Jumapili iliyopita ilikuwa nyingine ya mikutano hiyo ya ibada. Katika dakika 20 za kwanza wakati watoto walikuwepo hakuna mtoto aliyelia, hakuna mtoto mdogo aliyepiga benchi, hakuna sauti ndogo ya kunong’ona.
Baada ya watoto kuondoka, utulivu ulirudi na hakukuwa na kikohozi dhahiri au kanga za lozenge. Hakuna matumbo yaliounguruma, na hakuna Marafiki waliofanya safari zisizotarajiwa ndani na nje.
Nje ya chumba cha mkutano trafiki ilikuwa mbali, ndege zilinung’unika tu; hakuna vipeperushi vya majani, michezo ya kuweka alama, au kukemea makundi ya kunguru.
Mkutano ulipokaribia mwisho wake hakuna aliyekoroma—na hakuna aliyezungumza. Tulirudi ulimwenguni kwa urafiki na urafiki.
Ulikuwa ni mmojawapo wa mikutano ya ibada ambayo ndani yake hakuna mtu aliyechochewa kuzungumza, lakini singeuita mkutano wa kimya kimya. Kwa maana sikuhisi kwamba waabudu walikuwa na hamu ya kunyamaza.
Katika miaka ya 1960 nilihudhuria Wilton (Conn.) Mkutano mara kwa mara na babu na nyanya yangu, Clarence na Alice King. Nakumbuka ukimya kwenye mikutano hiyo ulikuwa karibu kuonekana wazi, kana kwamba hewa ndani ya chumba hicho ilikuwa imebadilika, anga kwa namna fulani iliongezeka uzito. Mtu fulani alipozungumza katika mkutano huo, sauti hiyo ilikuwa kama samaki anayeinuka kutoka kwenye kina kirefu na kuruka hewani. Jambo lisilo la kawaida ni kwamba licha ya uzuri wa ujumbe huo, ilionekana kuwa na shauku katika kutaniko la kurudi kwenye ukimya tena. Nimepata uzoefu huu mara chache katika miaka iliyofuata katika mikutano michache. Katika matukio haya, hata wakati jumbe zinapokuwa za mara kwa mara, huanguka tena kwenye dimbwi kubwa la ukimya, ambalo huwalisha na kuungana nao kwa ujumla. Lakini matukio haya yanaonekana kuwa nadra sana.
Ninakuja kukutana na shauku ya uzoefu huo na mara kwa mara huwa nakengeushwa, mara nyingi na akili yangu mwenyewe, ambayo imejaa sana biashara ya ulimwengu kwamba haiwezi kuonekana kutulia katika kile Douglas Steere alichokiita ”uwepo wa Msikilizaji.” Mara nyingi mimi hukatishwa tamaa na waabudu wenzangu. Kwa vile vile unavyoweza kuhisi kiini cha kweli cha mkutano na hata uwepo wa Kiungu ndani yake, unaweza pia kuhisi usumbufu wa jumla, kutotulia—kuhisi sisi kuwa watoto wasio na akili ambao wanataka kwenda nje na kucheza, au tuna hamu ya mtu kutuburudisha kwa utambuzi au undani.
Wakati nimewauliza Marafiki kuhusu uzoefu wao sawa wa ibada wanaweza kukiri kwamba mara nyingi wanakengeushwa na mawazo ya kazi au familia au siku nzuri inayongojea kufurahiwa. Wanaweza kusema kwamba ibada siku zote ni pambano na kwamba kila mmoja huja kwa njia yake mwenyewe. Wanaweza kusema kitu kama, ”Ni juu ya kila mmoja wetu kupata kile tunachoweza kutoka kwake.”
Naweza kukubaliana na hoja hii lakini sijaridhika nayo. Kwa kweli, ningeenda hatua zaidi. Ninaamini kwamba wengi wetu tumepoteza uwezo wa kupata raha katika ukimya, tumepoteza hamu ya kuabudu kimya kimya.
Fikiria kuhusu siku yako ya wastani na maisha ya kila siku ya watoto wako na wajukuu. Wengi wetu tunaishi katika miji na hata vitongoji ambavyo kuna kelele za mara kwa mara kutoka kwa mashine za jiji lenyewe. Ongeza kengele za redio, vipindi vya televisheni vinavyovuma, matangazo ya mara kwa mara, muziki na mazungumzo ya ”muda wa kuendesha gari”, na kelele za jumla za nje na ndani za familia zilizo na programu nyingi.
Tuna simu za rununu, mabeeper, na kompyuta za mfukoni ili kutufanya tuwe tumeunganishwa kila mara. Tunakadiria mafanikio yetu kwa idadi ya vitu tunavyoweza kufanya kazi nyingi. Watoto wetu hujaribu kufanya kazi za nyumbani kwa aina mbili au tatu za kuvuma kwa media. Hata likizo zetu zinaweza kupangwa sana ili ”kupata thamani ya pesa zetu.”
Kufikia sasa unaweza kuwa unasema, ”Hey, huyo sio mimi. Ninaishi maisha rahisi sana.” Lakini hata Quakers rahisi zaidi ninaowajua siku hizi wanaonekana kuwa na akili zinazozunguka na ”lazima”.
Kisha Jumapili asubuhi kunakuwa na kinyang’anyiro cha kufika kwenye mkutano ili kuwa kimya kwa saa moja, vizuri, dakika 50 kweli, kwa sababu labda unachelewa kidogo, au kwa kweli dakika 40 baada ya watoto kwenda shule ya Siku ya Kwanza na sisi sote tunatulia tena. Halafu labda ujumbe kadhaa ulikuwa wa kusugua, kwa hivyo huacha kama dakika 30 tu, na akili yangu inazunguka, nikijaribu kukumbuka ikiwa nililisha samaki, ikiwa ningenunua njiani kurudi nyumbani, ikiwa niko tayari kwa kazi kesho. Kifaa cha kusaidia kusikia cha mtu kinaanza kulia—na ndivyo inavyoendelea, kama Kurt Vonnegut angesema.
William Penn aliandika katika Ushauri wake kwa Watoto Wake : ”Upendo ukimya hata katika akili; kwa
mawazo ni kwamba, kama maneno ni kwa mwili, matatizo. . . . Ukimya wa kweli ndio pumziko la akili, na kwa roho ndivyo usingizi ulivyo kwa mwili, lishe na burudisho.”
Ninahofia kwamba kwa sababu ya hali ya maisha yetu ya sasa yenye shughuli nyingi tumepoteza imani katika kauli ya Penn. Ninaonekana kutambua hofu ya ukimya wa kweli. Tuko tayari kunyamaza kwa muda, lakini kwa muda mfupi wa usikivu wetu kuna ukosefu wa subira kwa sauti hiyo tulivu, ndogo kuzungumza nasi kabla ya kwenda kwenye ukumbi wetu unaofuata.
Kwa njia hii tunapoteza ibada ya Quaker, kwa sababu mtu anahitaji kujiandaa kwa ajili ya ibada. Rufo Jones anaandika ”… mwabudu, ikiwa ataingia katika ufikivu huu mkuu, lazima aache kazi yake ya mambo ya nje, mawazo yake ya nyumba na shamba na biashara, na kujikita chini katika viwango hivyo vya kina vya uhai wake ambapo anaweza kuhisi mzunguko wa mikondo ya kiroho na kupata uponyaji na burudisho na urejesho na uimarishaji hutiririka kutoka nje ya nafsi yake. Haya si maandalizi kwa ajili yake.”
Ningedhani kwamba sote tunathamini uwezo wa kurejesha wa ukimya huo wa kina. Pia ningedhani kwamba wengi wanaogopa kwenda huko. Kwa maana inahitaji kuachilia udhibiti wako wa akili yako kwa angalau kipindi hicho kifupi cha ibada kila juma, ukiacha maneno ambayo unatumia kuamuru maisha yako yaanguke, ukiamini kwamba yatakuwepo upande wa pili wa ukimya, ukiamini kwamba Uwepo unaoupata kwenye ukimya utakuongoza salama.
Ikiwa tutamtii Rufo Jones, inahitaji pia kujiandaa kwa mkutano: kufanya juhudi kidogo ili kuanza Siku ya Kwanza kwa ukimya na hali ya kuabudu ya akili. Unajua hatua inayofuata. Je! ni njia ngapi tofauti unaweza ”kuzima kelele” katika maisha yako ya kila siku wiki nzima? Je, ni jitihada gani mnazofanya ili kuwa pamoja katika ukimya kama familia?
Usidanganywe. Bila shaka kuzima katuni za Jumamosi-asubuhi na kwenda kwa matembezi ya kimya msituni ni dawa. Lakini ni akili yako mwenyewe ambayo ni kifaa cha sauti zaidi, haswa chaneli inayoendelea kutangaza ambayo ni lazima uidhibiti. Inachukua ujasiri na bidii ili kugeuza swichi hiyo na kuamini kwamba ukimya na muunganisho wa kiroho ndani yake, sio mpangaji wako wa kila siku au hata biashara ya kiroho, itaarifu maisha yako.
Hapo awali, labda katika muktadha wa jamii ya vijijini ambapo ukimya wa asili ulikuwa wa kawaida, ilikuwa rahisi zaidi kujibu ndiyo kwa Swali ”Je, ibada ni sehemu ya kila siku ya maisha yako ya kibinafsi na ya familia?” Inafichua kufafanua tena Hoja ya mtindo wa maisha wa leo, ”Je, unahisi ni muhimu vya kutosha kuchukua wakati katika maisha yako ya kibinafsi na ya familia kunyamazisha akili yako na mwili wako na kujifungua kwa safi, bado unangoja?”
Ikiwa jibu lako ni ”Sikuzote nina shughuli nyingi” au ”Ninataka lakini sionekani kuifikia,” jiulize ni nini unafanya karibu na kwa nini ni muhimu zaidi kuliko ibada. Tumia muda na swali hili njiani kwenda kazini au shuleni au duka la vifaa. Tambua kwa nini huo unaweza kuwa wakati mzuri wa kuzima 40 bora au Mambo Yote Yanayozingatiwa na kuzama kwenye ukimya kwa muda.
Hapa ndipo ibada inakuja mduara kamili. Swali kuhusu ibada katika mkutano linasema ”Je, kuna ukimya ulio hai ambao ndani yake unahisi kuvutwa pamoja na nguvu za Mungu katikati yako?” Kila Rafiki anaweza kukuza tabia tofauti ya jinsi anavyokuja kimya katika uwepo huo. Wengine wanaweza kusoma Maandiko na kisha kuweka kitabu kando. Wengine wanaweza kuswali kisha wakaiacha sala ikanyamaza. Wengine wanaweza kukaribia uwepo wa Yesu unaoonekana wazi. Wengine wanaweza kuchochewa na washairi wengine wa kiroho au wa kilimwengu. Wengine wanaweza kufikia juu na ndani kwa Roho wa Kiungu.
Katika uzoefu wangu kuna kiungo kimoja cha kawaida kwa watafutaji wote, na hiyo ni kutafuta yenyewe, hamu ya kuacha kelele ya akili yako mwenyewe mahali ambapo kitu kikubwa na cha kina zaidi kuliko wewe kinashikilia. Ni muhimu kwa kila mtu na mkutano kwa ujumla kusitawisha shauku ya ukimya huo wa ndani. Na maneno au mawazo yanapotokea kutoka mahali hapo patakatifu, ni rahisi kujua ikiwa yanafaa kushiriki. Ufunuo wa ajabu ni kwamba usikivu mkali na wa ubunifu tunaofanya katika ibada hauhitaji maneno ya kusemwa kutujulisha kuwa tuna Uwepo wa kiungu katikati yetu.
Kuna maana ya kweli kwamba ukimya tunaoshiriki hauko kati yetu bali ndani yetu. Mbwa wanaweza kubweka nje, watoto wakalia kwenye chumba cha mikutano, na pepo za majira ya baridi kali zikapiga nyundo kwenye milango na madirisha. Amani itaendelea kwa sababu mkutano si nafasi ya kimwili.
Kama vile Tom Bodine wa Hartford (Conn.) Mkutano alivyoeleza: ”Waabudu hukusanyika kwenye kingo za juu za bakuli kubwa la kiroho. Katika ukimya, ibada inapozidi, wanateleza chini ya kingo za bakuli hadi miguu yao igusane.” Marafiki hushiriki huduma iliyopo katika ibada. Kuzungumza ni sehemu ya huduma hiyo, lakini kwa kawaida kuzungumza ni sehemu ndogo ya mkutano wa ibada kuliko ukimya. Ni wachache tu wanaochangia huduma ya kuzungumza lakini wote wanaweza kujiunga na huduma ya ukimya.
Ushirika huo wa kimya, ambao ni imani na utendaji wetu, ndio unaotutia moyo wiki nzima ikiwa tutaamini katika nguvu zake.
