Mahojiano na Nathan Alling Long, Mwandishi wa ”Siku Takatifu”

Mwezi huu, tunaangazia kipande kifupi cha kubuni kuhusu wanandoa wanaosuluhisha kutoelewana kuhusu maana ya Krismasi. Nathan Ailling Long, mwandishi wa ”Siku Takatifu” na profesa wa uandishi wa ubunifu, alikuwa mkarimu vya kutosha kujibu maswali machache kuhusu mchakato wake wa uandishi na msukumo wake kwa hadithi.

Tunakualika ushiriki mawazo yako kuhusu mada katika ”Siku Takatifu” au mchakato wa kuandika katika sehemu ya maoni hapa chini.

Ulikuwa msukumo gani kwa ”Siku Takatifu”?

Sikumbuki haswa chanzo cha msukumo, lakini ninapoisoma tena, naona majibu nusu dazeni, au tuseme, sehemu za jibu. Inawezekana kwamba nilianza na ushauri kutoka kwa mmoja wa walimu wangu wa uandishi wa ubunifu, kwamba ni wazo nzuri kuwa na hadithi ifanyike siku maalum (likizo, harusi, siku ya kuzaliwa, nk) ili kuipa mvutano wa ziada wa kihisia. Labda wakati huo nilifikiria Krismasi, na kujiuliza ikiwa ningeweza kuandika hadithi kuhusu Krismasi ambayo haikuwa ya kawaida.

Ninapenda msemo, ”Hadithi zote nzuri husababisha maswali” na ninaamini kwamba hadithi zote nzuri huanza na maswali pia. Nimekuwa nikipendezwa na ukweli kwamba ”likizo” huhisi kama dhana tofauti kwetu kuliko ”siku takatifu,” ingawa zina asili sawa. Sasa, likizo inafikiriwa zaidi kama likizo au tamasha, kama katika ”msimu wa likizo.” Ninajua nilipoandika kipande hiki, nilikuwa na nia ya kuchunguza jinsi hasa watu wa kilimwengu wanavyoelewa wazo la utakatifu, na kama wanaweza kupata kitu kitakatifu katika sikukuu zimekuwa nini.

Kuna uwezekano mkubwa kwamba hadithi hiyo ilianza baada ya kugombana na mwenzangu pia, ingawa wahusika sio sisi—niliwataka wawe wadogo na wazuri zaidi. Mpangilio nilioonyesha ulikuwa jiko la nyumba yangu ya shule ya daraja la kwanza, na Marcos iliegemezwa kwa kiasi fulani juu ya aina ya ujinga nilioukubali—na nilihimizwa kuukubali—nilipokuwa nikisoma Mafunzo ya Utamaduni huko Carnegie Mellon. Wakati niliandika hadithi kutoka kwa mtazamo wa Devon, nilijaribu kukaa katika mitazamo ya wahusika wote wawili. Nilitaka kuleta mtazamo wa kijinga, wa kutoamini Mungu wa Marcos na mtazamo wa wazi zaidi, lakini labda wa jadi wa Devon.

Lakini mara moja nilipofika kwenye mistari ”Devon alifikiri kuwa anaweza kuwa ameona cheche. Alivuta pumzi, akijua ni wapi hii ingesababisha, lakini hakuweza kumruhusu kufinya imani yake, ”Nilijua kwamba hadithi hii pia ilikuwa kuhusu jinsi watu wanavyojadiliana mabishano, saikolojia ya kila ishara. Nilijaribu kuchunguza jinsi imani zetu na nia yetu ya kubadilika mara nyingi hupingana na tamaa yetu ya ”kushinda” hoja au kujitetea dhidi ya shtaka au ukatili unaoonyeshwa wakati wa kubishana. Mawazo na maadili yetu huchukua nafasi ya pili kwa ego. Mwishowe, nilifanya kazi kuleta mada hizo mbili (likizo na jinsi tunavyobishana) pamoja.

Je, unaona uhusiano wowote na mchakato wa uandishi na safari ya kiroho ya mtu?

Mojawapo ya nukuu ninazozipenda zaidi ni mstari wa Pascal, ”Shida zote za mwanadamu zinatokana na kutokuwa na uwezo wa kukaa kwa utulivu peke yake chumbani,” ambayo ni kile tunachofanya tunapotafakari au kutafakari maisha, na kile tunachofanya tunapoandika. Ninaona vitendo hivi viwili vinafanana, ingawa ni tofauti. Hapa, ili kufafanua jambo hili, ni hadithi ya maneno 25 niliyoandika hivi majuzi, kwa kutumia fomu ya ubunifu niliyogundua kwenye mtandao, hadithi 5×5 (urefu wa sentensi 5, kila moja ikiwa na maneno 5):

Ninaongoza kutafakari leo. Ninakaa kwenye mto. Ninapiga kengele ya bakuli. Lakini sitafakari. Ninaandika hadithi hii.

Lakini nadhani ninajifunza kuhusu asili ya mwanadamu kwa kuandika—ambalo kwa kweli ni kitendo cha kutazama hali ya mwanadamu kwa karibu na kuiunda upya kwa uhalisi iwezekanavyo. Nadhani sote tumekuwa katika mabishano kama Devon na Marcos, na sote tunatamani—natumai—kupata ukweli fulani wa ndani zaidi unaoongoza kwa huruma, kama Devon hatimaye anavyofanya. Natumai kuipata naye, katika muktadha wa kuandika hadithi, kutanisaidia kuipata katika mabishano halisi ya maisha. Na nadhani kuwa na huruma kwa wengine ni sehemu kuu ya hali ya kiroho—na mara nyingi ni jambo gumu.

Moja ya dhamira katika kipande hiki ni juu ya kufanya juhudi kufikia mtu hata wakati yeye yuko upande tofauti wa suala, au hata chumbani. Je, hiyo ni motifu ya kawaida katika kazi yako?

Nisingesema kazi yangu kwa kawaida inahusu upatanisho. Lakini ninavutiwa na mambo yote yanayotokea kabla ya wakati huo, jinsi wahusika wanavyotenda kulingana na mtazamo wa kibinafsi wa ulimwengu, jinsi wanavyofasiri vitendo vya mhusika mwingine kulingana na habari isiyokamilika—ukisiaji kweli—na jinsi wanavyofanya kwa hesabu ya kina ambayo hutokea kwa haraka sana, mara nyingi hatuwezi kuirekodi au kuikumbuka. Katika joto la mwingiliano wa kibinadamu wenye uchungu (ambao unaweza kuwa juu ya upendo kama vile hasira), hatuwezi kuchanganua na kuelewa kikamilifu kile kinachotokea, na kwa hivyo napenda kujaribu kukamata hali hiyo, athari ya kemikali ya uzoefu wa mwanadamu, na kuitoa kwa kasi ndogo zaidi, kwenye ukurasa, ili tuweze kuangalia kwa makini zaidi na kuona kinachoendelea.

Unatabia ya kuandika hadithi nyingi fupi kuliko vitabu. Unapenda nini kuhusu uandishi wa hadithi fupi? Je, ni baadhi ya changamoto zipi?

Nilijaribu katika shule ya kuhitimu kuandika riwaya na nilitumia miaka mitano juu yake, lakini sikuweza kushikilia jambo lote akilini mwangu, kukumbuka mabadiliko yote niliyofanya na mambo yote ya ulimwengu mara moja. Nadhani inahitaji ujuzi fulani, na ninapenda waandishi wa riwaya zaidi baada ya kuijaribu.

Nilichogundua, kwa kiasi fulani kupitia kuandika hadithi fupi katika miaka hiyo mitano, ni kwamba nina mawazo mengi, lakini ninachoshwa nayo haraka. Kwa hivyo, hadithi fupi, au aina fupi kama vile Flash Fiction au tamthiliya ndogo, ni aina nzuri kwangu. Ninaweza kuona hadithi nzima, naweza kuandika rasimu mbaya mara kwa mara katika kikao kimoja, na kisha ninaweza kuifanyia kazi kwa miezi michache na kuikamilisha karibu. Ninarudi kwake ili kufanyia kazi maswala yaliyosalia nitakapopendezwa tena. Kompyuta yangu ni kama maabara kubwa, yenye mamia ya hadithi zinazotambaa kwenye viriba vyake, ambazo huwa naendelea kuziangalia na kuzirekebisha.

Changamoto ninayopenda kuweka kwenye hadithi ni kufanya kitu kimakanika ambacho sijafanya hapo awali au nadhani kitakuwa kigumu. Kama nilivyotaja, kwa hadithi hii, nilitaka kuandika kuhusu Krismasi bila kuhisi mambo mafupi. Njia pekee ambayo ningeweza kujua jinsi ya kufanya hivyo ilikuwa kuwa na wahusika wazungumze juu ya jinsi Krismasi ilivyo.

Lakini changamoto moja kwa hadithi zote fupi za uwongo ni kukuza mhusika aliye na usuli na matamanio, pamoja na mpangilio, katika muda mfupi sana, na kuelezea yote ambayo – au bora, kuashiria – bila kupunguza kasi ya njama. Changamoto nyingine ni kuandika kitu kipya kila wakati. Mimi huwa nikitafuta hadithi au picha au mhusika asiye wa kawaida.

Changamoto ya tatu ni kumaliza kwa njia mpya au isiyotarajiwa. Mwandishi mzuri huwa anafikiria, kama msomaji mzuri, Je, hii itaishaje? Na wazo lolote linalojitokeza wakati wa kuandika kwa kawaida lazima likataliwe, kwa sababu mwandishi si mwerevu kuliko msomaji, na chochote anachokuja nacho, msomaji atakuwa nacho pia. Kwa hiyo, badala yake, mwandishi anapaswa kufuata tu wahusika na hadithi, na ”kuona” jinsi inavyoisha. Sikujua nini kingetokea katika hadithi hii nilipoketi kuiandika. Ingekuwa rahisi kwa Devon kuondoka tu akiwa amekasirika, au kupatana tu na Marcos bila sababu za msingi, lakini nilitaka awe na ubinafsi pia, atumie mantiki yake mwenyewe kupata azimio, badala ya kuwa mwanamke aliyelelewa ili kukubaliana.

Anapatanisha, lakini akilini mwake ameshinda, kwa sababu sababu ya kurudiana ni kwamba pambano hili ni uthibitisho wa kile ambacho amekuwa akisema wakati wote. Kwa njia fulani, hii inaashiria jinsi ubinafsi ulivyo thabiti, ni mara ngapi ishara zetu za fadhili na nyakati za neema zaidi hutokana na kujiona bora. Kitendo cha kumwomba Marco kibali—kumfukuza nyumbani—kwa kweli ni kitendo cha ukarimu, ishara ya kujihisi karibu naye, kumwamini na kuonyesha kwamba anamtegemea.

Soma uteuzi wa hadithi za kubuni za Novemba wa Jarida la Friends , ”Siku Takatifu.”

Je! una hadithi za uwongo ambazo ungependa kuwasilisha kwa Jarida la Marafiki? Tuma maswali kwa
[email protected]
.