Kuwasiliana Pamoja Karibu

Katika mtandao wa Twitter katika wiki chache zilizopita za kutengwa kwa jamii na makanisa ya Zoom, ndugu zetu Wakristo—wahudumu na watu wa kawaida—wamekuwa wakijadili matumizi ya ushirika. Je, wanapaswa kutoa ushirika katika kipindi hiki, au wangoje hadi wakusanyike pamoja? Wanashindana na theolojia yao, kanuni za imani, na nini cha kufanya katika wakati huu usio na kifani: wakati wa umbali wa kimwili bado wenye uwezo wa kukusanyika karibu. Je, wanakutanaje wakati huu?

Kama Quaker wa maisha yote ambaye alihudhuria seminari ya Presbyterian, nimeona mijadala hii kuwa ya kuvutia kwa sababu ninavutiwa na theolojia ya ushirika. Nimeona utajiri wa mkutano wa Quaker uliokusanyika kwa ajili ya ibada kuwa aina ya ushirika wa ndani. Nimemwona Kristo akiwapo katika mikutano hii ya ibada, uthibitisho wa Mathayo 18:20: “Kwa maana walipo wawili au watatu wamekusanyika kwa jina langu, mimi nipo papo hapo katikati yao.” Pia, nimegundua uchangamfu wa jumuiya wakati nikishiriki katika namna ya nje ya komunyo (mkate na divai), ushuhuda wa Karamu ya Mwisho ya Yesu pamoja na wanafunzi Wake. Uzoefu huu wa ushirika ni aina mbili zenye nguvu za kuwaleta watu pamoja katika ibada ya kina.

Quakers wanapaswa kukabiliana na masuala ya ushirika, lakini kwa njia tofauti na zile za nyakati zilizopita. Mara nyingi sana ninawasikia Waquaker wakisema kwamba hatuna sakramenti. Hata hivyo mababu zetu wa awali wa Quaker walikuwa wazi sana kuhusu imani yao katika sakramenti: waliamini kwamba sakramenti zilikuwa uzoefu wa ndani, si wa nje. Mwanatheolojia wa mapema wa Quaker Robert Barclay aandika hivi: “Ushirika wa Mwili na Damu ya Kristo ni wa ndani na wa kiroho.” Barclay anaendelea kusema kwamba namna ya nje ya sakramenti si sahihi kwa sababu haionekani kabisa katika Injili ya Yohana, injili ambayo Marafiki wa awali walijitambulisha nayo zaidi.

Uelewa tofauti wa ushirika kati ya Marafiki unaweza kuhusishwa kwa sehemu na ukosefu wa kanuni za imani au maelezo ya mafundisho ambayo yanaweza kupatikana katika madhehebu na imani zingine. Marafiki wa Awali walipata imani yao kuwa ya majaribio na iliyo wazi kwa maongozi ya Roho aliye hai, ambayo haijitegemei kwa kanuni za imani au taarifa za mafundisho zinazoweza kutekelezeka (ingawa kumekuwa na jitihada za kushikilia kauli za mafundisho katika historia ya Quaker). Marafiki hawa wa awali walikuwa wanajua sana Biblia na wangeangalia miongozo yao kwa Biblia. Maandishi yao yana vifungu vya Biblia vilivyounganishwa na mawazo yao wenyewe. Hatuna hati za kuunganisha zinazoeleza wazi imani zetu, kwa hivyo historia hii na theolojia inayozunguka ushirika wa ndani imepotea kwa Marafiki baada ya muda. Kwa njia fulani, theolojia ya Quaker mara nyingi huwasilishwa kama mchezo wa simu. Tunakumbuka vipande vya theolojia ambavyo vimeshikamana nasi na kuvipitisha.

Ni ngumu kutokuwa katika nafasi sawa ya mwili na kuhisi nguvu za kila mmoja. Ushirika wetu unatuhitaji tuwe pamoja. Je, hii inaweza kweli kutokea mtandaoni na kuwa ya kweli?

Suala lingine kuu kati ya Quakers leo ni anuwai ya theolojia yetu. Quakers ndani ya Marekani wana maoni mbalimbali kuhusu Kristo na Ukristo: kutoka kwa Mkristo mcha Mungu sana hadi mtu asiyeamini Mungu, na kila kitu katikati. Wazo la Kikristo kama vile ushirika haifikiriwi kuwa muhimu kwa mazoezi ya Marafiki wengi wa kisasa. Kutafuta njia za kuzungumzia masuala haya kwa njia ya kukaribisha na kwa heshima kunaweza kuwa vigumu kwa mikutano, kwa hiyo mara nyingi hatuzungumzi kuyahusu hata kidogo. Hii ni aibu kwa sababu inatuzuia kujua safari ya kila mmoja wetu kwa undani zaidi. Ibada yetu inahitaji kuwa ushirika wa aina; kama sivyo, kwa nini kukusanyika katika nyumba za kukutania?

Wakati tunaelewa upana wa anuwai ya kitheolojia ya Quakers, tunahitaji kuzingatia jinsi tunavyokusanyika na jinsi tunavyokaribishana katika jamii. Nimesikia baadhi ya Marafiki wakisema kwamba ibada halisi imekuwa ngumu na haijisikii halisi. Na ndio, ni ngumu kutokuwa katika nafasi sawa ya mwili na kuhisi nguvu za kila mmoja. Ninakosa hisia hiyo siku hizi, pia.

Ushirika wetu unatuhitaji tuwe pamoja. Je, hii inaweza kweli kutokea mtandaoni na kuwa ya kweli?

Je, ni faida gani inayoweza kutoka wakati huu tunapotenganishwa kimwili na marafiki zetu, familia, mkutano, na kazi? Matumaini yangu ni kwamba tunaona hii kama fursa ya kutafuta njia za kuendelea kushikamana vyema.

T wake ndio wakati mwafaka wa kuchunguza masuala haya kuhusu ushirika kwa sababu wakati huu ni wa uwiano wa kihistoria. Kanisa la kitaasisi nchini Marekani linakufa, na vikundi vinajaribu kuelewa maana ya kuwa jumuiya—ambayo mara nyingi hutokea nje ya kundi lolote la imani. Uchunguzi wa hivi majuzi wa Cigna uligundua kuwa upweke unaongezeka. Je, tunaona wapi Quakers wakijaza pengo hili? Je, ni nyenzo gani tunaweza kushiriki na ulimwengu mzima kuhusu jumuiya?

Kuishi katika janga la kimataifa kunapunguza kuwa pamoja kimwili. Wengi wetu tuko majumbani mwetu. Wakati huo huo, tuna rasilimali za ajabu za kuunganisha: kuwa kanisa, kuwa mkutano. Binti yangu mwenye umri wa miaka mitatu ”huwaona” babu na nyanya yake kila juma licha ya kuishi umbali wa zaidi ya maili 1,000. Ninaweza kupiga gumzo la video na marafiki kote ulimwenguni, na mara nyingi huhisi kama tuko katika chumba kimoja.

Nimekuwa nikisikia hadithi kuhusu watu kuungana tena na mikutano yao licha ya umbali wa kimwili. Baadhi ya Marafiki hawajaweza kuhudhuria mikutano yao kwa sababu ya hali tofauti, hata hivyo hapakuwa na njia pepe za kuwa na mkutano hadi jumuiya nzima iathiriwe. Kadiri jumuiya zetu zinavyozidi kukua na kushindwa kuhudhuria kimwili, na kadiri vizazi vichanga vinavyozidi kuwa na muda mfupi kutokana na uchumi na uthabiti wa kazi, tunawezaje kuwa makini zaidi kuwajumuisha wale ambao hawana anasa ya kuwepo kimwili? Je, hatuwanyimi ushirika kwa namna ya Marafiki?

Je , tunawatenga Wakristo wenzetu wa Quaker ambao ni walemavu, wazee, au wanaoishi mbali kwa kutotoa njia za kujiunga na mikutano mingine yote? Je, kuna athari gani kwa jamii wakati watu hawa hawawezi kushiriki kikamilifu? Je, tunafanyaje mikusanyiko yetu ya kila mwaka iwafikie watu ambao hawawezi kuondoka kazini au kusafiri umbali mrefu?

Katika wiki kadhaa zilizopita nimejiuliza jinsi maisha yatakuwa tofauti baada ya janga kumalizika. Athari zake zitaonekana kwa miaka, labda vizazi. Je, ni faida gani inayoweza kutoka wakati huu tunapotenganishwa kimwili na marafiki zetu, familia, mkutano, na kazi? Matumaini yangu ni kwamba tunaona hii kama fursa ya kutafuta njia za kuendelea kushikamana vyema. Tuna teknolojia ya kuleta wawili au watatu pamoja; kwa nini tusiitumie mara nyingi zaidi?