Kuunda Nafasi ya Uamsho wa Quaker
Hivyo ndivyo nilivyohisi mambo yalipobadilika kwetu kama mkutano wa Quaker. . . lakini si mara ya kwanza. Kwanza, kulikuwa na hofu tu.
Nilipokuwa mdogo, nilicheza ballet. Ni sanaa nzuri na sahihi, inayohitaji miaka ya nidhamu kali ili kuunda neema ya makini ya ballerinas. Tulipokuwa tukicheza, tuliandamana na amri ya kijeshi-ya kijeshi kutoka kwa mwalimu: ”Migongo sawa!” ”Miguu imeelekezwa!” ”Silaha zimepinda!” “Kumbuka!” “Haya, Catriona!!!” Uchangamfu wangu na miguu ya mchezaji wa raga haikukusudiwa kuwa ukuu katika eneo hili, lakini kila mara kulikuwa na wakati wa darasani ambao nilipenda: wakati mwalimu wetu alilazimika kutafuta CD inayofuata, mara nyingi akihitaji kurudi kwenye gari ili kuipata. Ghafla, kulikuwa na nafasi hii yote: sakafu kubwa tupu bila muziki, hakuna ngoma iliyowekwa ya kufanya, na hakuna sheria. Wasichana wangezungumza, lakini ningecheza na kujisikia huru kwa mara ya kwanza. Ningeweza kucheza kwa furaha yake na kufanya kitu kipya, kilichokombolewa kutoka kwa vizuizi vyote vikali vinavyodaiwa na ufundi.
Hebu niunge mkono kidogo.
Ninatoka katika Mkutano wa Ndani wa Bethnal Green (mikutano ya ndani inajulikana kama mikutano ya kila mwezi mahali pengine), mkutano mdogo wenye historia ndefu lakini tete huko London Mashariki nchini Uingereza. Nasaba yetu inaweza kufuatiliwa hadi 1655, na bado hatujapata jumba la mikutano tangu 1935, wakati muundo wetu wa karne ya kumi na nane ulipotangazwa kuwa si salama na kubomolewa. Licha ya hayo, tumeendelea kwa kukodisha maeneo mbalimbali ya jamii kwa miaka yote. Angalau mara mbili, idadi yetu imepungua hadi moja: katika miaka ya 1940 (kama inavyoshirikiwa katika sehemu ya 18.14 ya mkutano wetu wa kila mwaka wa Imani na Mazoezi , katika kipindi ambacho tuliitwa Mkutano wa Ratcliff) na hivi majuzi zaidi katika miaka ya 2010. Haijalishi jinsi imekuwa nyembamba nyakati fulani, mkutano wetu una uzi ambao haujakatika kwa karne nyingi.
Miaka michache iliyopita, tulikabiliana na udhaifu mpya katika maisha ya mkutano wetu. Wanachama watatu wa timu yetu ndogo sana ya uongozi, ambao walikuwa wameunga mkono mkutano huo kwa miaka mingi, walitangaza kuwa wamepanga kustaafu kwenda sehemu mbalimbali za nchi, bila ya kuwa na mbadala wa wazi wa kuchukua nafasi zao. Timu hiyo ilikuwa na umri mkubwa na uzoefu, ilhali wengi wetu tulikuwa wachanga au wapya zaidi kwa Quakers, au wote wawili. Kulikuwa na nafasi tupu, na kutishia kubaki bila kujazwa na kuchukua mkutano pamoja nayo. Hofu ilitokea, pamoja na hisia ya kupoteza. Walimu wa ballet hawakuenda tu kwa mapumziko, walikuwa wameondoka kwenye jengo! Na ilikuwa juu yetu sasa kutafuta njia ya kuijaza.
Tungehitaji mbinu mpya.
Kulikuwa na nafasi tupu, na kutishia kubaki bila kujazwa na kuchukua mkutano pamoja nayo. Hofu ilitokea, pamoja na hisia ya kupoteza. Walimu wa ballet hawakuenda tu kwa mapumziko, walikuwa wameondoka kwenye jengo! Na ilikuwa juu yetu sasa kutafuta njia ya kuijaza.
Kama kutawanyika polepole kwa timu ya zamani, ilifanyika kimaumbile. Tulikuwa na mshiriki mmoja ambaye alifurahi kuchukua jukumu moja la uchungaji, kwa usaidizi wa mpito na tahadhari: hangeweza kuchukua sehemu ya barua pepe ya jukumu hilo, akiwa tayari amejitolea kufanya hivyo na mashirika mengine ya jumuiya. Kama vijana wengi wenye umri wa miaka 20, 30 na 40, maisha yalikuwa na shughuli nyingi na kazi na majukumu mengine.
Kuweka mpaka huu kuliunda athari muhimu ya aina: bila mrithi mwingine kushiriki jukumu la uchungaji, timu ilikuja na suluhisho mpya la muda mrefu. Walikaribia mimi na mhudhuriaji mwingine, wakituomba tuchukue barua pepe. Hili lilikuwa ni kuvunja sheria za zamani, kwani halikuwa jukumu rasmi wala halikuwa miongoni mwetu wanachama (au tuliokusudia kuwa wanachama kwa sababu zetu wenyewe, licha ya kuwa tumehudhuria kwa muda mrefu kiasi). Lakini, kama msemo unavyokwenda, hitaji ni mama wa uvumbuzi.
Tulisema ndiyo. Kama mmoja wetu angefuatwa kuchukua jukumu hilo peke yake, tungekataa kwa sababu ya shinikizo zingine nyingi maishani mwetu. Inafanya kazi vizuri sana. Tunabadilishana kila juma, na kazi, ugonjwa, au maisha kwa ujumla yanaposumbua, tunaweza kuisimamia pamoja ili kazi bado ifanyike bila kuleta mzigo au mkazo usiofaa.
Kwa mafanikio haya chini ya mikanda yetu, tulipendekeza kwamba mkutano ukaribishe wengine kujitolea wakiwa wawili-wawili. Ilifanya kazi, na punde tulikuwa na orodha kamili ya watu waliofurahi kuandaa mkutano pamoja na, muhimu zaidi, kushughulikia chai na biskuti. (Sisi ni mkutano wa Waingereza, baada ya yote.) Hii haikujaza tu majukumu yaliyohitajika lakini iliimarisha uhusiano kati ya jozi, na hivyo kuimarisha mkutano wetu kwa ujumla.
Kwa mara nyingine tena, hii iliunda athari muhimu ya kubisha. Kufikia wakati huu, tulikuwa na mzee mpya, aliyetuleta karibu na ukubwa wa timu ya zamani, na wazee wawili na mtu mmoja wa uchungaji. (Kama mkutano mdogo unaokodishwa, hatuna karani.) Hata hivyo, kiutendaji, uongozi wetu ulikuwa umepanuka sana, kujumuisha timu ya barua pepe na washiriki kadhaa na wahudhuriaji waliojitolea kufungua jumba la mikutano kabla ya ibada. Wengi wetu tulihusika katika kuendesha mkutano kuliko hapo awali. Kwa kuuliza kidogo kutoka kwetu, tulikuwa wengi zaidi. Hili liliunda uendelevu zaidi katika mkutano wetu, na kwa kushiriki kazi badala ya majukumu, tulisogea karibu na urahisi. Utamaduni wa uwajibikaji wa pamoja ndani ya mkutano ulianza kukita mizizi, hisia kwamba haukuendeshwa na wachache lakini ulimilikiwa na kuzingatiwa na sisi sote.
Nafasi ya kuabudu ya Mikutano ya Ndani ya Bethnal Green, weka na tupu (juu), kisha ujazwe na Marafiki (chini). Picha kwa hisani ya mwandishi.
Kwa hivyo tulikuwa tumejaza nafasi na watu. Sasa tungefanya nini nayo?
Hapa ndipo msisimko wangu ulipoingia, ile hali ya zamani ya kuwa na nafasi hii tukufu inayongoja kuwa kitu kipya, kuundwa au kuundwa upya. Tulikuwa na nafasi ya kucheza au kujaribu jinsi mambo yangeweza kuwa tofauti, bila kujua tulikokuwa tukienda lakini tulifurahi kujua.
Sikufikiwa kusimamia orodha ya barua pepe bila mpangilio. Nina historia katika mawasiliano ya hisani, kwa hivyo nilikuwa na mawazo mengi kuhusu jinsi mambo yanavyoweza kufanywa kwa njia tofauti. Nilirahisisha barua pepe kadhaa kwa wiki kuwa jarida moja la elektroniki la kila wiki, ambalo pia lilikuwa na habari muhimu kwa wageni, kwa hivyo hakuna mtu ambaye angeachwa gizani. Nilitanguliza lugha ya kirafiki na ya kukaribisha, tofauti na mbinu rasmi zaidi, inayofanana na biashara tuliyokuwa nayo hapo awali. Nilianzisha akaunti ya Instagram ili kuwasaidia watu kututafuta (hasa vijana) na kikundi cha WhatsApp ambacho kilitusaidia kuunganishwa nje ya mkutano wa kila wiki. Mawazo haya yalitokana na uzoefu wa kitaaluma, lakini muhimu zaidi, mawazo yalizingatia mahitaji na matakwa niliyokuwa nayo nilipokuwa mgeni kukutana.
Hilo ndilo jambo kuu kuhusu kufungua watu wengi zaidi: uwezo wetu binafsi unaweza kung’aa zaidi katika huduma kwa mkutano. Kwa mfano, katika siku zetu zilizopita, tulipanga mijadala ya kiroho juu ya mada zaidi za kitamaduni za Quaker kama vile shuhuda, ambazo kwa kawaida huongozwa na timu. Hata hivyo, hisia ya mkusanyiko ilipozidi kushika kasi, tulifanya watu wajitokeze kuzungumza juu ya uhusiano kati ya hali ya kiroho na mambo muhimu katika maisha yao wenyewe. Tulikuwa na msanii ambaye alizungumza juu ya kiroho na sanaa na mwalimu ambaye alizungumza juu ya kiroho na elimu. Mada zingine zilijumuisha lugha, mapenzi, akili ya bandia, na ujinsia. Mada hizi zilihisiwa kama njia inayofaa zaidi kwa washiriki kuzungumza kwa kina juu ya uzoefu wao wa kibinafsi wa kiroho.
Watu zaidi waliingia kwenye nafasi na kuanzisha matukio ya jumuiya. Mpenda historia alitupeleka kwa safari ya siku moja hadi jumba la mikutano la Quaker kutoka miaka ya 1600. Mpenzi wa asili alitupeleka kwenye matembezi ya msituni; mpenzi wa kitabu alianzisha ubadilishaji wa vitabu; na mwanaharakati alitupeleka kwenye maandamano. Mratibu wa jumuiya alisaidia kuanzisha vikundi vya kusoma vilivyo na milo iliyohamia kati ya nyumba za mtu mwingine, kuonyesha imani ambayo imeongezeka kati ya wanachama wetu na wahudhuriaji.
Kuanzia ziara yetu ya kila mwezi kwenye baa kwa chakula cha jioni cha kuchoma Jumapili hadi mikutano yetu ya kuandaa, kila mtu anakaribishwa kila mara na kwa njia dhahiri. Yeyote kati yetu anakaribishwa kuingilia na kuchukua nafasi. Na kila mtu anapofanya hivyo, uhusiano kati ya wanachama na mkutano kwa ujumla unakuwa na nguvu zaidi.
Katika mwaka huu au miwili iliyopita—kupitia mabadiliko haya yote—mkutano wetu umeendelea kutoka nguvu hadi nguvu. Wakati ambapo mikutano mingi ya Waingereza inazeeka na idadi inapungua, mkutano wetu haujakua tu bali umekua mdogo, na wastani wa umri katika miaka ya 30. Nilipoanza kuhudhuria katikati ya miaka ya 2010, kulikuwa na takriban watu wanne hadi watano kwa wiki kwa wastani. Sasa tumeongezeka mara nne hadi zaidi ya wiki 20 baada ya wiki; tunaendelea kuishiwa na viti na watu wanakaa chini! Sasa tunahamia kwenye ukumbi mkubwa zaidi ili kutuchukua sisi sote, kihalisi na kitamathali tunatengeneza nafasi zaidi ili sisi kukua.
Ninashukuru sana kwamba nafasi ilifunguliwa kwa ajili yetu. Bila hivyo, tunaweza kuwa hatujawahi kujua ni nini tulikuwa na uwezo waB11E65 au jinsi vitu tofauti vinaweza kuonekana. Ni furaha kuona jumuiya yetu ikikua na kuimarika kwa njia ambazo sikuwahi kufikiria.
Hii ndiyo hadithi ambayo nilitaka kusimulia kuhusu ufufuo wa mkutano wetu. Nilijiuliza ikiwa kuna masomo yoyote ambayo yanaweza kujifunza kutoka kwake?
Kwangu mimi, ninaamini kwamba uamsho, kama vile mapinduzi, unaweza kutupwa kama kupindua au kukataa utaratibu wa zamani kwa ajili ya serikali mpya, yenye upinzani. Lakini haipaswi kuwa na vurugu sana. Mabadiliko mengi yanajengwa katika jamii na utunzaji, katika msingi unaoleta watu pamoja katika mchakato ambao umeundwa kwa pande zote, kama tulivyopata. Kila mmoja wetu ana uhusiano na mkutano na uhusiano na kila mshiriki mwingine, ambao ni mkubwa kuliko jumla ya sehemu zetu, na kutengeneza kitu kipya ambacho kinaweza kuongozwa kwa upole lakini kamwe hakijaamrishwa. Badala ya kukataliwa kwa kile kilichokuja, nafasi inahitajika ili kuwezesha njia hii mpya ya kuwa, ya ukuaji.
Kwa sisi, nafasi hii iliundwa na tukio. Kumekuwa na visa vingine ambapo vijana wameunda nafasi zao wenyewe, kama vile kikundi cha Quakers huko Portland, Maine, nchini Marekani, ambao walianzisha
Ikitolewa kwa muda wa kutosha, hata kwa nia njema kabisa, mwongozo na uongozi wote unaweza kuwa mkavu na usiobadilika-badilika. Uhusiano wetu kati ya vizazi huimarisha jumuiya ya Quaker, na bado kutakuwa na tofauti kati ya vizazi ambavyo vinaweza kuwa nzito zaidi, vilivyowekwa kwa ajili ya wale ambao wameanzishwa kwa muda mrefu: wasio na usawa na wasiobadilika, wanaojitenga bila kujua.
Haijalishi jinsi wanavyotokea, kuunda na kujaza nafasi kwa njia hii inachukua ushujaa kutoka kwa vizazi vyote. Lazima tudumishe imani katikati ya kutokuwa na uhakika kwamba nafasi inaweza kujazwa au isijazwe. Lazima tuwe na ujasiri wa kuijaza na kuwa na imani kwamba kile kitakachokua kitakuwa cha huduma kwa Quaker nzima. Upinzani unaweza kuwafanya vijana wasijiamini kuwa wanahitaji kustawi. Usaidizi na imani katika mawazo mapya ya vijana inaweza kuwa zawadi kubwa zaidi ambayo wazee wanaweza kutoa ili kuhakikisha kwamba Quakers wanachanua kwa muda mrefu katika siku zijazo.
Ninashukuru sana kwamba nafasi ilifunguliwa kwa ajili yetu. Bila hivyo, tunaweza kuwa hatujawahi kujua kile tulichoweza kufanya au jinsi mambo yanavyoweza kuonekana tofauti. Ni furaha kuona jumuiya yetu ikikua na kuimarika kwa njia ambazo sikuwahi kufikiria.
Bado tunacheza katika nafasi hii mpya, tukiwa na shauku ya kugundua tutakuwa nani.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.