Msijiwekee hazina duniani, nondo na kutu huharibu, na wezi huingia na kuiba. Lakini jiwekeeni hazina mbinguni, kusikoharibika kitu kwa nondo wala kutu, wala wevi hawavunji wala hawaibi; kwa kuwa hazina yako ilipo, ndipo utakapokuwapo na moyo wako. ( Mt. 6:19-21 )
Haya ni maneno ya thamani kwa Marafiki; maneno ya kujenga, ya kugusa katika Jumuiya yetu ya Kidini, na mojawapo ya misingi ya Ushuhuda wa Usahili.
Labda unahitaji kuwa umeishi maisha ya ukwasi kiasi ili kusikia kifungu hiki jinsi ninavyokuwa siku zote: kwamba hazina yako ya kweli ni uzima wa Roho, na kwamba pesa karibu haina umuhimu katika kufanikisha hili. Pesa ni jambo la kukengeusha sana katika maisha ya kujitolea kwa Mungu, na huenda ni kikwazo cha kweli.
Binafsi nimejitahidi kwa miaka mingi kufikia aina fulani ya kujitenga na pesa—mtazamo ambao nimefikiria kuwa alama mahususi ya mtu ”aliyebadilika kiroho”. Lakini ninalazimika kukiri kwamba imekuwa mapambano yasiyo sawa. Pesa na mimi tuna uhusiano mgumu, uhusiano wa upendo/chuki/puuza ambao hucheza kwa njia zisizo za kawaida. Sijali na sijali pesa. Ninarudi na kurudi kutoka kuhisi kuchukizwa na mali za wengine (na hisia ya kustahili kuipata) hadi kuhisi hatia kuhusu yangu mwenyewe. Badala yake, ninajifanya kuwa mwadilifu, nina wivu wa mali, ninabana senti kwa kejeli, na mkarimu wa kupindukia. Tabia yangu inaweza kusawazisha kwa muda mrefu kwa aina fulani ya kutokujali kwa karmic, lakini iliyozuiliwa sio kweli!
Ninaona kwamba siko peke yangu katika baadhi ya migogoro yangu. Ninaona mitazamo yangu mingi ikionyeshwa katika Marafiki wengine ninaowajua. Pia ninaendelea kujikuta—kwa mshangao mkubwa—nikiwa katikati ya usimamizi wa pesa na juhudi za kutafuta pesa kati ya Marafiki. Mimi, ambaye sijasawazisha kitabu changu cha hundi kwa miaka 25, nimeteuliwa kuhudumu katika kamati ya fedha ya mkutano mkubwa wa kila mwezi, na kuitisha kamati ya bajeti ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Kaskazini. Ninaulizwa, au ninahisi kuongozwa, kutafuta pesa kwa sababu mbalimbali za Kirafiki, tena na tena. Nenda kwenye takwimu. Kwa uchache, Mungu ana hisia ya ucheshi! Na pia nadhani nitaendelea kupinga jambo hili la pesa na migongano yote ya ndani inaniamsha hadi niipate sawa.
Hivi majuzi, sura mpya imefunguliwa katika sakata yangu ya pesa ya kibinafsi:
Soyapango, El Salvador, Januari 2003. Nilikuwa nimeketi katika kikao cha kila mwaka cha Mkutano wa Kila Mwaka wa El Salvador kama mwakilishi wa NYM, pamoja na karani wa NYM Christopher Sammond. Marafiki wa Salvador walikuwa wakifanya mambo yao ya pesa huku sisi tukitazama, kimya. Nilishangaa. Wasalvador huheshimu na kurekodi kila mchango, hadi $2.50 kutoka kwa mtu au mwingine. Kwa kweli hawana mpango au bajeti, na hakuna msamaha kwa hilo. Wanapitia kiasi cha kushangaza cha pesa kwa mwaka. Wanatumia kama fursa au hitaji linapotokea, wanajitolea kwa uhakikisho wa shauku kwamba ”Mungu atawapa,” na wanafanya viwango vya ajabu vya imani ya kifedha kutokana na uwezo wao mdogo. Na wanaacha msururu wa uharibifu na mafanikio yao ambayo yangewaacha Marafiki wengi wa Amerika Kaskazini ninaowajua wakiwa wamelegea.
Ninapoketi pale, nataka kufikia mkanda wa kiti. Nataka kuning’inia kwenye kofia yangu. Nataka kucheka. Hata zaidi, nataka kulia.
Nakumbuka juhudi zetu za hivi majuzi za utambuzi wa bajeti katika NYM. Kama karani wa kamati ya bajeti, nimejaribu, kwa njia ya kusitisha na kwa fadhili, kutusaidia kujua jinsi ya kushughulikia ukweli kwamba tunatumia haraka ziada inayopatikana polepole kutimiza ahadi za bajeti. (Hivi sasa, hilo linanishangaza sana. Ziada?! Je, tunakosa maono kiasi kwamba hatuwezi kufikiria jinsi ya kutumia pesa zetu katika utumishi wa Mungu? Je, kazi ya Mungu imefanywa yote? … Lakini napuuza.) Michango ya mikutano haiinuki ili kuendana na matumizi yetu, na wakati fulani tutakabiliana na wakati wa ukweli.
Suluhisho la kamati yetu ni mfano angavu wa uhafidhina bunifu: kaza mikanda yetu kwa kiasi, toa usaidizi wa kutosha lakini mdogo kwa utendakazi wa NYM, na ufadhili tu michango ya hisani kadri pesa zinavyoingia. Tutatoza chochote ambacho tumebakisha baada ya kukidhi gharama za kimsingi, ili kila kipengee cha ”Quaker Concern” kipate mgawo wa haki wa rasilimali zozote zinazopatikana mwishoni mwa mwaka.
Utaratibu huu rahisi huahidi bajeti zilizosawazishwa kichawi mwaka baada ya mwaka, bila hitaji kubwa la majadiliano yasiyofurahisha kuhusu kiasi tunachotoa—au hatutoi. Kuna sauti chache zinazopinga hili; Marafiki kadhaa wana wasiwasi kwamba hatuonyeshi ukarimu wa kutosha au kujitolea kwa mashirika yetu ya kitaifa. Kwa ujumla, hata hivyo, kamati ya bajeti inasifiwa kwa sera yake mpya yenye busara ambayo inaweza kushughulikia takriban muundo wowote wa kutoa bila kumwaga tone la wino mwekundu.
Mchakato wetu ni wa kuridhisha sana, unafikiriwa kwa uangalifu, na unafanywa kwa usaidizi wa kompyuta ndogo inayoonyesha kwa haraka madokezo ya msingi ya uamuzi wowote tunaofanya. Tunajaribu kuongozwa na Roho—tunaabudu kwa ukimya, tunaomba, tunajadili kwa makini, tunasikiliza—lakini ni vigumu kutohisi, ninapowatazama Wasalvador, kwamba labda tumeongozwa angalau na utamaduni kama vile Roho.
Ninapotazama Wasalvadori wakinunua na kuuza ardhi na makanisa kama kabichi nyingi, wakimimina pesa kwenye misheni huko Nikaragua na Kambodia (!), wakiendesha shule mbili za K-12, wakianzisha seminari yao ndogo ya muda, na kushiriki katika uinjilisti wa nguvu hapa na pale, mimi hustaajabishwa, kushangazwa, kushtuka, kufadhaika, na badala yake aibu ya sisi Marafiki wa Amerika Kaskazini.
Tuna kipande cha ukweli—usinielewe vibaya. Kuna mambo ya kupendeza na yenye tija ya usimamizi wetu wa kifedha wa hali ya juu. Na kwa uwazi, Wasalvador huanguka na kuungua mara kwa mara, na wakati mwingine huacha mambo kuwa mabaya zaidi kuliko ambavyo wangekuwa bila hiari yao-wengine wanaweza kusema kutojali-ahadi na usimamizi wa fedha wa kawaida. Utamaduni una jukumu kwao, kama inavyofanya kwetu. Na jinsi wanavyofanya mambo binafsi kungenisababishia mimi mama wa maumivu yote ya kichwa-isipokuwa wakati ilikuwa inanifanya nipaze sauti, ”Haleluya!”
Lakini naona wanahusika na jambo fulani.
Inaonekana kwangu kwamba wao hujaribu kufanya maamuzi ya kifedha wakati wa joto—ndivyo inavyozidi kuwa nzuri zaidi! Sisi, kwa kulinganisha, tunazingatia jambo hili hatari, la kutojali, na linalofaa kutuingiza juu ya vichwa vyetu.
Wasalvadori huibua kwa makusudi suala la pesa wakati Roho anapokuwa kati yao, wakati machozi yanatiririka, wakati tamaa zinapokuwa nyingi. Tunatoa kiasi kikubwa cha maamuzi ya kifedha kwa kamati isiyo na kichwa cha kaunta zenye uzoefu wa maharagwe, kwa sehemu ili kuepuka kufanya maamuzi ”juu ya sakafu” ya vikao vyetu vya kila mwaka, ambapo—mbingu isipime—mapenzi yanaweza kuingia na kutupotosha!
Hawawazii upole kuwa umevuviwa na Mungu. Wanatambua uwepo wa shauku-joto-kama ishara ya uongozi wa kimungu. Mbinu yetu ya kimantiki, ya ubongo inachukulia kwamba uongozi wa kweli wa kiungu utasimamia uchanganuzi wa athari za kifedha kama inavyoonyeshwa na lahajedwali ya kompyuta. Sisi katika NYM tunaweka pesa zetu kwenye Excel, asante sana. Uchambuzi kama huo kwao, nadhani, ungeashiria ukosefu wa imani ambayo Mungu atatoa. Wanaonekana kuamini kuwa yote yatafanyika kwenye Lahajedwali Kubwa Angani.
Inaonekana kwangu kwamba Wasalvador wanalenga kubana dhabihu kubwa zaidi ya kifedha kutoka kwa wanachama wao. Wanachukulia kujitolea kwa jambo kubwa kama njia ya kuwahamasisha watu kukabiliana na changamoto. Tunaiona kama kichocheo cha maafa, jiwe la kusagia la baadaye karibu na shingo zetu. Tunaonekana kulenga kuhitaji kidogo kutoka kwetu kama inavyowezekana.
Wanachukulia kutoa pesa kama sehemu ya mchakato wa utakaso. Ni lini mara ya mwisho ulimsikia Rafiki wa Amerika Kaskazini akizungumza kuhusu pesa na utakaso kwa pumzi sawa?!
Wasalvadori huomba pesa wakati wa mikutano ya ibada, wakati wa mikutano ya biashara, karibu wakati wowote wanapokusanyika katika jina la Bwana. Pesa ni sehemu muhimu ya ibada yao, ya kujitolea kwao binafsi kwa jumuiya yao ya kidini, ya uhusiano wao wa kibinafsi na Mungu. Nao hutoa pesa kwa shangwe—dhabihu kwa Mungu iliyo ya kweli na kutoka moyoni kama vile sala na machozi yao. Sisi marafiki wa kaskazini, kwa upande mwingine, tunaonekana kufikiria kuzungumzia pesa wakati wa ibada kuwa jambo lisilofaa. Tunatupa hundi yetu iliyokunjwa kwa siri katika kisanduku kidogo chenye busara katika jumba la mikutano wakati hakuna mtu anayetutazama, tukidumisha utengano wa uangalifu na wa kuzuia dawa kati ya pesa zetu na roho zetu.
Taa za trafiki za kifedha za Salvador ni kijani kibichi kila wakati. Wao husogeza karibu kwenye makutano ya magari yao yaliyochakaa kutoka pande zote kwa wakati mmoja, wakisuka kwa fujo ndani na nje, wakiepuka maafa kutokana na nywele, na nyakati fulani hupata migongano mibaya. Taa zetu za trafiki za kifedha ni za manjano kila wakati. Tunaingia kwa uangalifu katika makutano yetu katika magari ya starehe, yanayotunzwa vizuri, mara chache tu tunapata migongano—lakini msongamano wetu wa magari ni wa polepole na hatuelekezi umbali wa karibu wa maili wanayofanya.
Wasalvador wanahusika na matumizi na kuchukua pesa katika muktadha wa ibada ya pamoja. Tunashughulika, zaidi, na sehemu ya matumizi kwa njia hiyo. Ninashuku kuwa hii inachangia tahadhari yetu juu ya kuleta maamuzi juu ya kuchangia sakafu ya vikao vyetu. Uzoefu hutuambia kwamba tunaweza kushindwa na shauku na kujitolea kwa kitu fulani, lakini kwamba utoaji wetu unaofuata unaweza usiongezeke vya kutosha kuendana na kujitolea kwetu. Ikiwa hakuna nafasi ya kushindwa kwetu na shauku ya pamoja wakati wa kutoa pesa kwa NYM, ni hatari kidogo kujiruhusu shauku wakati tunazitumia!
Je, nini kingetokea kama tungefanya kama Wasalvador wanavyofanya, na kuweka utoaji wetu na matumizi yetu kwa msukumo wa ibada ya pamoja?
Naamini tuna mwanzo wa jibu la swali hili. Katika kikao cha hivi majuzi cha NYM, kufuatia ripoti yangu kuhusu karani wetu na uzoefu wangu kutembelea Mkutano wa Mwaka wa El Salvador, Rafiki mmoja alisimama na kusema, ”Ninahisi kuongozwa kupitisha kofia, hivi sasa, kwa shule ya Friends huko San Ignacio.” Alifanya hivyo, na kwa muda wa saa 24 zilizofuata, katika mkusanyiko wa Marafiki wapatao 280, $4,300 zilikusanywa. Ili kuweka hili katika mtazamo, michango kwa San Ignacio takribani iliongeza maradufu wastani wa mchango wa kila mtu kwa NYM ya wale waliohudhuria kikao cha NYM.
Ni vigumu kwangu kuamini kwamba muda na mbinu ya kuomba pesa haikuwa na uhusiano fulani na matokeo. Inafurahisha pia kwamba muda mfupi baada ya mkusanyiko wa San Ignacio kuchukuliwa, mkutano wa kila mwaka ulikabili ombi lingine maalum la kifedha, wakati huu kutoka Shule ya Marafiki ya Minnesota. Kamati ya bajeti, iliyoitishwa na kamati yenu kwa kweli, ilikuwa imetoa pendekezo makini ambalo lilihusisha kurekebisha muda wa zawadi yetu ili kupata pesa zaidi kwa ajili ya shule, bila sisi wenyewe kutoa zaidi ya kawaida. Mbinu hii ya kushinda/kupumzika ilionekana kutayarishwa kulingana na hali zetu, ambapo tulionekana karibu kusawazisha bajeti yetu kwa migongo ya wapokeaji wengi wa kihistoria wa zawadi zetu nyingi. (Soma, michango yetu iliyoratibiwa kwa masuala ya Quaker inatarajiwa kupungua kwa kiasi kikubwa mwaka huu isipokuwa watu watoe zaidi ya walivyowahi kuwa na NYM.)
Kweli, niko hapa kukuambia kuwa Marafiki hawangekuwa na njia hii ya ubahili na ya kuwajibika sana. Labda kutokana na ugunduzi wa kusisimua kwamba kwa pamoja tuliweza kuchangisha dola 4,300 za ziada kwa ajili ya shule ya San Ignacio, Quakers wetu wa juu wa katikati ya magharibi wa Scandinavia-Ujerumani walitoa tahadhari na kuweka kifurushi kinacholingana na Shule ya Friends of Minnesota.
Marafiki wa Salvador waliohudhuria mkutano waliketi kwa utulivu nyuma ya chumba bila kujua, ninashuku, kwamba walikuwa wakishuhudia jambo lisilo na kifani—mara mbili kwa siku moja!
Sasa, bado hatujatoka msituni. Inabakia kuonekana kama watu watachangia zaidi kwa NYM. Lakini kulikuwa na msisimko hewani ambao haukuwa wa kawaida kwangu katika NYM, lakini niliyokuwa nimepitia hapo awali—huko El Salvador. Kufuatia kuongezeka kwa mkutano, nilistaajabishwa na idadi ya Marafiki walionijia na kusema jinsi walivyoguswa na mkusanyo wa Shule ya San Ignacio, na ripoti ya ziara yetu ya El Salvador, na ibada iliyokusanyika tuliyopata wakati Wasalvador walipokuwa katikati yetu, na kwa mfano walioweka katika usimamizi wao wa kifedha.
Kwa wazi, wengi wetu tulikuwa tumepata jambo lisilo la kawaida na lenye nguvu, lakini si kila mtu. Kulikuwa na Rafiki mmoja ambaye alionyesha kuwa alisikitishwa sana na kufurahishwa na kupita kwa kofia. Naambiwa hisia zake zilichangiwa na wengine, wakiwemo waliotoa pesa licha ya, si kwa sababu ya kupitisha kofia. Ninaelewa kuwa kushughulikia masuala ya pesa ni kivutio muhimu cha Quakerism kwa Marafiki wengi ambao wamechukizwa na rufaa za mara kwa mara za kifedha za baadhi ya madhehebu mengine.
Lakini ukweli unabakia kuwa, NYM ilifanya jambo lisilo la kawaida kwetu: tuliunganisha moja kwa moja kuomba pesa kwa kutoa pesa, na tulifanya yote mawili kwenye sakafu, kwa pesa taslimu, katika muktadha wa mkutano wa kibiashara ambao ulikua kutoka kwa mkutano uliokusanyika sana kwa ibada. Matokeo yake ni mchango mkubwa zaidi wa hiari ninaofahamu wa NYM kuwahi kutoa.
Katika muda wa saa 24 zilizofuata, fahamu mpya iliingia ndani ya nafsi yangu, njia mpya ya kuelewa maneno hayo yenye thamani sana kwa John Woolman: ”Kwa maana hazina yako ilipo, ndipo utakapokuwa na moyo wako.” Inawezekana kwamba pesa zetu ni moja ya hazina zetu zote? Na kwamba kadiri tunavyoweka wakfu hazina yetu ya kifedha kwa kazi ya imani yetu, ndivyo mioyo yetu na imani itafuata zaidi? Kwamba pesa zetu zinaweza hata kutuongoza kwenye imani yenye kina zaidi? Watu kadhaa waliniambia kwamba kwao jambo kuu la Kikao mwaka huu lilikuwa mkusanyiko wa San Ignacio. Hii kutoka kwa Quakers ambao hawapendi kuongelea pesa, ambao kama suala la kanuni za kidini hawapitishi sahani wakati wa ibada! Nani angefikiria hivyo?
Ninapofikiria hili, mstari mpya wa wimbo ”Uwanja Mtakatifu” unanijia akilini. Inahisi kupindua—kichomo kwenye jicho letu la pamoja—na pia inanifanya nicheke kwa sauti.
Hizi ni pesa takatifu,
Tunatumia pesa zetu takatifu,
Mungu anafanya kazi na fedha zetu, na hivyo fedha zetu ni takatifu.
Siyo siri kwamba sehemu ya mafanikio ya itikadi kali nchini Marekani ni kwamba inawauliza wafuasi wake zaidi, si kidogo. Marafiki wa Salvador huchangia asilimia kubwa zaidi ya mapato yao ambayo tayari ni madogo kwenye mikutano yao kuliko sisi, na jumuiya yao ya kidini, pamoja na uzoefu wa kiroho wa kila mtu binafsi, hukua na kuimarishwa katika mchakato huo. Nina shauku kubwa ya kuona ni wapi sisi NYM tutafuata na suala hili. Bila shaka tutashughulikia tulichofanya kikamilifu; tutajikisia, kuchambua, kuteseka, kuomba, kuhimiza, kusikiliza, kutokubaliana, tutazungumza mengi juu ya kushikilia suala hilo na kila mmoja katika Nuru. . . kufanya kile ambacho marafiki wazuri wa sehemu ya juu ya kati ya Scandinavia/Wajerumani hufanya wanapokabiliwa na jambo la pesa. Na hiyo ni sawa.
Lakini tunapofanya hivyo, nina maono ya kitu kingine: Ninaona vipande vidogo vya mioyo yetu, vikiruka kama mamia ya nondo wadogo kwenye mbawa za sala na upendo, vikipepea kusini kutoka NYM na kuteremka kwenye kuta za shule ndogo ya Marafiki inayohangaika katika mji mdogo wa milimani uitwao San Ignacio, katika nchi inayoitwa Mwokozi.
Kwa kuwa hazina yako ilipo, ndipo utakapokuwa na moyo wako.
