Kwa Nini Kuwa na Kamati ya Amani na Maswala ya Kijamii?

Miezi michache iliyopita, Rafiki aliniambia jinsi imekuwa vigumu kutumika kama karani wa Kamati ya Amani na Maswala ya Kijamii ya mkutano wake wa kila mwezi.

”Kuna watu katika mkutano wetu wanaofanya kazi nzuri,” alisema, ”lakini hawafanyi kupitia kamati yetu. Hata hawatuelezi wanachofanya ili tusaidie kueneza habari kuhusu hilo. Kwa hiyo, nilipendekeza, ikiwa watu watafanya mambo yao wenyewe, labda hatuhitaji kamati hii. Lakini kila mtu alikasirika na kusema, ‘Loo, hapana!’

Karani huyu hayuko peke yake katika kufadhaika kwake. Wakati wa miezi ya kusafiri miongoni mwa Marafiki, nimesikia hadithi zinazofanana za kutosha kunishawishi kwamba kazi yetu ya amani na haki ya kijamii ingehudumiwa vyema ikiwa angalau tungehoji ni madhumuni gani kamati hizi hutumikia na kupata fomu mpya wakati fomu za zamani zinahisi kufa.

Inaeleweka kuwa wengi wetu tunatumai kushughulikia maswala ya kijamii kupitia mikutano yetu ya kila mwezi, haswa ikiwa hatufanyi hivyo kupitia kazi zetu. Kujaribu kukabiliana na jeuri, ukosefu wa haki, na uharibifu wa mazingira pekee ni kichocheo cha kupooza. Sisi haja kufanya kazi na watu wengine. Tatizo ni kwamba mkutano wa kila mwezi unaanzishwa ili kuwa jumuiya ya imani, si kikundi cha shughuli za kijamii. Kamati ya Fedha inasimamia fedha za mkutano. Kamati ya Msingi misingi. Hata Utunzaji na Ushauri—ambao unaweza kutofautiana kwa jina na upeo kutoka kwa mkutano hadi mkutano—una mamlaka yenye mipaka, inayolenga utunzaji wa washiriki wa mkutano na wahudhuriaji.

Kinyume chake, Kamati duni ya Amani na Maswala ya Kijamii ina dhamira ambayo ni kubwa na isiyoeleweka. Je, nia ya kuelimisha washiriki wa mkutano kuhusu matukio ya sasa, kuunga mkono miongozo inayoonekana miongoni mwetu, au kuhamasisha mkutano kuhusu jambo fulani la kawaida? Miongoni mwa Marafiki ambao wanataka kuchukua hatua, wengine wanahisi kuongozwa kufanya kazi juu ya mabadiliko ya hali ya hewa, wakati wengine wanaongozwa kuweka kipaumbele kushughulikia ubaguzi wa rangi. Wengine wanahisi shauku ya kuwalisha wenye njaa au kuwapa makazi wasio na makazi, huku wengine wakitaka kujibu suala lolote ambalo limekuwa kwenye vichwa vya habari hivi karibuni: mapatano ya nyuklia ya Iran, mzozo wa wakimbizi wa Syria, au ghasia za bunduki. Kamati nyingi huhisi kuvutwa katika mwelekeo tofauti na hufanya kidogo kwa kila kitu, kwa kawaida na athari ndogo.

Ili kutatiza mambo zaidi, Marafiki wana njia tofauti za kifalsafa za mabadiliko ya kijamii ambazo zinaweza kuficha bila kutajwa. Ikiwa mkutano utakubaliana kwa pamoja kuhusu suala fulani—tuseme, unyanyasaji wa bunduki—je, utafundisha Njia Mbadala kwa Vurugu shuleni, kushawishi wabunge kwa ajili ya sheria bora za udhibiti wa bunduki, au kupanga kutotii kwa raia katika duka la karibu la bunduki? Kila moja ina sifa zake, lakini chaguo lisilo na utata kwa kawaida litatawala ikiwa linahitaji usaidizi wa mkutano mzima wa kila mwezi. Kuweka paneli za miale ya jua, kwa mfano, ambayo mkutano wangu mwenyewe unafuatilia, ni mradi mzuri sana wa kawaida, lakini pia ni rahisi kuuza kuliko kutoa changamoto kwa kampuni ya utumiaji wa jua kuunda kazi za sola katika vitongoji vingi vya ukosefu wa ajira, kama kampeni mpya ya Earth Quaker Action Team inavyofanya.

Hii ndiyo sababu Timu ya Earth Quaker Action (EQAT) iliundwa nje ya miundo ya kawaida ya Quaker, ili kuwaweka huru wanachama wake ili kutoa changamoto kwa taasisi zenye nguvu kwa njia zinazofanya baadhi ya Marafiki kukosa raha. Matokeo yake ni kwamba Marafiki wengi walio tayari kutumia hatua za moja kwa moja zisizo na vurugu kushughulikia haki ya hali ya hewa wamepatana katika mikutano ya kila mwezi na hata ya mwaka. EQAT, ambayo mimi mwenyekiti wa bodi, pia imewavutia wengi zaidi ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, haswa wanafunzi wa vyuo vikuu na vijana, ambao wameimarisha kikundi kwa njia zisizohesabika. Ikiwa tunayo tumaini lolote la kubadilisha miundo yenye nguvu – suala lolote tunaloshughulikia – tunahitaji kufanya kazi na watu zaidi ya kuta zetu na kutumia mbinu iliyoundwa kwa sababu hiyo.

Hii haimaanishi kuwa mikutano yetu ya kila mwezi haina umuhimu. Wanaweza kuwa mahali ambapo tunajibadilisha sisi wenyewe, licha ya miundo mikubwa isiyo ya haki. Ikiwa mkutano unataka kushughulikia ubaguzi wa rangi, unaweza kuhakikisha kuwa unakaribisha watu wote na wenye kujali upendeleo wa rangi kwa jinsi kamati zake mbalimbali zinavyofanya shughuli zao, kuanzia Utunzaji na Ushauri hadi Elimu ya Watu Wazima. Ikiwa mkutano unajali mabadiliko ya hali ya hewa, Kamati yake ya Fedha inaweza kuondokana na nishati ya mafuta, wakati Kamati ya Msingi inaweka bustani ya mvua, pamoja na paneli za jua. Ninashuku kwamba mikutano na Kamati za Amani na Maswala ya Kijamii wakati mwingine husitasita kuziweka kwa usahihi kwa sababu kuwatoza Marafiki wachache wenye jukumu hilo ni rahisi kuliko kuruhusu wasiwasi huo kupenyeza kazi yetu yote.

Mikutano ya kila mwaka inakabiliwa na changamoto zinazofanana na mikutano ya kila mwezi, lakini kiwango chake kikubwa pia huleta uwezekano zaidi. Mkutano wa Kila Mwaka wa Kusini-Mashariki (SEYM) umefanya kazi nzuri ya kufuata miongozo ya vijana wao, kwanza kuunga mkono kampeni ya Muungano wa Wafanyakazi wa Immokalee (CIW) ya mishahara ya haki na kisha kampeni ya EQAT ya kuiondoa Benki ya PNC kutoka kwa uchimbaji wa makaa ya mawe kwenye milima. Wakati PNC ilipohamisha Mkutano wake wa kila mwaka wa Wanahisa hadi Tampa, Fla., Aprili 2014, Marafiki kutoka mikutano saba ya kila mwezi ya SEYM na mkutano wa miongo sita ulioenea kwa umri. Baadaye wengi walisema jinsi ilivyokuwa nzuri kufanya kazi pamoja kwenye jambo fulani. Mwaka jana Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia uliweka miundo ya kamati ya zamani ili kutoa nafasi zaidi kwa Roho, na wito wa kushughulikia ubaguzi wa rangi uliibuka kutoka kwa mwili.

Ikiwa tutazingatia harakati za Roho kuwa msingi kwa kazi yetu kwa amani na wasiwasi wa kijamii, tunaweza kupumua maisha mapya katika miundo ya zamani au kuunda mpya kabisa. Uangalifu huu kwa Roho ndio ninachotaka zaidi kutoka kwa mkutano wangu wa kila mwezi, ambao ni, baada ya yote, jumuiya ya imani. Ninashukuru sana wakati mkutano wangu unaunga mkono kazi yangu ya haki ya hali ya hewa—kufanya uzinduzi wa kitabu changu Inaweza kufanywa upya chini ya uangalizi wake na kutoa pesa kwa EQAT—lakini ninachoshukuru zaidi ni ibada ya ndani ya jumuiya na watu wa kuniombea ninapofanya jambo la kutisha, kama vile kutotii raia. Na karama hizo hutoka kwa uhai wa mwili, si kutoka kwa kamati yoyote.