Kuvuka Daraja la Tumbili Pamoja

Mojawapo ya mambo muhimu ya kambi yangu ya kiangazi nikiwa mtoto ilikuwa kusaidia kujenga Daraja la Monkey kila mwaka na kisha kulivuka. Mama yangu hangekubali kama angejua, kwa sababu ya hatari na kutojua kwake njia zetu za asili. Lakini watu wazima ambao walihifadhi kamba mwaka mzima, ambao walijua jinsi ya kufunga mafundo magumu na kutufanya tuwe wajasiri, walikuwa watu ambao ningeweza kuwaamini, ingawa mama yangu hakufanya hivyo.

Kama Marafiki, tunajitahidi kusitawisha uhusiano wa kuaminiana kati yetu, na inachukua juhudi maalum kuviunganisha katika vizazi vyote. Katika majira ya joto ya 2009, Mkutano wa Mwaka wa Pasifiki (PYM) uliidhinisha uundaji wa nafasi ya Mratibu wa Mpango wa Vijana kwa kipindi cha majaribio cha miaka mitatu. Jumuiya yetu ilihisi kuitwa kuimarisha vifungo vya imani na ushirika miongoni mwa vizazi vyetu tofauti, hasa kati ya vijana na watu wazima wazee. Tulikubaliana kwamba kwa kuajiri mfanyakazi wa kutusaidia katika kutimiza lengo hili, tutakuwa na uwezekano mkubwa wa kulifikia. Sarah Beutel alijaza nafasi hii kuanzia Mei 2010 hadi Julai 2011, na Alyssa Nelson amechukua nafasi hiyo tangu wakati huo. Nimekuwa mjumbe wa Kamati ya Usimamizi ya programu tangu mwanzo, niliyeteuliwa kwa sababu nimewalea vijana wangu wawili kwa msaada wa mkutano wetu wa kila mwaka.

Inamaanisha nini kuwa mwanachama wa Marafiki? Maana hiyo inatofautianaje kutoka kizazi kimoja hadi kingine? Kamati yetu ilitoa maswali haya kwa Marafiki 11 katika Mkutano wa Mwaka wa Pasifiki, ambao umri wao ulikuwa kati ya 16 hadi 63, na tukawahoji kwa majibu ambayo yanaakisi mambo ya nyenzo, kijamii, na kiroho ya uanachama katika Jumuiya ya Kidini ya Marafiki.

Nilipokuwa nikitafakari juu ya majibu haya ya Marafiki, niliwazia mtandao mkubwa wa mahusiano katika mkutano wetu wa kila mwaka unaoenea Magharibi, na Daraja la Monkey likanijia akilini. Tulitengeneza daraja hilo kuanzia mwanzo kila mwaka na kulinyosha kwenye bonde lenye kina kirefu—aina ya ngazi ya kamba yenye urefu wa futi 50 inayoning’inia kati ya matawi mawili makubwa ya matawi. Kamba ya kati, ile uliyoitembea, ilikuwa nene kama kifundo cha mguu wako. Lakini biashara yote iliyumba, na ilichukua muda mwingi kukufanya ujivute hadi juu ya tripod hiyo ya kwanza na kuyumba-yumba kwenye mstari huo wa kuvunja mkono kutoka ukingo mmoja wa bonde hadi nyingine. Vile vile, sisi Waquaker tunaweka mistari yetu ya urafiki wa kiroho kwenye machafuko makubwa kati ya hali zetu tofauti ulimwenguni. Kwa hivyo inamaanisha nini kuwa Marafiki pamoja leo katika Mkutano wa Mwaka wa Pasifiki?

Pengo la kizazi chetu linatokana kwa sehemu na jiografia. Tunajumuisha mikutano 37 ya kila mwezi na vikundi 13 vya ibada ambavyo vimetawanyika katika eneo kubwa zaidi ya maili mraba 285,000 (California, Hawaii, na Nevada), na hiyo haihesabii Guatemala na Mexico City, wala maili 2,387 kati ya Honolulu na San Francisco. Vijana Marafiki wanaona ni vigumu hasa kukusanyika pamoja na watu wengine wa kizazi chao. Wachache sana kati yao wanaishi karibu na mkutano, na gharama na vifaa vya kusafiri kwa mikusanyiko ya robo mwaka na ya kila mwaka ni ya kuogopesha. Hata hivyo, Vijana Marafiki tuliowahoji walielekea kutaja Mkutano wa Kila Mwaka wa Pasifiki kama makao yao ya kiroho, badala ya mikutano ya kila mwezi karibu nao. ”Niko katika jiji jipya sasa na wazee hawa hawakunijua nilipokuwa nikikua, hawajui chochote kunihusu. Isipokuwa ninahusiana na mtu huyo, ni ngumu kuwa na mazungumzo ya kiroho.”

Mawazo ya kimsingi ya nyenzo ya pesa na juhudi ni msingi wa swali la uanachama. Young Friends wanajua kwamba uanachama unahusisha ahadi ya kuheshimiana kati ya Rafiki na mkutano wa kila mwezi, na wengi wanajua pia kwamba hawako tayari kufanya ahadi hiyo. Rafiki Mmoja Kijana, aliyejieleza kuwa katika ”miaka 20 ya msafiri,” alituambia, ”Ninahisi sana kwamba uanachama ni mkubwa sana wa kujitolea kuhamishwa kirahisi kutoka mkutano hadi mkutano.” Mwingine alieleza, “Hiki ni kipindi ambacho unawaza nini kinaendelea kwenye maisha yako. .                                     ))))))) Bado mwingine alieleza, ”Kwa kuwa nimebanwa kwa pesa taslimu, najiuliza ni jinsi gani ninaweza kutoa kwa mkutano, zaidi ya kazi ya kamati? Ninaposema hivi, najua kuna njia nyingine, lakini kwa ujumla, hivyo ndivyo ninavyoelewa kutoa ‘stahiki’ zangu, kwa njia ya kusema – pesa au kazi ya kamati.” Kwa Marafiki wakubwa tuliowahoji, uamuzi wa kutafuta uanachama kwa ujumla ulitokea walipotulia, walipoanza kazi zao za kwanza au kuanzisha familia. Pia walizungumza kuhusu uanachama kuhusiana na uwekezaji wao wa kimwili katika mikutano yao: “Uanachama ulimaanisha kwamba hatua kwa hatua nilichukua jukumu la mkutano wa kibiashara. Nilikuwa nikiahidi kuwapo wakati mkutano unanihitaji, kufanya sehemu yangu badala ya kudhania kwamba mtu mwingine atafanya hivyo. . . . Nataka jumuiya, kwa hiyo niko tayari kufanya kile kinachohitajika.”

Vipengele vya kijamii vya jumuiya pia ni muhimu kwa maana ya uanachama katika Marafiki. Hakuna jumuiya ya kidini iliyopo isipokuwa wawili au zaidi wamekusanyika pamoja. Madhumuni ya jaribio la Mratibu wa Mpango wa Vijana wa mkutano wa kila mwaka ni kuimarisha vifungo vya imani na ushirika katika jumuiya yetu ya vizazi. Mahojiano ya kamati yetu na Marafiki yalifichua kwamba ushirika rahisi hutangulia kushiriki kwa kina imani. Ili Marafiki wa vizazi tofauti wawe Marafiki wa “mtaji-F” pamoja, lazima kwanza wawe marafiki wa “kidogo-f” pamoja.

Katika mahojiano yetu, Marafiki waliona kwamba ushirika unalishwa na wakati usiopangwa pamoja na kwa shughuli zilizopangwa. Kwa miaka michache iliyopita, Mkutano wa Mwaka wa Vijana (mpango wetu wa vijana) umeandaa kipindi cha ”michezo mipya” katika kila mikusanyiko ya kila mwaka ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Pasifiki. Ingawa kipindi hiki kimeleta wepesi wa kukaribishwa, Marafiki pia wanatamani aina zingine za kushiriki kwa njia isiyo rasmi. Rafiki Mmoja Kijana aliomba “shughuli nyingi zaidi kati ya vizazi. Si kuwa na michezo mara moja tu, bali mambo kama vile kupanda milima, huku kila mtu wa rika tofauti akienda pamoja. Sikuzote kuna mwelekeo wa makundi ya umri kugawanya kulingana na mistari ya umri. Tambua njia fulani ya kulazimisha kutogawanyika kwa njia hiyo. Mmoja wa vijana hao aliomba, “Fanya mambo mengi zaidi yanayohusisha watu wa rika mbalimbali. Sababu moja kuu inayonifanya nisiende kwa watu ni kwamba siwajui kabisa.” Na jambo lililoonwa linaonyesha kwamba linafanya kazi: “Kwenye mkusanyiko mmoja wa Mwaka Mpya, niliona kwamba nilikuwa nimetulia sana, hivyo tu pale , na nilihisi kwamba sikuhitaji kufanya lolote isipokuwa kukutana na watu—watu wakisikia sana kukuhusu na kukujali, kupika pamoja na kuchaji betri zetu.”

Mbali na kutaka muda usio na mpangilio wa pamoja, Marafiki pia wanataka kushiriki katika shughuli zaidi zinazotoa miundo salama ya kujidhihirisha. ”Jinsi ya kuwa na mazungumzo—huo ndio msaada mkubwa zaidi ambao mtu yeyote angeweza kutoa katika vizazi vyote. . . . Ninajisikia aibu kufanya kazi na vijana. . . . Mara nyingi sijui wako wapi au wana nia gani ya kuzungumza juu yake. Hakujawa na hali nyingi ambazo zimepangwa ambapo nimezungumza na vijana. Na wakati wao hujitolea, unakuwa mgumu kuelewa. mazungumzo.” Young Friends pia walisisitiza kwamba uangalifu unahitajika ili kuunda shughuli yoyote ya kujifunua kwa njia ambayo hutoa uwanja sawa. Mmoja alishauri, ”Ikiwa nia ya kushiriki ibada ni kujenga jumuiya, ni muhimu sana kwamba hakuna majibu sahihi au yasiyo sahihi kwa maswali. Swali zuri litakuwa jambo kama hili, ‘Shiriki mojawapo ya uzoefu wenye changamoto nyingi uliowahi kuwa nao.’” Inapofanywa vyema, kushiriki kwa nidhamu ya uzoefu wa kibinafsi kunaweza kukuza vifungo vya kina vya uponyaji na ukuaji katika anuwai ya umri. ”Nilipokuwa na umri wa miaka 12 hivi, nilienda kwa PYM kwa mara ya kwanza na nilikuwa nikipitia wakati mgumu maishani mwangu. Kundi la Marafiki, wengi wao wakiwa kizazi au watatu wakubwa kuliko mimi, walikusanyika kama kikundi cha mshikamano na kuketi katika ibada pamoja nami na kushiriki jinsi walivyopitia pia matukio kama hayo. . . . Ilinisaidia kujua kwamba sikuwa peke yangu. kama kusikiliza, na kuzungumza kutokana na uzoefu wako.”

Kwa Marafiki, vipengele vya kiroho vya uanachama vimeunganishwa kwa karibu na vipengele vya kijamii. Imani ya uzoefu ya shuhuda zilizoishi inafunuliwa kupitia matendo ya kila siku ya watu wake. Kwa hakika, uanachama katika mkutano wa Marafiki utaongeza mivutano tunayohisi kati ya maadili yetu na yale ya utamaduni wa kawaida, huku tukiimarisha azimio letu la kuishi kulingana na shuhuda zetu za Quaker. Rafiki Mmoja Kijana alieleza kwamba “Wewe na mkutano mnatakiwa kuwa na uadilifu, au kuwajibishana au kuwekeana msingi, lakini sina uhakika kwamba itawahi kufanya kazi kwa njia hiyo. Labda uanachama unawakilisha nia, kujitolea … Inahitaji kazi ngumu, na mnashinda mambo; mara nyingi inastahili na nyote mnaishia kukua kutokana nayo.

Katika mahojiano yetu, Marafiki kadhaa walizungumza kuhusu njia ambazo Marafiki wengine walitumikia kama vielelezo katika ukuaji wao wa kiroho. ”Mazungumzo niliyokuwa nayo na Earl Reynolds, nakumbuka sana. Earl alikuwa mwanaharakati mzee wa Quaker ambaye alipitia Kanuni ya Dhahabu katika maeneo ya majaribio ya atomiki, mtu asiye na maana, asiye na maana, wa zamani. Kumsikia akielezea safari na jinsi alivyoshughulika na wenye mamlaka nchini Japani … kunipa taswira ya kuwa mtu madhubuti wa maisha, ambaye anaishi maisha ya uadilifu, ambaye anajitegemea.” Rafiki mwingine alizungumza kuhusu kujiunga na Friends wakati alipojiandikisha kwa rasimu: ”Uanachama ulionekana kuwa muhimu zaidi wakati wa Vita vya Vietnam. . . .kuwa katika jumuiya ambayo ilikuwa sawa kupinga vita na sera za serikali.” Marafiki pia hupata mifano ya kuigwa kiroho kwa wengine wanaoshiriki mapambano yao ya aibu na vile vile waungwana wao. ”[Aliniambia jinsi] amepitia nyakati ngumu na jinsi hali yake ya kiroho ilimsaidia kupitia hilo. . . . Ni muhimu kuona kwamba hata ukianguka kutoka kwenye Wagon ya Quaker, bado iko kwa ajili yako. Alinifanya nikumbuke kwamba sio juu ya kuishi shuhuda kikamilifu; ni mahali ambapo moyo wako na nia yako. Wakati fulani maisha yako yanaweza kufunikwa na Roho daima.

Uanachama katika jumuiya ya kiroho ya Marafiki hutuhitaji kusema ukweli kuhusu shuhuda zetu huku tukijaribu kuziishi. Kutenganisha maana ya matendo yetu kutoka kwa maadili ya utamaduni wa kawaida sio jambo ambalo tunaweza kufanya kwa kutengwa. Vijana Marafiki na wahudhuriaji wapya hasa wanataka mwongozo wa Marafiki waliobobea katika hili. ”Sijui hata jinsi ya kutafsiri neno ‘kiroho.’ Ninatambua jinsi nilivyolelewa kama Quaker, lakini siamini kabisa kwamba kuna Mungu kuliko watu wengine wa kidini. . Rafiki Kijana mwingine alieleza kitulizo ambacho mazungumzo hayo ya kiroho yalileta hivi: “Nikiwa tineja, nilitatanishwa na jinsi ujumbe wa Biblia na mawazo ya Waquaker yasivyopatana [na mageuzi].” Nilisaidiwa na Quaker mmoja mzee aliyeniambia kwamba Mungu hafanyi kazi katika wakati wetu. Unaweza kuamini mageuzi na pia kutumia Biblia vizuri.” Kusaidiana kueleza shuhuda zetu tunapojaribu kuziishi katika ulimwengu kunaweza kutusaidia kuacha nuru yetu iangaze. “Kama mtoto, nyakati nyingine hata hujui kwamba unafuata dini yako katika Dini ya Quaker; si kama kuwa Mkatoliki. Nikiwa kijana mzima … Ninajivunia kuwa mimi ni Quaker. Ni sehemu yangu ya pekee na ni sehemu kubwa sana ya jinsi nilivyo. Ukisema wewe ni Quaker, watu wanajua—ni mtu mwenye huruma, lakini tunaweza kuwa mtu mwenye huruma. hakikisha vijana wetu wanaweza kujivunia, jifunze jinsi inavyostaajabisha kuwa Quaker, uhuru na usaidizi kiasi gani tunao.”

Uhusiano wa nyenzo, kijamii na kiroho ambao humfunga mshiriki kwenye mkutano wa Quaker ni changamano sana. Uamuzi wa kuwa mwanachama pia ni mgumu sana, lakini mwaliko rahisi unaweza kusaidia. ”Karani wa mkutano alinihimiza niandike barua ya kuomba uanachama na akasimama nami wakati naiandika. Ilikuwa na urefu wa takriban sentensi mbili, na niliikabidhi kwa karani. Ilionekana kuwa ya kipuuzi. Lakini ilikuwa ni jambo kubwa kwamba mtu alinialika na kunitia moyo kuwa mwanachama. Ndiyo, ni vizuri kuwaacha watu waamue wenyewe, lakini ni muhimu pia kuwajulisha watu kuhusu gari.” Kwa ujumla, nyakati kama hizo zisizo na maana huongoza kwenye michakato ya kina ya utambuzi, kama vile Rafiki mwingine alivyokumbuka: ”Katika ujana wangu na miaka ya mapema ya ishirini, nadhani uanachama huo kwa ujumla ulikuwa kitu ambacho niliepuka. Wazo la kuwa mtu wa kubeba kadi wa shirika ili kuwa mwanachama wa kweli ndilo ambalo halikuwa la kuvutia kwangu wakati huo. Yote haya yalibadilika na kunitafuta wakati wa mwezi ambao mzee alinitafuta mwezi wangu na kunipendekeza kwa mkutano wangu. kufikiria uanachama. Nilifikiri, ‘Sawa, nitapata kamati ya uwazi ili kuchunguza wazo hilo.’” Rafiki mmoja kijana alipendekeza kwamba mkutano wa kila mwaka unaweza hata kuendeleza mchakato usio rasmi wa ”kuingia” na wahudhuriaji wake wachanga kuhusu hili. ”Kuna wakati huo wa mpito ambao ni wa shida. Inaweza kuwa ya makusudi zaidi. Kunaweza kuwa na kamati ya asili ya uwazi ya Young Friends kuhusu uanachama.”

Ushiriki wangu mwenyewe katika mkutano wangu wa kila mwezi ulianza watoto wangu walipokuwa wadogo, na mkutano wangu ulinisaidia kuwalea. Mama anayengoja nyumbani sasa ni mimi—ninashangaa kuhusu watoto wangu wa mbali, kuvuka Daraja la Tumbili na watu nisiowafahamu sana. Kazi ambayo Mkutano wa Mwaka wa Pasifiki unafanya ili kuimarisha jumuiya yetu ya vizazi ni kazi inayonitia nguvu mimi pia. Hebu tuzitupe kamba sawa na kuzifunga vizuri, tunapojali daraja ambalo ni uanachama katika Jumuiya ya Kidini ya Marafiki.