Kusoma Jarida la Marafiki imekuwa tabia yenye matunda. Ninaona kuwa ni kwa wakati, inafaa, na mara kwa mara kuongea nami moja kwa moja.
Katika toleo la Novemba 2002 nilisoma masimulizi kuhusu Mkutano Mkuu wa Mkutano wa Marafiki na nilikumbushwa kwa uwazi kuhusu uzoefu mkubwa niliokuwa nao. Kinachonitia moyo kuishiriki ni nukuu zifuatazo kutoka kwa makala ya Lucinda Antrim, ”Kelele za Kiungu”: ”Kusanyiko ni zoezi la kumsikiliza Mungu. . . . Ninafurahi kukumbushwa kwamba siku zote ninasikiliza popote miguu yangu ilipo, popote ilipo akili yangu. … Nina uzoefu nje ya Mkusanyiko.
Katika Kusanyiko, huduma yangu ilikuwa ikiongoza warsha iliyoitwa ”Kujikita katika Hisia na Mawasiliano.” Nilikuwa nimewaomba washiriki wawili katika warsha kunisindikiza.
Katika kipindi cha darasa la pili, tulilenga kutathmini maana ya Agano la Kujitolea la Thomas Kelly kwa maisha yetu. Kama watu binafsi walivyoshiriki na baada ya kusitishwa, ninaweza kutoa maoni nikipanua kile ambacho kilikuwa kimesemwa. Kwangu mimi, kuendeleza kile ambacho mshiriki alitoa ilionekana kuwa fursa inayofaa na njia ya kuvutia zaidi ya kushiriki kuliko wasilisho rasmi. Ghafla mwanamke mmoja alizungumza, ”Natamani ungeacha kutoa maoni baada ya mtu kuzungumza.” Wengine darasani walipinga mara moja maneno yake. Nilishikwa na butwaa kwa muda. Kwa kawaida, huenda nilimwomba mwanamke huyo kusema zaidi. Kilicho bora zaidi ningeweza kusema, ”Kwa hakika nitatafakari juu ya hilo.” Kwa kweli maneno yake yalinigusa moyo sana. Je! kuna kitu nilihitaji kujifunza?
Wakati wa chakula cha mchana kwenye mkahawa mara tu baada ya kipindi hiki cha darasani, nilifikiwa na mwanamke mwingine niliyekutana naye mapema wakati wa kujiandikisha (nitamwita Beth). Hapo awali tuliunganisha kwa urahisi na nilikaribisha mwaliko wake wa kula pamoja. Ilitokea kwamba mtu wa warsha ambaye alikuwa amelalamika darasani alikuwa rafiki wa Beth, na alikuwa amemwambia Beth kuhusu shida yake na mimi darasani. Kwa kujibu swali kutoka kwa Beth, nilikubali itakuwa sawa kujadili kilichotokea.
Kwanza, aliuliza jinsi mambo yalivyokuwa pamoja nami na akasikiliza . Aliniambia mambo mazuri aliyohisi kuhusu uongozi wangu.
Mzee huyu alikuwa na sifa gani?
- Ingawa mawasiliano yangu na Beth yalikuwa mafupi, tulishiriki pamoja.
- Tulisikilizana na kuzungumza kwa namna ambayo niliweza kusikia na kuhisi kwamba ananisikia. Kulikuwa na nafasi iliyoundwa kwa ajili ya kutangaza kwa heshima wema na ukweli wa kila mmoja wao.
- Tulichukua muda na nafasi mbali na hali ambayo ugumu ulitokea.
- Tunapunguza kujifanya na uzuri.
- Alionyesha wasiwasi wa kweli kuhusu Utaratibu wa Injili (kuishi kwa njia ambayo inakuza na kudumisha uhusiano wa kiagano na Mungu; kusikiliza na kuitikia Mungu ili kuvuna matunda ya kuishi kwa uaminifu).
- Alikuwa akinijali na kunijali hivi kwamba nilihisi kujali kama vile kuwa mlengwa wake.
- Alishiriki kutoka mahali palipowekwa katikati.
- Alizungumza waziwazi lakini alizungumza ukweli kwa upendo.
- Aliona eneo ambalo sikueleweka na akampa msaada wa utambuzi.
- Aliona changamoto kama sehemu, sio jumla.
- Hakuzuiliwa na woga wa kujihami wa kuniumiza au kushughulika na hisia ambazo ningeweza kuwa nazo.
Ilikuwa tukio la kushangaza, lisilotarajiwa. Beth alikuwa malaika wangu kwa siku hiyo. Ufahamu na wenzangu wa darasa ulithibitisha uzoefu.
Asili ya uzee kama kazi, iliyotajwa na isiyotajwa, imepitia maonyesho anuwai kutoka miaka ya malezi katika Quakerism hadi siku ya leo. Imetazamwa kama wasiwasi wa shirika na kama mtu anayeongoza. Kitendaji hiki kimebebwa na Marafiki walioorodheshwa, waliokomaa, na kubebwa kwa hiari na kwa ubunifu na Marafiki wa kila rika pia. Ninakuja kuona kazi hii ya wazee kama mazoezi ya kiroho muhimu kwa kuwa Rafiki mwaminifu ambaye hutumiwa vizuri.
