Mazungumzo na Loida Fernandez hulenga familia, Quakers, na kazi yake ya sasa. Maisha yake yanaonekana kutengenezwa na urithi wake wa Quaker na safari ya imani. ”Mimi ni mdogo kati ya mabinti watatu. Nina mtoto wa kiume, Emiliano, ambaye ana umri wa miaka 19 na katika mwaka wake wa pili katika Chuo cha Haverford, akifanya masomo ya sayansi. Yeye ni fahari yangu! Alikua anazungumza lugha mbili na alipata udhamini kamili wa masomo huko Haverford, baada ya kufanya shule ya upili katika Olney Friends.”
Mnamo 1950, Loida Eunice Fernandez Gonzalez alizaliwa huko Ciudad Mante, Kaskazini-mashariki mwa Mexico. Elimu ni muhimu katika familia yake: ”ndugu za mama yangu walienda shule ya Quaker, na alihitimu kutoka shule ya upili.” Wanafamilia wote waliokuwa upande wa mama yake walikuwa Waquaker; anaitambulisha familia yake kama Mkristo wa Quaker, na anabainisha kwamba ”Loida Eunice” ni jina la kibiblia (bibi na mama ya Timotheo). Babu yake alikuwa Quaker wa kwanza huko Mante.
Hadithi yake ni bora kwa maneno yake mwenyewe:
“Wazazi wangu wote wawili ni marehemu, niliweza kuwahudumia kila mmoja wao katika siku zao za mwisho, jambo ambalo lilitupa fursa ya kumaliza biashara yetu na kujisikia vizuri kuhusu mahusiano yetu.
”Nikiwa kijana mtu mzima nilihamia Ciudad Victoria, ambako mkutano wetu uko. Sikuwa nimehudhuria mkutano wetu wa ibada mara chache kwa sababu ni mwendo wa saa mbili kwa gari hadi Ciudad Victoria kutoka Mante. Lakini nikiwa Victoria, nilipata kushiriki katika mkutano huo. Sikuzote nilihisi kuwa karibu na watu kwenye mkutano; kwa njia nyingi, tulikuwa kama familia kubwa, ya asili sana huko Mexico.
”Mapema katika miaka ya 50 mchungaji wa mkutano wetu, Don Genarito G. Ruiz, na mshiriki wa Mexico City Meeting, Heberto Sein, walikuwa na maono ya kuwaleta Marafiki pamoja mara kwa mara ili kuzingatia mada katika kushiriki ibada. Kati ya mikutano hiyo ya miaka ya ’50 ilikua kile ambacho sasa ni Muungano Mkuu wa Marafiki wa Mexican.
”Mama yangu alikuwa karani wa awali wa Muungano Mkuu wa Marafiki wa Mexican. Akiwa karani, alipokea barua kutoka kwa Marafiki duniani kote. Zilikuwa katika Kiingereza, jambo ambalo sikuelewa wakati huo, lakini nilielewa kuwa mama yangu alikuwa na uhusiano na watu wanaoamini zaidi au kidogo kama mimi. Kukua nikijua kuhusu familia kubwa ya Marafiki ilikuwa kama maabara ndogo kwa aina ya mambo ya Dunia ya Mashauriano ninayofanya sasa na Kamati ya Marafiki ya Dunia.
”Nilihamia Mexico City kusoma theolojia na kufanya kazi katika Friends House. Kufikia 1969 nilikuwa Quaker kwa imani. Kupitia kushiriki katika harakati ya wanafunzi ya Kikristo, ambayo ilikuwa ya kiekumene sana, nilifunuliwa kwa kila aina ya watu, njia za kufikiri, theolojia, na matendo. Wakristo wengi niliowaheshimu walijihusisha na harakati za ukombozi katika Amerika ya Kusini; lakini hilo halikuwa jibu langu la kubadilisha ulimwengu kama Mkristo. kuweka pamoja imani katika matendo, njia yangu ya asili.
”Nilishiriki katika mkutano wa Young Friends of North America wa 1969, huko Kansas. Nilizungumza Kiingereza kidogo sana lakini roho niliyohisi huko ilikuwa ya kina sana. Mtu fulani gerezani alikuwa akihukumiwa kama mtu anayekataa utumishi wa kijeshi kwa sababu ya dhamiri. Kulikuwa na mkesha, na kwa mara ya kwanza nilipata uzoefu wa kushikilia mtu katika Nuru. Pia niligundua njia mbadala ya theolojia ya ukombozi katika ”Vita ya Mwanakondoo, ”Inaweza kuzungumza juu ya Kristo,” iliyoandikwa na Ben Lewis. hatua ya kugeuka kwangu kuwa na chaguo jingine la kukumbatia amani na ukosefu wa vurugu.
”Nimekuwa nikifanya kazi kwa Friends World Committee for Consultation kwa miaka saba kama mfanyakazi wa Kanda ya Amerika Kusini, Sehemu ya Amerika. Pia nilifanya kazi kwa FWCC hapo awali; nilikuwa mtu wa kwanza kukaimu kama katibu mkuu wa COAL, shirika la Marafiki wa Amerika Kusini lililoundwa baada ya mkutano wa Wichita wa 1977.
”Kazi yangu ni kuweka makundi mbalimbali ya Marafiki katika Amerika ya Kusini kuwasiliana na kuitikia mahitaji ya Marafiki hawa. Ninahusiana na Marafiki katika nchi tisa tofauti, wengi kutoka kwa mila ya Kiinjili, wengine wanaojiita Marafiki wa kichungaji, pamoja na kikundi kidogo cha mikutano isiyo na programu.
”Ninawezesha utayarishaji wa fasihi ya Quaker katika Kihispania-tafsiri za dondoo kutoka kwa vitabu mbalimbali. Hivi sasa tunasisitiza Barclay’s Apology. Tunaweka katika kijitabu mapendekezo mawili yanayohusiana na sakramenti za nje; pia tunafanya warsha kuhusu Barclay.
”Ambapo asilimia 99.9 ya makundi yasiyo ya Kikatoliki yanafanya ushirika na ubatizo, Marafiki wetu wachache wanahitaji majibu kwa watu wanaosema kuwa Marafiki sio Wakristo. Tunasaidia Friends kusema, ‘Kanisa langu lina historia ndefu sana; mimi si mshiriki wa kanisa jipya. Sisi Marafiki tumekuwa hapa kwa zaidi ya miaka 300 na tunafanya kazi leo.’
”Mradi mwingine ni kuwezesha mazungumzo ya pande mbili kati ya Marafiki kutoka nchi zinazozungumza Kiingereza na wale kutoka Amerika Kusini kuhusu uzoefu wao wa imani. Tunaweka pamoja tafakari au tafakari za Quaker za Amerika ya Kusini kuhusu mada maalum kwa njia ya lugha mbili.
”Mifano muhimu na ushawishi katika maisha yangu ni kwanza kabisa, mama yangu, na kisha shangazi yangu. Walikuwa wanawake wenye nguvu sana, wema, waaminifu, pia walijulikana kwa matendo yao katika jamii. Katika mji wetu mdogo, mama yangu alianza mazungumzo kati ya Wakatoliki na Waprotestanti, ambayo haikuwa mafanikio madogo.
”Wa Quaker wengine kadhaa ni muhimu kwangu. Nilikuwa na mazungumzo na Heberto Sein kuhusu kukesha kwake kimya na shahidi kwamba lazima kuwe na njia ya kusuluhisha migogoro isipokuwa kwa njia ya vurugu. Mike na Margaret Yarrow walikuwa Woodbrooke nilipokuwa huko, maisha yao yakiwa ni ushuhuda wa kutokuwa na vurugu. Domingo Ricart, Quaker wa Kihispania, Quaker alinitia wasiwasi sana kwa tafsiri yake.
”Ninasitawisha imani yangu kwa njia mbili. Moja ni sala, na nyingine ni kushiriki katika mkutano wa ibada. Katika mwaka uliopita, hasa, nimeweza kuwa na kikundi cha kushiriki ibada pamoja na familia yangu, ambayo imekuwa muhimu sana.
”Ninafurahia kuandika mashairi, hasa kwa Kihispania, ingawa nimeandika mambo mawili au matatu kwa Kiingereza. Pia napenda kuandika hadithi. Muziki ni njia mojawapo ya kunifurahisha. Ninachukua masomo ya kuimba!
”Kwa miaka michache iliyopita nimeishi na shangazi yangu Cointa mwenye umri wa miaka 94. Wakati mwingine ninajaribiwa kufikiria kuwa ninamtunza, lakini moyoni mwangu najua kwamba ananitunza! Tunafanya maombi mengi pamoja; yeye ni mwanamke mwenye busara, na anafurahi sana, pia, daima anafanya mzaha. Anasoma magazeti mawili ya habari kwa siku. Yeye hutazama habari muhimu sana kwa wiki mbili za TV. Yeye husoma Biblia, bila shaka—hilo ndilo jambo kuu katika maisha yake.
”Hivi majuzi tumekuwa tukiwatazama wahusika wanawake wa Biblia. Inavutia kuona jinsi, katika umri wake, anahoji baadhi ya majukumu ambayo wanawake wametimiza katika Biblia, na yeye hakubaliani na hayo!”
Kumsikia Loida Fernandez akizungumza kuhusu uvutano maishani mwake, na vilevile huduma yake, huonyesha wazi kwamba amechukua sifa na masomo mengi yenye kupendeza kutoka kwa familia yake na malezi yake ya Quaker. Yeye ni Quaker wa kimataifa, anayefanya huduma muhimu, mwenye nguvu katika imani yake, anaeleza waziwazi katika ushuhuda wake, na mtu mwenye kupendeza ambaye tunaweza kutumia wakati pamoja naye.
