Msururu wa makala za mwezi huu umenifurahisha sana kwa sababu mbalimbali. ”The Faces of ‘Collateral Damage'” (uk. 6), iliyoandikwa na Charlie Clements, imekuwa kwenye tovuti yetu tangu mwishoni mwa Februari, ushuhuda wenye nguvu kwa mazingira ambayo Charlie aliyapata wakati aliposhiriki katika misheni ya dharura ya siku kumi nchini Iraq kutathmini mzozo wa kibinadamu unaokuja iwapo Marekani itatekeleza tishio la vita. Ufahamu wake wa hali hiyo ni wa kutisha, na maelezo yake ya watu wa Iraqi na mazingira yake ni ya kulazimisha. Nakusihi usome tathmini yake. Ninashukuru hasa kwamba kubadilika kwa Intaneti kumetuwezesha kusambaza makala hii kabla ya tarehe yake ya kuchapishwa, kutokana na udharura wa kupinga maandamano ya taifa letu kwenda vitani.
Arden Buck, katika ”Tufanye Nini Sasa?” (uk. 10), inashughulikia hasa swali la jinsi tunavyokabiliana vyema na kupinga mwelekeo wa kukatisha tamaa ambao Marekani imechukua tangu mkasa wa 9/11/01. Mapendekezo yake mengi ya kiutendaji ni pamoja na, ”Mashine ya vita/uchoyo ina nguvu sana kuweza kukabiliana ana kwa ana, lakini juhudi za mashinani zinaweza kufanya barabara kuwa na matope kiasi kwamba mashine huanguka.” Hii inaonekana kuwa hivyo kwa maandamano makubwa ya amani ambayo yamefanyika duniani kote tangu Januari. Tena, ninaamini tunaweza kushukuru Mtandao kwa uwezo wa kushiriki habari kwa haraka na kuandaa kampeni na maandamano.
Nimesisimka hasa kuhusu makala iliyoandikwa na kijana mtu mzima Friend Breeze Luetke-Stahlman kuhusu rika lake, Rafiki Rainbow Pfaff (p.13). Mhariri mkuu Bob Dockhorn nami tulikaa na marafiki vijana katika Mkutano Mkuu wa Marafiki huko Illinois na kuwaalika kuwasilisha maandishi yao kwetu ili yazingatiwe ili kuchapishwa. Breeze amefanya hivyo, na nina furaha kutangaza kwamba tutachapisha mfululizo wa wasifu wake kwenye Marafiki wachanga. Kwa kipande hiki cha kwanza kilichoandikwa kwa uzuri, Breeze anaanza kutufungulia maisha ya kizazi kipya cha wanaharakati vijana wa Quaker.
******
Ninaamini utakubali kwamba makala kama haya yaliyotajwa hapo juu ni mazuri—na hayapatikani kwa urahisi kupitia vyanzo vya habari vya kawaida. Kadiri zinavyoakisi ”mawazo na maisha yetu ya Quaker leo,” ni muhimu sana kwetu kwa habari na msukumo. Mnamo Januari 1999 niliporudi kwenye Jarida la Friends baada ya kutokuwepo kwa miaka 18, bei ya usajili na utangazaji ilikuwa imetoka tu kuongezwa na Halmashauri yetu ya Wadhamini. Katika miaka minne tangu wakati huo, tumeongeza wastani wa idadi ya kurasa kwa kila toleo kutoka 40-48 hadi 52 (na wakati mwingine zaidi, hivi majuzi hadi 72!). Hili limetupa fursa ya kukuletea makala zaidi, habari zaidi, ripoti zaidi, na kuhusisha wafanyakazi wengi wa kujitolea wa ajabu katika mchakato wa kutoa jarida pamoja na wafanyakazi wetu wanaolipwa (sawa na watu 8.5 wa muda wote!). Lakini pia tumepunguza bei hadi zile ambazo tumetoza tangu 1999. Usajili wa leo wa $29 ungegharimu $32.10 katika dola za 1999. Lakini baadhi ya gharama zetu kubwa zisizobadilika—uchapishaji na posta—zimeongezeka kwa kasi zaidi kuliko mfumuko wa bei. Mapitio ya hivi majuzi ya machapisho yanayolingana yalionyesha kuwa bei yetu kwa kila ukurasa inalinganishwa vyema na machapisho kama haya (kwa sababu sisi huchapisha mara nyingi zaidi kuliko mengine, na kukuletea maudhui zaidi). Mwaka huu, hali ya uchumi inahitaji kwamba, kuanzia tarehe 1 Julai, lazima hatimaye tuongeze viwango vyetu vya utangazaji na usajili. Usajili wa kila mwaka utatoka $29 hadi $35, usajili wa miaka miwili utatoka $54 hadi $65, na nakala moja itatoka $3 hadi $5. Ninaamini utakubali kwamba Jarida hilo lina thamani ya senti 50 za ziada kila mwezi. Kwa wale wanaotaka kutoweka bei katika 1999 kwa mwaka mwingine au miwili, usasishaji katika viwango hivyo vya chini utaanza kutumika hadi Juni 30. Bei ya chini itapatikana baada ya Juni 30 kwa kununua usajili wa kikundi kupitia mkutano wako wa kila mwezi. Ninakushukuru, Marafiki, kwa ufahamu wako wa mabadiliko haya muhimu.
