Kutoka Juicy Burger hadi Leafy Greens

Mwanamume ambaye sikuwahi kukutana naye hapo awali alikuwa ameketi mbele yangu akingoja kwa subira, baba yangu alipozungumza. ”Huyu ni mwenzangu, Stuart, kutoka Shirika la Moyo la Marekani. Stuart, huyu ni binti yangu, Lara, ambaye utamhoji leo,” alieleza.

“Kwa hiyo, Lara, niambie zaidi kuhusu wewe,” aliuliza Stuart.

”Jina langu ni Lara Asch. Mimi ni mwanafunzi wa darasa la tano katika Shule ya Marafiki ya Sidwell, na nina cholesterol nyingi,” nilijibu, nikimtazama baba yangu kwa woga. Baba yangu aliitikia kwa utulivu.

Tukio hilo hapo juu lilifanyika mwaka mmoja uliopita nilipoanza kufanya kazi na Shirika la Moyo wa Marekani (AHA). Hivi majuzi nilikuwa nimegundua kwamba nina kolesteroli nyingi, na ilinibidi kufanya maamuzi magumu sana baada ya kujifunza hatari za kiafya na kuhusu madhara ya mlo wangu wakati huo. Nilikariri nilichohitaji kuona kwenye lebo za lishe na kile ambacho hakikuwa kizuri kwa hali yangu. Je, unajua kwamba katika 12-ounce (Mrefu) Starbucks Vanilla Bean Frappuccino, kuna gramu 41 za wanga? Na kwamba zote ni sukari? Hii si nzuri kwa mtu yeyote, lakini kwangu na wengine kama mimi, ni hatari. Nilijifunza kwamba chaguzi za chakula salama zina kiwango cha juu cha gramu mbili za mafuta yaliyojaa na gramu kumi za sukari kwa kila sehemu. Kila sehemu pia inapaswa kuwa na angalau gramu sita za nyuzi. Nilienda kwenye duka la mboga na wazazi wangu na nikagundua kuwa vyakula vingi kwenye vijia havikupatana na maelezo hayo.

AHA ni shirika la kimataifa lenye misheni inayolenga kuzuia mshtuko wa moyo na kiharusi, ambayo ndio sababu kuu za vifo katika jamii yetu. Na sababu kuu za mashambulizi ya moyo na viharusi ni mlo usio na afya na cholesterol ya juu. AHA ilipendezwa sana na hadithi yangu kwa kuwa si mimi pekee ninayesumbuliwa na cholesterol nyingi, na kwa hivyo Stuart alikuja kunihoji na kujifunza zaidi. Baadaye makala kuhusu mimi na uchaguzi wangu kuhusu chakula ilichapishwa kwenye tovuti ya AHA na kuwekwa kwenye akaunti zao za mitandao ya kijamii.

Tangu makala ya kwanza ilipochapishwa, nimekuwa nikisaidia AHA kuwawezesha watoto wa rika zote kufanya uchaguzi wa vyakula vyenye afya na kuepuka vinywaji vya sukari na vyakula visivyofaa. Pia ninajitahidi kushawishi shule zote, za umma na za kibinafsi, kuchukua Shindano la Moyo wa Watoto, ambalo ni tukio la kufurahisha ambalo huwafanya watoto wachangamke zaidi. Watoto hujifunza kuhusu afya zao na mioyo yao na kuchangisha fedha kwa ajili ya AHA. Inatayarisha watoto kwa mafanikio kupitia kuboresha ustawi wa kimwili na kihisia.

Kati ya SPICES zote za Quaker (usahili, amani, uadilifu, jumuiya, usawa, na uwakili), jumuiya ndiyo inayonihusu zaidi. Kuwa katika jumuiya kunamaanisha kuwajali wengine na kubadilishana maarifa ili kuongeza ufahamu kwa kile unachofikiri ni sahihi. Katika Jumuiya ya Marafiki wa Sidwell, sote tuna migongo ya kila mmoja na tunasaidiana tunapohitaji. Jumuiya zangu ni marafiki zangu, mtaa wangu, shule yangu, jiji ninaloishi, nchi ninazotoka, na jumuiya ya watoto duniani kote. Katika kila moja ya jamii hizi, changamoto ya kuwa na vyakula vyenye afya ni tofauti. Nikiwa na AHA ninajitahidi kuongeza ufahamu wa umma kuhusu umuhimu wa kutoa chaguo bora za chakula katika Shule za Umma za DC.

Katika msimu wa vuli na baridi kali, shule nyingi zaidi zilijiunga na Shindano la Moyo wa Watoto, na vinywaji vyenye sukari na soda vinazidi kuwa maarufu. Ninajivunia kuwa sehemu ndogo ya harakati kubwa na mabadiliko muhimu. ”Safari ya maili elfu moja huanza na hatua moja.” Hii ni nukuu kutoka kwa mwanafalsafa wa kale wa Kichina, Lao Tzu. Katika kesi hii, inaweza kufasiriwa kama mabadiliko makubwa yanayoanza na mabadiliko madogo. Mabadiliko makubwa ni hitaji la chakula cha afya kwa kila mtu, na mabadiliko madogo ni mimi kutoka kwa kula burger ya juisi na vitafunio vya sukari hadi kuchagua mboga za majani na sahani za rangi. Natumai kuendelea kuona maendeleo zaidi kwa watoto kuwa na lishe bora na kuwa na bidii zaidi.

Soma zaidi: Mradi wa Sauti za Wanafunzi 2020