Madeni na Gonjwa

Quaker kwa muda mrefu wameunga mkono programu na sera za kuzuia au kupunguza umaskini na mipango ya kushughulikia mabadiliko ya hali ya hewa na uharibifu wa mazingira. Baadhi ya Marafiki pia wana wasiwasi kuhusu madhara ya matumizi ya nakisi na serikali. Maswala haya mawili halali yana mvutano kati yao. Kwa sasa, mvutano huu unaakisiwa kitaifa katika kusitasita kwa Bunge la Marekani kutumia fedha zinazohitajika kushughulikia kikamilifu madhara ya kiuchumi ya janga la COVID-19 na kushughulikia kwa uzito matatizo kama vile mabadiliko ya hali ya hewa, miundombinu na elimu.

Kuna njia ya kutatua mvutano huu. Bunge linaweza kufaa na kutumia kile kinachohitajika kwa janga hili na mahitaji haya mengine bila deni la ziada au ongezeko kubwa la ushuru. Inaweza kufanya hivyo kwa kutoa pesa, kama inavyoelekezwa katika Kifungu cha 1, Kifungu cha 8 cha Katiba ya Marekani, badala ya kukopa.

Picha za pesa zinazochapishwa na Ofisi ya Marekani ya Uchongaji na Uchapishaji husababisha wazo kwamba serikali hutengeneza pesa. Hata hivyo, pesa zilizochapishwa sasa hufanya sehemu ndogo tu ya jumla ya ugavi wa fedha, unaokadiriwa kuwa karibu asilimia 5. Pesa zetu nyingi ni za akaunti, zinapatikana tu kama maingizo ya akaunti—kama nambari kwenye kompyuta. Kwa pesa za akaunti tunalipwa na waajiri. Kwa pesa za akaunti tunanunua vitu kwa mkopo au kwa hundi. Pesa zote za akaunti huundwa na benki wanapotoa mikopo. Historia ya uundaji wa pesa imekuwa ya ushindani kati ya benki, au washirika wao, na serikali. Sheria ya Hifadhi ya Shirikisho ya 1913 ilirasimisha utoaji wa uundaji wa pesa nchini Merika kwa benki za kibinafsi.

Katika siku za nyuma, hata hivyo, kuundwa kwa serikali ya fedha imekuwa muhimu kwa ajili ya maisha ya nchi. Makoloni yaliunda pesa zao ili kurahisisha biashara kati ya wakoloni wakati pesa kutoka Ulaya ilikuwa ngumu kupatikana. Pesa zilizoundwa na serikali zilitupata kupitia Vita vya Mapinduzi (mabara) na Vita vya wenyewe kwa wenyewe (the greenbacks). Ninaamini kwamba matishio makubwa kwa nchi sasa ni janga na mabadiliko ya hali ya hewa; wala haiwezi kushughulikiwa na nguvu za kijeshi. Uundaji wa pesa wa serikali unaweza kutumika kushughulikia vitisho hivi na kuhudumia mahitaji halisi ya watu wakati huu wa shida.

Watu wana wasiwasi kuwa uundaji wa pesa wa serikali utasababisha mfumuko wa bei kwa kuongeza usambazaji wa pesa. Ongezeko kubwa la sasa la usambazaji wa fedha, linalopatanishwa na sekta ya benki, limeibuka sambamba na hitaji la serikali kukopa. Lakini usambazaji wa pesa huongezeka ikiwa pesa mpya zinaundwa na serikali au mfumo wa benki. Ni muhimu kuepuka mfumuko wa bei, lakini wataalam wengi wa benki wanakubali kwamba mfumuko wa bei sio kitu tunachohitaji kuwa na wasiwasi juu ya hali ya sasa.

Uundaji wa pesa kwenye benki huzingatia utajiri na kuunda deni. Inafanya hivyo kwa kuwakopesha wale walio na viwango vizuri vya mikopo ambao tayari wana pesa, na kwa kukusanya riba kwa kila dola katika mzunguko.

Matumizi ya serikali ya pesa mpya, kinyume chake, hutawanya mali bila kuunda deni. Inasaidia miundomsingi ya nchi na kijamii, ambayo inaleta athari ya kupambana na umaskini kunufaisha kila mtu. Viongozi wengi Weusi kwa miaka mingi, akiwemo Martin Luther King Jr., wamesisitiza kwamba ikiwa tatizo la umaskini halitatatuliwa, ubaguzi wa rangi na matokeo yake hautashindwa kamwe.

Kwa kutoa pesa mpya, serikali ya shirikisho inaweza kushughulikia janga hili, mabadiliko ya hali ya hewa, na mahitaji ya miundombinu ya kitaifa na kijamii. Bili kadhaa zenye nia njema zimeletwa hivi majuzi katika Bunge la Congress kushughulikia mahitaji ya sasa, ikijumuisha bili za kukuza benki za umma na kuanzisha mfumo wa benki ya posta. Hawa wana faida ya kuelekeza faida kutoka kwa benki kwa sekta ya umma, lakini hawabadilishi jinsi pesa zinavyoundwa. Mswada ulioletwa Aprili iliyopita na Mwakilishi Rashida Tlaib wa mashariki mwa Michigan ungelipia usaidizi wa janga kwa kufanya Mint ya Marekani kuunda sarafu za trilioni mbili au zaidi ili kuwekwa kwenye akaunti ya serikali katika Hifadhi ya Shirikisho. Salio la akaunti lingetumika kufadhili usaidizi wa umma unaohitajika wakati wa janga hilo. Muswada huo unachukua faida ya ukweli kwamba serikali ya shirikisho kwa sasa inaunda pesa kwa namna ya sarafu.

Kinachoweza kuleta maana zaidi ni kurejesha mamlaka ya serikali ya kutengeneza pesa kwa namna zote zikiwemo za akaunti. Mswada wa kufanya hivyo uliletwa katika Bunge la Congress mwaka wa 2011 kama Sheria ya Kitaifa ya Ulinzi wa Ajira ya Dharura (NEED); ilishindwa kupata wafuasi wenza. Inastahili kuangaliwa upya. Pendekezo kutoka kwa Alliance for Just Money ( monetaryalliance.org ) kwa sasa linauliza Congress kuunda Tume ya Kitaifa ya Uchunguzi ya Fedha ili kuchunguza upya mfumo wetu wa kuunda pesa kwa kuzingatia historia na mahitaji ya sasa. Ninahimiza Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria ya Kitaifa kuzingatia masuala haya.