yako kwa ufanisi.
Sehemu ya wazo la pendekezo hilo ni kuweka lengo ambalo linaweza kutekelezeka vya kutosha kwa familia ya kawaida kufanya maendeleo, katika muda mfupi wa kutosha (miaka mitano) ili kuanza kutusogeza kwa kasi katika viwango vya matumizi ambavyo vingekuwa sawa kimataifa na endelevu kiikolojia. Lakini jambo lingine la msingi ni kwamba pamoja na asilimia 50 nyingine ya mapato yetu, badala ya kufanya madhara kupitia matumizi, tunaweza kusaidia kutatua matatizo ya kimataifa—ikiwa tutatumia mapato yetu ipasavyo. Tunaweza kufanya aina tatu za mambo muhimu: 1) tunaweza kutoa mapato yetu kwa miradi inayosaidia moja kwa moja watu maskini, kupitia Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani, Right Sharing of World Resources, au Oxfam, kwa mfano; 2) tunaweza kuwekeza pesa zetu katika biashara zinazowajibika kwa jamii ambazo zinafanya kazi ya kurejesha mifumo ikolojia na jumuiya za binadamu, kwa mfano, kupitia Benki ya South Shore ya Chicago, Pax World Fund, au biashara za ndani au dhamana za serikali ambazo faida na uadilifu wao tunafahamu moja kwa moja; au 3) tunaweza kufanyia kazi mustakabali tofauti wa kisiasa kwa kuunga mkono wagombeaji na kampeni na kisha kuwashawishi kupitia vikundi vinavyofaa kama vile Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria ya Kitaifa.
Je! ningeweza kuifanya? Je, ninaweza kupunguza matumizi yangu kwa asilimia 10 ya mapato yangu mwaka huu, sembuse kila mwaka kwa miaka mitano mfululizo?
Njia moja ya kujibu hili ni kuangalia watu ambao unafanya kazi na kuishi nao na kuuliza: Je, yeyote kati yao anafanya hivyo? Jibu ni, karibu ndiyo. Nusu ya watu unaowajua wanapata chini ya mapato ya wastani ya watu unaowajua. Hii ni kweli tu kwa ufafanuzi. Hiyo inamaanisha kuwa labda tayari unajua watu wengi wanaoishi kwa chini ya asilimia 90 ya mapato yako ya sasa. Ili waweze kutoa mifano ya jinsi ya kufanya hivyo na vidokezo vya kufika huko mwaka ujao. Na, wakati huo, unaweza kupata kwamba sasa una kikundi tofauti cha watu ambao unanunua, unacheza nao, au unakula nao kwa njia nyinginezo—ambao wataweza kukusaidia kujua jinsi ya kupunguza asilimia 10 ya mwaka ujao.
Je, ninaweza kudanganya kwa kuongeza kipato changu badala ya kupunguza matumizi yangu?
Huenda huo usiwe kudanganya hata kidogo. Mtu anayehitimu kutoka chuo kikuu anaweza kuanza kupata mapato mengi zaidi katika mwaka wa kwanza wa nje – na hata kuongeza matumizi ya mtu kwa njia zinazofaa kwa kuanza kuwekeza katika nyumba au kutumia fedha kwa ajili ya malezi ya mtoto mpya.
Ikiwa watoto wako wamekua na kuhama kutoka nyumbani, inaweza kufaa kukodisha chumba cha ziada ili kuleta mapato zaidi ambayo hukuruhusu kutoa zaidi kwa miradi ya mabadiliko ya kijamii. Kwa ujumla, usimamizi mzuri ungetualika kufikiria kutumia vyema rasilimali zozote za ziada tulizo nazo na katika baadhi ya matukio ambayo inaweza kumaanisha kuziuza, kuzikodisha, au kuzitumia kwa njia zinazoleta ongezeko la mapato yetu.
Kwa nini usiulize tu kila mtu kupunguza mapato na matumizi yake? Hatutatubidi kufanya hivi hatimaye ili mifumo ikolojia ya Dunia ifanye kazi?
Kuna watu wengi ambao kwa sasa wanaishi maisha ya kutengwa na ambao wana uhitaji. Kama sehemu ya uchumi mkuu wenye ziada, tunaalikwa kuendelea kuzalisha rasilimali za kiuchumi kwa ajili ya misaada na uwekezaji na kuzielekeza kwa jamii ambako zinahitajika. Zaidi ya hayo, ikiwa kila mtu angepunguza tu mapato yake kwa nusu usiku, au kupunguza tu matumizi kwa nusu na kuokoa mapato yao yaliyobaki katika benki badala ya kutumia pesa kwenye misaada, uwekezaji, au hatua za kisiasa, basi itakuwa kuvuruga sana uchumi. Pengine ingeweka uchumi katika mkia ambao ungeharibu jamii nyingi na mifumo ikolojia. Pendekezo linalozingatiwa hapa ni tofauti. Ni wito wa uongofu wa kiuchumi kwa kasi kama kasi ambayo uchumi wa Marekani ulibadilika ulipoingia-na kisha kuondoka-uzalishaji wa kijeshi wa Vita Kuu ya II.
Je, ninaweza kuwa na furaha kuishi kwa asilimia 50 chini ya ninayotumia sasa?
Kura zinazowauliza watu ni kiasi gani wangehitaji kuwa na furaha kwa kawaida huashiria kwamba wanachohitaji ni takriban asilimia 20 zaidi. Wanasema hivi bila kujali wapo katika kiwango gani cha mapato—angalau hadi ushuke hadi kiwango cha chini sana. Matumizi ya fedha yanatoa kile ambacho wanauchumi wanakiita ”kupungua kwa faida.”
Lakini labda swali lingekuwa bora zaidi—Je, ninaweza kuwa na furaha ikiwa sitafaulu kukutana na Mungu angalau nusu nusu? Au labda swali ni kweli—Furaha yangu inatokana na nini?
Kama Marafiki, tunaalikwa kuzingatia wazo kwamba furaha ya kupendeza, ya kudumu, ya kutegemewa, yenye nguvu sana inatokana na ufahamu wetu wa moja kwa moja wa uwepo wa Mungu ndani ya watu wote, ambao wote ni watoto wa Mungu, na katika maumbile yote ambayo ni uumbaji wa Mungu. Chochote kinachotusaidia moja kwa moja kuwahudumia, na kuwapenda, watu hao, na uumbaji huo, kinapaswa kuwa chanzo kizuri sana cha furaha.
Je, hii ni kama zaka?
Ni. Tunaweza kufikiria kama mwaliko wa kuanza na asilimia 10 na kufanya kazi yetu
njia juu. Na inaweza kuwa na maana kuelekeza rasilimali kupitia mikutano yetu ya kila mwezi. Muhimu zaidi kuliko manufaa yoyote ya kodi ambayo yanaweza kutokea, inaweza kusaidia katika njia mbalimbali za kujitahidi kupunguza matumizi yetu ya kibinafsi na kuchagua jinsi bora ya kutumia mapato yetu yaliyosalia katika jumuiya na usaidizi na Marafiki wengine.
Je, haya yote yanaenda mbali sana? Je, Yesu hakusema, “Mpeni Kaisari yaliyo ya Kaisari?”
Yesu aliposema hivyo, aliongeza, “na mlipeni Mungu yaliyo ya Mungu.” Na alifanya hivi, kwa uwazi, kuuliza swali ambalo kila mmoja wetu lazima ajishughulishe nalo. Je! ni kiasi gani cha mali na mali yangu, talanta na vipawa vyangu vingapi, ni kiasi gani cha nguvu zangu—ni kiasi gani cha maisha yangu na utu wangu—ni wa Mungu? Mara tu tunapokuwa na jibu wazi kwa swali hilo, labda tunaweza kujua ”kwenda mbali sana” itakuwa nini.
Kwa kuwa jumuiya ya Marafiki ni ndogo sana, kwa kiasi, je, itatusaidia sana kufanya ushuhuda huu?
Ikiwa Marafiki 10,000 wataelekeza upya dola 10,000 kila moja katika uchumi, hiyo ni $100,000,000. Kulingana na jinsi hii inawekezwa inaweza kuwa na athari kubwa. Kwa mfano, uchaguzi wa urais wa 2000 nchini Marekani ulishinda kwa dola milioni 100 tu. Lakini ni kweli kabisa kwamba ushahidi huu unapaswa kuwa mfano kwa wengine, ukitoa wito kwa watu kila mahali kufanya mageuzi sawa ya matumizi yao. Msingi wa wito huu upo katika mambo ya msingi zaidi kuhusu sayari yetu na kanuni za msingi zaidi za Kikristo. Wakristo wa kihafidhina kama Gavana Riley wa Alabama wameonyesha kuwa tayari kuchukua wito kama huo kwa uzito. Sisi tunaoabudu katika mapokeo ya John Woolman tunapaswa kuhisi kuongozwa kushuhudia wito huo kwa mavazi tunayovaa, vitu tunavyokula na kunywa, magari tunayotumia kusafiria, na chaguzi tunazofanya katika uwakili wetu wa mapato na mali.
Je, hili ni pendekezo la kisiasa au wito wa kiroho?
Zote mbili. Kwa maneno ya kiutendaji, wazo la msingi katika pendekezo hili ni kutoa mwongozo unaofaa ambao unaweza kufuatwa kwa upana, ambao, ukifuatwa, utatoa aina ya mabadiliko makubwa yanayohitajika ili kushughulikia kweli migogoro ya kiuchumi na kiikolojia tunayokabiliana nayo.
Lakini nia ya msingi iliyoko hatarini sio kurekebisha ulimwengu. Ni kurekebisha nafsi zetu. Maadamu tunakataa kuona matokeo mabaya ya matendo yetu, tunaishi katika kukana, kuishi katika uongo—tukiishi mbali na roho hiyo ya Kweli ambayo ni uaminifu ambao ndani yake Mungu pekee ndiye anayeweza kuhisiwa kuwa yuko. Maadamu tunajichukulia kuwa wa pekee na wa kipekee, tukijiruhusu kuwa na zaidi ya wengine walivyo navyo au hata wanavyoweza kuwa navyo, basi tunaishi katika kifuko cha majisifu na kiburi na ubinafsi ambacho kinafungia nje wasiwasi na sauti na roho za wale wengine wote ambao ni watoto wa Mungu na ambao kupitia kwao Mungu yupo. Na tunajifungia ndani ya vizimba vya ”mimi” na ”yangu” na hapa na sasa, tukifunga ”sisi” na ”yetu” mahali pote na nyakati zote ambazo ni za Kimungu. Maadamu tuko tayari kutetea madai yetu ya upendeleo maalum kwa kuunga mkono mfumo wa sasa wa himaya na ubaguzi wa rangi wa kimataifa, basi hatuishi, kama George Fox alisema, ”katika fadhila ya maisha na uwezo huo ambao [huondoa] tukio la vita vyote.” Marafiki wanaweza kuitwa, kwa ajili ya dhamiri zao na kwa ajili ya kutamani kwao kuishi katika uwepo wa Mungu, kuzingatia kwa uzito pendekezo hili kama njia mojawapo ya kuishi ushuhuda wetu kwa Ukweli, kwa Usahili na Usawa, na kwa Amani.
