Lets Grow Pamoja Mahojiano na Gabby Hammons

G abby Hammons ni mhudhuriaji katika Atlanta (Ga.) Meeting na ni sehemu ya Quakers for Racial Equality, kikundi cha Marafiki wa Atlanta kilichoundwa ili kusaidia wale walio na uongozi wa kufanya kazi kwa usawa wa rangi katika viwango vya kibinafsi, vya kitaasisi na kijamii. Alilelewa Atlanta na aliishi kwa muda mfupi London na Tuskegee, Ala.Kwa sasa anaanzisha kampuni yake ya ushauri kwa kutumia historia yake ya data kufanya kazi kuhusu haki ya kimazingira na kijamii, pamoja na usumbufu wa kiuchumi. Lengo lake ni kusaidia makampuni na mashirika kuunganisha taarifa ili kuendesha kampeni. Pia yuko kwenye bodi ya 9to5, shirika la haki na haki za wanawake.

Ulikuwa uzoefu gani wa hapo awali wa imani? Ulikujaje kwa Quakerism?

Nilikulia katika kanisa la Methodisti. Nilibatizwa katika kanisa la Kibaptisti, na nilisoma na Mashahidi wa Yehova kwa takriban miezi sita. Sikuzote nimependezwa na dini. Wakati wa uchaguzi wa katikati ya muhula wa 2014 huko Atlanta, nilikuwa nikifanya kazi na shirika liitwalo Rise Up na tulikutana katika jengo la ofisi ya Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani. Kulikuwa na ishara hizi zote za Quaker. Nilimuuliza mshauri wangu nini Quakers. Alisema, ”Wanamtumikia Mungu kupitia huduma ya jamii.” Mara moja nikasema, ”Nadhani mimi ni Quaker.” Ilitokea tu kuhamia katika kitongoji cha Atlanta ambapo jumba la mikutano lilikuwa na nilipokuwa nikichunguza, nikaona, nikaenda, nikakaa. Kwa hivyo huo ndio utangulizi wangu wa Quakerism.

Unaonaje imani yako ya awali ikiathiri uzoefu wako wa Quakerism?

Siku zote nilikuwa nikitafuta kitu. Tangu nilipokuwa msichana mdogo, sikuzote nimekuwa nikijiuliza maswali. Ningehoji Biblia. Nilikuwa nikienda katika makanisa mbalimbali na kujifunza kuhusu dini mbalimbali, si kwamba sikutaka kuwa Mmethodisti au Mbaptisti. Nilipoishi London, nilihudhuria kanisa lisilo la dhehebu linaloitwa Hillsong Church na mafunzo ya Biblia ya kila juma ya Camden. Niligundua kwamba nilipokuwa nikizuru maeneo haya mengine, nilitaka kupata nyumba. Nilipopata Quakers, nilijua tu. Labda nilikuwa nikingojea tu moyo wangu utabasamu. sijui. Siwezi kuelezea uhusiano wangu na Quakerism. Yote ilikuwa ni njia ya kuelimika. Kujifunza kuhusu dini nyingine zote, kama vile Mashahidi wa Yehova, kulikuwa sehemu ya hilo. Nilipotembelea Wamormoni, ilikuwa ya kipekee kuona washiriki wakitoa mahubiri. Kwa kuwa Quaker, yote niliyopenda kutoka kwa dini zingine, napata kwa Marafiki zangu.

Mkutano wako wa kwanza wa ibada ulikuwaje?

Nilikuja kuchelewa kidogo, kwa hiyo nilifikiri ilikuwa maombi yaliyorefushwa. Niliendelea kutazama juu, nikiwaza ni lini mtu angeliongoza kanisa. Nilikuwa nimesoma kuhusu Waquaker labda miezi sita kabla, na nilijua kwamba kila mtu alikuwa kasisi. Wakati mwingine unasoma kitu, lakini hujui maana yake. Hii ilikuwa hivyo. Nilikuwa nikitazama huku na huko nikisubiri mtu wa kuzungumza. Ilikuwa ya kuchekesha. Nilipenda sana wakati wa kahawa baadaye. Watu walikuwa wa kirafiki sana, na wakanijia na kujitambulisha. Ilikuwa ni fursa nzuri ya kukutana na watu.

Ni nini kinakuzuia kurudi kwenye mkutano?

Sasa ni familia. Nina wajukuu wawili ambao mapenzi yao yalinipa changamoto kutumia historia yangu katika sayansi kwa ajili ya haki za kijamii na kuthamini utofauti. Wanapokuja kanisani, ni mazingira tofauti kwao lakini wanayapenda, wakiomba mara kwa mara kurudi kwenye “kanisa la Ga-Ga.” Kuna ubora wa mahusiano kwenye Atlanta Meeting. Kwangu mimi ni mtu mwenye haya sana na nina haya kuongea katika mkutano, lakini niliweza kuongea kwa shauku na usadikisho. Kinachonizuia kurudi ni kwamba Quakers wanazungumza ukweli kwa nguvu. Jumapili yoyote, ninapoona jinsi tunavyowasiliana na jinsi tunavyoheshimu mawazo na ukweli wa kila mmoja, hiyo ndiyo inanifanya nirudi. Kupigania watu wengine kunaweza kuchosha sana kwa hivyo kuwa na jamii inayolea hunipa nguvu ninapokuwa dhaifu. Ninajua kwamba wakati wowote ninaweza kuomba kushikiliwa katika Nuru. Ninahisi kama inafanywa kwa unyoofu sana hivi kwamba Marafiki wanazungumza na Mungu na kwamba tunapokuwa kwenye ibada, Mungu yupo.

Je, unajikita vipi katika mkutano?

Kinachonihusu ni kumsikia Mungu akiniambia, ”Gabby, niangazie. Niangazie mimi jinsi inavyohusiana na maisha yako, kama inavyohusiana na wengine katika maisha yako, lakini niangazie mimi.” Ninapozungumza katika mkutano, lengo la kuweka katikati kabla sijazungumza ni kujua wakati wa kuongea—kwa kujua msukumo huo, kwamba lazima useme kitu ndani kabisa. Ni hatia. Ninahisi kama inakaribia kuumiza kutozungumza kile kilicho akilini mwangu. Ni aina hiyo ya kuweka katikati inayonisaidia kuelewa wakati wa kuzungumza, wakati wa kushiriki furaha. Hiyo ni nini centering ni kwangu.

Kulikuwa na mkutano mmoja wa biashara ambapo tulikuwa tukishughulikia kuandika taarifa rahisi kuhusu Israel-Palestina, ambalo ni suala gumu sana. Katika mazungumzo hayo, Rafiki mmoja alisema kwamba ni lazima tuseme jambo fulani. Alisema kwamba tunapotafakari kwa ukimya na kumsikiliza Mungu kwa ukimya, watu hutafuta ukweli wetu. Ni lazima tuseme ukweli wetu; hatuwezi kuifunika. Kuna wakati katika maisha yangu ninapozungumza na ninahisi kama sisikilizwi. Sasa nina mshiriki huyu wa kanisa akisema kwamba sina budi kusema jambo, hata katika hali hizo.

Unaonaje kwamba Quakerism inafanya kazi katika maisha yako?

Quakerism hakika huathiri kile ninachofanya. Kazi zangu nyingi ni shirikishi, na kuweza kufanya kazi hiyo ni kuhusu kuelewa watu binafsi. Quakerism huniruhusu kufanya hivyo kwa kunisaidia kumwona Mungu katika kila mtu. Kila mtu anaweza kuabudu Mungu tofauti, lakini msingi ni upendo, huruma, na huruma. Kuna masuala mengi ambayo ninayafanyia kazi ambayo ni makali sana, kama vile kuvuruga uchumi. Tunaishi katika nyakati za kutisha hivi sasa. Ninahisi hivyo kwa sababu watu wanajua kwamba mimi ni Quaker, wanajua kwamba hata ikiwa ukweli wangu ni chungu, ni kwa sababu ya upendo. Ninajua pia kwamba popote ulimwenguni ninapokutana na Quaker, tunaweza kuwa na dhamana hiyo, na ninataka kuwapitishia wengine Nuru hii.

Je, umejihusisha na Quakerism nje ya kuhudhuria mkutano?

Niko na Quakers for Racial Equality. Tunafanyia kazi sera mpya, kama vile kamera za polisi na mageuzi ya haki. Hivi majuzi tulifundisha shule ya chekechea kupitia kikundi cha wanafunzi wa darasa la tano jinsi ya kujibu matamshi ya ubaguzi wa rangi. Nimesaidia katika usanifu wa kuwezesha watahiniwa katika mikutano ya ukumbi wa jiji inayoshughulikia mageuzi ya kibunifu kama vile mipango ya kabla ya kukamatwa na kuchepushwa. Kufanya kazi na dhana mpya katika haki ya jinai na kuelewa mihemko inayoletwa kutoka kwa vikundi fulani kuathiriwa isivyo sawa katika siku za nyuma, lazima niwe na msimamo ili kuendeleza mazungumzo yenye maana ili kutekeleza suluhu. Mwaka jana, wakati tangazo lilipotolewa kuhusu uhalali wa ndoa za jinsia moja, nilisaidia kuratibu sherehe kwa ajili hiyo. Pia nimekuwa nikishawishi na Kamati ya Marafiki juu ya Sheria ya Kitaifa kwa miaka miwili iliyopita juu ya bili za pande mbili za mabadiliko ya hali ya hewa na kufungwa kwa watu wengi.

Je, ungependa kuona imani ya Quakerism ikibadilika katika miaka ijayo?

Ningependa imani ya Quaker ionekane zaidi—hasa kupitia uwepo mtandaoni na mitandao ya kijamii. Nadhani Quakers wana unyenyekevu mwingi hivi kwamba hatushiriki zawadi zetu, na tunaweza kuwa waelimu sana. Kuna mambo mengi ambayo tunasimamia na ambayo tunapigania, na watu wanatafuta hiyo. Watu wanatafuta majibu na watu wanatafuta mapenzi kwa wakati mmoja. Sio kusubiri kuonekana; sio kujiandaa sana. Ninajua kuwa tutaonekana zaidi, lakini ni suala la kuzoea ubunifu katika mawasiliano.