Kuziba Pengo

A kama kasisi wa urekebishaji kwa zaidi ya miaka 18, ninachochewa na wale ambao nimetumikia na ninaendelea kutumikia kupitia programu ya marafiki wa kalamu. Ninafanya kazi na raia wanaorejea, na pia kama mtu wa rasilimali kwa wale wanaofanya kazi ya kuboresha huduma ya watu wanaozeeka na kufariki katika magereza na magereza. Pia ninahamasishwa na kujua wahasiriwa wengi wa uhalifu.

Tangu nianze kujitolea kusaidia wahasiriwa wa uhalifu, nimejua sana maumivu na mateso yao. Ikiwa mshitakiwa amepatikana na kupelekwa mahakamani, mimi hukaa na wahasiriwa, kusikia taarifa zao za athari, kuwashikilia huku wakilia, na kuwafuata muda mrefu baada ya kesi kwisha. Ninapokea marejeleo kutoka kwa vikundi mbalimbali, kama vile Kituo cha Uponyaji cha EMIR (Kila Mauaji Ni Halisi) na CARIE (Kituo cha Utetezi wa Haki na Maslahi ya Wazee), pamoja na marejeleo kutoka kwa mawakili wa mashtaka na kutoka kwa mdomo. Kama mtu aliyenusurika katika shambulio la jinai lililofanywa na mfungwa ambaye alinivunja pua na kunikata mdomo, najua wasiwasi unaotokea kwa waathiriwa na familia zao wakati wale waliowashambulia wanakaribia kuachiliwa kutoka gerezani.

Ninapozungumza na wale ambao nimefanya nao kazi katika upande wa utetezi, ninawasikia wakisema kwamba wanawakilisha maskini na kwamba wateja wao wengi walikuwa waathirika wenyewe wakati fulani katika maisha yao. Mengi ya hayo ni kweli. Nikiwa na waendesha mashtaka nasikia wakisema wao ni sauti ya wahasiriwa, na hiyo ni kweli. Ninapozungumza juu ya hitaji la wale wa pande zote mbili kukusanyika kutoka kwa mtazamo wa mazoezi ya kurejesha, nasikia wengi sana wa pande zote mbili wakisema kwamba hilo haliwezekani. Ninaamini ni muhimu, ikiwa kutakuwa na uponyaji wowote kwa wale wanaofanya uhalifu na kwa wahasiriwa.

Kupitia mpango wa rafiki wa kalamu, nimeandika kuhusu athari za uhalifu kwa waathiriwa na familia za wahasiriwa. Baadhi ya wafungwa wamesema kwamba wanatamani wangemwambia mwathiriwa au familia jinsi wanavyojutia. Ndivyo ilivyo kwa wale wanaotumikia kifungo cha maisha jela pamoja na wale wanaotarajia kuachiliwa. Nilifurahi kujifunza kuhusu programu iliyoundwa na Jumuiya ya Madola ya Pennsylvania ambayo inafanya hilo kuwezekana. Inaendeshwa na Ofisi ya Wakili wa Mwathirika, mpango huo unaitwa Benki ya Kuomba Msamaha ya Mahabusu.

Ninapokuwa na watu waliojitolea kukomesha kufungwa kwa watu wengi, mara nyingi mimi huleta wasiwasi kutoka kwa mtazamo wa mwathirika. Mara nyingi hii hukutana na usumbufu na mabishano juu ya jinsi wale wanaofanya uhalifu wameathiriwa na ubaguzi wa rangi, umaskini, unyanyasaji, na mfumo ulioshindwa. Hiyo ni kweli. Wale wanaofanya uhalifu, hata hivyo, wana chaguo, wakati wahasiriwa wao hawana.

Nilikuwa mtetezi wa familia mbili ambazo watoto wao waliuawa karibu na mtu kwa bunduki iliyokatwa kwa msumeno. Ilikuwa moja ya wiki chungu zaidi ambazo nimekaa mahakamani kama wakili. Wakati wa kumhukumu kijana huyo maisha, hakimu alikiri kwamba jamii ilimkosa wakati hakupata usaidizi aliohitaji. Alikuwa ameona baba yake akiuawa alipokuwa na umri wa miaka minne, na alipokuwa na umri wa miaka 11, bibi yake alikufa na akaingia kwenye mfumo. Hakimu pia alisema kuwa kijana huyo alikuwa na chaguo alipochukua bunduki na kumpiga risasi kijana huyo wa miaka 18 na 23 hadi kufa. Hawakuwa na chaguo. Nakubaliana na hakimu.

Mmoja wa wahasiriwa wa kwanza wa uhalifu niliopata kujua alikuwa mjane mwenye umri wa miaka 82 ambaye aliishi katika nyumba ndogo ya safu pamoja na paka wake na vitu ambavyo vilikuwa vya thamani kwake. Katika mwezi mmoja, alikuwa na uvunjaji wa tatu. Pamoja na vitu vingine, medali zake kutoka kwa vita zilichukuliwa. Polisi walimwambia kwamba hawakuweza kumlinda vya kutosha. Alimtoa paka wake, akahamia na binti yake, na kupata saratani ya metastatic. Alikufa katika nyumba iliyotengwa kwa watu bila pesa wanaokufa kutokana na saratani. Nilikuwa kwenye mazishi yake na nimeendelea kutoa msaada kwa binti yake.

Nimesikia watu wakisema kwamba mtu huyu alikumbana na uhalifu usio na ukatili. Hakujeruhiwa kimwili, lakini mwisho wa maisha yake ulikuwa wa kiwewe na jeuri ya kihisia. Nikijua alikoishi, ninawazia kwamba wale walioharibu maisha yake walikuwa maskini wenyewe na pengine walikuwa na magonjwa ya kulevya.

Nimewajali wale waliofungwa ambao walisema kwamba uhalifu wao haukuwa wa kikatili kwa sababu hakuna mtu aliyedhurika. Si kweli, ingawa. Changamoto kwangu ni jinsi ya kushughulikia baadhi ya visababishi vya uhalifu, bila kuwapa udhuru kwa sababu ya kushindwa kwa jamii.

Mtu mwingine niliyemwona katika jukumu langu kama kasisi alikuwa mwanamke ambaye alikuwa na rekodi ya kukamatwa kwa muda mrefu. Alipojifunza kuniamini, aliniambia kwamba alikuwa na mtoto wake wa kwanza alipokuwa na umri wa miaka 13. Hakujua kama baba wa mtoto ni baba yake mwenyewe, mjomba wake, kaka yake, au mmoja wa marafiki zao. Jeraha la maisha yake lilimpeleka kwenye uraibu na kuingia katika ulimwengu wa uhalifu ili kuunga mkono tabia yake. Walikuwa wapi watu wazima ambao wangeweza kumsaidia baada ya ubakaji? Je, programu zinazozingatia uraibu na kiwewe zilikuwa wapi? Haya ni maswali niliyojiuliza wakati nikitoa msaada kisha kumfuata alipopelekwa katika gereza lingine.

Ninashughulikia jukumu langu kwa kuzingatia kile ninachoita utumishi wa kisiasa. Inatoa huduma kwa wale ambao wamejeruhiwa—wote wahasiriwa na wale wanaofanya uhalifu—huku ikiangalia miundo inayohitaji kubadilishwa kwa kiasi kikubwa. Ninaamini mifumo ya magereza na magereza inahitaji kufanyiwa marekebisho, kuendeleza dhamira ya kweli ya kuingia tena kwa kutafuta kazi na makazi.

Wakati fulani nimejiuliza sababu ya kujaribu kuziba pengo hili. Ni chungu sana kushikilia mitazamo yote miwili. Ninaziona sura za wale niliosafiri nao walio gerezani, na hilo linanitia moyo kutaka kushughulikia masuala ya kufungwa kwa watu wengi. Pia ninaweka akilini nyuso za wahasiriwa, na hilo linanitia moyo kuendelea kusikiliza mahitaji yao na kuhakikisha sauti hizo zinasikika.

Thich Nhat Hanh alisema, ”Mnapaswa kusikiliza na kuelewa mateso ya upande mmoja, na kisha kwenda na kusikiliza mateso ya upande mwingine. Kisha mtaweza kueleza kila upande, kwa upande wake, kuhusu mateso yanayovumiliwa na upande mwingine. Aina hiyo ya kazi ni muhimu, na inahitaji ujasiri.”

Isipokuwa tutapata njia ya kuwasiliana na wale wa pande zote mbili, mabadiliko ya kweli ya kimfumo hayatatokea, au yatakuwa polepole sana. Ninahisi nina deni kwa wale walio gerezani na wale walioathiriwa na uhalifu. Ingawa kazi ni chungu, kufanya kidogo kunaweza kukiuka imani yangu ya kidini na kiroho. Ninajaribu kufuata kile nabii Mika alisema kilitakiwa kutoka kwetu: “ku fanya haki, na kupenda rehema, na kwenda kwa unyenyekevu na Mungu wako ” (Mika 6:8).