Mabadiliko ya Kisiasa kupitia Nguvu ya Hadithi

T hapa kuna kitu kuhusu hadithi zinazotuunganisha. Mvuto wa kihisia wa mwangwi huu ni jambo ambalo limekuwa likinivutia kila mara: wazo kwamba hadithi ya mtu fulani inaweza kunifanya nihisi kitu, na kuhisi kitu kinaweza kubadilisha jinsi ninavyoona mambo. Nilijiuliza ikiwa kuona kitu kwa njia tofauti kunaweza kubadilisha jinsi ninavyowasiliana na ulimwengu unaonizunguka.

Siku zote nilithamini uwezo wa kusimulia hadithi, lakini sikuwahi kutambua uhusiano kati ya hadithi na siasa, na hakika sikuwahi kufikiria ningejihusisha na mfumo wa kisiasa. (Nilitumia muda mrefu bila kutaka kujihusisha nayo; kwa kweli, niliona aibu kuambatanishwa hata kidogo na neno Marekani.) Kama inavyotokea, kuwasilisha mahitaji yangu kama raia wa wilaya yangu, wa jimbo langu, taifa na sayari yangu, kuna uhusiano wowote na usimulizi wa hadithi, na ikawa hivyo kwamba pia ndiyo njia bora zaidi ya kusikilizwa. Ninataka kuishi katika ulimwengu unaothamini amani, uadilifu, usawa, jumuiya, urahisi na uwakili, kwa hivyo ninataka kusikilizwa.

Haikuwa hadi nilipokuwa na umri wa miaka 24 ndipo hatimaye nilitii vuta nikuvute ya mshauri na “mama wa Quaker” kwenye mkutano wangu na nikakubali kuhudhuria mkutano huko Washington, DC, kuhusu ushawishi na hatua za kisiasa. Hafla hiyo ilifanyika na Kamati ya Marafiki juu ya Sheria ya Kitaifa (FCNL), kushawishi ya Quaker kwa maslahi ya umma. Nilikuwa na shaka kabisa. Nilishikilia kila matarajio ya kuhisi kulemewa, kufadhaika, na kukatishwa tamaa katika serikali yetu. Ndani ya siku chache, FCNL ilinibadilisha kiujanja kuwa mshawishi mwenye matumaini. Niliingia katika ofisi ya mwakilishi wangu kwenye Capitol Hill peke yangu, nikiwa nimetayarishwa, nikizingatia, na, naamini, inafaa.

Nilimwacha DC akiwa amehamasishwa, na kushangaa kwamba niliweza kuhisi muhimu sana kama mtu mmoja na kama sehemu moja ya hadithi. Wakati wa Weekend ya Spring Lobby, nilikuwa nimeshawishi kukomesha Uidhinishaji wa Matumizi ya Kikosi cha Kijeshi (AUMF)—sheria ya 2001 iliyoruhusu Marekani kuvamia nchi kadhaa za Mashariki ya Kati kama sehemu ya Vita dhidi ya Ugaidi—suala ambalo kwa hakika sikujiona kama mtaalamu. Lakini nilijua kwa moyo wangu wote kwamba hili lilikuwa jambo ambalo lilihitaji kushughulikiwa katika Congress. Nilivutiwa na mpangilio mzuri wa mkutano huo, na jinsi nilivyohisi utulivu na kujitayarisha katika viatu vyangu vipya vya kushawishi.

Niliporudi kwa DC kwa Wikendi ya Ushawishi wa Spring ya 2015, nilihisi kuwezeshwa kuzungukwa na watu wengine 400 wanaokutana na wawakilishi wao kwa pamoja ili kutoa wito wa kuchukua hatua za Congress juu ya mabadiliko ya hali ya hewa. Kuna kitu kama ndoto kuhusu wazo la dunia kurejeshwa (sehemu moja ya maono ya FCNL kwa ulimwengu). Ni picha ya mawingu, yenye matumaini lakini yenye uzito wa kutokuwa na uhakika wa ukweli. Je, inawezekana? FCNL ilituhimiza kila mara kutafuta hadithi zetu, na nilitafakari toleo langu refu zaidi.

Siku nilipozaliwa, darubini ya Hubble iliwekwa angani, na kuipa Dunia ufahamu mpya na ulioongezeka sana wa nafasi yetu katika ulimwengu. Katika kipindi cha miaka kumi au zaidi iliyofuata—nilikua katika ulimwengu mdogo wa maadili ya Waquaker na ulimwengu mkubwa tofauti wa vita visivyoisha, utamaduni wa watumiaji, na ubepari ulioenea—niliona ni rahisi kupinga kimyakimya kile nilichoona kama ukosefu wa haki wa kijamii, huku nikijitenga na kile nilichoona siasa za Marekani za fedheha.

Kama mtoto, nilihudhuria Kambi ya Safari ya End Farm katika shamba la familia ya Quaker huko Pennsylvania Poconos ambapo nilijifunza jinsi ya kutunza viumbe, na niliweza kuona uhusiano wa moja kwa moja kati yangu na chakula changu. Nilianza kujiuliza nini nafasi yangu duniani.

Nikiwa tineja, niliamua kwamba ikiwa nilitaka kuleta matokeo chanya, nilipaswa kuchagua sababu moja—jambo ambalo nilihisi liliathiri sana kila mtu na ambalo lingeweza pia kunitia nguvu. Hizo zilikuwa siku kabla ya ”mabadiliko ya hali ya hewa” kuingia katika msamiati wangu wa kila siku, na niliishia kuchagua mazingira kama sababu yangu ya kuunga mkono. Mtu fulani aliniambia ikiwa nilitaka kujiita mwanamazingira ilibidi niache kula nyama, na nilifanya hivyo. Nilihimiza familia yangu kufanya mambo madogo ambayo sote tungeweza kufanya: kuchakata tena, kuhifadhi umeme na maji, na kukataa bidhaa zilizopakiwa kupita kiasi kama vile maji ya chupa.

Baada ya kuhitimu chuo kikuu, nilirudi kama mshauri katika kambi hiyo hiyo ya kiangazi ambayo ilisaidia kuunda jinsi ninavyoona ulimwengu. Mwaka huo, majira ya kiangazi yalifuata majira ya baridi kali hasa, na kila mdudu—kila kitu ambacho kinaweza kufanya kambi isiwe ya kufurahisha—ilikuzwa. Ivy ya sumu ilipanda denser na karibu na cabins; mbu walikuwa wameenea; na zaidi ya kitu kingine chochote, kupe walikuwa kama kitu ambacho hatujawahi kuona. Tulifanya ukaguzi wa tiki kila asubuhi, mchana na jioni. Wakati wa mmoja wao, nilipata kupe nne kwenye mguu mmoja. Kuna siku tuliokota kupe 40 kutoka kwa goti la kambi. Ugonjwa wa Lyme ukawa hofu ya busara sana, na watu watatu kutoka kambini waligunduliwa kuwa nao msimu huo wa joto.

Ninatambua sasa kwamba hizi ndizo hadithi ambazo seneta wangu anahitaji kusikia, kwa sababu tunahitaji zaidi ya mabadiliko madogo ya mtindo wa maisha: tunahitaji mfumo wa uendelevu. Watu katika Pennsylvania wameathiriwa na mabadiliko ya hali ya hewa; majira ya baridi kali zaidi yanaweza kumaanisha kuenea kwa magonjwa ambayo mfumo wetu wa matibabu hauko tayari kushughulikia, bila kutaja athari za kuongezeka kwa mzunguko na ukali wa matukio mabaya ya hali ya hewa. Kuna hadithi nyingi za kuhuzunisha ambazo tunaweza kusimulia, na zinapaswa kuongezewa hadithi za matumaini: jinsi jamii zinavyostawi na mashamba ya ndani na mijini, na kukuza uchumi wao wenyewe kwa nishati endelevu. Maseneta na wawakilishi wetu wanataka kutuunga mkono, na tunahitaji kuwaunga mkono. Tunaweza kufanya hivyo kwa kujitokeza na kushiriki kile tunachojua.

Kutokana na ziara hiyo ya kwanza ya kushawishi, uhusiano wangu na FCNL umekua katika nyadhifa mbalimbali: mjumbe wa Kamati Kuu, baraza la uongozi la FCNL; kiunganishi cha Mtandao wa FCNL wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia; na mratibu na Kikosi cha Utetezi cha FCNL. Mwaka huu ninapanga katika Philadelphia kuleta wananchi kukutana na wanachama wao wa Congress na kushiriki hadithi zao wenyewe ili kuhamasisha mabadiliko ya kisiasa kwa hatua ya hali ya hewa. Mimi bado si mtaalamu wa siasa za Marekani au mabadiliko ya hali ya hewa, lakini najua kwamba hili ni suala la kizazi changu, na ninahisi uzito wa mabadiliko ya dunia juu ya mabega yangu. Nimegundua kuwa kama ilivyo muhimu kwangu ”kuacha maisha yangu yazungumze” kupitia chaguzi zangu za kila siku, ni jukumu la serikali yetu kuwezesha mfumo unaounga mkono watu na jamii zao, na uwajibikaji kwa mustakabali wa jamii.

Ni vigumu kuelewa jinsi mfumo wetu unavyofanya kazi. Inajaribu kurudi nyuma kutoka kwa kile tunachoona kama katikati ya yote – mzozo wa polepole, wa fujo wa wanasiasa wanaocheza mchezo mgumu – lakini ikiwa tunaweza kuangalia mfumo kama mtandao uliounganishwa na hadithi, mabadiliko yanawezekana. Ukweli ni kwamba, wafanyikazi katika ofisi ya mwakilishi wako wa bunge ni wanadamu wenye hadithi zao. Wana familia, hofu, matumaini, na historia kama sisi, na tuna fursa na fursa ya kuwaona, kuwasikia, na kuungana nao.

Uzoefu wa kukutana na mwakilishi wangu ulikuwa ukumbusho wa nguvu wa maelezo ya kazi ya mwanasiasa: wanatuwakilisha. Wanawezaje kufanya hivyo ikiwa hawasikii wasiwasi wetu na kuhisi msaada wetu? Sijawahi kuona uhusiano wetu kuwa wa kutegemeana. Sasa nimesikia ujumbe huu kwenye ziara kadhaa za kushawishi na wanachama tofauti wa Congress: ”Tunataka kusikia kutoka kwako.” Na ninawaamini.

Sisi ni mtandao, mfumo na timu. Ninachoondoa kutoka kwa uzoefu wangu na FCNL ni hisia ya kuwezeshwa, na hamu mpya ya kujivunia nchi ninayoita nyumbani. Ilinisaidia kufikiria mahali hapa kama familia: Sikuchagua mfumo huu, na ninamiliki aibu yangu ya ukosefu wa haki wa kihistoria. Ni chaguo langu, hata hivyo, kuunga mkono zaidi ya kushindwa kwake na kuzingatia maadili yake, na ni haki yangu kuomba msaada kwa malipo. Pia nitamiliki matumaini yangu ya wakati ujao wa haki na dunia iliyorudishwa. Ninajivunia kukutana na wanachama wangu wa Congress, na nitaendelea kumwita Seneta Pat Toomey mahsusi kushiriki katika mazungumzo ya pande mbili kuhusu ukweli wa mabadiliko ya hali ya hewa, na kumuunga mkono Seneta Bob Casey kuendeleza juhudi zake kwa siku zijazo endelevu.

Ninachokusudia kuwasilisha sasa ni imani mpya kwa sauti yangu kama raia, na kutekeleza wajibu wangu kwa jukumu hilo. Nimetiwa moyo na watu wanaofanya kazi ndani na kwa mfumo: wafanyikazi wa bunge ambao nimekutana nao, wanaharakati, na watu wanaoendelea kushiriki hadithi zao.

Ninahimiza mtu yeyote na kila mtu kushiriki katika mchakato huo kwa njia yoyote unayoweza, iwe ni kujitolea kwa mtindo wa maisha unaoakisi maadili yako, kukutana na wawakilishi wako na maseneta, au kushiriki kwa makusudi mazungumzo kuhusu hatua ya hali ya hewa. Ninashukuru sana nilijifunza kuthamini umuhimu wangu kama sehemu moja ya hadithi hii; sasa sisubiri kuona kitakachotokea wakati wanajamii watakapokusanyika kuleta sauti zao kwa viongozi wetu tuliowachagua, ili waweze kusonga mbele kwa kuungwa mkono na wapiga kura wao.

Tuko pamoja katika hili, na kupitia uhusiano wa kibinadamu tutatambua mahitaji yetu ya kawaida kama wakaaji wa sayari moja. Labda kuona jumuiya zetu, taifa, mfumo wa kisiasa, na dunia kuwa sehemu zilizounganishwa kutatusaidia kuona thamani ya haraka katika dunia iliyorudishwa. Na labda hadithi yako inaweza kuwa mwanzo wa mazungumzo ambayo yatabadilisha ulimwengu.