Mahali pa Uchaguzi wa Mungu Mwenyewe

Kuanzishwa kwa Misheni huko Kaimosi, Kenya

Hadithi ya misheni ya Kaimosi, iliyoanzishwa mwaka wa 1902 magharibi mwa Kenya, mara nyingi husimuliwa na kupendezwa sana. Takriban hakuna kilichochapishwa, hata hivyo, ambacho kinasimulia hadithi kutoka kwa mtazamo wa Kiafrika, na tumesalia na akaunti za propaganda zinazoonyesha maoni ya wamisionari na zinazolenga hadhira ya wafuasi wa Amerika Kaskazini. Hata hivyo, masimulizi haya yanaweza kufundisha, na kwa madhumuni ya makala hii, ninategemea kijitabu chenye kichwa. The Friends Africa Industrial Mission, iliyochapishwa mwaka wa 1905 na Friends Africa Industrial Mission, miaka mitatu baada ya kuwasili kwa wamisionari kwa mara ya kwanza. Kuna msisimko usio na pumzi kwa sauti ya kijitabu hiki. Utangulizi unasema, “Historia inafanywa kwa kasi sana kwenye kituo chetu cha Kaimosi hivi kwamba kabla msomaji hajakamilisha kitabu hiki, mengi yanaweza kuongezwa kwenye habari iliyomo.”

Vuguvugu hilo lilianza wakati kundi la Marafiki vijana kutoka kile ambacho sasa kinaitwa Chuo Kikuu cha Malone, chuo cha Quaker huko Canton, Ohio, kilipopanga Misheni ya Viwanda ya Friends Africa kwa kusafiri sana kati ya mikutano ya kila mwaka ya Amerika Kaskazini mnamo 1900 na 1901 ili kuomba pesa na watu wa kujitolea kuunda kamati. Madhumuni ya jitihada hizo yalikuwa ni kueneza injili miongoni mwa kabila la Kavirondo (sasa Waluhya) katika Afrika Mashariki iliyotawaliwa na Waingereza huku pia kufundisha ujuzi wa viwanda, ili kanisa lolote jipya liweze kujiendesha kiuchumi tangu mwanzo.

Kufikia Februari 1901, kulikuwa na Marafiki vijana 20 walioongoza kwenda Kenya kama wamishonari. Kamati ilituma vijana watatu kama “watafutaji” kutafuta eneo linalofaa kwa ajili ya misheni ya viwanda. Waliondoka Aprili 1902; alitumia mwezi mmoja kuongeza msaada kati ya Marafiki wa Uingereza na Ireland; na kisha kusafiri kwa meli hadi Mombasa, na kutua mwishoni mwa Juni. Walisafiri kwa njia ya reli mpya iliyokamilishwa hadi kituo chake huko Kisumu na kuanza kutafuta katika nyanda za juu magharibi kwa eneo ambalo lingekidhi mahitaji maalum ya misheni ya kiviwanda.

Mnamo Agosti 1902, wawili kati ya hao watatu walipokuwa wagonjwa sana wasiweze kuendelea, walijikwaa kwenye eneo ambalo sasa ni Kaimosi, eneo zuri ajabu, lenye maji mengi, lenye rutuba, na lenye misitu; walitambua kwamba palikuwa “mahali palipochaguliwa na Mungu mwenyewe.” Walinunua ekari 858 kutoka kwa serikali ya Uingereza kwa senti 64 kwa ekari.

Bila shaka, inabidi tukubali kwamba serikali ya Uingereza haikuwa na haki ya kimaadili ya kuuza ardhi hii. Kwa mtazamo wa Marafiki wetu wachanga, hata hivyo, ushuhuda wa ”kushughulika kwa haki” ulikuwa muhimu, na walifurahi kulipa, badala ya kunyakua, ardhi kwa ajili ya misheni.

Mnamo Julai 1903, kikundi cha pili cha wamishonari kilijiunga na wale watatu wa awali, kutia ndani daktari, nesi, wanawake wawili, na mtoto mchanga. Mnamo 1904 Cherubini Matolas alitumwa kufanya kazi pamoja na wamisionari kama ”msaidizi wa asili” kutoka Misheni ya Viwanda ya Marafiki huko Pemba, Zanzibar (chini ya Mkutano wa Mwaka wa London). Cherubini alichukua jukumu la kufundisha na kuhubiri zaidi. Pia mnamo 1904, Emory na Deborah Rees walijiunga na misheni hiyo wakiwa wataalamu wa lugha na watafsiri wa Biblia. Akina Reese walikuwa tayari wamekuwa Afrika kwa miaka minne, wakiwa wametumwa hapo awali na Vermillion Grove Quarterly Meeting huko Illinois kama wamishonari kwa wachimba migodi Wazulu huko Johannesburg, Afrika Kusini. Kwa muda mfupi sana, muundo wa msingi wa utume ulichukua sura katika idara zake nne: viwanda, matibabu, elimu, na uinjilisti. Katika mambo yote, “uinjilisti wa wapagani” lilikuwa lengo kuu, lakini mbinu iliyochukuliwa ilikuwa ya jumla isivyo kawaida kwa wakati wake. Ninataka kuelezea kwa ufupi idara nne kabla ya kutoa hitimisho kuhusu tofauti za kazi ya utume wa Quaker katika mfumo wake wa makazi au wa kitaasisi.

Viwandani

Wamisionari wa Kaimosi walikuwa wachapakazi sana na walianzisha kama programu mbalimbali kadiri walivyoweza kusimamia, ikijumuisha kujenga nyumba na majengo ya misheni; kuendesha mashine ya mbao; kilimo cha kujikimu na kibiashara; kutengeneza bwawa na sluiceway; utengenezaji wa matofali; ujenzi wa barabara; ujenzi wa daraja; ushonaji; useremala mzuri; kusaga nafaka; na baada ya muda mfupi, mashine ya uchapishaji na mfumo wa kuzalisha umeme wa maji. Kijitabu cha 1905 kinabainisha kuwa wenyeji walikuwa tayari wafundi chuma waliobobea kabla ya kukutana na Waingereza au Waamerika.

Wazo la misheni ya viwanda lilizingatiwa kuwa la maendeleo sana wakati huo. Badala ya kuzingatia tu wokovu wa milele wa roho za Waafrika na uanzishwaji wa kanisa, shughuli ya utume ilijikita katika mafunzo ya ufundi stadi na kuunda kazi. Mnamo mwaka wa 1901, mamlaka ya Uingereza ilikuwa imeanzisha ”kodi ya kibanda” ili kuwashurutisha Waafrika katika soko la ajira la walowezi-wakoloni. Kwa kuwa kufanya kazi kwenye mashamba makubwa ya walowezi kulikuwa jambo lisilopendeza na la kudhalilisha utu, Waafrika wachache sana walikuwa na hamu ya kutafuta kazi hiyo, na uhaba mkubwa wa wafanyikazi katika koloni ulianza. Ushuru wa vibanda uliundwa kulazimisha kila nyumba kutuma mtu mzima mmoja kufanya kazi kwenye mashamba hayo ili kutatua uhaba wa wafanyikazi. Hata hivyo yalikuwa maisha duni. Ujumbe huo ulifanya kila wawezalo kusaidia Waafrika kuepuka kuingizwa katika uchumi wa mashamba ya walowezi wenye unyonyaji au kulazimishwa kuhama mijini, kama vile kutoa kazi zenye ujira wa kuishi katika mazingira ya kijiji.

Idara ya viwanda ilitoa mapato makubwa kwa misheni hiyo na pia ilikidhi mahitaji yote ya vitendo ya jamii na kuifanya iwe huru kiuchumi kutokana na michango kutoka Amerika. Pia ilibainika kwamba kuajiriwa katika mojawapo ya tasnia nyingi za misheni hiyo kulitoa mazingira ya kazi yenye hadhi, heshima, na uvutano wa kudumu wa Kikristo. Kijitabu cha 1905 kinabainisha kwamba mazungumzo ya kawaida tulipokuwa tukifanya kazi bega kwa bega katika kazi ya mikono yalithibitisha njia yenye matokeo zaidi ya uinjilisti kuliko mahubiri rasmi, na wamisionari walifanya jambo la kufanya kazi pamoja na Waafrika, bila kusimama kando kama waangalizi. Mtazamo huu wa kazi kwa hakika una mielekeo ya kuunga mkono maadili ya Kiprotestanti ya kufanya kazi kwa bidii na kujitegemea kama msingi wa maisha ya Kikristo yenye heshima, lakini pia kuna kujitolea kwa ujumuishaji wa injili ambayo ni tofauti ya Quaker. Kijitabu hicho chasema, katika kutetea dhana ya misheni ya viwanda, kwamba “mahubiri yenye nguvu zaidi ni maisha ya kila siku.”

Matibabu

Wiki kumi baada ya kufika Kaimosi, timu hiyo iliiandikia kamati ya kurudi nyumbani ikiomba kutumwa kwa daktari, kwa sababu jumuiya ya eneo hilo ilitaka misheni kutoa huduma hizi zinazohitajika sana. Elisha na Virginia Blackburn, walioolewa na daktari na muuguzi jozi, waliingia Kaimosi mnamo Julai 1903 kupata foleni ndefu ya wagonjwa waliokuwa wakingoja kuwasili kwao. Maradhi yaliyoenea zaidi miongoni mwa jamii ya eneo hilo yalikuwa malaria, tauni, kuhara damu, ndui, kuumwa na nyoka, jiggers, magonjwa ya ngozi, na magonjwa ya njia ya juu ya kupumua. Hospitali zilijengwa Kaimosi (1917) na Lirhanda (1912), na shule ya uuguzi ilianzishwa mnamo 1925. Mahitaji makubwa ya huduma za afya yalifanya kuanzishwa kwao kuwa moja ya shughuli muhimu zaidi za misheni. ⁠— jambo ambalo linaendelea kuwa kweli leo, kwani theluthi moja ya huduma za afya nchini Kenya hutolewa na vituo vya misheni, hasa katika jamii za mbali, zisizohudumiwa au zilizotengwa.

 

Kielimu

Kijitabu cha Friends Africa Industrial Mission kinasema, “Ni usadikisho mkubwa wa wamisionari wote kwamba sehemu kubwa ya uinjilishaji wa wapagani lazima ufanywe na wainjilisti asilia.” Kwa maneno mengine, tangu mwanzo, misheni ilichukulia kwamba mawasiliano yenye ufanisi zaidi ya injili si ya kitamaduni bali yanaendeshwa na Waafrika wenyewe. Kwa hiyo kulikuwa na msisitizo mkubwa wa kuwatayarisha waongofu wa mapema zaidi kuwa walimu na wahubiri. Wakati huo, lugha ya wenyeji haikuwa na namna ya kuandikwa, na wenyeji walikuwa na ujuzi mdogo sana wa Kiswahili, wakiwa mbali na pwani. Akina Reese na wenzao Waafrika walifanya kazi kwa bidii ili kusitawisha namna ya maandishi ya lugha ya wenyeji, kuandika vitabu vya shule, kutafsiri trakti na nyimbo za kidini, na kutafsiri Agano Jipya lote kufikia 1925. Kusoma na kuandika kulionekana kuwa sehemu muhimu ya wongofu wa Kikristo kwa kila mwamini mpya, ili waweze kujisomea Biblia. Kufikia 1911 kulikuwa na shule kumi zenye wanafunzi 500. Kufikia 1916 kulikuwa na shule 32. Mnamo 1922 kulikuwa na shule 77 zenye jumla ya wanafunzi 5,000, wavulana na wasichana. Mnamo 1922 shule ”ya hali ya juu” ilifunguliwa kutoa elimu ya sekondari kwa wale walio na hamu ya masomo. Elimu ya marafiki ilikuwa ya vitendo kimaumbile na kwa hivyo ilikuwa tofauti kabisa na elimu ya Uingereza ya ”classical” inayotolewa na misheni nyingine. (Serikali ya kikoloni haikutoa elimu ya aina yoyote kwa Waafrika.) Shule za Quaker zilikuwa waanzilishi muhimu katika mambo kadhaa, ikiwa ni pamoja na elimu kwa wasichana na ujumuishaji wa masomo kama vile kilimo na mafunzo ya ufundi stadi katika mtaala wa shule za kitaaluma. Leo, kuna karibu shule 2,000 za Friends nchini Kenya, na hii inasalia kuwa sehemu muhimu sana ya kazi ya kila kanisa la mtaa, na kazi ambayo Friends wanajulikana sana kwa ajili yake miongoni mwa watu kwa ujumla.

 

Kiinjilisti

Kushiriki injili kila mara lilikuwa lengo kuu la misheni, na shughuli nyingine zote zilitimiza lengo hilo. Kulingana na ripoti ya 1905, ibada za asubuhi za kila siku zilihudhuriwa na watu wote 60 wanaoishi na kufanya kazi kwenye uwanja huo. Mwongofu wa kwanza alikuwa Ahonya, mtumishi wa nyumbani wa Arthur Chilson. Ingawa kulikuwa na waongofu wachache katika miaka michache ya kwanza, ibada zilihudhuriwa na mamia, na kazi ya lugha iliposonga mbele, kasi ya kuongoka iliongezeka. Machifu wa eneo hilo walipendezwa sana kujifunza kuhusu imani hii mpya na walionyesha nia ya kuongoka. (Inaweza kudhaniwa kwamba kulikuwa na nia fulani iliyochanganyika, ikizingatiwa kwamba wamishenari Wazungu wangekuwa na mtaji mkubwa wa kijamii katika koloni la Waingereza.) Tangu mwanzo kabisa, kazi ya kanisa ilikuwa ya kujitegemeza yenyewe, kwani kila mshiriki alitarajiwa kutoa zaka, na kanisa lilikua kwa kasi sana baada ya mwanzo wake wa polepole kuanza.

Kuna kifungu cha kuvutia kuhusu mazungumzo katika kijitabu cha 1905 ambacho nitakinukuu kwa kirefu:

Idadi ya waongofu haijawa kubwa, lakini wale ambao wameripotiwa wameonyesha mabadiliko makubwa katika maisha yao na ujasiri na bidii ya kupongezwa. Kwa vile wenyeji wako tayari kuiga na kushika fomu bila kanuni muhimu, imekuwa ni sera ya utume kuhakikisha kwamba mtu alikuwa kweli kweli kabla ya kuhesabiwa miongoni mwa waongofu. Badala ya kuifanya iwe rahisi kwao na kuwahimiza wamkiri Kristo hadharani, kinyume chake ni kanuni. Wanahimizwa kumkubali na nafasi inatolewa kueleza yale ambayo wamefanyiwa, lakini kila hatua inatazamwa na kulindwa kwa uangalifu ili sababu ya Kristo isije ikachafuliwa na watu fulani ambao wana jina la kuishi lakini maisha yao yangeweka uwongo kwenye kazi yao.

Ingawa tunaweza kujisikia vibaya leo kwa mtazamo huu wa uinjilisti wa uongofu, ninaona inavutia kwamba wamisionari wa awali wa Kaimosi walitarajia kikamilifu kazi ya Kristo katika mioyo ya Waafrika kuwa ya kina kama ilivyokuwa mioyoni mwao wenyewe. Hawakuwa na viwango viwili kuhusu asili ya imani ya Quaker na walikuwa waangalifu sana kuhusu dini ya juu juu na wongofu uliochochewa na tamaa ya kupata kutokana na ushirika na wamisionari. Walitazamia ushuhuda endelevu wa maisha yaliyobadilika, kama vile Marafiki wa kwanza walivyofanya wakati wa kutofautisha kati ya imani ya kweli na ungamo lake la nje.

Baada ya kueleza misheni ya awali ya Kaimosi, natumai tunaweza kuteka kanuni tatu za kustahimili umuhimu kwa misheni ya Quaker yenye makazi au ya kitaasisi:

Huduma kwa akili, mwili, roho na jamii . Hali ya kiujumla ya utume wa Kaimosi ilikuwa ya kipekee kwa wakati wake na tofauti na misheni nyingine za Kikristo; ni onyesho la uelewa wa Waquaker kwamba imani na maisha vimeunganishwa kikamilifu. Mtu mzima na jamii nzima wanahudumiwa kupitia programu mbalimbali zinazojumuisha shule, hospitali, makanisa, na kutengeneza nafasi za kazi. Hata leo, huu ndio mfano wa huduma unaopatikana katika misheni ya Marafiki wa mipakani kama vile Turkana na Samburu, katika maeneo ya jangwa ya kaskazini mwa Kenya.

Umiliki wa eneo na kuweka vipaumbele vya ndani. Kwa hakika wamisionari wa Kaimosi walikuwa mazao ya wakati wao na wawakilishi wa dhana ya ubaguzi wa rangi, lakini waliona ni muhimu kusikiliza mahitaji ya jumuiya ya mahali hapo, kama vile walipotanguliza huduma za afya katika upanuzi wao wa kwanza wa kazi. Pia walihakikisha kwamba kila kanisa linajitawala lenyewe, likiwa na uongozi wa mtaa, tangu mwanzo kabisa, kwa hiyo hapakuwa na awamu ya “kukabidhi” kanisa kwa watu, kama katika misheni nyingine za madhehebu zilizotuma wachungaji shambani. Mkutano wa kila mwaka wa Afrika Mashariki ukawa mkutano huru wa kila mwaka na mwanachama kamili wa Friends United Meeting mwaka 1947. ⁠, miaka 16 kabla ya uhuru wa Kenya na miongo kadhaa kabla ya madhehebu mengine kuyapa makanisa yaliyoasisiwa na misheni hadhi sawa.

Kushughulikia masuala ya haki na usawa katika muktadha. Kwa mtazamo wa nyuma wa 20/20, tunaona jinsi wamisionari wa Kaimosi walivyokuwa washiriki katika miundo ya kikoloni, lakini katika muktadha wao, walikuwa na dhamira kali ya uadilifu wa jamii ya mahali hapo na kuilinda dhidi ya unyonyaji katika uchumi wa walowezi-wakoloni. Na ushuhuda wa Quaker wa usawa kati ya wanawake na wanaume ulitengeneza fursa kwa wanawake katika nyanja zote, ukiwakomboa kutoka kwa baadhi ya vipengele vya kijinsia vilivyokithiri zaidi vya utamaduni wa kiasili. Wanawake wote katika misheni walikuwa na majukumu ya kitaaluma ya muda wote na walichukuliwa kuwa wabia sawa katika kazi hiyo, na walishiriki katika mitandao muhimu na wanawake wa eneo hilo ambayo imekuwa na athari ya kudumu kwa utamaduni wa Waluhya, kama inavyoonekana katika nguvu ya Muungano wa Mashirika ya Umoja wa Wanawake wa Marafiki nchini Kenya leo.

(Orodha ya kanuni saba za misheni ya wasafiri wa Quaker, kuandamana na kanuni hizi za misheni iliyotatuliwa, inaweza kupatikana katika maandishi kamili ya Hotuba yangu ya Michener ya 2019, iliyochapishwa na Mkutano wa Kila Mwaka wa Kusini-Mashariki.)

 

Tukirejea historia ya mradi wa kimisionari wa Magharibi katika Afrika, tunasikitishwa ipasavyo kwamba, katika maeneo mengi na kwa njia za siri sana, misheni ilihusishwa kwa karibu na ukoloni wa nguvu za kisiasa, nguvu ya kiuchumi ya kunyakua rasilimali, na nguvu ya kitamaduni inayoharibu jamii. Marafiki hawakuachiliwa kutoka kwa mifumo hii. Leo, Marafiki kutoka nchi za Magharibi na Marafiki kutoka nchi za Kiafrika wote wanahitaji hesabu na uponyaji kutokana na upotoshaji mkubwa wa ukoloni. Na bado, kwa kuepuka jaribu la kuhukumu yaliyopita kulingana na viwango vyetu vya kisasa, tunaweza kuinua miongozo ya uaminifu ya Mungu katika kazi ya Misheni ya Viwanda ya Friends Africa na kusherehekea urithi wake katika Quakerism ya Kiafrika iliyochangamka na kamili ya leo.