Tumesikia mengi hivi majuzi kuhusu kutojua kusoma na kuandika kwetu kitheolojia kama Marafiki, na tuna uwezekano wa kusikia mambo mengi zaidi. Uchunguzi ufuatao unakusudiwa kugusa tu sehemu ya somo. Sababu moja ya maslahi ya sasa bila shaka ni mawasiliano ya baadhi ya Marafiki katika harakati ya kiekumene na watu wenye nia ya kitheolojia katika makanisa mengine. Majuto yanaonyeshwa kwamba Marafiki ni wachache sana kati yao wanaostahili kuelewa mawazo ya Wakristo wengine.
Wanatheolojia waliozoezwa sana katika Sosaiti walikuwa, bila shaka, kwa karne nyingi karibu kutokuwepo. Katika kizazi cha kwanza, Marafiki wote waliposadikishwa na kukosa haki ya kuzaliwa, wasomi fulani waliozoezwa na chuo kikuu walijiunga na Sosaiti, kama George Keith (Aberdeen), Robert Barclay (Paris), na William Penn (Oxford, Saumur), na kuleta elimu yao katika utumishi wa Quakerism. Isipokuwa waongofu waliosoma mara kwa mara kutoka makanisa mengine na Marafiki waliozaliwa ambao walijituma kuwa wanatheolojia waliojitengenezea wenyewe, kama Joseph John Gurney, vizazi vizima vya Friends havikuwa na manufaa ya taarifa zilizopatikana kwa makasisi waliozoezwa. Onyo la Fox dhidi ya kusomea huduma lilifuatwa kihalisi.
Karne ya Sasa
Katika karne ya [20] hali imebadilika. Angalau kutawanyika kwa Marafiki kumeonyeshwa baadhi ya vipengele vya teolojia ya kiufundi. Pengine hawana sawa sawa katika kizazi chochote isipokuwa cha kwanza. Wakati mwingine nimejihusisha na mchezo wa kuandaa kwenye karatasi kitivo cha theolojia cha Waquaker kutoka nchi hii, kama vile waandishi wa michezo wanachagua kile wanachokiita timu ya kandanda ya ”Wamarekani Wote”. Tumekuwa na wasomi wa marehemu wanaotosha kushikilia nafasi za kufundishia zinazohitajika katika kitivo chenye usawaziko cha dini. Katika ngazi hii Quakerism haina upungufu kabisa. Nilishangaa muda si mrefu uliopita katika kujaribu kutathmini deni la Sosaiti kwa mojawapo ya vituo vya mafunzo ya kidini vya Marekani ili kugundua kile marafiki wamepata kutoka kwa taasisi moja (Harvard) elimu ya kuhitimu na digrii. Orodha hiyo ilijumuisha Rufus M. Jones, Howard Brinton, Douglas Steere, Clarence Pickett, Elton Trueblood, Thomas R. Kelly, Moses Brown, na wengine.
Malalamiko ya kutojua kusoma na kuandika kwetu kitheolojia yanatolewa pengine si dhidi ya watu kama hao bali kwa ujumla wa washiriki wetu. Kuna hisia kwamba katika sehemu fulani hatujali kabisa usemi wa kimantiki wa dini. Hatuna habari juu ya mafundisho ya kardinali ya Ukristo wa kihistoria. Tunaridhika na kutegemea njia ya maisha badala ya njia ya kufikiri. Tumeridhika kufuata mawaidha ya Fox, ”Wacha maisha yako yazungumze.”
Kuchanganyikiwa kwa Bahati mbaya
Wale wanaosisitiza theolojia na wale ambao sio wote wawili wana mwelekeo wa kuitambulisha na seti fulani ya mafundisho, ya kwanza kuhimiza kuelewa kwao na kupatana nayo, wa pili kuogopa theolojia yote kama ya kweli na ya kihafidhina. Mkanganyiko huu ni bahati mbaya. Theolojia sio seti moja ya tafsiri, haijalishi ni ”sawa” au kibiblia. Ni kila jaribio la busara na la uaminifu kutaja aina ya imani. Haihitaji kutambuliwa na maoni ya kitamaduni ya kiothodoksi. Kwa kweli, maoni yasiyo ya kawaida kabisa yanahitaji maelezo ya uangalifu sana ili yaweze kujaribiwa. Wakristo wa kwanza walitengeneza imani zao kwa usahihi katika maeneo ambayo walitofautiana na watangulizi wao wa kidini, na ndivyo marafiki wa kwanza walivyofanya. Robert Barclay alieleza kwamba katika maandishi yake hakujaribu kushughulika na mawazo au mazoea ambayo Marafiki walishiriki na Wakristo kwa ujumla. Lakini sasa watu wengi wanaonekana kuitambulisha theolojia na imani ya Kikristo ya jumla, kana kwamba ilitolewa kwa watakatifu mara moja tu.
Tafsiri Mpya
Bado uzoefu wa kidini sio kitu tuli. Inahitaji kufasiriwa upya. Ufafanuzi huo, hata usiwe wa kawaida kiasi gani, ni wa kitheolojia sawa na kanuni za zamani. Sote tunaitwa kutoa sababu za imani iliyo ndani yetu. Ikiwa tunatofautiana, kama, kama waandishi wa Agano Jipya, tunajieleza kwa maneno ya mtu binafsi, hiyo itafanya tu nyenzo bora kwa wengine wanaojaribu kupenya kwa ukweli kama inavyofunuliwa kwao. Kama waandishi wa Agano Jipya tunaweza kuhisi kuitwa kutafsiri uzoefu kwa maneno ya kisasa kwetu sisi wenyewe.
Hatari za Kitheologia
Theolojia ina, bila shaka, hatari zake. Imekuwa katika siku za nyuma chanzo kikuu cha mabishano ya kidini yasiyojenga, na inaweza kuwa hivyo tena. Kwa urahisi sana mtu huja kuhisi kwamba njia yake ya kujenga uzoefu ndiyo njia ya kweli, na nyingine zote ni za uwongo. Uwongo kwamba ikiwa x ni sawa, y sio sahihi, na vile vile kwamba ikiwa x sio sawa, y ni sawa inatambuliwa na watu wenye akili timamu mara nyingi kuliko wale wenye nia ya kitheolojia.
Theolojia wakati mwingine ni kutoroka kutoka kwa maadili mengine ya kidini. Theolojia iliyotiwa fuwele hufisha usikivu kwa uthamini mpya wa kweli za zamani na mpya. Mara nyingi tu ni maarifa ya kichwa, kile Fox alichoita ”mawazo,” kilichotenganishwa na kujitolea kwa mtu kwa Injili nzima. Kama Barclay alivyosema (Msamaha, xi. 7), ”Ingawa maelfu wanapaswa kusadikishwa katika ufahamu wao wa kweli zote tunazodumisha, lakini kama hawana akili ya maisha ya ndani na roho zao hazijabadilika kutoka katika udhalimu hadi haki hawawezi kutuongezea chochote.”
Nimerejea kwa Keith na Barclay, theolojia mbili bora za Quaker za Kiskoti za kipindi cha kwanza. Kazi ya Keith inajulikana sana. Alimalizia kwa kubomoa ile imani ya Quakerism ambayo hapo awali aliijenga kwa uaminifu. Robert Barclay pamoja na ubora wake wote kama mwombezi wa Quaker ameonekana kwa zaidi ya aina moja ya Rafiki wa siku hizi kuwa ameishi sehemu ya manufaa yake kwa sababu njia yake ya kuelezea Quakerism haihusiani na ulimwengu wa mawazo wa wakati wetu.
Marafiki wa Marekani
Nikigeukia Marafiki wa Marekani, ninaweza kuwataja Anthony Benezet na John Woolman. Wa kwanza katika moja ya daftari zake aliandika:
Najua wengine wanafikiri faida kubwa itatokana na watu kuwa na yale yanayoitwa mawazo sahihi ya Mungu; na kwamba maoni hayo yanazaa huruma na hisani nyingi katika akili za wale wanaozikubali. Lakini je, kweli imekuwa hivyo? Je, upole na upole wa Kristo umekuwa dhahiri zaidi kwa wale ambao wamekuwa watetezi wenye bidii wa maoni haya kuliko watu wengine? Mawazo, hata yawe ya juu kiasi gani, isipokuwa yakichochewa akilini na ukweli, bado ni mawazo tupu, na hayawezi kuwa na mvuto katika kuutiisha upendo huo wa ulimwengu, ule utu wa kimwili, ule ugumu wa moyo, na, hasa, ile ibada ya sanamu yenye sumu ya nafsi, ambayo ni rahisi sana kwa namna moja ya hila au nyingine kujiingiza katika maendeleo ambayo tayari yamefanywa ndani ya mioyo ya dini.
Jarida la John Woolman linapendwa sana leo na aina kadhaa za watu ndani na bila Jumuiya ya Marafiki. Jinsi ukosefu wake wa theolojia ulivyolalamikiwa karne iliyopita inaelezwa na JG Whittier katika utangulizi wa toleo lake:
Katika utangulizi wa toleo la Kiingereza, lililochapishwa miaka kadhaa iliyopita, inadokezwa kwamba pingamizi lilikuwa limetolewa kwa Jarida hilo kwa msingi kwamba lilikuwa na machache sana ya kusema kuhusu mafundisho na wajibu mwingi. Mtu anaweza kuelewa kwa urahisi kwamba pingamizi hili lingeweza kuhisiwa kwa nguvu na maprofesa wa kidini waliokuwa wakishikilia utumwa wa siku zake, na kwamba bado linaweza kuburudishwa na tabaka la watu ambao, kama vile Wakatoliki, wanashikilia umuhimu fulani wa fumbo kwa maneno, majina na vyeo, na ambao, kwa sababu hiyo, wanatilia shaka uchaji Mungu ambao unasitasita kuusifu Uungu na kuangamizwa upya kwa ”Uungu”. sifa, hadhi na ofisi. . . . Hata hivyo, akili inaweza kuyakosoa maisha kama hayo, kasoro zozote zinazoweza kuwasilisha kwa macho yaliyofunzwa ya wasomi wa kitheolojia, moyo hauna maswali ya kuuliza, lakini mara moja unayamiliki na kuyaheshimu.
Nusu karne baada ya Woolman na Benezet walikuja kujitenga kwa Orthodox-Hicksite. Baadhi ya wafasiri wa tukio hilo wanalihusisha na theolojia nyingi sana; baadhi, hadi kidogo sana. Ikiwa kasoro kama hizo hazitatokea katika Quakerism ya siku zijazo, inaweza kutegemea mkazo sahihi na kizuizi cha msisitizo wa kitheolojia. Wala uliokithiri hawawezi kupuuza mienendo ambayo haijaelezewa kwa kiasi kikubwa katika Quakerism ya sasa, kwa na dhidi ya kugeuzwa kwa Marafiki kutoka kwa kutojua kusoma na kuandika kwa theolojia.
