Kumekuwa na mjadala mzuri wa baada ya uchaguzi wa jukumu ambalo ”maadili” ilicheza katika matokeo ya uchaguzi wa kitaifa wa msimu uliopita. Katika mkutano wa kila mwaka wa Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria ya Kitaifa Novemba mwaka jana, wajumbe wa Kamati Kuu walikuwa wazi kwamba Marafiki lazima warudishe maadili kutoka kwa wale ambao wangezitumia kwa madhumuni yao ya kisiasa. Marafiki pia lazima watangaze kwa bidii kwamba maadili yetu ”yamejengwa juu ya ujumbe wa Yesu wa amani, msamaha, na haki, na wito wake wa kutoa msaada
maskini, na wasiojiweza, na wanyonge, na waliotengwa.”
Nimehudhuria mkutano wa kila mwaka wa FCNL kwa angalau miaka kumi na mbili, kwanza kama mwakilishi wa Halmashauri Kuu, baadaye kama mwanakamati na mtu aliyejitolea, na tangu Julai 2003 kama mfanyakazi wa FCNL. Kwa miaka mingi nimekuwa nikivutiwa mara kwa mara na hotuba isiyoegemea upande wowote ambayo imekuwa sifa ya mikutano hii. Ni mara chache sana nimesikia maoni ya washiriki kuhusu wanachama fulani wa Congress au mapungufu ya utawala kutoka kwenye jukwaa au sakafu ya mkutano.
Lakini kungekuwa na hisia gani wakati huu, mara tu baada ya chaguzi kama hizo za kitaifa zenye mgawanyiko? Wengi wa wale waliokuja kwenye mkutano wa kila mwaka mnamo Novemba walikuwa wamejishughulisha sana na usajili wa kabla ya uchaguzi na shughuli za kutoka nje ya kura, na kampeni za kisiasa. Watu hawa walikatishwa tamaa kwamba juhudi zao zote zilikuwa bure na kwamba sasa tunakabiliwa na kina kirefu nchini Iraq, ”vita dhidi ya ugaidi” isiyo na mwisho, na kuendelea kupuuzwa kwa programu nyingi muhimu za nyumbani. Kujumuika pamoja kuliwaruhusu Marafiki hawa kutoa mifadhaiko yao, na pia kutiwa moyo na kuungwa mkono na watu wengine wenye nia moja.
FCNL imeshawishika Capitol Hill kwa zaidi ya miaka 60, na wengi wa wale wanaohudhuria mkutano wamekuwa wakishiriki kikamilifu na shirika kwa miaka kama sio miongo kadhaa. Wanajua kwamba masuala ya kisheria ambayo FCNL inashawishi, kama vile upokonyaji silaha za nyuklia na kupunguza matumizi ya kijeshi, hayatabadilishwa katika mzunguko mmoja wa uchaguzi. Wanatambua kwamba huu si wakati wa kukata tamaa kwa kukata tamaa.
Marafiki waliohudhuria mkutano wa kila mwaka wa 2004 walithibitisha, kupitia dakika iliyoidhinishwa wakati wa kikao, kwamba kazi ya FCNL imejikita katika maadili. Ni imani ya Marafiki katika maadili haya ambayo inaruhusu sisi sote kuendelea kusonga mbele hata katika nyakati hizi za giza. Kueleza maadili haya kutatuwezesha kushiriki katika mazungumzo ya kujenga na majirani zetu na wanachama wetu wa Congress; na ”wafuasi wa imani zote, mila, na imani; na wale ambao jambo lao kuu ni ‘usalama’ wa taifa letu.”
Katika mkutano huo, Friends pia waliidhinisha vipaumbele vya sheria vya FCNL kwa Kongamano la 109. Kama shirika lisiloegemea upande wowote la kushawishi la Quaker, FCNL ”inatafuta kuleta uzoefu wa kidini wa Friends kubeba juu ya maamuzi ya sera za umma.” Inashuhudia ”upendo wa Mungu kwa kila mtu kwa kutoa sauti iliyo wazi kwa ajili ya ukweli na amani, kuleta njia mbadala za vurugu, na kufanya kazi kwa ajili ya haki.”
Taarifa ya vipaumbele ni, kwa kweli, mpango wa kazi wa wafanyikazi na kamati kwa miaka miwili ijayo. Inategemea maoni yanayoombwa kutoka kwa mikutano ya Marafiki na makanisa kote nchini—wakati huu ikihusisha mikutano na makanisa 150. Vipaumbele kwa kawaida hushughulikia maeneo mapana ya sera, na kuwapa wafanyikazi uhuru wa kushawishi au kupinga sheria fulani inapokuja mbele ya Bunge. Huku hali inavyozidi kuwa mbaya nchini Iraq, Kamati Kuu iliona ni muhimu kujumuisha lugha maalum inayotaka kuondolewa kwa vikosi vyote vya kijeshi vya Marekani na kambi zake kutoka Iraq huku ikitekeleza ”majukumu ya kimaadili na kisheria ya Marekani ya kujenga upya.”
Iraki kupitia mashirika yanayofaa ya kimataifa, ya kitaifa na ya Iraq.” Isipokuwa na hadi Marekani iweke wazi kwamba haina nia ya muda mrefu ya kuikalia kwa mabavu Iraq, haiwezi ”kushinda” vita hivi vinavyoonekana kuwa visivyoweza kutatulika.
Katika miezi michache iliyopita, na hasa tangu uchaguzi, nimekuja kuelewa kwamba ingawa ni shirika dogo ikilinganishwa na vikundi vingi vya washawishi vilivyojificha kwenye Capitol Hill, FCNL ina nguvu kubwa. Nguvu hiyo inatokana na utambuzi wa wafanyakazi na wafuasi kwamba wako katika kazi hii kwa muda mrefu, na kwamba kazi hiyo imejikita katika maadili ya maadili ya Marafiki.
Vipaumbele vya sheria vya FCNL kwa Kongamano la 109 na dakika kuhusu maadili yamewekwa kwenye tovuti ya FCNL katika https://www.fcnl.org .
