Kutoka Dorothea hadi Kwangu

Ushawishi wa Kudumu wa George Fox

Nilikulia katika kivuli cha Quaker wa mapema, kabla sijajua nini maana ya Quaker.

Haikuwa mwanzilishi George Fox, lakini badala yake Dorothea Scott Gotherson, waziri wa Quaker na mwandishi aliyezaliwa mwaka wa 1611, mjukuu wa Edward III, Mfalme wa Uingereza. Yeye na mume wake wa kwanza, Daniel Gotherson, walijiunga na Jumuiya ya Kidini ya Marafiki karibu 1657.

Mama yangu angepakia gari na kunichukua mimi na dada yangu pacha wa umri wa shule ya awali kutoka nyumbani kwetu Chicago ili kumtembelea mtaalamu wa ukoo na jamaa wa mbali Catherine Soleman Chandler. Mama yangu alivutiwa na mababu zake wa uzazi, haswa Dorothea. Baadaye maishani, yeye na baba yangu walitembelea eneo la nyumba ya familia ya Dorothea, Egerton House, huko Kent. Pia walitembelea Maktaba ya Friends House huko London kuona nakala pekee ya tome dhaifu, ndogo ya Wito wa Kutubu , ambayo Dorothea alimwandikia Mfalme Charles II mnamo 1661 ili kuadhibu tabia ya uadilifu. Mnamo 1680, Dorothea alienda Long Island, NY, ambapo tunadhania alikufa. Mama yangu hakuweza kupata kaburi lake.

Nakala ya maandishi yenye unene wa inchi mbili ya Catherine Chandler, ya mwaka wa 1967, ambayo nilirithi mama yangu alipokufa, inataja familia ya mwisho ya Quaker (Elizabeth Davis Craig) iliyokufa mwaka wa 1870. Barua kutoka kwa mzao mmoja inamkumbuka binti ya Elizabeth akisimulia “hadithi za siku za mapema huko Ohio, mama yake wa Quaker, walihudhuria, The Sunday dressing dressing.

Nililelewa katika dini ya Methodist, lakini Dorothea, vizazi 11 mapema, bado alikuwa akijulikana katika historia ya familia yetu. Alikuja mstari wa mbele kwangu wakati, mnamo 1999, nilipoingia kwenye Mkutano wa Cincinnati (Ohio) na sikuondoka kamwe. Katika ziara mbili za London, nimepitia kwa makini kurasa za kuvutia zinazoniunganisha naye. Binti yangu, ambaye bado hajawa na miaka miwili tulipoanza kuhudhuria Mkutano wa Cincinnati, pia amekitazama kitabu hicho katika muhula wa masomo huko London.

Ninachokumbuka zaidi kutokana na kusoma maneno ya Dorothea ni mapambano yake ya muda mrefu na tabia ya uadilifu ya Waprotestanti na kumtafuta Mungu. GD Scull wa 1883 Dorothea (Scott) vinginevyo Gotherson na Hogben Egerton House walimnukuu:

Kisha nikiwa mnyonge, na maskini, na kipofu, na uchi, na sina msaidizi katika ardhi, wakati wa Bwana ulikuwa basi kunielekeza kwa kinywa cha Manabii wake kwenye nuru ambayo iliwekwa gizani, lakini giza halikuweza kuifahamu; lakini kabla sijamsikia yeyote kati yao, au kumwona yeyote kati yao, nilisikia kwamba walikuwa watu wangeweza kutoa maisha yao mmoja kwa mwingine, kwamba walikuwa na moyo mmoja na nia moja; ambayo kusikia, aliinua vile nguvu ndani yangu kwa akifanya kwa upendo, kwamba mimi haraka kupatikana ripoti kuwa kweli; na kisha sikuridhika daima hadi nikasikia baadhi yao; na baada ya kusikia, sikuwahi kuwa na neno moja la kusema, au kuthubutu kufikiria wazo moja la uovu wa yeyote kati yao; kwani walikuwa wamenielekeza kwa yale ya pekee yangu, ambayo yalinionyesha yote niliyowahi kufanya. Ndipo nikaanza kuongozwa na Roho wa Mungu kutoka gizani hadi kwenye nuru yake ya ajabu; lakini kule ambako mkono wake umeniongoza tangu wakati huo, na ambako nimemjua zaidi, ni vigumu sana kutamka, au na wewe kuzaliwa.

Scull anaandika kwamba kifungu cha 1655 kutoka kwa Jarida la George Fox kinaweza kuwa kilijumuisha Dorothea:

Niliporudi kutoka Dover, nilienda Canterbury, ambako kulikuwa na watu wachache wenye mioyo minyoofu waliomgeukia Bwana; walioketi chini ya mafundisho ya Kristo.

Kulingana na Scull:

Pengine ilikuwa karibu wakati huu ambapo Daniel na Dorothea Gotherson walijiunga na Jumuiya ya Marafiki. Akawa mhudumu miongoni mwao, na kufanya mikutano, kando na kuandika na kuchapisha mawaidha ya kidini.

Katika uwasilishaji kuhusu kashfa ya ardhi huko New York inayohusisha Dorothea na msimamizi wa majini Samuel Pepys, uwasilishaji wa Thomas Lovelace unaelezea Dorothea:

Huyu Bibi Gotherson kwa muda mrefu amekuwa Mquaker mkuu, naye alikuwa na kusanyiko fulani mahali fulani karibu na mtaa, karibu na zile nyumba mbili kuu za Brew, zilizokuwa chini ya jina lake la ujana la “kusanyiko la Scott,” ambako amemsikia mwenyewe akihubiri.

Mwandishi anasafiri katika ‘Nchi ya 1652,’ maeneo ya shughuli za mapema za Quaker kaskazini mwa Uingereza. Picha kwa hisani ya mwandishi.

Urithi wa Dorothea unaendelea kupamba moto, ukiniangazia njia ya jukumu langu jipya kama mhudumu na mlezi aliyerekodiwa kwa ukuaji wa kiroho na ufikiaji katika mkutano wangu. Familia yetu itafikia mzunguko kamili; Dorothea anaelea kama mwongozo.

Wakati wa kutafakari kwa kina miaka michache iliyopita, bendi ya ragtag ya kile kilichoonekana kama malaika walinzi walinitokea. George Fox alikuwa miongoni mwao. Nilipokuwa nikishughulikia tukio hilo, nilielewa kuwa Spirit ilikuwa ikinipa mwongozo wa kutembea katika nyayo za Fox hadi Pendle Hill ya Uingereza katika kujiandaa kwa nafasi yangu mpya. Ndani ya wiki tano, nilikuwa sehemu ya karamu ndogo ya Quakers kufanya upandaji wa ajabu na mzuri na mteremko wa Pendle Hill. Baada ya kufika kileleni, nilienda kando ya eneo pana la kushangaza la karibu-mlima ili kuabudu peke yangu. Sijui nilichokuwa nikitarajia, kufanya safari hii kama hija na maandalizi, lakini nilichopitia ni hali ya amani na uandamani ambayo imenibeba mwaka uliopita.

Safari ilinijulisha kwa wachache wa Quakers wa kukaribisha, ambao baadhi yao walisaidia safari ya pili ya ”Nchi ya 1652″ kwenda Uingereza kwa washiriki wa Mkutano wa Cincinnati msimu huu wa kuchipua.

Kikundi kilichosafiri hadi Nchi ya 1652 kilikutana kwa karibu mwaka mmoja ili kufahamiana na kuunda jumuiya ndogo inayopendwa. Tulijadili mipango mingi ya usafiri, lakini pia tulifahamiana katika ngazi tofauti, nje ya ibada na ibada kwa ajili ya biashara. Miaka iliyopita kikundi kidogo kutoka kwenye mkutano kilifanya mafungo kando ya bahari huko Carolina Kaskazini, madhara ambayo yalikuwa makubwa na muhimu baada ya kurejea. Ninaamini bado tunaishi kutokana na mawimbi hayo ya jamii ya karibu. Ninatumai kikundi cha sasa cha 1652 kitaingiza nishati sawa ya muda mrefu katika mkutano wetu.

Mkutano wa Cincinnati unakua, jambo ambalo naamini George Fox na Dorothea Scott Goetherson wangefurahiya, na kupata vitu 20. Wanachama wapya wanasema wanavutiwa na ukaribishaji, jamii yenye upendo, shuhuda, na ibada ya kimyakimya. Kwa miaka mingi, mkutano wetu wa ibada ungevutia waabudu 25 hadi 30 hivi kila Jumapili; hivi majuzi, mwanatakwimu wetu amebaini zaidi ya wahudhuriaji 60 nyakati fulani. Karibu watu 100 walihudhuria ibada yetu ya hivi majuzi ya Mkesha wa Krismasi.

Waziri wetu na Rafiki wa umma Jim Newby na mimi nafikiri tunatoa kielelezo kizuri—“mchuzi wa siri,” tunafanya mzaha—kwa ukuaji. Katika nyakati za misukosuko, watu huvutwa kwenye ibada ya kimya kimya, uhusiano wa kina na Roho, na harakati za utulivu za Quakerism. Wanapotembelea Marafiki wa Cincinnati, ambao ni mkutano uliopangwa nusu-programu, mara nyingi huchochewa na kina na mvuto wa kibinafsi wa jumbe za Jim. Mara tu hapa, tunawapa wageni aina mbalimbali za vikundi vya kulea ili kuimarisha maisha yao ya kiroho katika jumuiya ya karibu. Kama Nancy Bieber, mmoja wa walimu wangu wa msingi wa Shule ya Roho, na mwanasaikolojia, mwandishi, mkurugenzi wa kiroho, na mshiriki wa Lancaster (Pa.) Meeting, aliwahi kusema, ”Ninaamini mtu anahitaji kuwa wa angalau kundi moja dogo na jumuiya kubwa zaidi. Tunahitaji kuwa wa kikundi ambapo tutakosa wakati hatupo na ambapo tunahisi kuhitajika.”

Mkutano wa Cincinnati huandaa mafungo ya kila mwaka ya malezi ya kiroho, wakati vikundi vipya vinapoundwa na vikundi vilivyoanzishwa vinafunguliwa kwa wanachama wapya. Tunayo tisa hivi sasa, kuhusu mada kama vile fumbo la kila siku, Tao Te Ching , mkusanyiko wa vizazi, chuki dhidi ya rangi, hali ya kiroho ya kuishi, na kuzeeka (ambayo inatumia kitabu cha Parker J. Palmer cha On the Brink of Everything ).

Kiwango cha kuathirika na uaminifu kilichoonyeshwa katika mikutano miwili tu ya hivi majuzi ya kikundi cha Kiroho cha Hai kinanichukua pumzi. Baadhi yetu katika Mkutano wa Cincinnati tumezunguka ndani ya vikundi sawa hivi kwamba tunajiita “washukiwa wa kawaida,” kwa hivyo ninafurahia fursa ya kuwa katika kikundi kidogo na watu ambao sijawafahamu kwa karibu. Kadhaa katika kundi la Kiroho cha Hai ni wapya kwa Quakerism na wengine ni Quakers wazoefu. Shauku na msisimko wao juu ya kina ambacho tayari tumeweka tayari kinaweza kuambukiza. Ninasikia maoni kama ”Sijawahi kuwa katika kitu kama hiki” au ”Hii ni furaha kama hii.” Ninajibu, “Karibu katika malezi ya kiroho.”

Lengo langu kwa vikundi vya kulea na mkutano wangu ni kuendeleza jumuiya pendwa, iliyoelezwa na Thomas Kelly katika Agano la Ibada :

Tunapozama katika bahari kuu ya upendo wa Mungu, tunajikuta katika uhusiano mpya na wa pekee kwa wenzetu wachache. . . . Kwa maana aina mpya ya kushiriki maisha na upendo imetokea ambayo tulikuwa na vidokezo hafifu hapo awali.

Nishati ya kiroho ambayo George Fox na Dorothea Scott Gotherson walihubiri katika siku za kwanza za Quakerism iliunda mwanga ulio hai na mzuri ndani yangu na katika Mkutano wa Cincinnati.