Maisha Wakati wa Kupungua kwa Mafuta

Ni nini kinachotokea katika ulimwengu huu wa kichaa? Tunalipa karibu $100 kujaza tangi zetu za gesi na maelfu ya dola ili kupasha joto nyumba zetu. Bei ya vyakula inaongezeka kwa viwango vya kutisha, na hata kumekuwa na uhaba wa mchele huko Asia. Watu wa tabaka zote wameathirika, huku tabaka la kati likisogezwa karibu na mstari wa umaskini.

Ni nini kinachosababisha mabadiliko haya ya ghafla katika uchumi wa dunia? Neno moja: mafuta.

Mnamo 1949, Dakt. M. King Hubbert alitabiri kwamba enzi ya nishati ya kisukuku ingekuwa ya muda mfupi. Mnamo 1956, alihesabu kuwa uzalishaji wa mafuta wa Merika ungefikia kilele katika miaka ya 1970. Utabiri wake, kwa bahati mbaya, ulikuwa sahihi—uzalishaji wa mafuta ya ndani umepungua kwa kasi kutoka kilele cha karibu mapipa milioni kumi kwa siku (MBPD) mwaka 1970 hadi takriban milioni tano leo.

Nchi baada ya nchi imekabiliwa na kuepukika kwa ”mafuta ya kilele.” Uingereza ilifikia kilele mwaka wa 1999. Mexico, Brazili, na Uchina zilifikia kilele katika mwongo uliopita. Bado dunia inaendelea kuongeza matumizi yake, uchumi wetu unategemea zaidi ya mapipa milioni 85 ya mafuta kila siku , huku Marekani ikiwajibika kutumia asilimia 25 ya pato zima la mafuta duniani.

Mnamo 2007 na 2008, ulimwengu ulikumbwa na majanga ya mafuta, na kusababisha bei hadi viwango vya kihistoria. Uchumi unaokua wa Uchina na India umesababisha ongezeko la matumizi, kwani watu wao sasa wanatamani kiwango cha maisha ambacho watu wa Amerika wamefurahia kwa miongo kadhaa. Magari, televisheni, viyoyozi na jokofu: starehe tunazochukua kwa urahisi hufurahiwa na sehemu ndogo ya watu katika mataifa yanayoendelea. Utajiri wao unapoongezeka, wanaungana nasi katika matumizi mabaya ya nishati.

Ikiunganishwa na uwezo uliokwama wa uzalishaji wa mafuta, dunia sasa ina upungufu wa mafuta. Yaani tunatumia mafuta mengi kuliko tunavyotoa ardhini. Kulingana na Tathmini ya Takwimu ya Petroli ya Uingereza ya Nishati ya Dunia mwaka 2008, matumizi ya jumla ya petroli yalikuwa 85.1 MBPD huku uzalishaji wa mafuta ukishuka hadi 81.5 MBPD. Inaripoti zaidi kwamba mahitaji ya mafuta yamezidi uzalishaji tangu 1997. Hili haliwezi kudumu: lazima tupunguze matumizi yetu ya nishati na kutafuta vyanzo mbadala vya nishati.

Njia ya Uhuru wa Nishati

Matatizo ya leo ni matokeo ya matendo yetu ya jumla. Kama jamii, tunaichukulia kuwa rahisi kuwa taa zitawaka tunapogeuza swichi; kwamba nyumba yetu itapata joto tunapowasha thermostat; kwamba chakula chetu kitabaki baridi kwenye friji yetu; na kwamba wakati wowote tunapotaka chochote, tunaweza kuingia kwenye gari letu na kuelekea kwenye duka la karibu.

Kila moja ya anasa hizi inahitaji nishati. Huku watu milioni 300 wakiishi Marekani katika kaya zaidi ya milioni 100, hata matumizi madogo zaidi, yakizidishwa na idadi hii kubwa, huongeza hadi matumizi makubwa ya nishati.

Kwa mfano, redio ya unyenyekevu ya saa ya umeme ambayo huchota wati kumi katika kila kaya inahitaji mtambo wa nguvu wa gigawati moja (wati bilioni moja)! Galoni moja ya gesi kila siku, kwa kila kaya, hutumia mapipa milioni 5 ya mafuta kwa siku . Chaguo zinazoonekana kuwa ndogo hufanya tofauti zinapokusanywa katika idadi ya watu wa taifa zima.

Sisi sote tunawajibika kwa matumizi ya nishati ya nchi yetu. Kwa hivyo, kila mmoja wetu anahitaji kupunguza matumizi ya kibinafsi ili kusaidia kuleta mabadiliko. Balbu moja ya mwanga? Mitambo kumi ya nishati ya makaa ya mawe. Galoni kumi za gesi kuokolewa kwa mwaka? Mapipa milioni hamsini na mbili ya mafuta. Tunaweza kufanya mazoezi ya matumizi ya kufahamu , tukielewa kuwa kila chaguo lina maana.

Kuhifadhi Nishati Katika Nyumba Zetu Wenyewe

Kama mshauri wa matumizi bora ya nishati, ninafanya kazi na wamiliki wa nyumba na wafanyabiashara wadogo ili kupunguza bili zao za matumizi. Ingawa maoni yangu yanatofautiana kulingana na maalum ya nyumba inayohusika, yanaanguka katika idadi ndogo ya kategoria ambazo zinatumika kwa nyumba nyingi kwa urahisi.

Hatua ya kwanza ni ukaguzi wa nishati. Katika kiwango rahisi zaidi, hii inajumuisha kukagua bili za matumizi ili kutazama mifumo ya matumizi. Hatua hii rahisi inaonyesha mengi kuhusu nyumba na wakazi wake.

Kwa mfano, shirika langu la ndani, PECO, hutoa bili ya gesi inayojumuisha muhtasari wa grafu ya kila mwaka kama vile inayoonyeshwa hapa. Mfano huu unaonyesha muundo wa kawaida wa matumizi-matumizi ya juu wakati wa baridi na matumizi ya chini sana katika majira ya joto.

Matumizi ya majira ya baridi ni kwa ajili ya kupasha joto nafasi, huku matumizi ya majira ya kiangazi yanaonyesha matumizi ya ”msingi” kwa mambo mengine kama vile kupikia na kupasha joto maji. Mtazamo wa haraka unaonyesha kama kuna tatizo kubwa la matumizi. Kwa mfano, ikiwa matumizi ya majira ya joto yalikuwa ya juu, inaweza kuonyesha uvujaji au shida na hita ya maji.

Kupitia muswada wa umeme pia kunafaa. Kwa mfano, grafu ya bili hii inaonyesha matumizi ya juu ya umeme ya majira ya baridi—mara tatu hadi sita ya matumizi ya kawaida ya majira ya kiangazi, ambayo kwa kawaida huwa juu kutokana na matumizi ya kiyoyozi. Kwa nini hili lilitokea?

Nyumba katika mfano huu hutumia pampu ya joto ya umeme. Hizi hupasha joto nyumba vizuri sana na umeme, kwa hivyo ilishangaza kuona matumizi ya juu kama haya. Baada ya uchunguzi fulani, tulibaini kuwa pampu ya kuongeza joto ilisanidiwa ili kutumia chelezo ya dharura wakati wowote halijoto iliposhuka chini ya digrii 40. Katika mashariki mwa Pennsylvania, sehemu kubwa ya majira ya baridi kali huwa chini ya halijoto hii, kwa hivyo joto la dharura lilikuwa likienda kila mara. Kubadilisha tu usanidi wa pampu ya joto ili kuzuia joto la dharura hadi halijoto iwe chini ya nyuzi joto 30 kunaweza kupunguza bili za kuongeza joto wakati wa baridi kwa nusu!

muswada wa umeme pia husaidia mtu kuamua kama kuna nguvu isiyo ya kawaida huchota kupoteza umeme. Zoezi muhimu ni kulinganisha wastani wa matumizi yako ya kila siku na maadili ya kawaida. Jedwali hapa chini linatoa baadhi ya takwimu za marejeleo.

Wakati wa majira ya joto, wakati matumizi ya hali ya hewa ni ya juu, ni kawaida kuona matumizi ya kila siku kutoka 25 kwh hadi 75 kwh. Vivyo hivyo, ikiwa una bwawa, kuendesha pampu masaa 12 kwa siku huongeza matumizi yako kwa kiasi kikubwa. Katika mfano huu, inaongezeka kwa asilimia 50 hadi 100.

Kukagua bili za kuongeza joto pia huonyesha jinsi nyumba inavyofaa ikilinganishwa na zingine. Mchakato huu rahisi hukokotoa kiasi cha nishati kinachohitajika kupasha joto nyumbani kwa kila futi ya mraba, kurekebisha halijoto iliyopatikana wakati wa bili.

Sehemu nyingine muhimu ya ukaguzi wa nishati ya nyumbani ni mtihani wa kupenyeza kwa mlango wa blower. Kwa kutumia feni kubwa iliyowekwa kwenye mlango wa mlango, hewa ndani ya nyumba hupigwa nje, na kusababisha hewa kuingia popote kuna uvujaji. Inapojumuishwa na kichanganuzi cha infrared, jaribio hili hubainisha uvujaji nyumbani kote na hutoa kipimo cha kiasi cha kiasi cha uingizaji hewa.

Picha ya infrared inayoitwa ”thermogram” inawakilisha halijoto kama rangi au vivuli. Picha ya giza, uso wa baridi zaidi. Kwa mfano, kona ya dirisha inaweza kuonyesha hewa baridi inayovuja ndani, au michirizi nyeusi ikaonyesha mahali ambapo upepo unavuma, na kupoza dirisha.

Kwa kuongeza, thermogram inaonyesha wazi maeneo kukosa insulation. Maeneo kama haya ni muhimu kwa sababu husababisha upotezaji wa nishati usio sawa ikilinganishwa na eneo lililowekwa maboksi ipasavyo. Hii ni muhimu hasa katika dari zinazotenganisha nafasi ya kuishi kutoka kwa attic ya moto. Kipande kimoja cha insulation kinachokosekana kinaweza kupoteza nishati kama dari nzima ambayo imetengwa vizuri.

Kuziba uvujaji wa hewa na kuhakikisha insulation ya kutosha, iliyowekwa kwa usawa ni maeneo mawili ya msingi ya uhifadhi wa nishati katika nyumba yoyote. Akiba ya asilimia 20 ya gharama za kupokanzwa na kupoeza inaweza kupatikana kwa nyumba nyingi. Kwa maelezo zaidi, angalia tovuti ya Energy Star.

Taa

Kama ilivyoonyeshwa kwenye jedwali hapo juu, taa inawajibika kwa sehemu kubwa ya matumizi ya nishati ya mtu. Kwa hakika, mtu angeweza kuchukua nafasi ya taa zote za incandescent ndani ya nyumba na taa za umeme au za fluorescent za ufanisi wa juu. Hata hivyo, katika baadhi ya matukio, hii si ya vitendo au ya gharama nafuu. Kuna baadhi ya maeneo ambayo yanafaa kwa uboreshaji wa taa. Mwangaza wa nje, hasa taa za mafuriko zinazowashwa kwa saa nyingi kwa usiku, kila moja hugharimu takriban $50 kwa mwaka kuendesha, huku taa sawia ya fluorescent inagharimu $15 pekee kwa kiasi sawa cha matumizi na kutoa mwanga. Kuongeza vipima muda ili kupunguza muda ambao taa huwashwa hupunguza matumizi zaidi. Kumbuka kuwa balbu za fluorescent hazifai kwa virekebishaji vinavyotumia vitambuzi vya kusogeza kwa sababu ya muda mrefu wa kupasha joto na maisha duni zinapowashwa na kuzimwa mara kwa mara.

Vyumba vya michezo vya watoto vinawakilisha matumizi mengine bora ya taa za fluorescent. Taa hizi mara nyingi huwashwa siku nzima, zikitumia mamia ya wati kila siku. Ni jambo la busara kutarajia mwanga kama huo kuwajibika kwa asilimia 10 hadi 20 ya bili yako yote ya umeme. Katika visa kadhaa, nimeona matumizi ya umeme yamepunguzwa hadi chini ya nusu kwa kubadilisha taa za matumizi ya juu na fluorescents. Mabadiliko madogo yanaweza kuongeza hadi mapunguzo makubwa.

Inapokanzwa na Kupoeza

Utawala wa Taarifa za Nishati wa Marekani (EIA) huorodhesha joto, uingizaji hewa, na kupoeza kuwa watumiaji wakubwa zaidi wa nishati katika kaya nyingi, ikiwakilisha asilimia 31 ya matumizi yote ya umeme ya nyumbani mwaka wa 2001. Kaskazini-mashariki mwa Marekani, ambako sehemu kubwa ya kuongeza joto hutolewa na mafuta, gharama ya kupasha joto nyumba ya mtu imeongezeka kwa zaidi ya asilimia 100 katika miaka miwili iliyopita. Kwa wazi, inapokanzwa na kupoeza huwakilisha fursa nzuri za kuokoa nishati.

Utafiti wa hivi majuzi uliofanywa na Kevin Deeny, mkurugenzi wa Virescent Communities of Levittown, Pennsylvania, ulionyesha kuwa jumla ya matumizi ya nishati ya nyumba ya miaka ya 1950 yalipunguzwa kwa zaidi ya asilimia 40 kupitia utekelezaji wa insulation, kuziba hewa, na uboreshaji wa madirisha/mlango pamoja na uingizwaji wa taa wenye ufanisi wa juu. Asilimia 20 ya ziada iliokolewa kwa jumla ya matumizi ya nishati kwa kubadilisha boiler iliyopo ya kuchoma mafuta na pampu ya joto yenye ufanisi. Akiba kama hiyo inathibitisha kuwa hisa zilizopo za makazi zinaweza kuboreshwa sana.

Kwa bei ya sasa ya mafuta, uchumi wa kubadili kutoka kwa mafuta na propane hadi aina nyingine za kupokanzwa unazidi kuwa mzuri. Kwa mfano, kwa dola 4.85 kwa galoni moja, nyumba inayotumia galoni 750 za mafuta ya kupasha joto mashariki mwa Pennsylvania inagharimu $3,638 sasa. Nyumba hiyo hiyo, iliyotiwa moto na pampu ya joto ya umeme, inagharimu $750 kupata joto. Hii inashuka hadi $440 na pampu ya joto la jotoardhi. Mafuta na propane sio tena vyanzo vya kifedha vya nishati ya kupokanzwa nyumba.

Kwa muda mrefu kupuuzwa, pampu za joto zimebadilika sana katika muongo uliopita. Inapowekwa ukubwa na kusakinishwa ipasavyo, pampu ya joto hutoa joto na kupoeza kwa njia nzuri na bora kwa nyumba. Kuna hata pampu ya joto iliyoundwa kwa hali ya hewa ya baridi, ambayo inafanya kazi vizuri chini ya kufungia bila mfumo wowote wa kupokanzwa msaidizi. Maendeleo kama hayo huruhusu karibu nyumba yoyote kuchukua nafasi ya hita za kuchoma mafuta na pampu safi za joto.

Wakati Ujao

Tumeona kilele cha enzi ya mafuta na sasa tunateseka matokeo ya utegemezi wetu kupita kiasi kwenye chanzo hiki cha nishati kisichoweza kurejeshwa. Kuongeza ufanisi wa nyumba na magari yetu kutapunguza sana athari za bei ya juu ya mafuta. Lakini ufanisi na uhifadhi ni hatua moja tu katika mwelekeo sahihi. Kwenda mbele, lazima tubadili njia tunayofikiria juu ya matumizi yetu ya nishati na kufanya mambo kwa njia tofauti.

Kuna mbinu za ujenzi za milenia kadhaa ambazo hupunguza mzigo wa joto na kupoeza wa nyumba hadi viwango visivyofaa. Kupitia muundo wa jua tulivu, uwekaji ufaao, na uingizaji hewa wa asili, tunaweza kuzalisha nyumba ambazo zinatumia nishati vizuri, zilizojaa mwanga wa asili, na zenye afya zaidi kukaa. Pamoja na nyongeza ya teknolojia ya kisasa, hatuhitaji kuachana na kiwango chetu cha maisha.

Ingawa wengi wanapinga mabadiliko, mgogoro wa sasa wa nishati na mazingira unawakilisha fursa kubwa sana. Shinikizo la kifedha hulazimisha mabadiliko kwa wale ambao wangetufanya tuelekee kwenye njia ya kujiangamiza. Mataifa sasa yamechochewa kusitawisha vyanzo vya nishati vinavyorudishwa na visivyochafua—vile ambavyo vitakuwa nasi maadamu upepo unavuma na jua kuangaza. Tunasimama kwenye kizingiti cha enzi kuu: wakati tunapofikiria kwa muda mrefu na kuishi kwa vizazi vijavyo na sisi wenyewe; wakati ambapo hatimaye tunaelewa kwamba hatuwezi kuendelea kuchukua kutoka kwa ardhi, lakini badala yake lazima tuishi kulingana nayo.