Miaka kadhaa iliyopita Quaker huyu kwa kiasi fulani asiye na mpangilio, mwenye kufuata-na-mfumo, mwenye nidhamu-juu ya nidhamu alijishangaza, na pengine Mungu: alijitolea kufuata nidhamu ya kila siku ya kiroho. Lazima uelewe, mimi sio mtu wa kawaida wa kila siku. Sijawahi kuhitaji utaratibu wa kawaida ili kuwa na tija au furaha, na kadiri kazi inavyoenda, ni nani anayehitaji nidhamu ikiwa unapenda unachofanya?
Lakini kulikuwa na fursa hii inayoitwa Programu ya Malezi ya Kiroho kwa Marafiki katika eneo letu, na nilitaka sana kile ilichotoa. Kile ambacho programu ilidai kama malipo ni kwamba washiriki wajitolee kwa nidhamu ya kila siku.
Niliamua kwamba mazoezi yangu ya kiroho yangekuwa mchanganyiko wa uandishi wa habari, ambao nilikuwa nimefanya kwa miongo kadhaa hata hivyo, kusoma Biblia na maandiko mengine ya imani, na sala na kutafakari. Nitakiri kwamba mara moja nilianza jarida jipya, tofauti kwa mazoezi yangu ya kiroho. Punde si punde na bila raha nilitambua maana ya hili: kwamba maisha yangu ya kiroho yalikuwa kwa namna fulani tofauti na maisha yangu yote. Nilitaka shajara yangu ya ”kiroho” kuwa ya maombi na ya heshima na Sahihi ya Kiroho–na nilitaka kupiga kelele, kulalamika, kutatanisha, kupiga kelele, na kufanya mambo yote niliyokuwa nimefanya kila mara katika shajara yangu ”ya kawaida”.
Hmm . . . nilipata wapi wazo kwamba Mungu angekuwa anaangalia juu ya bega langu katika jarida moja lakini si lingine? Niligundua kuwa nilikuwa nikidhibiti ”jarida langu la kiroho” ili kuweka mambo machafu nje, kwa uhakika kwamba haikuwa mwaminifu. Na nilianza kupata aibu kuhusu baadhi ya yale niliyoandika katika jarida langu la kawaida. Swali, ”Je, ningependa Mungu asome hili?” ilianza kunitokea. Hapa palikuwa mahali pa muhimu sana kwangu kuwa: uso kwa uso na uaminifu-kwa-wema mimi—na Mungu akinitazama.
Nina furaha kusema kwamba hivi karibuni niliachana na jarida maalum na kufanya kazi na moja. Wince . Niliona kwamba ilikuwa, baada ya yote, ”si ndugu yangu, si dada yangu, lakini mimi, Ee Bwana, nikisimama katika hitaji la maombi.”
Nilianza kutumia maombi kama bandeji nyingi kwenye mikwaruzo, vidonda, na majeraha ya maisha yangu—yale niliyoandika, na yale niliyoteseka. Sikujua jinsi ya kufanya hivi kila wakati. Wakati fulani maombi bora zaidi ambayo ningeweza kusimamia ilikuwa maombi ya kutaka kuomba—kutaka kukaribisha mabadiliko ya ndani, kuhatarisha kukutana na Mungu.
Kisha, wakati fulani mwaka huo wa kwanza, nilipata uzoefu wangu wa kwanza wa kuchukuliwa na maombi, nikizidiwa nguvu nayo. Wanawake ambao wamejifungua watajua ninachomaanisha. Ni kama unapopata hamu ya kumsukuma mtoto nje. Mara ya kwanza kuna kipengele cha hiari ndani yake. Unaweza kuchagua kusukuma, au kupambana na hamu na kujizuia. Lakini mara tu unapoanza kusukuma, hakuna kurudi nyuma. Mkazo unachukua mwili wako wote. Wewe si chochote ila gari la kusukuma ulimwengu; unaenda sambamba nayo kwa sababu huna tena chaguo lolote.
Nina maombi kama hayo. Wananiteka nyara, katikati ya mkondo hadi mahali pengine, na kunipeleka wanakotaka niende. Ninawashukuru sana; wanahisi kama uvunjaji wa kweli wa Mungu, nyakati ambazo mimi niko karibu na Roho. Nadhani maombi hayo ni wakati Mungu anaposema, ”Sogea, mtoto, nina mipango ya maombi yako leo. Nina mipango kwa ajili yako leo.”
Sina maombi kama hayo kila siku. Lakini hadi nilipoanza kuomba kwa ukawaida, sikuwahi kufanya hivyo, na nilifikiri mimi ndiye mwandishi wa maombi yangu. Hah! Sasa najua vizuri zaidi. Kwa ubora wao, maombi yaliniandika.
Je, umewahi kutatizwa na wazo la ”Uliza, nawe utapokea”? Kwangu siku zote imenikumbusha namna ya kuuliza katika wimbo, ”Mercedes Benz”: ”Oh, Bwana, si utaninunulia Mercedes Benz, marafiki zangu wote wana Porschi, lazima nirekebishe. . . .” Sijawahi kufikiria kuwa ingeonyesha vyema juu ya Mungu kutufurahisha namna hiyo. Kusema kweli, sijamjua Mungu kuniingiza katika njia hiyo. Aina hiyo ya maombi haijanifanyia kazi, chochote ambacho Biblia inaonekana kusema.
Nimeamini kwamba kujifunza kile cha kuuliza ndiyo changamoto halisi ya kiroho. Ninahitaji kuruhusu maombi yangu yabadilike. Wakati maombi sio sawa, moyo wangu huijua na hautulii. Kwa kawaida, nikiendelea kujaribu, mwishowe ninakuja kwenye sala inayofaa. Sikuzote najua inapofika—ninapata kile ambacho Quakers wa mapema waliita ”senti ya amani”: uhakikisho wa utulivu, wa ndani, hisia ya ”kugeuka, kugeuka, mpaka nimekuja ‘kulia.” Mara nyingi sana, mimi hupata mtazamo mpya juu ya tatizo ambalo nimekuwa nikipambana nalo, uelewa wazi zaidi wa kile ambacho ni lazima nifanye, maana thabiti ya kusudi.
Bado ninakumbuka vyema wakati miaka kadhaa iliyopita nilipojionea maombi yasiyo sahihi yakibadilika na kuwa sawa. Nilipaswa kucheza katika tamasha ndogo ya jumuiya alasiri hiyo, na nilikuwa na wasiwasi nayo. Nilianza kuomba kwa hamu ili nicheze vizuri. Kitu fulani kiliniambia kwamba hii haikuwa sala sahihi. Kwa hiyo nilirekebisha sala kuwa ”Nisaidie kuridhika na jinsi ninavyocheza.” Niliongeza, kwa kipimo kizuri, ”Na usaidie kila mtu kuridhika, pia!” Afadhali kidogo, lakini bado kimsingi, ”Mungu, saidia kiburi changu!” Niliendelea kuzunguka-zunguka, na nikafika, ”Nisaidie na kila mtu kufurahiya muziki.” Mwishowe, sala inayofaa ilisisimka akilini mwangu: ”Mungu, tafadhali saidia kila mtu akusikie katika muziki, hata hivyo ninaucheza.” Papo hapo, nilipata uzoefu wa ajabu zaidi: Nilisikia, kwa sauti kubwa kama kengele, muziki ambao nilipaswa kucheza alasiri hiyo. Ilikuwa kamili kabisa, nzuri kabisa, na ya kuvutia sana. Nilihisi uwepo wa Roho kwa urahisi wakati huo kama nilivyowahi kuwa nayo.
Sijui jinsi watazamaji walivyofurahia muziki alasiri hiyo, lakini nilicheza kwa furaha na kwa kujiamini nisiowajua. Si kujiamini kwamba ningecheza vizuri zaidi, lakini imani ya kina zaidi kwamba wote waliofungua mioyo yao kwa muziki wangeweza kusikia kile nilichokuwa nimesikia na kusukumwa na kuletwa karibu na Mungu.
Mwishowe, nimegundua kwamba sala zangu za kweli daima zinachemka kwa ”Mapenzi yako yatimizwe.” Lakini sala hiyo yenyewe ni nadra sana kuniridhisha. Tatizo langu mara nyingi ni kwamba sijui jinsi ya kushirikiana na mapenzi ya Mungu—au najua vyema kabisa, lakini siwezi kupita mtazamo wangu wa kujishughulisha kuyafanya! ”Ego tuli,” chuki ndogo, kushindwa kupenda, kiburi kilichojeruhiwa, hisia zilizoumizwa, na kutotaka kwangu kusamehe kunaweza kunizuia kusikia au kufanya kile nina hakika kwamba Mungu anataka nifanye wakati wowote.
Siku hizi, ninaomba ufafanuzi wa jinsi Mungu anataka kunitumia, jinsi ninavyoweza kuwa chombo cha upendo wa Mungu, jinsi ninavyoweza kuwa mikono ya Mungu hapa Duniani. Ninaomba Mungu atumie chombo chenye dosari ambacho ni mimi, ikiwezekana, katika utumishi wa mapenzi ya Mungu, na kunifinyanga na kunibadilisha katika mchakato huo.
Hiyo ndiyo sala inayoonekana kuwa sawa kila wakati, au inayoniongoza kwenye ile iliyo sawa. Ninapoomba hili, huwa napokea. Sio kila wakati bouquet ya roses- hapana! Wakati mwingine mimi hupewa jambo gumu sana kufanya. Wakati mwingine ninapata kick katika suruali. Lakini pia ninapata fursa ya kuhisi Roho akiwa kwenye kiti cha udereva pamoja nami, akiniongoza hadi mahali ambapo singeweza kuthubutu au kujua kwenda peke yangu, mahali pa uzuri na upendo usio na kifani. Sasa najua kumwalika Roho apande, kwa sababu najua ni nini kupanda juu ya mbawa za maombi.
——————
Toleo la awali la makala haya lilichapishwa katika toleo la Januari 2004 la Safari Takatifu: Jarida la Ushirika katika Maombi.
