Kuwahudumia Walinzi wa Amani wa Jumuiya

”Sawa,” Wizara na Ushauri walisema, ”anaweza kuja kwenye mkutano kwa ajili ya ibada, lakini hawezi kuleta bunduki yake.”

Hayo ndiyo yalikuwa majibu ya ombi langu la kupewa dakika chache wakati wa kuibuka kwa mkutano ili kuapishwa kuwa kasisi na mkuu wetu wa polisi. Nikijua kwamba maofisa wa polisi hawavai sare zao bila kufunga bunduki zao, nilisema kwamba ningempelekea habari hizo. Kwa kuwa yeye ni mtu wa kunyumbulika, anayekubalika, chifu alifurahi kufanya ubaguzi: kuja na sare lakini akiacha bunduki yake nyuma. Mke wake pia alikuja na ameonyesha nia ya kuja tena, ili tu kuwa miongoni mwetu.

Kwa hisani ya Joey Rodger

Tukio hilo linajumuisha mvutano wa watu fulani ninapoeleza kwamba mimi ni Mtaa na kasisi wa Idara ya Polisi ya Evanston. ”Unawezaje kusaidia wanaume na wanawake wanaobeba bunduki?” wanauliza. Au, ”Mapolisi wanatumia nguvu. Hiyo si njia ya Quaker.”

Kwa suala la Jarida la Friends kuhusu uhalifu na adhabu, inaonekana inafaa kutoa maelezo kuhusu kazi ambayo maafisa wa polisi hufanya ili kulinda amani ya jumuiya yetu, na pia kueleza kwa nini Quaker huyu mwenye umri wa miaka 70 na mwenye nywele nyeupe anahisi kuongozwa kuwaunga mkono kama kasisi wa kujitolea wa muda.

Kazi ya polisi ni ya kusisitiza sana na ni hatari. Kwa maafisa wa mpito, ni kazi ya zamu, jambo ambalo huzua mivutano mingi katika familia zao. Je, unaweza kuwa na uhusiano wa aina gani na watoto wako ikiwa utaenda kazini saa 3:15 Usiku na usirudi nyumbani hadi saa sita usiku? au ukienda saa 10:00 jioni na kufika nyumbani ukiwa umechoka saa 6:00 au 7:00 asubuhi wakati familia yako inaamka? Ni nini hufanyika ikiwa unafanya kazi zamu ya siku na kurudi nyumbani alasiri? Labda mwenzi wako anaenda kazini zamu ya jioni, mpango umewekwa ili mmoja wenu awe pamoja na watoto wako wanapokuwa nyumbani.

Ongeza kwenye kazi ya zamu changamoto ya kutojua kamwe kile utakachokumbana nacho siku nzima: kuchoka wakati hakuna kitakachotokea, dakika 15 za hatua ikifuatwa na saa tatu za kufanya kazi kwenye karatasi, au shambulio la kutishia maisha. Yote yanawezekana. Kufunga fulana ya kuzuia risasi, bunduki, taser, redio na vifaa vingine hukumbusha kila afisa kila siku kwamba anahitaji kuwa tayari kwa lolote na kila kitu.

Maafisa wa polisi huona na kushughulikia mambo mengi ambayo wengi wetu huwa hatufikirii. Hivi majuzi maofisa wetu walitumia muda mzuri zaidi wa siku kuchana kwenye nyasi na vichaka vya bustani iliyo nyuma ya shule ya sekondari, wakitafuta sehemu za mwili za kijana ambaye alikuwa amepuliziwa kichwa chake katikati ya usiku. Hawakutaka mabaki yoyote yabaki ambayo yangeonyesha ukosefu wa heshima kwa mtu aliyekufa au ambayo inaweza kupatikana na watoto wanaocheza katika bustani siku iliyofuata. Baadaye, ofisa mmoja mwenye uzoefu alibainisha katika mazungumzo kwamba alikuwa ameona mengi, lakini “kupata nyama ya binadamu iliyoshikamana na kipande cha nyasi” lilikuwa jambo ambalo hangeweza kuliondoa akilini mwake. Matokeo ya unyanyasaji, kati ya watu au kujidhuru, yanahitaji kushughulikiwa na mtu fulani katika jamii. Katika jamii zetu nyingi, huyo ”mtu” ni afisa wa polisi.

Kila afisa wa polisi ninayemfahamu aliingia katika jeshi akitaka kuwalinda watu binafsi na jamii dhidi ya hatari. Kila wakati ninapoendesha gari pamoja na afisa, mimi huuliza, ”Kwa nini uliamua kuwa askari?” Wote wanazungumza juu ya kuanza kwa kutaka kutumikia na kulinda wanajamii, kutaka kusaidia kudumisha amani. Udhanifu huo kwa kawaida huchukua miaka mitano hadi saba, na kisha huanza kuwa nyembamba. Kama mmoja wa maafisa wetu asemavyo, ”Unapokuwa askari, hakuna mtu anayefurahi kukuona, na hakuna anayekuambia ukweli.” Hiyo ni ngumu, siku baada ya siku na mwaka baada ya mwaka. Kwa baadhi ya maafisa, kuhitaji kutembea katika nyumba ambazo watoto wananyanyaswa na kutelekezwa kwa sababu ya uraibu wa watu wazima wanaowatunza ni jambo gumu zaidi. Wakati wowote maisha yanapochukuliwa (iwe ajali ya trafiki au mapigano), maafisa, kwa niaba yetu, huchukua picha na mwingiliano wa kutatanisha. Afisa mmoja aliniambia kwamba amezoea karibu kila kitu lakini hawezi kuondoa unyanyasaji wa wanyama akilini mwake baada ya kukabiliana nayo.

Katika wasilisho lililotolewa na Craig na Kathy Hungler katika Mkutano wa Kimataifa wa Makasisi wa Polisi wa 2010, waliripoti kwamba afisa mmoja alikuwa ameandika kwamba ”faida” za kazi ya kutekeleza sheria ni pamoja na yafuatayo:

• viwango vya juu vya matumizi ya pombe na madawa ya kulevya;
• juu kuliko kiwango cha kawaida cha talaka;
• mambo ya nje ya ndoa;
• watoto waliojeruhiwa kihisia;
• viwango vya juu vya kujiua;
• kesi za juu za unyanyasaji wa wanandoa;
• maisha mafupi baada ya kustaafu.

Nina bahati kuwa sehemu ya idara ya polisi inayoendelea sana ambayo inatoa usaidizi wa wenzao waliofunzwa, kwa hivyo maofisa kila mara huwa na mwenzako anayepatikana kwa ajili ya kuzungumza naye; ambayo huajiri wafanyikazi wa kijamii kwa huduma za waathiriwa; ambayo ina maofisa vijana wanaoamini katika haki ya urejeshaji, na kuwapiga maofisa wanaoamini ”silaha ya chaguo daima ni sauti yako.” Wengi huenda miaka bila kuchora bunduki zao.

Lakini kuwa afisa wa polisi ni kazi ngumu, inayodhoofisha na karibu haiwezekani kufanya kwa upana mwaka baada ya mwaka. Maafisa wa polisi wanahitaji na wanataka usaidizi wa kihisia na kiroho. Hiyo ndiyo timu yetu ya Chaplain/Clergy Team (aka The God Squad) ipo kutoa.

Kuna maeneo makuu matano ya wajibu kwa makasisi wa polisi:

• Muhimu zaidi, tunatoa huduma ya uwepo mara kwa mara: kuhudhuria wito wa majina, kupanda farasi pamoja na maafisa wapiga, kutoa shukrani kwa chakula na maneno ya fadhili katika matukio maalum, na kupatikana tu katika ofisi yetu katika kituo cha polisi kwa mazungumzo. Mazungumzo yote ni ya siri. Kwa maneno ya mkuu wetu, tunatoa ”nafasi salama.”
• Tunapatikana ili kwenda na maafisa waliovaa sare kwa ajili ya mawasiliano ya dharura na simu za arifa za kifo tunapoomba.
• Inafaa, tunatoa huduma ya kichungaji kwa washiriki wa idara ya polisi na familia zao wakati wa ugonjwa, kifo, au matukio mengine makubwa.
• Tunasaidia katika sherehe za umma zinazohusisha idara ya polisi: kuendesha ibada, kutoa sala, au chochote kinachohitajika.
• Tunapatikana ili kusaidia kwa muda mahitaji ya waathiriwa wa uhalifu au wahalifu kwa usaidizi wa kiroho hadi kiungo kiweze kuanzishwa au kuanzishwa kwa nyumba ya ibada katika jumuiya.

Jukumu moja lisilo rasmi ambalo limeibuka ni kuwa balozi wa idara yetu ya polisi kwa jamii. Yetu ni idara kubwa, inayojulikana kwa subira na heshima na pia kwa ustadi, kwa hivyo hii sio kazi ngumu. Mara nyingi watu hunijia na hadithi kuhusu jinsi afisa alivyowasaidia. ”Tuma barua pepe kwa Chifu,” ninawaambia, kwani hii ndio njia ambayo mfumo unatambua kazi ya mfano. ”Kwa nini maafisa wote hawaishi mjini?” ni swali jingine. Jibu ni sehemu mbili: wengi hawawezi kumudu, na wengine hawataki watoto wao wanyanyaswe shuleni na watoto ambao mzazi wao amewakamata. ”Kwa nini inachukua magari mawili kusimamisha trafiki? Nilikuwa nikienda maili 15 tu zaidi ya kikomo cha mwendo kasi.” Mara nyingi vituo vya trafiki huenda vibaya haraka sana. Tofauti na askari katika michezo ya kuigiza ya televisheni ambao huwa na washirika kila wakati, maafisa wetu hufanya kazi peke yao. Kusimamisha gari kwa mwendo wa kasi kunaweza kubadilika haraka na kuwa kukamatwa kwa kuendesha gari ukiwa mlevi, kubeba silaha iliyofichwa, au kusafirisha bidhaa zilizoibiwa. Afisa anayesimamisha anahitaji nakala rudufu. Kazi hii ya kupitisha shukrani na kueleza ni kwa nini mambo yanafanywa jinsi yalivyo pengine ndiyo mwingiliano wangu wa mara kwa mara wa jamii kama kasisi.

Kwangu mimi, kufanya kazi hii ni uongozi na pia pendeleo. Kwa kibinafsi, ilinidhihirikia kwamba kuwa kasisi wa polisi ilikuwa sehemu ya njia yangu ya kuleta amani.

Katika majiji makubwa, makasisi wa polisi mara nyingi ni wataalamu wa wakati wote. Katika jiji letu dogo, kazi yetu inafanywa na kikundi cha madhehebu tofauti cha Kasisi/Makleri ambao ni watu wa kujitolea. Mbali na raia huyu mkuu wa Quaker, timu yetu imejumuisha rabi wa Kanisa la Othodoksi, kasisi wa Kikatoliki, kasisi wa Maaskofu, meja wa Jeshi la Wokovu, mzee wa Waadventista Wasabato, na wahudumu kutoka makutaniko ya kihistoria ya Waamerika. Hivi karibuni tutajumuika na Muslim Associate Chaplain katika chuo kikuu chetu cha karibu. Wote, isipokuwa mimi, wamewekwa katika mila zao. Ni kundi la watu wa ajabu na tofauti ambao hukusanyika pamoja ili kuwahudumia wale wanaosaidia kudumisha amani yetu.

Sote tulichukua kozi ya wiki 12 katika Chuo cha Polisi cha Wananchi ili tuweze kuelewa vyema idara hiyo na jinsi inavyofanya kazi. Kufuatia mahojiano yaliyofaulu, tuliteuliwa na Mkuu kuwa Makasisi Washiriki na kupewa mshiriki mkuu zaidi wa timu ambaye aliongoza masomo yetu ya mapema. Wengi wetu pia tumehudhuria siku kadhaa za mafunzo yanayotolewa na Mkutano wa Kimataifa wa Makasisi wa Polisi na vikao kama vile Dhima ya Kisheria na Usiri, Kuumia kwa Afisa au Kifo, Sherehe na Matukio, na Kudhibiti Mfadhaiko. Uzoefu, muda, na mafunzo ya ziada hutufanya tustahiki kupandishwa cheo hadi hadhi kamili ya kasisi.

Tunakusanyika kila mwezi kwa maombi, mazungumzo, na kupanga; fanya vikao vya kawaida vya mafunzo ya utumishi, na ujitolee kuwa kasisi siku moja kwa wiki. Katika siku zetu za kupiga simu, tunajaribu kupata angalau simu mbili za roll na mara nyingi huongeza ”safari” ili tuweze kujenga uhusiano na maafisa binafsi. Kama makasisi wengi wa kitaasisi, yetu ni kazi ya madhehebu mbalimbali. Tunajitolea kama watu wenye mizizi katika mila zetu za nyumbani lakini sio watetezi wa tamaduni hizo. Tunajitokeza na kufanya kazi ya upendo kama tunavyoielewa: kusikiliza kwa kina, kujali kwa shauku, na daima, kujifunza daima.

Kwangu mimi, kufanya kazi hii ni uongozi na pia pendeleo. Kwa kibinafsi, ilinidhihirikia kwamba kuwa kasisi wa polisi ilikuwa sehemu ya njia yangu ya kuleta amani. Katika jukumu lingine, ninatumika kama Kaimu Mkurugenzi Mtendaji wa Miji Inayoweza Amani: Evanston, shirika lisilo la faida lililojitolea kukomesha vurugu katika jiji letu ndogo. Ningewezaje kufanya lolote isipokuwa kutafuta kuwatumikia wanaume na wanawake wanaoweka maisha yao kwenye mstari kila siku ili kuweka amani kwa majirani zangu na mimi? Baada ya miaka ya kuandamana, kuandamana, na kuandika barua na hundi kwa ajili ya mipango mbalimbali ya amani ya kimataifa, nilitambua huo haukuwa wito wangu tena. Nilisadiki kwamba kuunda njia za amani na kuondoa vurugu katika jamii yangu ilikuwa kazi ya miaka hii ya maisha yangu. Mbali na mazuri ambayo inaweza kusaidia kuleta katika jiji langu, kujitolea huku kunanilinda kutokana na haki bila wajibu ambao nimepata kama mwanaharakati kwa sababu ambazo singeweza kushawishi.

Joey Rodger (katikati) akiwa katika mazungumzo na wanajamii wakati wa programu ya PeaceAble Cities Evanston, 2010 Peaceablecitiesevanston.org

Ni furaha kuungana na roho ya Wazee wa Balby ambao waliandika katika 1656: ”Ili ikiwa mtu yeyote ameitwa kutumikia jumuiya katika utumishi wowote wa umma, ambao ni kwa ajili ya mali ya umma na mema, ili ifanywe kwa uchangamfu, na kutumwa kwa Mungu kwa uaminifu.” (Christian Faith and Practice in the Experience of the Society of Friends , London Yearly Meeting, 1960, p. 580)

Marafiki Wengine wanaweza kutaka kuzingatia huduma kama hiyo katika jumuiya zao au angalau mara kwa mara kuwafahamisha watekelezaji sheria wa eneo lako kwamba kazi yao inathaminiwa. Wao ni washirika muhimu katika kazi ya amani duniani.